通道尽头突然开阔起来，像被谁硬生生凿出个巨型溶洞，却连半块岩壁都找不着——四周全是流动的光带，红的像融化的玛瑙，蓝的像冻住的海水，紫的像熟透的桑葚，搅在一起时又变成彩虹色，活像被顽童揉碎的糖纸。脚下的地面软乎乎的，踩上去能陷进半寸，拔脚时还带着“咕叽”的声响，像踩在刚发酵的面团上，每走一步都得费老大劲，仿佛鞋底沾了强力胶。
“这就是时空边界了，”梅林拄着雕花拐杖往地上一点，杖尖的火星子掉进光带里，“噼啪”炸开串小烟花，他的白胡子被光映得泛着彩，“枢纽就在最中间打盹呢，不过这儿的规矩乱得很——前一秒可能是唐朝的春天，后脚就变成未来的冬天；你觉得过了顿饭的功夫，外面说不定已过了三年。”
他话音刚落，众人就看见左侧的蓝光带里闪过个影子：个梳着总角的少年蹲在地上，手里拿着刻刀正雕根木头，雕的竟是鲁班此刻扛着的榫卯枪，连枪头挂着的布包都分毫不差。少年雕到得意处，还往木头上吐了口唾沫——这习惯，跟现在的鲁班一模一样。
“俺的娘！那是俺？”鲁班吓得手里的工具箱“哐当”砸在地上，凿子滚出来，在软地上弹了三下，“俺年轻时可没雕过这枪啊！这……这莫不是俺做梦时干的？”他伸手去摸光带，指尖刚碰到，光带就“嗖”地缩了回去，少年的影子也跟着碎了，变成星星点点的光。
艾丽的机械臂弹出扫描仪，屏幕上的波形跳得像蹦迪：“是时空碎片的投影，就像……把不同年份的老电影剪碎了混着放。你看那片红光带，”她指着右侧，“里面有群穿西装的人在拜关公，左手举着智能手机，右手还拿着香，活脱脱‘赛博关公’。”
众人凑过去看，果然见光带里的人对着关公像鞠躬，手机屏幕亮着，显示的竟是“今日股市行情”，逗得小石头直拍大腿：“他们是在求关公保佑股票涨停吗？太好玩了！要是俺爹在这儿，指定得凑过去跟他们讨教讨教，他最近买的股票天天跌，正愁着呢！”
最让人难受的是无形的压力，像有只看不见的大手按在肩膀上，越往前走越沉。尚天额头上的汗珠子刚冒出来，就被光带的热气蒸成了白雾；二柱子背着的工具箱像是灌了铅，压得他直哼哼，背带在肩膀上勒出红印，每走一步都要喘三口气，活像头拉磨的老驴；连孙悟空都皱起了眉，金箍棒在手里转得慢了半拍：“这地方邪门得很，比五指山的压强还大。”
他把金箍棒往小石头手里一塞：“拿着当拐杖，撑住！到了枢纽那儿，保准比吃了人参果还舒坦！”小石头抱着比自己还高的金箍棒，像抱着根大柱子，每走一步都晃悠，活像只顶着胡萝卜的小兔子，引得众人一阵笑。
李白的样子最夸张，被压得弯腰驼背，脊梁骨弯成了虾米，原本挺直的腰杆恨不得贴到膝盖上，却还故作轻松地拍了拍光带：“嘿，这地方还挺热情，非要给俺个熊抱，就是力气大了点，快把俺的老腰压断了！”他喘着粗气，伸手想去摸酒葫芦，胳膊却沉得抬不起来，“早知道穿件铠甲来，起码能挡挡这‘拥抱’的力道。”
艾丽的机械臂伸过来，托住他的胳膊：“别贫了，省点力气。你这小身板，再瞎折腾，等会儿就得被压成纸片，到时候贴在枢纽上当地毯。”李白哼了一声，却老实了不少，借着机械臂的力往前挪，脚底下的软地被他踩出串深浅不一的坑，像只笨拙的鸭子在雪地里走路，每一步都带着“咕叽咕叽”的伴奏。
尚天走在最前面，手指在掌心掐着时间——按梅林说的，这儿的时间流速没准，得尽量保持节奏。他回头喊：“大家别停下！越停压力越大！想想枢纽修好了，咱们就能在院子里晒太阳喝酒，李白你还能爬到房顶上吟你的‘将进酒’，不用再跟影子打架，也不用听艾丽念叨你算错账！”
这话像给众人加了桶汽油，瞬间燃了起来。鲁班眼睛一亮，仿佛已经摸到了修好的房梁：“对！修好了枢纽，俺就给库房换套新榫卯，让它一百年都不松动！到时候俺雕个木头月亮挂院里，晚上喝酒都不用点灯！”
艾丽的机械臂转得飞快：“到时候给星耀的机械腿升个级，让他跑起来比孙悟空还快！上次赛跑他输了，哭着说要再比一次呢！”星耀在后面红着脸喊：“俺才没哭！是风沙迷了眼！”惹得众人又是一阵笑。
