了望塔上的风，带着永夜纪元特有的湿冷与腐朽气息，吹拂着林凡的衣角。他站在那里，如同一尊凝固的雕像，只有深邃的眼眸中，映照着远方模糊的地平线，以及脑海中激烈碰撞的两个选择。
东方，废弃工业区，“能源之心”。稳定的核能，基地飞跃的基石，解锁系统高级科技的钥匙，甚至可能是救治王浩的希望。风险明确，威胁等级“高”，但目标清晰，收益可期。
西北，异常信号源，神秘通讯基站。潜入其中，可能窥见暗处敌人的冰山一角，获取至关重要的情报，抢占一丝先机。但风险未知，那里可能盘踞着比“丰饶之主”更诡异的存在，可能是自投罗网的陷阱。
两个方向，如同天平的两端，在他心中反复倾斜。
选择“能源之心”，是稳健的发展之路，能夯实基地根基，但可能会错失了解潜在致命威胁的窗口期，显得被动。
选择通讯基站，是激进的冒险之举，可能获得关键信息，但也可能打草惊蛇，甚至招致灭顶之灾，将刚刚缓过气的基地拖入更深的漩涡。
时间在沉默中流逝，基地下方的灯火与有序的人声，代表着数百人赖以生存的希望，这份沉重压在他的肩头。
许久，林凡眼中闪过一丝决断。他不能将所有的希望寄托于一次冒险上，尤其是在基地刚刚遭受重创，王浩生死未卜的时刻。稳定和发展，是当前的第一要务。只有自身足够强大，才有资格去探寻更深层的秘密，应对更强大的敌人。
“能源之心”，是现阶段最优，也是必须的选择。
但，这并不意味着对那神秘信号源放任不管。
他转身，快步走下了望塔，径直来到了基地的通讯监听室兼临时研究室。这里摆放着从各处搜集、修复和改装的无线电设备，以及苏婉用来分析能量样本的一些简陋仪器。
影子和小队的几名技术骨干正在这里轮班监控。
“首领。”
看到林凡进来，几人立刻起身。
“关于那个信号漏洞，有更详细的分析吗？”林凡直接问道。
负责信号分析的技术员立刻调出了一组复杂的数据波形图：“有的，首领。根据我们连续多个周期的监测，这个能量波动低谷非常规律，下次出现将在49小时之后。我们模拟了灵能脉冲干扰的效果，理论上可行，但需要接近到基站外围五百米范围内，才能保证干扰强度足够。而且，干扰只能持续大约3-5秒，之后对方的系统肯定会重启并拉响警报。”
“3到5秒……”林凡沉吟着，这点时间，只够一支最精锐的小队突破最外围的防御，潜入进去。想要深入核心或者安全撤离，几乎不可能。这更像是一次自杀式的侦察。
“如果我们不进行潜入，只是利用这个漏洞，尝试进行一次单向的、无法追踪的简短信息‘投送’呢？”林凡提出了一个折中的方案。
“信息投送？”技术员愣了一下，随即思索起来，“如果是单向发送一段预设的、经过高度加密和伪装的信息包，在对方系统重启前的瞬间注入……理论上可以做到更难被追踪和反溯。但这样做意义何在？我们无法确定信息会被谁接收，也无法得到任何回复。”
“不需要回复。”林凡眼神深邃，“我们只需要传递一个信息——‘我们注意到了你’。”
打草惊蛇，有时候并非完全是坏事。可以让隐藏在暗处的敌人知道，他们并非完全在黑暗中行事，也有人窥视着他们。这可能会迫使对方做出反应，而任何反应，都可能露出破绽。这是一种谨慎的试探。
“我明白了！”技术员眼睛一亮，“我们可以准备一段包含特定识别码和微弱挑衅意味的信息，用最高级别的灵能密码加密，在漏洞窗口发送！这样既展示了我们的存在和技术潜力，又不会暴露我们太多的底细！”
“这件事由你负责，在下次漏洞窗口前准备好。”林凡下达了指令，“记住，绝对保密，信息内容由我最终确定。”
“是！”
