七月二十一日，下午三点。
西山省省委二号家属院，书房内的凝重空气并未因为加密电话的挂断而消散，反而如同不断加压的深海，沉甸甸地压在李爱民心口。
他站在窗前，刺目的阳光让他微微眩晕，但更让他心寒的是刚刚与父亲通话中揭示的恐怖真相，以及自己仓促间启动的“清洁工”计划背后所蕴含的巨大风险和不确定性。
“不计代价，只求结果。” 他对自己下达的命令喃喃重复，每一个字都冰冷如铁。
他知道“清洁工”意味着什么——那是李家在特殊时期才会动用的、游走在灰色地带的“清道夫”力量，成员复杂，手段凌厉，只对家主负责。
动用他们，等于将李家隐藏最深的一股力量暴露在危险中，同时也将自己与可能发生的任何“意外”彻底绑定。
但这是他当前唯一的选择。向杜家、向更高层表明态度，用最决绝的方式切割与李见兵这个家族弃子的关联，并试图弥补保护黄政不力（虽然威胁尚未发生）的过失。
然而，一股更深的不安，如同毒蛇般悄然爬上他的脊背。
正如自己在与父亲在通话里提到，王明柱可能“有点飘了”，甚至可能与农贸市场那个混混事件有关。
当时他心神巨震于黄政的真实身份和李家的危机，并未深想。
此刻冷静下来，结合王明柱昨日在隆海略显异常的表现——那种急于引导自己关注黄政“问题”、甚至隐隐带着挑拨和拱火意味的言辞——李爱民的眉头越皱越紧。
王明柱，桂明市市长，李万山在市委的靠山，是李万山那一支脉紊厨，也算是李家在地方上的重要枝蔓之一。
但他终究姓王，是李家的外戚，是依附者。
他凭什么敢在自己这个省长面前“飘”？甚至可能背着自己搞小动作？
仅仅是仗着与李万山关系密切，或者觉得自己这个省长会无条件庇护他？
不，事情恐怕没这么简单。官场之人，尤其是爬到王明柱这个位置的，每一个动作背后必然有更深层的利益驱动或威胁逼迫。
李爱民猛地转身，走回书桌后，没有再去碰那部红色加密电话，而是拿起了另一部相对普通、但同样安全的内部直线电话，拨通了一个只有极少数人知道的号码。
电话很快被接通，对方没有出声，只有平稳的呼吸声。
（“是我。”李爱民声音低沉，“两件事。
第一，启动对桂明市市长王明柱，过去六个月，不，过去一年内所有通讯记录、资金往来、人员接触的深度秘密审查。范围包括他的直系亲属、秘书、司机。
重点筛查与境外，特别是与非洲某些地区，以及与李见兵可能有关联的任何蛛丝马迹。
第二，同步审查我们在西南边境及西山省内部，所有可能与‘鬣狗’小队潜入路线、接应点有关联的环节和人员，特别是近期行为异常、或有不明大额资金流动的。
审查权限开到最高，允许使用‘必要手段’，我要在二十四小时内看到初步报告。”）
电话那头沉默了两秒，一个没有任何感情色彩的男声响起：“明白。优先级？”
“并行，最高优先级。”李爱民毫不犹豫，“尤其是王明柱这条线，要快，要准。”
“是。”电话挂断。
李爱民放下话筒，手指无意识地敲击着光洁的桌面。
他这是在用自己的刀，刮自己的骨。调查王明柱，等于调查李万山留下的一部分势力网络，也可能触及李家在地方的一些隐秘安排。
但此刻，任何内部的不稳定因素，都可能成为导致整个防线崩溃的蚁穴。
他必须知道，王明柱到底只是“飘了”，还是已经变成了一个必须切除的“毒瘤”。
（场景切换）
几乎在同一时间，桂明市，市政府大楼，市长办公室。
