陆琰觉得背上越来越沉。
阿莲轻飘飘的身子，这会儿却像块烙铁似的压在他肩胛骨上，每走一步，脚下的碎石路都硌得脚心生疼。
远处那点子灯火，在越来越浓的夜色里晃悠，看着暖，却总觉得隔着一层看不透的寒气。
“青岩城。”白薇的声音哑得厉害，她走在旁边，步子还算稳，但脸色白得跟纸一样，“再往西，就是三神山的老巢了。”
陆琰嗯了一声，小心地把背上滑下来的阿莲又往上颠了颠。
小女孩呼出的气喷在他脖颈里，滚烫。她眉心那暗金色的莲花印子，时不时就闪过一道邪门的红光，刺眼得很。
白芷落在最后头，右脚有点跛，右胳膊上那片青灰色已经蔓延到了手肘，晶毒像活物似的在她皮肉下慢慢爬。
她喘气声又粗又重，走几步就得停下，撑着膝盖缓一缓。
“撑住，进了城就好。”陆琰扭头喊了一嗓子，自己心里也发虚。
白芷扯出个比哭还难看的笑，没吭声。她眉心的金莲暗淡得快要看不见了。
越靠近那城墙，心里越毛。
青灰色的墙砖上全是刀砍斧劈的印子，还有几处新补的疤。城门楼子上挂着俩大红灯笼，被风吹得直晃悠，照得底下守门的兵卒脸上阴晴不定。
“慢着。”白薇突然一把拉住陆琰胳膊，手指头掐得他生疼。她盯着城门边告示栏上几张新贴的纸，眼珠子都快瞪出来了。
陆琰眯眼一瞧，心头咯噔一下——那纸上画的，分明就是他们仨！
虽然画得歪瓜裂枣，可那神气错不了。
“通缉令？！”白芷声音都变了调，凑过来，嘴唇哆嗦着，“他们……他们怎么这么快？”
白薇猛地把他们拽到路边一棵老树后头，后背紧贴着粗糙的树皮，压着嗓子：“净世使的手伸得太长了！这是要赶尽杀绝！”
陆琰感觉背上的阿莲又滚烫了几分，还轻轻抽搐了一下。他咬咬牙：“必须进城！阿莲快撑不住了，咱们也得弄点药和吃的。”
白薇没说话，从怀里掏出个小布包，抖出几片干巴草药和一个小瓶，瓶底就剩一点透明的药水。“易容的，顶多六个时辰。”
她分成三份，手指头都在抖。
三人赶紧动作。
陆琰把玉心剑用破布缠了塞进柴捆，
白薇把头发盘起来扣上个破斗笠。
白芷直接抓把泥灰把脸和胳膊抹得看不出本色。药水抹脸上，皮肤刺挠得很，模样也稍稍变了点。
“记死了，咱们是逃难的兄妹，爹死了娘病了，投奔亲戚。”白薇低声交代，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
城门口盘查得铁桶一般。
每个进城的人都被兵士上下其手摸个遍，还得被一块冒着幽光的破石头照脸。陆琰瞅见，那石头偶尔会闪红光，一闪，人就给拖走了。
“是探晶毒的玩意儿，”白薇凑近他耳朵，气息冰凉，“千万别让那光照到阿莲！”
队伍磨磨蹭蹭往前挪。
眼看就差三个人轮到他们了，城楼上突然“当当当”敲起急钟。守门的兵头扯着脖子喊：“关城门！快！关死！”
沉重的城门吱嘎嘎地开始合拢。人群顿时炸了锅，叫骂声推搡声乱成一团，被兵士用长矛硬生生逼退。
“怎么回事？”陆琰心头一紧。
白薇踮脚往官道尽头看，尘土飞扬里，一队骑兵举着黑旗子疯跑过来。“净世使的追兵！”
她声音绷得像要断的弦。
三人对视一眼，心照不宣地往前挤。就在两扇城门轰然合拢的前一刹那，他们泥鳅似的跟着一伙吵嚷的商贩混了进去。
城里城外简直是两重天。
街上人来人往，酒旗招展，空气里混着油香、酒气和汗味儿，吵得人脑仁疼。陆琰背着阿莲，挤在热闹里，反而觉得更不安生。
他们在一条脏兮兮的小巷深处找了家“老马记”客栈。掌柜是个独眼老头，扔过钥匙，连眼皮都懒得抬。
房间又小又潮，一股霉味。
陆琰刚把阿莲放床上，她就烧得说起胡话来，嘴唇干得裂口子。白芷用湿布敷她额头，布一会儿就烤干了。
“不是寻常发热，”白薇检查完，眉头拧成了疙瘩，“她身子里面两股力在打架，再烧下去，五脏六腑都得烧坏！”
她掏出几粒青药丸塞进阿莲嘴里，“先顶一阵，可这……”
话没说完，楼下“哐当”乱响，脚步声沉重还带着铁片子摩擦声，听着就来者不善。
陆琰窜到窗边，掀开条缝往下瞄——一队黑甲兵正挨户砸门，领头的手里就攥着那要命的探毒石。队伍尾巴上，赫然跟着三个白袍鬼影。
