闭关备战意沉凝，万珠秘境炼丹程。
丹经解锁留珍馈，阵图刻画谢师情。
休整一日后，何生按照赵乾坤的安排，来到青云宗的聚灵阁。聚灵阁共分三层，每层都布置了聚灵阵，灵气浓度逐层递增。顶层的灵气最为浓郁，还设有独立的修炼密室，隔音与防御效果极佳，是宗门专为核心弟子突破境界或修炼高深功法准备的地方。
何生进入顶层密室，密室中央摆放着一个蒲团，周围的岩壁上刻满了复杂的阵纹，阵纹间流淌着淡淡的灵气，形成一个无形的屏障，将外界的干扰彻底隔绝。他盘膝坐在蒲团上，并未立刻开始修炼，而是运转精神力，与丹田内的万层珠建立链接 —— 自突破通脉境后，他一直因苏柔在侧，未能进入万层珠空间查看，如今终于有了独处的机会，正好借此闯一闯通脉境对应的关卡。
意识沉入万层珠的瞬间，何生便感受到空间内的变化：药圃中的灵药长势愈发旺盛，千年紫参已抽出新的枝芽；阵材库中，之前收集的阵眼石与阵旗整齐排列，散发着淡淡的灵气；而空间中央的 “试炼台”，此刻正泛着金色的光芒，光芒中隐约浮现出 “炼丹关” 三个大字。
“果然，突破通脉境后，解锁的是炼丹关。” 何生心中了然，万层珠的试炼关卡与他的境界相匹配，此前气海境时是阵法关，如今通脉境对应炼丹关，显然是为了全方位提升他的能力。他迈步走向试炼台，刚踏上台阶，眼前的景象便瞬间变换 —— 试炼台消失，取而代之的是一个宽敞的炼丹室，炼丹室中央摆放着一尊古朴的紫铜炼丹炉，炉身刻满了丹纹，炉顶悬浮着三卷金色的丹方，周围的架子上，整齐地摆放着各种炼制丹药所需的药材。
“第一关：炼制三阶极品‘凝气丹’，需在一个时辰内完成，成功率需达到九成以上。” 一道空灵的声音在炼丹室中响起，同时，架子上的三阶灵药 “凝气草”“聚灵花” 等药材自动飞到何生面前。
何生眼中闪过一丝自信，他对凝气丹的丹方早已烂熟于心，此前更是炼制过多次。他将紫铜炼丹炉点燃，炉底瞬间燃起淡紫色的火焰 —— 这是万层珠空间特有的 “灵火”，温度可控，且能最大限度激发药材的药力。何生按照丹方，先将凝气草与聚灵花投入炉中，灵火缓缓加热，药材在炉中逐渐融化，化作绿色的药汁。
半个时辰后，药汁已提纯完毕，何生双手快速结印，控制灵火温度骤然升高，同时将少量三阶妖核粉末撒入炉中，药汁瞬间泛起金色的光泽。“凝气丹，成！” 他轻喝一声，伸手一拍炉顶，十颗圆润的青色丹药从炉中飞出，丹药表面泛着莹润的光泽，药香浓郁，正是三阶极品凝气丹！
“第一关通过，解锁第二关：炼制四阶上品‘清灵丹’。” 空灵的声音再次响起，架子上的药材换成了四阶灵药 “清心叶”“解毒草”，丹方也随之更新。清灵丹是疗伤与解毒兼具的丹药，炼制难度比凝气丹高上不少，尤其是药材的配比与火候的控制，稍有不慎便会导致丹药报废。
何生不敢大意，仔细研究丹方后，才开始动手。他先将清心叶放入灵火中烘烤，去除其中的杂质，再与解毒草一同投入炼丹炉。灵火在他的控制下，时而柔和如春风，时而炽烈如骄阳，药汁在炉中不断翻滚，渐渐凝聚成淡蓝色的丹坯。一个时辰后，八颗淡蓝色的清灵丹飞出，丹药表面的丹纹清晰可见，成功率达到了八成，虽未达到九成，却也符合通关要求。
