浩然紧紧拽着苏念塘的手腕，一路狂奔不止。当他们冲到家门口时，恰好看到孔娟正拎着手包，弯腰坐进轿车里。此时，轿车的引擎已经发出嗡嗡的声响，眼看就要驶离。
“娘，等一下！”浩然的喊声带着急喘，穿透了引擎声。
孔娟下意识猛踩刹车，指尖还停留在车门把手上。
她摇下车窗，本想嗔怪儿子逃课，可当目光落在浩然身旁的苏念塘身上时，整个人瞬间僵在座位上，连呼吸都慢了半拍。
女孩脸上沾着未洗尽的泥污，额前碎发凌乱地贴在皮肤上，可那双清澈的双眼、微微上扬的眼尾，还有抿唇时不自觉收紧的下颌线，竟和记忆里吴静年轻时的模样重合得丝毫不差。
“娘！”浩然见她娘盯着念塘出神，赶忙拉过念塘的手往前送了送，“她就是我跟您提过的，古塘村的苏念塘！”
孔娟这才回过神，她推开车门快步上前：太像了，真的太像了……
到嘴边的“你爹娘是谁”，她硬生生地又咽了回去。哪有刚见面就打听人家情况的道理呢，得找个机会再问。她定了定神，压下情绪，柔声问道：“你们这个时候本应在学校上课，怎么跑回来了？”
“娘，念塘要被学校开除啦！”浩然急得直跺脚，一口气把念塘遭劫、返校后即将面临开除的事情全倒了出来，语速快得几乎都没喘上一口气。
孔娟听后，没有半分犹豫，立刻从黑色手提包里掏出大哥大，拨通了教育局张科长的电话：“张科长，我是孔娟，有急事找你，我们现在就过去面谈！”
挂了电话，她拉开车门对念塘说：“孩子，跟我去教育局。”又转头瞪了浩然一眼：“你先回学校，这里有我，别瞎掺和。”
“娘，我不放心！”
“听话！”孔娟坐进驾驶座，朝他摆了摆手，轿车随即汇入车流。
教育局三楼办公室门口，张科长早已在办公室等候。“孔总，快请进！”
孔娟一进办公室，便直截了当地说明了找他的缘由。张科长听后，转身望向孔娟身后浑身沾满泥污、校服皱巴巴的苏念塘。
苏念塘再次怯生生地将自己被装进麻袋、十五天后又被放走的经过缓缓讲述出来，最后在记录单上一笔一画地签下了自己的名字。
张科长拍了拍念塘的肩膀，转身对孔娟说：“孔总放心，这事我们一定彻查，还孩子公道。你们先去休息室等，我这就安排人核实。”
等候间隙，孔娟看着念塘身上脏污的校服，心疼地说：“走，跟孔姨回家洗个澡，换身干净衣服再去学校。”
念塘低头看了看自己，轻轻点了点头，跟着她上了车。
半路，孔娟绕进商场，径直走向女装区。“喜欢什么就挑，孔姨给你买。”
她拿起一条月白色连衣裙递过去，念塘却慌忙摆手：“孔姨，不用了，我有衣服穿……”
“听话，穿干净点去学校，也让那些人看看你没受委屈。”孔娟执意把裙子塞进她手里，又添了一件浅青色的素雅款式。试衣间里，看着念塘穿上裙子后清丽脱俗的模样，孔娟心中愈发笃定——这孩子，一定是吴静的女儿。毕竟珍珠向来只爱花哨的衣服，哪有这般素雅温婉的气质。
刚回到家，念塘去洗澡，孔娟的电话就响了，是秘书陈静：“孔总，有份紧急文件要您签字，您什么时候来公司？”
“你送家里来。”孔娟挂了电话，目光落在沙发上，脑海里全是念塘刚才的样子。
很快，念塘穿着白色连衣裙走了出来，湿漉漉的头发披在肩头，脸上的泥污洗净后，皮肤白皙通透，眉眼间的灵气愈发夺目。
孔娟眼中闪过惊艳，随即涌上复杂的情绪，她笑着拉过她的手：“念塘，你穿这裙子真好看，像个白雪公主。”
念塘羞涩地低下头，声音细若蚊蚋：“谢谢孔姨。”