“找上门了！”白芷脸唰地全白了。
陆琰脑子飞转：门不能走，窗户外头是死胡同。他看向白薇，她已经摸出了匕首，眼神狠绝。
就在这时，床上的阿莲猛地弹了一下，眼睛豁然睁开，瞳孔全是死寂的银灰色！“来了……他们都来了……”她喉咙里发出怪响，“山神……醒了……”
白芷想去按她，却被一股无形力量狠狠撞开，砸在墙上。屋里温度骤降，碗里的水眨眼结冰，墙皮爬上白霜！
“压不住了！”白薇咬牙，双手结印，金光罩向阿莲。
阿莲——或者说那东西——扭头看她，嘴角咧出怪笑：“没用啦，姐姐……”声音重重叠叠，“仪式开始，谁也停不下……”
楼下，砸门声已经到了隔壁！哐哐哐！震得墙灰直掉。
陆琰猛地掏出那块守山人骨片：“白薇！用这个！”
白薇一把抓过骨片，按在阿莲眉心，同时咬破指尖，一滴淡金色的血滴在骨片上。“以血为引，以骨为媒，封！”
骨片银光炸开！阿莲身体弓得像虾米，发出尖厉的惨叫。银灰光芒和骨片银光绞杀在一起，最后银光硬生生把那邪气压了回去。
小女孩软在床上，喘着气，眉心印记淡了些。
几乎是同时，房门“砰”地被踹开！
“搜查！不动！”两个黑甲兵冲进来，长矛尖寒光闪闪。
陆琰挡在床前，装出害怕样：“军爷，我妹子病得要死了，行行好……”
兵士不理，举着探毒石就照过来。白薇突然咳嗽着扑过去，用身子挡住了光线。
“滚开！”兵士粗暴地推开她，石头再次举起。
千钧一发！
窗外猛地传来一声巨响。
轰隆！整个客栈都在晃，窗棂子嗡嗡响。远处城中心腾起个大火球，绿油油的火光映亮了半边长空。
警钟、喊叫、奔跑声乱成一片。
“衙门！是衙门那边！”兵士惊呼，“快！快去！”
搜查队慌慌张张跑了。三人松了半口气，心还悬着。
“那爆响……”白芷惊疑不定地看着白薇。
白薇摇头：“不是咱们的人。”
陆琰走到窗边看那绿火，眉头紧锁：“有人故意搅浑水，用的还不是寻常手段。”
阿莲动了动，呻吟声微弱。烧退了些，但人还没醒。
“骨片压不住多久，”白薇检查后说，“得想根治的法子。”
“去黑市，”陆琰斩钉截铁，“这种地方，肯定有见不得光的门路。”
白薇想了想：“我和你走一趟。白芷留下看阿莲。”
白芷看看自己还疼的胳膊，只能点头：“千万小心。”
两人稍作伪装，溜出客栈。街上乱哄哄的，救火的、跑兵的、看热闹的挤作一团。他们趁乱钻小巷，往城南摸。
“黑市多半靠水。”白薇低语。
果然，七拐八绕后，是个隐蔽的小码头。几条破船点着鬼火似的灯，几个黑影在暗处嘀嘀咕咕，见生人来了立刻闭嘴。
一个驼背老妇蹲在岸边，面前摆着几株怪草，其中一株发着微弱的蓝光。
“星泪草怎么卖？”陆琰蹲下，装作随口问。
老妇抬眼，浑浊眼珠里闪过精光：“看你要啥，小哥。草三百两，消息……看分量。”
白薇亮了下净世使的银徽章。
老妇脸色一变，左右看看：“跟我来。”
她引两人上了一条小船。舱里点着绿油油的灯，映着几张怪脸。见生人进来，都不说话了。
“问吧。”老妇关上门。
“净世使为啥来青岩城？除了抓我们。”陆琰问。
一个疤脸汉子冷笑：“抓你们？别往脸上贴金了。他们三天前就到了，找‘地脉之眼’呢！”
“地脉之眼？”白薇皱眉。
“传说能控龙脉的神器，”老妇解释，“就在城底下。净世使想用它污了西北龙脉，唤醒三神山那鬼东西。”
陆琰心里一震。“还有，怎么净化被归墟侵蚀的人？”
舱里顿时安静了。几个人互相使眼色，最后个蒙面女人开口：“传说……‘初代守山人之泪’能办到。可那是瞎话……”
“不瞎，”老妇突然说，“三年前，黑风峪古墓里挖出过一颗水晶泪。后来那东西被……”她猛地住嘴，警惕地盯向舱门。
船身轻轻一晃，有人上船了。所有人都紧张起来，手往暗处摸。
舱门推开，一个绝没想到的人站在那儿——是钱禹！可他半边身子都变成了暗红色的晶体，另半边还是人样。最瘆人的是，他右眼血红，左眼却清亮。
“找到你们了。”他说话带着重音，沙哑和清晰混在一起，“跟我走，没时间了。”