“大人，怎么办？”何长要看到卡洛斯离开，不由担忧地说道。
“你没看出来？卡洛斯只是推出来的明面谈判人，既然他们没诚意，我们也争取这段时间，加固云朔城的防御。”向君轩目光变得深邃起来，这场谈判不过是纽斯帝国的缓兵之计，真正的较量还在后面。
他转身对何长要说道：“传令下去，全城进入高度戒备状态，日夜巡逻不得松懈。同时，加快修复受损的城墙和防御工事，确保云朔城不得有失。”
何长要领命而去，向君轩则继续在心中盘算着接下来的对策，纽斯帝国不会轻易放弃，肯定会想尽办法来挽回败局，自己作为云朔城的指挥官，必须时刻保持警惕，不能有丝毫的松懈。
几天后，卡洛斯再次来到议事厅，他的脸色比上次更加阴沉，但语气却有所缓和：“向指挥官，我们纽斯帝国愿意就俘虏问题与你们进行进一步的商谈。不过，你的那些要求，我们必须重新考虑。”
向君轩微微一笑，他知道卡洛斯这是带着新的条件来了，他淡定地说道：“卡洛斯大人，只要你们能拿出足够的诚意来，我们愿意进行友好的商谈。”
卡洛斯点了点头，说道：“我们纽斯帝国可以承认在这次战争中的一些过失，但道歉是不可能的。至于物资和金钱的赔偿，我们可以提供一部分，但数量不能太多。另外，关于俘虏的释放问题，我们可以一次性释放，但你们必须保证他们的人身安全。”
向君轩听后，心中暗自思量：卡洛斯提出的这些条件虽然有所让步，仍然不够，不过，自己也没打算跟他们谈判，沉思片刻后说道：“卡洛斯大人，你的这些条件我并不能完全接受，道歉是必须的，这是我们大周帝国的尊严。
至于物资和金钱的赔偿，数量也不能太少，必须能够弥补我们在这场战争中的实际损失。关于俘虏的释放问题，我们可以一次性释放，但你们必须提供足够赎金，不然免谈。”
卡洛斯听后，脸色再次变得难看起来。他没想到向君轩会如此坚决地拒绝自己的条件。他沉默片刻后说道：“向指挥官，你的要求还是太过分了。我们纽斯帝国也是有底线的。”
向君轩依然保持着微笑，但语气却更加坚定：“卡洛斯大人，商谈就是需要双方都做出一些让步。如果你们不能拿出足够的诚意来，那么这场商谈就没有必要继续下去了。”
卡洛斯盯着向君轩看了好一会儿，才离开了议事大厅。
“大人，纽斯帝国使团的人，这几天到处在云朔城闲逛，看来他们并不打算轻易放弃，还在试图寻找其他突破口。”何长要匆匆赶来，将刚探听到的消息禀报给向君轩。
向君轩眼神一凛，冷声道：“看来他们是一点诚意都没有，你派人盯着他们，只要靠近城防中心，立刻驱逐出去！”
何长要应道：“是，大人。只是他们是使团，我们这么做合适吗？”
“使团？我怎么没看见啊！他们递交了使节文书了吗？我们上报给朝廷了吗？都没有吧！那只能算是战场磋商，只要发现不对劲，立刻扣押他们！”向君轩冷冷地说道，眼神中透露出不容置疑的神色。
何长要听后，顿时明白了向君轩的意图，点头应道：“大人英明，我这就去安排人手，严密监视纽斯帝国使团的一举一动，确保他们无法对云朔城造成任何威胁。”
向君轩微微颔首，继续说道：“加强城内的巡逻力度，特别是夜晚，不能给敌人任何可乘之机，通知各营将领，做好随时应战的准备，以防不测。”
何长要领命后，迅速退下，去执行向君轩的命令。
“司大人，这云朔城防我们很紧，根本打探不了什么消息！”驿站内，卡洛斯站在一名老者跟前，神情恭敬地说道。