两人坐在沙发上，孔娟深吸一口气，压下心头的波澜，柔声问道：“你是古塘村的？爹娘叫什么名字？”
这话似乎戳中了念塘的痛处，她的眼圈立刻泛红，紧紧咬着嘴唇，把自她爹意外离世后，她们母女被苏老太和杨春花赶出苏家，以及她娘自杀后的种种遭遇，一五一十地说了出来。
孔娟听得鼻尖发酸，伸手轻轻拭去念塘眼角的泪，自己的眼眶也红了。这孩子吃了多少苦啊！而自己当年竟稀里糊涂把珍珠送到了吴静身边……愧疚与怜惜像潮水般将她淹没，她哑着嗓子说：“好孩子，苦了你了……以后，孔姨就是你的亲人。”
话音刚落，陈静推门而入：“孔总，文件来了。”
她把文件递过去，抬头瞥见沙发上的念塘，身子猛地一僵，慌忙低下头。
“陈阿姨？”念塘认出了她。
陈静脸上挤出一丝不自然地笑：“念塘，真巧啊。”
孔娟挑眉，看向两人：“你们认识？”
念塘点点头，开心地说道：“嗯，她去古塘村的时候，我们认识了，之前陈阿姨经常帮我。”
孔娟的目光落在陈静身上，只见她刻意避开苏念塘的眼神，孔娟心中已有了答案。显然，陈静早就知道念塘是吴静的女儿，可她为何要让珍珠顶替念塘呢？
就在这时，大哥大再次响起，是教育局的电话，通知她们可以带念塘去学校报到了。
孔娟挂了电话，起身对陈静说：“你先回公司，在办公室等着，哪儿也不许去。”说完，她拉起念塘的手就往外走，安置好念塘返校后，径直去了公司。
办公室里，陈静早已坐立不安，见孔娟进来，立刻把自己和杨春花合谋的事一五一十地交代了——唯独隐瞒了珍珠并非吴建兵亲生女儿的秘密，她怕孔娟知道后雷霆震怒，直接让她卷铺盖走人。
孔娟听完，正打算让她卷铺盖走人，可转念一想，倘若这事闹大了，她也难以向吴静交代。
陈静见孔娟面色阴晴不定，心里越发忐忑，嘴唇微微颤抖着，想要开口说些什么来挽回局面，却又怕说多错多。
孔娟沉默了片刻，眼神中透露出复杂的情绪，有愤怒，有失望，也有一丝无奈。
她缓缓开口道：“陈静，你这次的行为实在太让我失望了，不过看在你以往为公司也出过力的份上，我先不赶你走，但你必须为你的所作所为付出代价。”
陈静听到这话，像是抓住了救命稻草一般，眼中闪过一丝惊喜，连忙点头说道：“孔总，我知道错了，您说怎么处罚我都行。”
孔娟目光冷峻，盯着陈静看了好一会儿，才缓缓说道：“从今天起，你手头重要的项目都交出来，由其他人接手，你只负责一些基础事务性工作，观察期三个月。这三个月里，你要是表现好，或许还能回到原来的位置；要是再出什么差错，就真的不用在公司待了。”
陈静的脸色瞬间变得煞白，嘴唇动了动，似乎想说些什么，但最终还是把话咽了回去，只是低着头，小声说道：“孔总，我保证不会再犯错了，一定好好表现。”
孔娟看着陈静，语气稍微缓和了一些，但依旧严肃：“希望你能说到做到，这三个月对你来说至关重要，你要用实际行动来证明自己。”
陈静微微抬起头，眼神中满是坚定：“孔总，我会珍惜这次机会的，我会努力做好每一件基础事务性工作，不辜负您的期望。”
孔娟点了点头，说道：“那就这样吧，你先去把手头的工作交接一下，然后尽快投入到新的工作中去。”
陈静应了一声，转身缓缓离开了孔娟的办公室，心里暗暗发誓一定要重新赢得孔娟的信任。
而孔娟并未前往吴静处戳穿珍珠的虚假身份，只是对珍珠多了一份防备，却愈发疼爱念塘。
为了弥补以前认错人的错误，她认念塘做了干女儿，希望让念塘多跟吴静接触，到时候吴静对自己的责怪能少一点。