王明柱独自坐在宽大的办公桌后，面前的烟灰缸里已经堆满了烟蒂，整个房间烟雾缭绕。
他脸色灰败，眼袋深重，早已没有了平日里的意气风发和市长威仪。握着茶杯的手，微微有些颤抖。
昨天从隆海回来后，他就一直处于这种魂不守舍的状态。
李爱民省长在农贸市场事件后，那种深沉的、仿佛能洞悉一切的眼神，以及最后那句意味深长的“该干什么干什么去”，像一把冰冷的匕首，抵在他的后心，让他寝食难安。
他原本的计划很简单：利用省长对黄政的不满（他自认为揣摩到了），稍稍推波助澜，制造一点小麻烦，既能讨好李家（他以为李万山虽然倒了，但李家对黄政的厌恶依旧），也能发泄黄政在隆海对自己不敬的怨恨。
那个混混侯三，是他通过一个信得过的、早年混迹隆黑道、后来洗白做生意的远房表亲找来的，花了十万，以为万无一失。
可他万万没想到，事情会这么快败露，而且是以那种近乎滑稽的方式被一个老农当场揭穿！
更让他恐惧的是，省长似乎看穿了他的把戏，却没有当场发作，这种沉默比雷霆震怒更可怕。
“叮铃铃——”
桌上的座机突然响起，吓了他一大跳，手里的茶杯差点脱手。
他定了定神，看了一眼来电显示，是一个陌生的手机号码，但尾号有些熟悉。他犹豫了一下，还是接了起来。
“喂？”王明柱声音干涩。
“王市长，是我。”电话那头传来一个低沉、略显沙哑、带着明显粤语口音普通话的男声，“听说，你那边昨天的小把戏，演砸了？”
王明柱心头巨震，脸色瞬间惨白！这个声音……是那个负责与他单线联系、安排侯三事宜的“中间人”！
他怎么会直接打电话到办公室？不是说好只用一次性电话卡联系吗？
“你……你怎么打到这里来了？！”王明柱压低声音，又惊又怒。
（“放心，这个号码很安全，用完就废。”
对方语气平淡，却带着一股不容置疑的压力，“我只是提醒你，王市长。
事情虽然没成，但尾款我们可是按照约定，一分不少地付了。
侯三那边，我们也打点好了，他嘴巴很严，只会拿钱说事，扯不到你头上。但是……”）
对方顿了顿，声音压低，带着一丝威胁：
（“‘鬣狗’已经就位，藏在最热闹的灯下。他们很有耐心，也在等待最佳的‘狩猎’时机。
在这期间，他们需要绝对的安全和安静。
王市长，你在桂明经营多年，根深蒂固，这点小事，应该能办妥吧？
确保没有任何不必要的‘干扰’，也确保……你自己，不要成为‘干扰源’。
李省长那边，你自己想办法摆平。如果因为你的疏忽或者……其他心思，导致‘狩猎’失败，或者暴露了‘鬣狗’的行踪……
那么，有些关于你和李万山书记之间有趣的资金往来记录，以及你在国企任职时所谓“分红”，可能就会出现在省纪委，甚至更上面的桌子上。
我想，那一定不是王市长你想看到的，对吧？”）
王明柱如遭雷击，浑身冰冷，握着话筒的手剧烈颤抖起来，嘴唇哆嗦着，半天说不出一个字。
对方不仅知道侯三的事，竟然还掌握着他和李万山之间更深、更致命的把柄！
甚至……连“鬣狗”已经潜入桂明，并且就在“灯下”（闹市）这种绝密信息都透露给他，这既是威胁，也是把他彻底绑上贼船！）
李万山！肯定是李万山！王明柱心中涌起一股滔天的恨意！这个王八蛋，自己倒了霉滚出国了，居然还留了这么一手！
那些所谓的“资金往来”和“干股”证据，多半就是李万山为了控制他而刻意保留的，现在竟然落到了这些亡命之徒手里！