“这很正常，毕竟刚经历大战，那向君轩又不是庸才，自然会对云朔城严加防范。”司业缓缓睁开眼睛，目光中透出一丝狡黠，“不过，这几天也不是毫无收获，这云朔城的民众貌似对大周朝廷挺不满的，我们可以从这方面做做文章。”
卡洛斯沉思片刻后说道：“司大人，这不太可能吧，他们都是大周的百姓，即使有怨言，也不会背叛大周。”
司业微微摇头，轻抿一口茶，说道：“听说大周朝廷已经好多年没有支援过云朔前线了，此次他们能够击败我们，纯属侥幸，爱德华那个蠢货竟然毫无防备就入城，才中了他们的奸计。”
卡洛斯听后，接着问道：“那司大人，您有何高见？”
司业放下茶杯，眼中闪过一丝精光：“马家的马啸原不是还在我们军中吗？叫他们派出奸细，宣传大周朝廷已经放弃云朔城了，上次火烧云朔城只是第一步，接着就会把云朔城卖给我们，他们只是被放弃的一部分，定能引起骚乱。”
卡洛斯闻言，眼睛一亮，连忙说道：“司大人此计甚妙，我这就去安排。”
这段时间，马进青深感苦恼，百思不得其解。首先让他困惑的是，实力强大的远东军团竟然遭遇了败绩。对于云朔城的防御，他心知肚明，仅凭那两万人马，想要坚守已属不易，更遑论还能发起反击。
其次就是马家突然造反，也是他始料未及的，他本来就是马家最有前途的将星，防守云朔城，只要不犯错，迟早能够升到都指挥使，一省大员，大好的前途，就在他放开东门防守之后，白白地断送了。
马进青怎么也想不明白，家族为何会选择在这个时候反叛，难道就因为那虚无缥缈的所谓“新朝”愿景？可如今远东军团战败，云朔城依旧在大周手中，家族此举岂不是将马家推入了万劫不复的深渊？
更让他心烦意乱的是，近来云朔城内流言四起，说纽斯帝国已经放弃他们，谈判之后，便会将他们作为投名状送给大周帝国，他们成了弃子。
这些流言蜚语让马进青惶惶不可终日，正在营帐中苦苦思索对策，一名亲信匆匆跑来，低声说道：“将军，卡洛斯大人想要见你。”
马进青闻言，猛地站起身来，眼中闪过一丝忧虑：“走，我们去迎接卡洛斯大人。”
说罢，马进青带着几名亲信，快步走出营帐，朝着约定的会面地点走去。
一路上，马进青的心情格外沉重，他深知卡洛斯此时来找他，定是与那流言以及家族的命运息息相关。
来到会面地点，卡洛斯早已等候在那里，看到马进青到来，他微微点了点头，示意马进青随他到一旁的僻静处说话。马进青不敢怠慢，紧跟着卡洛斯走到一处角落。
卡洛斯看着马进青，目光中带着一丝审视，缓缓开口道：“马将军，如今云朔城内流言四起，想必你也有所耳闻。这对我纽斯帝国和你们马家的合作极为不利，你可有什么应对之策？”
马进青皱了皱眉头，沉思片刻后说道：“卡洛斯大人，如今城内流言盛行，定是有人故意为之。我马家虽一时陷入困境，但绝不会背叛与贵国的约定。只是，眼下这局势，我们需尽快想出办法，稳定军心，平息流言。”
卡洛斯微微颔首，说道：“我此次前来，正是为此事，我已想出一个计策，或许能缓解当前的危机。我们可以在城内暗中散布消息，说大周帝国已经放弃云朔城，谈判之后就将云朔城卖给我们，我让你安排奸细入城到处散播这个谣言，不得有误！”
马进青听后，心中一惊，连忙说道：“卡洛斯大人，此计虽妙，但风险极大。我带领的士兵，都大周帝国的通缉名单，只要我们一出现，定会被发现。”
卡洛斯冷笑一声，说道：“马将军，如今你们马家已经没有其他选择。远东军团战败，大周朝廷对你们马家下死手。你不拼一把，等待你们的只有死路一条。况且，你们不是有云朔城还有据点吗？安排他们去散布就好了，做事要用点脑子！”