离开通讯室，林凡回到了自己的房间，开始着手规划“能源之心”的探索计划。他再次调出系统地图，锁定东郊废弃工业区。代表“星火”研究所的区域被标记为深橙色，旁边依旧闪烁着“高”威胁等级的警告。
他需要一支精干的小队，需要详细的路线图和应急预案，需要应对可能存在的各种威胁——无论是畸变体、自动防御系统，还是其他觊觎那里资源的幸存者。
铁鹰刚刚受挫，短期内大规模报复的可能性不高，但不得不防。基地的防御必须维持在高等级。
王浩无法参与，尖刀连需要重建和休整……这次探索的主力，恐怕需要他自己亲自带队，再搭配影子小队和少数几名最顶尖的好手。
就在他伏案疾书，勾勒行动计划框架时，房门被轻轻敲响。
“进。”
苏婉端着一杯用刚刚收获的薄荷叶泡的热水走了进来，放在他的桌上。她的脸色依旧带着疲惫，但眼神比前几天清亮了许多。
“王浩的情况暂时稳定，体内的能量平衡还在维持。”她先是汇报了好消息，然后看着林凡桌上摊开的地图和笔记，轻声问道：“你决定下一个目标了？”
“嗯，‘能源之心’。”林凡没有隐瞒，“基地需要能源，我们也需要更高的科技来应对未来的威胁，包括……治好王浩。”
苏婉点了点头，对这个决定并不意外。她沉默了片刻，说道：“在你出发之前，关于王浩的血液和那种金色能量，我又有了一个新的发现。”
“哦？”林凡抬起头。
“我尝试用不同频率的灵能去刺激那份血液样本，发现当灵能频率调整到某个特定波段时，那些金色能量因子会表现出短暂的‘惰性’，甚至出现微弱的逆转化迹象！”苏婉的语气带着一丝兴奋，“虽然效果很微弱，持续时间极短，但这证明，那种能量并非不可逆转！或许存在一种特定的‘频率’，能够中和或者驱散它！”
林凡眼中精光一闪：“能找到那个确切的频率吗？”
“很难，需要大量的实验和极其精密的能量控制，我们现在的设备远远不够。”苏婉摇了摇头，“但是，这个发现指向了一种可能性——如果‘能源之心’那里有更先进的科研设备，或者能量控制技术，我们或许能找到解救王浩的方法！”
这无疑为探索“能源之心”的任务，又增加了一个至关重要的理由。
送走苏婉后，林凡的心情更加坚定。他继续完善着计划，直到深夜。
然而，就在他准备休息，养精蓄锐以应对接下来的挑战时，怀中的一个微型警报器，突然发出了极其轻微、但异常急促的震动！
这个警报器，与他布置在基地外围数个隐蔽侦察点相连，只有在检测到非己方、且具有高度威胁的大型生命体或能量源靠近时，才会触发！
林凡瞬间睡意全无，猛地从床上坐起，抓起旁边的武器和通讯器，冲到了了望塔上。
夜色浓重，雨丝冰冷。
通过高倍夜视仪，他清晰地看到，在基地西北方向，约三公里外的一片丘陵地带，出现了几簇快速移动的、散发着强烈灵能反应的热源信号！数量不多，只有五六个，但每一个蕴含的能量强度，都远超普通的畸变体，甚至……接近了之前遭遇的“磐石畸变体”的层次！
它们移动的方向，并非直指曙光基地，而是沿着一条迂回的路线，似乎在……侦察？或者说，在寻找着什么？
林凡立刻接通了影子小队的加密频道。
“影子，西北方向，丘陵地带，发现高能目标，立刻前出侦察，确认其种类和意图！注意绝对隐蔽！”
“明白！”
放下通讯器，林凡眉头紧锁。这些突然出现的高能目标，是什么东西？强大的畸变体群落？还是……铁鹰派出的新型强化士兵？抑或是……与那神秘信号源有关？
它们出现在这个敏感的时刻，是巧合，还是预示着风暴将至的前奏？
“能源之心”的计划尚未开始，新的变数，却已不期而至。