梅林挥了挥魔杖，一道淡金色的光笼罩住众人，像给每个人披了件薄纱：“这是‘轻身咒’，能顶半个时辰。省着点用，别像上次给李白用，他非说飘得像风筝，非要俺加道‘风筝线咒’把他拴在树上，结果被乌鸦啄了一脑袋包。”
压力顿时小了不少，李白直起腰，活动了下脖子，“咔咔”响了两声：“还是老先生的咒语管用！这下舒服多了，感觉能再被‘拥抱’三个时辰！”他刚想往前走，却被脚下的软地绊了一下，差点趴在地上，幸好被孙悟空一把拉住。
“走路看着点！”孙悟空没好气地说，“这儿的地比你酿的酒还滑，再摔一跤，说不定就摔回唐朝去了，到时候可没人去捞你。”李白吐了吐舌头，赶紧跟紧队伍，眼睛却忍不住往光带里瞟——那些流动的光影实在太新奇，比长安城里的杂耍还好看。
光带里的景象越来越怪：有穿着长袍马褂的人蹲在地上吃汉堡，番茄酱沾了满脸，还举着汉堡对旁边的收音机喊“再来一份薯条”；有机器人举着毛笔在宣纸上写字，写的却是二进制代码，旁边还站着个穿汉服的姑娘，举着计算器核对笔画数；最离谱的是片绿光带里，有只恐龙正追着星耀的机械腿跑，星耀的虚影一边跑一边喊：“别追了！这腿是钛合金的，咬不动！再追俺放电磁炮了！”
“乖乖，这地方比杜甫先生的诗还难懂！”李白看得直咂嘴，“他写‘两个黄鹂鸣翠柳’，这儿怕是‘两只恐龙追机械’！要是把杜甫先生请来，他能写出本《时空怪谈》不？”
杜甫正背着个布包，里面装着刚从光带里捡的“未来诗集”——其实是本撕了页的漫画书，他翻着书笑：“写《时空怪谈》？我看你更适合写《被压成虾米的李白传》，保证比《将进酒》还火。”
“胡说！”李白气得跳脚，结果刚蹦起来半尺，就被无形的压力按回原地，腰弯得更厉害了，“俺的头发比你的胡子结实！当年在长安，多少姑娘夸俺发量多，能扎三股辫！”他急得伸手去薅头发，想证明自己头发多，却薅下两根，顿时蔫了，“……这是换季掉的，不算！”
众人笑得前仰后合，连一直紧绷的尚天都忍不住弯了嘴角。鲁班笑得直拍大腿，手里的凿子差点掉地上：“李大哥，要不俺给你雕个木头发套？用最好的紫檀木，保证比真发还亮，就是有点沉，戴久了能练颈椎。”
“去你的！”李白瞪了他一眼，却也忍不住笑了，伸手把头上沾的光带碎屑抹掉，结果抹了满脸，活像只刚偷吃完面粉的猫，“等出去了，俺就天天喝黑芝麻糊，喝到头发比黑炭还黑，让你这老东西看走眼！”
又走了约莫半个时辰——按众人的感觉是半个时辰，谁也说不清外面过了多久——前方的光带突然像被磁铁吸住似的，往中间汇聚，渐渐凝成个篮球大的光球，“嗡嗡”的声音就是从那儿来的，低沉又有力，像巨人在打呼噜。光球周围的光带绕着它转，形成个漩涡，看得人头晕眼花。
“那就是枢纽！”鲁班指着光球喊，眼睛亮得像两盏灯，他忘了压力，往前跑了两步，结果被绊了个趔趄，幸好扶住了尚天，“俺就说枢纽是活的，你看它还会自己转圈圈！”
众人精神一振，脚步都快了几分。尚天抹了把汗，汗水顺着下巴滴进软地里，立刻被吸收了：“再加把劲！咱们已经离真相很近了，再坚持一下！过了这儿，就能让枢纽老实下来，到时候别说晒太阳喝酒，就算想在这儿跳广场舞，它都不敢拦着！”
李白被艾丽的机械臂推着，嘴里还在嘟囔：“等出去了俺就练举重，天天举酒坛，练出八块腹肌，下次来这儿就不怕被‘拥抱’了！到时候俺还得把这地方的‘拥抱’力道记下来，写篇《时空压力赋》，让杜甫给俺评评，看能不能超过他的‘三吏三别’！”
杜甫笑着摇头：“你还是先把头发保住吧，别到时候赋还没写完，头发先掉光了，成了‘秃子诗人’。”
“你俩别斗嘴了，”艾丽的机械臂指了指光球，“快看，枢纽好像在欢迎咱们！”众人望去，只见光球突然亮了亮，发出道柔和的光，像只眨了眨的眼睛，周围的压力也跟着松了松，仿佛在说“快来呀”。
