第二天。
早朝刚刚结束。
工部尚书便第一个冲出了奉天殿，一路小跑，直奔工部衙门。
他这反常的举动，立刻引起了不少人的注意。
朱元璋刚刚走下龙椅，看到他这火急火燎的样子，不由得有些好奇。
“那老小子，屁股着火了？”
李善长捋着胡须，笑道。
“陛下，臣听闻，昨日燕王殿下去了工部，说要造什么‘水泥’、‘沥青’，用来修路。”
“想必是今日出了成果，尚书大人这是急着去看呢。”
“水泥？沥青？”
朱元璋眉头一挑，也来了兴趣。
自己那个三儿子，总能捣鼓出些新奇玩意儿。
“走，咱也去瞧瞧！”
他大手一挥，便带着李善长、刘伯温，等一众文武重臣，跟了上去。
当他们赶到工部时，工部衙门的院子里已经围了一圈人。
工部尚书正蹲在一个灰不溜秋的石墩子面前，一脸的惊奇。
那石墩，正是昨日用混凝土浇筑而成的。
朱元璋走上前，皱眉问道。
“这就是那什么水泥造的？”
工部尚书见皇帝亲至，吓了一跳，连忙起身行礼。
朱棡也在此地，他上前一步，对朱元璋点了点头。
“父皇，正是。”
朱元璋绕着那石墩走了一圈，伸脚踢了踢，纹丝不动。
他撇了撇嘴，眼中带着怀疑。
“看着也不怎么样嘛。”
说着，他直接对旁边的侍卫喊道。
“来人，给咱取个大铁锤来！”
很快，一柄硕大的铁锤被送了上来。
朱元璋二话不说，双手握住锤柄，深吸一口气，朝着那石墩猛地砸了下去！
“铛！”
一声巨响，震得众人耳膜嗡嗡作响。
朱元璋只觉得一股巨大的反震之力顺着锤柄传回，震得他虎口发麻。
他定睛一看，整个人都愣住了。
只见那坚硬的铁锤，仅仅是在石墩表面，砸出了一个浅浅的凹坑和几道白色印子。
“这……这么硬？！”
朱元璋倒吸一口凉气，脸上写满了难以置信。
这玩意儿，可比寻常的青石坚固太多了！
一旁的常遇春早就看得手痒难耐。
“皇上，让臣来试试！”
他上前一步，从朱元璋手中接过那柄大铁锤，掂了掂，觉得还不够劲。
“换个更大的！”
很快，一柄几乎有半人高的巨型攻城锤被两个士兵合力抬了过来。
常遇春大喝一声，独自一人便将那巨锤举起。
他双目圆瞪，手臂上的肌肉虬结贲张，青筋暴起。
“喝啊！”
伴随着一声暴喝，他将全身的力气都灌注到双臂之上。
抡圆了巨锤，朝着那石墩狠狠地砸了下去！
“轰！！！”
一声前所未有的巨响炸开！
烟尘四起，碎石飞溅，离得近的官员甚至被气浪推得连连后退。
所有人都死死地盯着烟尘的中心。
待烟尘缓缓散去，眼前的一幕，让在场的所有人，都瞬间石化了。
只见那柄巨大的攻城锤头，已经有些变形。
而那个平平无奇的石墩，在承受了这一击后。
表面虽然出现了一个更深的锤坑，但主体结构，竟然完好无损！
没有裂开！
所有人的嘴巴都张得能塞下一个鸡蛋，眼珠子瞪得滚圆。
这……这他娘的是什么怪物？！
常遇春也是一脸懵。
他低头看了看自己的手，又看了看那柄大铁锤，脸上写满了怀疑人生。
自己全力一击，就算是一块巨大的花岗岩，也得裂开几道缝吧？
这玩意儿，居然只是掉了点皮？
朱元璋快步上前，伸手在那白点上摸了摸，触手坚硬冰冷。
他脸上的表情，从最初的怀疑，变成了狂喜。
“好！好东西！真是好东西啊！”
他猛地回头看向朱棡，眼神亮得吓人。
“三儿，此物，该当何名？”
朱棡微微一笑。
“回父皇，此物名为水泥。”
“水泥？”
朱元璋念叨着这个新奇的名字，越念越觉得顺口。
朱棡继续介绍道。
“父皇，水泥不仅坚固，而且造价低廉，工期极短。”
“若用此物修筑城墙、堡垒，其坚固程度，将远胜于夯土与砖石。”
朱元璋的呼吸都急促了些。
他仿佛已经看到，大明边境上，一座座由水泥浇筑而成的雄关要塞拔地而起。
到那时，北元的骑兵，还如何南下？
“不止于此。”
朱棡指了指不远处，那里铺着一小段黑色的路面。
在阳光下，那路面泛着奇特的油光，散发出一股淡淡的、有些刺鼻的气味。
“父皇，诸位大人，请随我来。”
众人怀着好奇，跟着朱棡走了过去。
“此物名为沥青，乃是石油炼制后的产物。”
“将其与砂石混合，便可铺设路面。”
朱棡率先踩了上去，脚下的路面坚实而平整。
朱元璋也学着他的样子，踩了上去。
脚感与泥土路、石板路截然不同。
没有泥土的松软，也没有石板的硌脚，走在上面异常舒适。
“这路……好走！”
朱元璋走了几个来回，忍不住赞叹道。
朱棡笑着解释。
“父皇，沥青路面不仅平整，而且不惧雨水冲刷。”
“日后，无论是商旅通行，还是大军调动，都将畅通无阻。”
“再也不会出现‘雨天一身泥，晴天一身灰’的窘境。”
“行军速度，至少能提升三成以上！”
“三成！”
朱元璋的眼睛瞬间瞪圆了。
对于一个从尸山血海里杀出来的马上皇帝，他太清楚这“三成”意味着什么了。
这意味着奇袭、意味着支援、意味着战场的绝对主动权！
李善长和刘伯温等人，也瞬间明白了这黑色路面的战略价值。
“殿下真乃神人也！”
“此二物，乃国之重器！”
“天佑我大明！”
大臣们的赞誉声此起彼伏。
朱元璋大手一挥，声音里带着决断。
“用！”
“给咱狠狠地用！”
“传咱旨意，工部即刻成立水泥司、路政司。”
“先从金陵城开始，把所有的主干道，都给咱换成这种水泥沥青路！”
“咱要让这天下的道路，都变得平坦宽阔！”
“咱要让这大明的疆域之内，条条大路通金陵！”
皇帝的雄心壮志，在广场上空回荡。
随着朱元璋的一声令下，整个大明，都仿佛变成了一个巨大的工地。
短短数月之间，金陵城内便焕然一新。
原本狭窄泥泞的街道，被宽阔平整的水泥路所取代。
道路两旁，还用白色的水泥砌成了排水沟，城内的积水问题得到了改善。
一些富商大贾，更是率先用上了水泥，盖起了一栋栋坚固的新式房屋。