“你……你们到底想怎么样？”王明柱的声音嘶哑，充满了绝望。
（“很简单。”对方轻笑一声，“做好你该做的事，保持沉默，提供必要的掩护。
等到‘猎物’被成功清除，所有的痕迹都会消失，包括你那些不愉快的小秘密。
到时候，你还是风风光光的王市长，甚至……未来未必不能更上一层楼！”）
利诱与威逼，双管齐下。
王明柱瘫坐在椅子上，额头上冷汗涔涔。
他知道，自己已经没有退路了。从接受李万山的拉拢和“馈赠”开始，他就走上了一条不归路。
现在，不仅要为过去的罪行提心吊胆，还要为眼前的杀局充当帮凶和掩护！
“我……我知道了。”王明柱最终从牙缝里挤出这几个字，仿佛用尽了全身力气。
“很好。保持联络畅通，需要你的时候，我会找你。”对方说完，干脆地挂了电话。
听着话筒里的忙音，王明柱失魂落魄地放下电话，双手抱头，陷入了巨大的恐惧和挣扎之中。
他知道，自己正在滑向深渊，但身后是李万山留下的致命证据和境外亡命徒的枪口，前方……则是或许能侥幸过关、甚至攫取更大权力的虚幻诱惑。
他像一只被困在蛛网上的飞虫，越是挣扎，缠绕得越紧。
（场景切换）
时间悄然流逝，夜幕降临。
西山省，某处不起眼的私人安全屋内。李爱民面前放着一份刚刚送达的、还带着油墨味的初步调查报告。送报告的人已经悄然离开。
报告内容不长，但触目惊心。
关于“鬣狗”小队潜入路线的审查显示，西南边境某个哨所的负责人，近期其配偶账户有一笔来自海外、经过多层洗白的巨额不明汇款。
该负责人已暂时被“控制”。更重要的是，西山省内部，桂明市下属某个县的客运站负责人，以及市里两家安保公司的实际控制人，近期活动异常，且与王明柱的那个“洗白”远房表亲有过秘密接触。
这两家安保公司，恰好负责桂明市部分繁华商圈、酒店和物流园的安保业务。
而关于王明柱的审查，更是让李爱民脸色铁青。
报告显示，王明柱的妻子、儿子名下，近两年在海外有多处房产和投资，资金来源复杂。
其秘书的弟弟，经营的一家贸易公司，与李万山家人控股的一家离岸公司有频繁的“业务往来”，账目存在巨大疑点。
更重要的是，通过技术手段还原的部分已被删除的通讯记录碎片显示，在“鬣狗”小队潜入前后，王明柱与那个“中间人”有过数次间接联系（通过其表亲中转）。
虽然没有直接证据表明王明柱知晓“鬣狗”的具体任务和目标（黄政），但他协助掩护、提供便利的嫌疑已经极大。
更致命的是，审查人员在王明柱一个早已废弃不用的旧邮箱服务器备份中，发现了几封加密邮件残留的痕迹。
经过破解，内容赫然是李万山在出国前发给王明柱的“叮嘱”和部分“账目”摘要，其中明确提到了王明柱在国企任职时收取的巨额利益，以及几笔关键的行贿记录。
邮件最后，李万山意味深长地写道：“……此间种种，俱为兄台前程计。望珍重，勿相忘。”
这分明就是赤裸裸的要挟！李万山用这些足以让王明柱身败名裂、牢底坐穿的证据，牢牢控制着他，即使自己走了，也要让王明柱继续为李万山个人的报复计划服务！
“蠢货！都是蠢货！”李爱民猛地将报告拍在桌上，胸口剧烈起伏。
他气王明柱的贪婪愚蠢，竟然被李万山拿捏到如此地步。
更恨李万山的阴狠歹毒，自己倒了还要拉人垫背，甚至可能将整个李家拖入暗杀国家重要人才的万劫不复之地！
现在情况已经基本清晰：
（李见兵派出的“鬣狗”，通过内部腐蚀的边境漏洞潜入。