孙悟空把金箍棒缩成筷子长，揣进怀里：“看来这老伙计也等急了。走吧，让它见识见识咱们的厉害，省得总闹脾气，当咱们好欺负！”他率先往前冲，脚下的软地被他踩得“咕叽咕叽”响，像在给众人伴奏。
李白深吸一口气，跟着往前挪，虽然腰还弯着，嘴角却扬得老高：“等修好了枢纽，俺非要让它尝尝俺的桂花酿，就当谢它这顿‘拥抱’！不过得少倒点，省得它喝醉了又乱发脾气，到时候再把咱们扔回哪个朝代当古人，可就麻烦了！”
二柱子突然“哎哟”一声，原来他的工具箱背带断了，凿子、锤子撒了一地，在软地上弹来弹去。“别急，俺帮你捡！”鲁班赶紧蹲下身，结果刚弯下腰，就被压力按得趴在了地上，活像只四脚朝天的乌龟，引得众人又一阵笑。
“笑啥笑！”鲁班从地上爬起来，满脸是光带的粉末，像沾了面粉，“快帮俺捡工具！要是少了个凿子，回头修枢纽缺了家伙，看你们咋整！”小石头最积极，抱着金箍棒当拐杖，一瘸一拐地捡锤子，结果锤子太滑，从手里溜出去，“咚”地砸在李白的脚边，吓得他蹦起来半尺高。
“小石头你想谋杀啊！”李白捂着脚跳，“这要是砸中了，俺的脚就得提前退休了！”小石头吐了吐舌头：“对不住李大哥，它自己滑的！”
艾丽的机械臂灵活地捡起散落的工具，像只大钳子，三下五除二就把东西归拢到工具箱里：“都小心点，别在这儿添乱。”她把工具箱递给二柱子，“背稳了，再掉了就给你绑在背上。”二柱子连连点头，赶紧用绳子把工具箱捆在身上，活像背着座小假山。
光球越来越近，“嗡嗡”声也越来越清晰，仿佛能听见枢纽在哼着不成调的歌。李白突然想起什么，扯着嗓子喊：“哎！等会儿给枢纽喂酒时，谁帮俺拍张照？就拍俺被它‘拥抱’的样子，回去给长安的老伙计看看，俺老李也闯过时空边界，见过大世面！”
没人回答他，因为大家都在笑，笑声像投入湖面的石子，在光带里漾开一圈又一圈，连那无形的压力，仿佛都染上了几分暖意。
孙悟空突然指着光球喊：“快看！它在变颜色！”众人望去，只见原本白色的光球渐渐染上了金红，像个熟透的柿子，周围的光带也跟着变成暖色调，连脚下的软地都不那么黏了，踩上去“沙沙”响，像踩在晒干的麦秸上。
“这是……枢纽高兴了？”鲁班挠挠头，“跟俺家大黄见了肉骨头似的，眼睛都放光。”
梅林捋着白胡子笑：“差不多。它感觉到咱们的气息，知道是自己人，放松警惕了。”他的拐杖往地上一点，淡金色的光罩又亮了亮，“再加把劲，穿过这层光，就到核心了。”
李白突然来了劲，甩开艾丽的机械臂，往前冲了两步，结果压力又涌上来，把他按得龇牙咧嘴：“娘哎，这最后一下还挺狠！”他回头喊，“你们快跟上，别让俺一个人被它‘抱’死在这儿！”
众人笑着跟上，尚天走在最后，看着前面打闹的身影，突然觉得这被压力“拥抱”的滋味，也没那么难受了——毕竟，能和这群活宝一起，哪怕是在时空边界走一遭，也像是场热热闹闹的春游，苦里带着甜，累里藏着笑。
光球的金红光晕越来越浓，像层温暖的薄纱，众人走进光里的瞬间，压力突然消失得无影无踪，脚下也变得坚实起来，像踩在晒暖的石板路上。枢纽的“嗡嗡”声变成了轻柔的“呜呜”声，像在撒娇，又像在叹气。
李白直起腰，活动着发酸的肩膀，咧嘴笑：“可算舒坦了！杜甫，快给俺拍张照，就站在这光球边上，记得把俺的头发拍得蓬松点，显多！”
杜甫掏出从光带里捡的“未来相机”——其实是个玩具拍立得，笑着说：“行，拍完给你贴酒葫芦上，让你天天看。”
阳光透过光球的光晕洒下来，落在每个人的脸上，暖融融的。鲁班在检查工具，艾丽在调试机械臂，孙悟空在逗小石头玩，梅林在给光球“把脉”，李白摆着姿势等拍照……时空的边界或许冰冷又混乱，但只要身边有这群吵吵闹闹的人，再远的路，再沉的压力，都不过是段能笑着走完的旅程。
而被“拥抱”得最惨的李白，此刻正对着玩具相机挤眉弄眼，活像个得了糖的孩子——大概这就是时空最温柔的秘密：再离奇的冒险，只要有同伴在，就永远是场热热闹闹的狂欢。