马进青沉默了，他知道卡洛斯所说并非虚言。家族此番反叛，已无退路。若不与纽斯帝国合作，等待马家的必将是灭顶之灾。
思考良久，马进青终于咬了咬牙，说道：“好，卡洛斯大人，就按您说的办。”
卡洛斯满意地点了点头，说道：“马将军放心，我自有安排。你回去后，立刻着手准备，挑选一些可靠的人手，暗中散布消息。记住，一定要做得隐蔽，不能引起向君轩的怀疑。”
马进青应道：“是，卡洛斯大人。我这就回去安排。”说罢，马进青带着几名亲信，匆匆离开了会面地点，朝着自己的营帐走去。
“卡洛斯又来敲诈了？”马啸原出现在大帐之中，本来卡洛斯点名要见他的，只是他躲起来了，所以才找到马进青。
“想我们的人在云朔城散布谣言，配合他们谈判！”马进青无奈地摇了摇头，接着说道：“向君轩是主战的强硬分子，如果是他主持谈判，什么谣言都不管用！。”
马啸原听后，眉头紧锁，沉思片刻道：“进青啊，如今我们马家已骑虎难下，若不与他们合作，大周朝廷定不会放过我们，启动云朔城的死子，让他把谣言散布出去，至于结果如何，就不是我们能够把握的了。”
马进青长叹一声道：“叔祖，我何尝不知这其中的利害关系。只是眼下，我们似乎没有更好的选择。只能先按他说的做，暗中散布消息，但一定要叮嘱那些人小心行事，切不可留下任何蛛丝马迹。”
马啸原微微点头，说道：“我有预感，这次谈判绝对不可能成功，我们在他国寄人篱下，不得不防啊！”
就在云朔城紧锣密鼓谈判时候，林枫在楚云轩的协助下，偷偷地摸进来钦差行辕。
“谁？”秦天发现门外人影晃动，怕是刺客，不由大喝道。
“铮！”金属破空的声音突然响起，一块金牌钉在秦天的案桌上，
秦天定睛一看，金牌上刻着“慕王府枫”四个大字，顿时心中一惊，知道来人身份非同小可。
他连忙起身，整理衣冠，快步走出房门。只见林枫和楚云轩二人站在门外，神情镇定自若。
“慕小王爷，你怎么在此处？”虽然林枫穿着普通，但是秦天还是一眼就看出来了。
“老公爷有礼了！”林枫抱拳对着秦天说道，“这里不是说话的地方，请公爷安排一处安全的地方说话！”
秦天虽然震惊林枫出现在此处，但是这个时候找上门来，绝对不是小事！
“请随我来！”秦天屏退左右，带着林枫进了一间密室，楚云轩则守在门口。
密室之中，烛火摇曳，将两人的影子拉得长长的。
秦天关上密室之门，转身面向林枫，神色凝重地问道：“慕小王爷，你此番深夜到访，究竟所为何事？莫非是云朔城那边出了什么变故？”
林枫面色沉静，目光中透着一丝不易察觉的忧虑，缓缓说道：“老公爷，实不相瞒，我是受了重伤，返回圣京途中，被人偷袭转辗到这里的，不过在这里得知了殷城密藏，想着前线的将士缺衣少食的，想对这个密藏下手。”
秦天闻言，眉头紧锁，沉声道：“愿闻其详。”
林枫深吸一口气，将云朔前线的情况以及这段时间自己暗中查探到的一些隐秘情况，一一向秦天道来。
秦天一边聆听，一边不时点头，心中暗自思量应对之策。
待林枫言毕，秦天沉吟片刻，缓缓开口道：“小王爷，老夫劝您还是放弃此计划为好。这密藏实则是为大周王室设下的诱饵，您若贸然涉足，恐难有生还之机。”言罢，秦天略作思索，续道：“先前是犬子对不住各位了，但老夫既已至此，云朔城所需物资，即便是拼上老夫这条命，也定会为小王爷筹措齐全！”