在王明柱被迫提供的掩护网络下，已经秘密潜入桂明市，并利用安保公司的便利。
很可能就隐藏在市中心某个繁华区域的酒店、公寓或者商业场所内，化装成普通旅客、商人甚至工作人员，等待时机。）
而王明柱，因为被李万山握有致命把柄，同时又利欲熏心，已经从一个需要敲打的下属，变成了一个必须立刻控制、甚至清除的隐患和内鬼！
他不仅可能继续为“鬣狗”提供掩护，更可能在事情败露时狗急跳墙，造成更大的破坏。
李爱民深吸几口气，强迫自己冷静。他拿起那份报告，走到墙边的碎纸机前，将报告一点一点地粉碎。
灰白色的纸屑簌簌落下，如同他此刻纷乱又逐渐清晰的心绪。
他知道，自己之前的命令还不够。仅仅配合杜家清除“鬣狗”是不够的，必须同时清除内部的毒瘤。
而且动作要快，要在王明柱察觉到自己被调查、或者“鬣狗”行动之前。
他走回桌前，再次拿起了那部卫星加密电话。
“计划变更。”他的声音冰冷得不带一丝温度，“增加一个‘内部清洁’目标：
（桂明市王明柱及其核心关联人员。行动原则：在确保‘主要威胁’（鬣狗）清除的前提下，同步进行。
方式：制造‘意外’或‘突发疾病’，要求干净，自然，与当前任何事件无表面关联。优先级：高。”）
（“另外，通知我们在桂明的人，加大对市中心重点区域，特别是那两家安保公司业务范围内场所的隐秘排查。
将排查到的可疑人员特征，同步分享给‘友方’（杜家影卫）。”）
下达完这一系列冷酷的命令，李爱民缓缓坐回椅子，闭上了眼睛。
窗外的夜色已经完全笼罩了城市，远处灯火阑珊，一片静谧。
然而，在这静谧之下，在桂明市，在隆海县，一场由多方力量交织、既有共同目标又各怀心思的暗战，已经进入了最紧张、最危险的倒计时。
猎人、猎物、叛徒、清道夫……角色复杂，立场交错，任何一点火星，都可能引爆无法预料的结局。
就在李爱民疲惫地揉着太阳穴时，他书桌上的另一部普通电话响了。是秘书小曾打来的。
（“省长，刚刚接到隆海县委办正式函件。隆海县计划于近期，联合港岛投资商，举办一场大型公益演唱会，旨在宣传红色旅游，已初步接洽着名艺人华仔。
同时，配套举办‘隆海创投科技园全球招商推介大会’。
函件请示省委、省政府，是否派领导出席指导。”）
李爱民握着话筒，沉默了。
黄政……他非但没有被潜在的威胁吓倒，反而在紧锣密鼓地推进着他宏大的发展计划。
甚至要把动静搞得这么大，把华仔都搬出来了。
这既是自信，也是一种无形的宣告和压力。
片刻后，李爱民声音平稳地回复：
（“回复隆海县，省委省政府对此表示支持和关注。
具体出席领导，待活动方案详细上报后，由办公厅统筹安排。”）
挂掉电话，李爱民望向窗外隆海方向的无尽黑暗，眼神复杂到了极点。
那个年轻人，知道有一张致命的网正在向他收紧吗？
他知道自己这个一度想找他麻烦的省长，此刻正在调动力量为他清除威胁，甚至不惜清理门户吗？
这场戏，越来越复杂，也越来越危险了。
而在隆海，刚刚结束一天繁忙工作、回到东岸丽景家中的黄政，正听杜珑低声转述着齐震雄传回的最新进展，以及……桂明市某些“异常活跃”的信号。
黄政听完，脸上没有太多惊讶，只是轻轻笑了笑，对杜珑，也像是对自己说：
“看来，鱼饵够香，不仅引来了水底的凶鱼，连藏在石头缝里的王八，也忍不住要冒头了。”
“那就……让他们都动起来吧。水浑了，才好摸鱼。”