很快，朱老总、彭老总以及多位总部首长，风尘仆仆地亲自赶到了辽县桐峪这个突然闻名全军的小山谷。
宋兴华激动得几天没睡好觉，这些平日里只在传说和历史书中出现的伟人、名将，此刻就真真切切地站在他面前，视察着他的工作，这让他感到无上的光荣和巨大的压力。
首长们仔细视察了桐峪机场的跑道、洞库、防御工事，甚至亲自爬上山坡查看了防空阵地。他们对机场的建设质量和隐蔽性给予了高度评价。
“了不起！在这么短的时间内，在敌人眼皮子底下，建成这样一个机场，堪称奇迹！”朱老总握着宋兴华的手，用力摇晃着。
“宋兴华同志，你又立了大功了！党和人民感谢你！”彭老总也难得地露出了赞许的笑容。
然而，喜悦之余，首长们的担忧也显而易见。彭老总指着地图严肃指出：“桐峪位置虽隐蔽，但毕竟离日军重兵驻守的长治、潞城太近。日军此次吃了大亏，绝不会善罢甘休。我们接到情报，日军正在调集重兵，包括108、110两个师团以及至少三个新编独立混成旅团，加上从中条山撤回的37、41师团一部，总兵力可能达到六七万，即将对山西，特别是太行、太岳根据地发动大规模扫荡。在这个时间节点，我们这支宝贵的空军种子，安全是首要问题。大规模培训飞行员，恐怕不是好时机。”
面对首长们的担忧，宋兴华早有思考。他整理了一下思路，汇报道：“各位首长，关于飞行员培训，我有些不太成熟的想法……咱们可以根据轻重缓急程度，采取一些紧急速成培训方法。”
他详细阐述了“三批轮训”的构想：第一批标准化培训，作为未来骨干；第二批压缩式培训，重操作轻理论，六个月形成战斗力，在老飞行员带领下实战学习；第三批则是纯粹的“填鸭式”教育，只学起飞、降落、俯冲投弹，作为纯粹的对地攻击力量，用于在日军空袭后迅速升空，轰炸日军地面部队，强行抹平日军的空中优势。
“第三批学员，培训时间可以压缩到2-3个月，甚至更短。虽然伤亡率可能会很高，但这是目前唯一能最快形成威慑，将敌我双方拉回同一起跑线的方法。”宋兴华最后说道。
首长们听完，陷入了沉思。窑洞里安静下来，只有油灯燃烧的噼啪声。几位领导人交换着眼神，神情严肃而意动。这个想法很大胆，甚至有些残酷，但无疑极具现实意义。在极端困难的情况下，这或许是发挥这支新生空军最大效用的唯一途径。
“非常之时，行非常之法……这个思路，值得慎重研究。”朱老总缓缓开口道。
最终，首长们表示会认真考虑宋兴华的建议。而关于空军的具体建设和指挥，显然已经超出了宋兴华和新二团的职权范围。很快，八路军总部派来了精干的航空队筹建小组和保卫干部，全面接手了从长治机场俘获的整个地勤团队以及所有的飞机。
更让宋兴华有些肉疼的是，总部首长们一眼就相中了新二团那装备精良、训练有素的防空反坦克1连、2连以及守备1连、2连。
“兴华同志啊，你这几个连，装备比老总我的警卫营还好啊！”一位总部来的首长笑着，却毫不客气地“借”走了这四个连的指挥权，“机场保卫和防空重任，就暂时交给他们了！你放心，等形势稳定了，肯定还给你！”
看着总部人员对那些Flak38高射炮、m2hb重机枪以及精锐战士爱不释手的样子，宋兴华也只能苦笑着点头同意。最后，他身边就只剩下了那130多名垂头丧气的日军俘虏，以及冈田翔太眼中闪烁着扩充队伍光芒的扶桑反抗军。
与此同时，山西日军第一军司令部所在地太原，却是一片愁云惨雾，甚至可以说是鸡飞狗跳。
司令官筱冢义男中将的脸色铁青，额头上青筋暴跳。他面前的地图上，襄垣、潞城、平顺三个县城周围，代表外围据点的标志几乎被一扫而空。而更让他无法接受的是放在桌上的另一份报告——长治机场诡异失陷详细报告。
“八嘎！八嘎雅鹿！”筱冢义男的咆哮声几乎掀翻了屋顶，“一夜之间！三个县的外围据点全部丢失！长治机场被人连窝端掉！二十架飞机不翼而飞！超过六百名帝国军人和技术人员生不见人死不见尸！没有战斗痕迹！没有爆炸！没有枪声！就像……就像被鬼吃掉了一样！你们告诉我，这到底是怎么回事？！是谁干的？！是八路军哪支部队？！”
下面站着的参谋军官和匆匆赶来的山西各特务机关负责人一个个噤若寒蝉，低着头不敢言语。
很快，来自北平华北方面军司令部和大同华北第三飞行集团的问责电报像雪片一样飞来，措辞极其严厉，斥责第一军治安不力，情报失灵，指挥无能，要求立刻查明原因并追责，否则筱冢义男就“自请回国转入预备役”！
筱冢义男将一腔邪火全发泄在了那些特务机关头子身上，他冲到这些人面前，几乎是拳打脚踢，耳光响亮。 “废物！蠢货！你们的情报网络呢？你们的特工呢？为什么事先一点风声都没有？！八路军在我们眼皮子底下修了机场，挖走了我们的飞机，你们竟然一无所知！帝国养你们有什么用？！”
发泄完之后，筱冢义男喘着粗气，强迫自己冷静下来。更坏的消息接踵而至：丢失了大量外围据点的襄垣、潞城、平顺三县，其八路军地方部队仿佛一夜之间鸟枪换炮，不知从哪儿得到了大批迫击炮和步兵炮（正是宋兴华用军功值兑换并秘密加强给他们的九二式步兵炮），开始疯狂地向周边县的日军据点发起攻击，攻势猛烈，不少小型据点纷纷被拔除，搞得周边日军风声鹤唳，求援电报不断。
“不能再等了！”筱冢义男看着节节败退的态势图，深知如果不能尽快稳住战线，等八路军主力东进，整个晋东南的局面都可能崩溃。他猛地一拍地图，“命令！”
“第37师团227联队，配属山炮联队一个大队，伪山西剿共军第1师，即刻出发，进驻襄垣——潞城一线，构筑防线！” “第41师团239联队，配属山炮联队一个大队和一个战车小队，伪山西剿共军第2师，进驻潞城——平顺一线！”
“不惜一切代价，要把八路军挡在襄垣、潞城、平顺三县以西！等待方面军主力到达，进行彻底扫荡！”
超过共计一万四千余日伪军开始调动，沉重的脚步声和坦克履带声再次回荡在山西的道路上，战争的阴云更加浓重地笼罩下来。一场更大规模的暴风雨，即将来临。