墨峰出关，金丹已成，又经一番演法传道，栖霞山上下气象为之一新，修炼之风愈发浓厚。然而，这短暂的平静并未持续太久。
半月后，石岳面色凝重地来到核心别墅，向墨峰汇报近期外界动向。
“首领，根据暗部传回以及各方渠道汇总的消息，近期废土之上颇不平静。”石岳沉声道，“多个区域都出现了大规模尸潮异动，其行进方向虽不一致，但背后似乎都有高阶丧尸驱策的痕迹。中原基地方面传来通报，他们在北部边境发现了一处新出现的巨大地裂，深不见底，其中有浓郁死气与不明嘶吼传出，已派重兵把守。江东基地附近海域，则有变异海兽频繁袭击沿岸，规模远超以往。”
他顿了顿，继续道：“此外，关于我栖霞山拥有快速培养筑基修士秘法，以及首领您可能已突破金丹的消息，似乎已经传开。近日基地外围，发现了一些形迹可疑的窥探者，虽被暗部驱离，但恐怕只是开始。”
墨峰坐于主位，神色平静地听着。这些消息并未出乎他的意料。他突破金丹时的动静不小，瞒不过有心人。而栖霞山的崛起，本就触动了某些势力的神经。
“碧波城和安西、岭南方面有何反应？”墨峰问道。
“碧波城云梦瑶姑娘前日传来密讯，言及沿海亦不太平，变异海兽中出现了堪比金丹气息的存在，她们压力很大，但依旧重申盟约有效。安西与岭南方面暂无明确表态，但据暗部探查，他们派往我基地周边的眼线也增加了不少。”石岳答道。
树欲静而风不止。栖霞山这块肥肉，终究是引来了更多的觊觎。以往或许还有些顾忌，如今墨峰金丹消息传出，恐怕一些原本暗中观望的势力，也会按捺不住。
“加强戒备，启动所有预警阵法。对外贸易线路增派人手，确保安全。暗部继续向外渗透，重点监控那几个大型幸存者势力以及尸潮异常区域。”墨峰迅速下达指令，语气不容置疑，“告诉郑国锋，栖霞山愿与中原基地共享部分关于尸潮及地裂的情报，希望他们也能坦诚相待。”
“是！”石岳领命，犹豫了一下，又道：“首领，如今外界传言纷纷，有些甚至颇为不堪，说我栖霞山掌握了上古遗迹，或是用了什么邪魔手段，是否要出面澄清？”
墨峰嘴角勾起一丝淡漠的弧度：“澄清？何必多此一举。实力，便是最好的回应。他们若以为栖霞山是软柿子，尽管来试试。”
石岳心中一凛，明白首领这是要以不变应万变，甚至有意借此看看各方反应。他不再多言，躬身退下。
石岳离去后，丁疏影和唐糖从内间走出。两女显然也听到了方才的对话。
“峰哥，看来麻烦要来了。”丁疏影清冷开口，眸中并无惧色，反而有寒芒隐现。
唐糖眉宇间带着一丝忧色：“如今各方目光都聚焦于此，只怕日后难得安宁。”
墨峰看向二女，淡淡道：“风雨欲来，避无可避。唯有自身足够强大，方能破开迷障。你二人修为新进，正需磨砺，此番风波，未必不是机缘。”
他话语平静，却带着一种掌控全局的自信。踏入金丹，手握诸多神通，他已非吴下阿蒙。寻常势力，已不放在他眼中。他所虑者，乃是那“灰潮”源头，以及可能存在的、更恐怖的未知威胁。
“我去看看阵法布置。”丁疏影说了一句，转身离去，她负责基地部分防御阵法的维护与操控。
唐糖则柔声道：“我去准备些丹药，以备不时之需。”
两女各自忙碌起来，并未因外界风雨而慌乱。经历诸多，她们早已不是需要庇护的弱者，而是能与墨峰并肩而立的伙伴。
墨峰独自坐于厅中，指尖轻轻敲击扶手。他神识蔓延开来，覆盖整个栖霞山。防御工事已然加固，阵法光芒隐现，队员们各司其职，巡逻警戒，秩序井然。经过连番大战与他的指点，整个栖霞山如同一台精密的战争机器，已然做好了应对冲击的准备。
他目光幽深，望向窗外。
这废土世界，弱肉强食，丛林法则展现得淋漓尽致。栖霞山想要真正立足，乃至探寻末世真相，眼前的这些风波，不过是必须经历的洗礼。