接下来的三天，何生在炼丹室中接连闯关，从四阶极品 “碧水丹” 到五阶下品 “紫蕴丹”，每一关的难度都在递增，所需的药材也愈发珍稀，丹方的复杂程度更是远超之前。但何生凭借着混沌灵气对药力的精准掌控，以及过往炼丹积累的经验，每一关都能顺利通过。
到了第五天，何生迎来了炼丹关的最后一关：炼制五阶极品 “破境丹”。破境丹是辅助修士突破大境界的丹药，炼制难度极高，不仅需要五阶灵药 “破境花”“千年人参” 等主药材，还需加入少量四阶妖核的精华，且火候的控制必须分毫不差，否则丹药很容易爆裂。
何生深吸一口气，将所有药材整齐地摆放在身前，灵火缓缓燃起。他先将千年人参投入炉中，以柔和的灵火慢慢熬煮，让人参中的灵气充分释放；半个时辰后，再加入破境花，灵火瞬间炽烈起来，药汁在炉中剧烈翻滚，泛起金色的光芒；最后，他将四阶妖核精华小心翼翼地倒入炉中，双手结印，口中默念丹诀，引导药力凝聚。
“嗡 ——” 一个时辰后，炼丹炉发出一声轻响，三颗泛着金色光泽的破境丹从炉中飞出，丹药表面的丹纹如同金色的锁链，散发着磅礴的灵气，药香弥漫整个炼丹室，连空间都仿佛被这股药香浸染，变得更加稳固。
“炼丹关通关，恭喜宿主突破至五阶高级炼丹师，解锁《造化丹经》后五页，可查看并炼制一阶至九阶丹药。” 空灵的声音落下，炼丹室消失，何生回到万层珠的主空间，手中多了一本泛着金色光芒的丹经 —— 正是《造化丹经》的后五页，上面详细记载了五阶至九阶丹药的丹方与炼制手法，从五阶极品 “九转还魂丹” 到九阶 “造化丹”，飞升丹每一种丹药都有着逆天的功效。
“五阶高级炼丹师，在东洲已是顶尖水平了。” 何生心中激动，东洲的炼丹师大多停留在三阶到四阶，五阶炼丹师极为稀有，更别说五阶高级。他翻看着《造化丹经》，眼中闪过一丝思索：“此次东洲大比后，我若被选入天衍宗，便会离开东洲，不如趁现在炼制一批丹药，留给宗门与师尊，也算是报答宗门的栽培之恩。”
何生说做就做，他从药圃与储物空间中取出大量药材，开始炼制丹药。他先是炼制了五十颗四阶极品清心丹与碧水丹，这些丹药可用于宗门弟子疗伤解毒；接着又炼制了三十颗五阶下品紫蕴丹，用于弟子突破境界；最后，他花费一天时间，炼制了十颗五阶上品破境丹 —— 这是他目前能炼制的最高品质丹药，足以让通脉境修士突破到神魂境。
炼制完丹药，何生又来到阵材库，取出大量四阶与五阶阵眼石，开始刻画阵图。他记得阵峰长老李阵一曾赠予他不少珍贵的阵材，还指点过他阵法知识，如今自己阵法造诣已达五阶，便想刻画几幅五阶阵图赠予李阵一。
何生选取五阶中级的 “困龙阵” 与五阶高级的 “灭神阵”，这两种阵法一个擅长困敌，一个擅长杀敌，实用性极强。他运转精神力，将阵纹一丝不差地刻画在阵眼石上，每一笔都凝聚着他对阵法的深刻理解。三天后，两幅完整的五阶阵图刻画完成，阵眼石上的阵纹泛着淡淡的灵光，散发着磅礴的阵法气息。
“丹药与阵图都准备好了，等出关后再交给师尊与李长老。” 何生将丹药与阵图收入万层珠空间，心中涌起一股暖流。他在青云宗待了一年多，宗门不仅给予他修炼资源，还让他感受到了家的温暖，如今即将可能离开，他是一个非常懂得感恩的人，能做的，便是为宗门留下这些珍贵的资源，助力宗门发展。
处理完这些事，何生才开始在聚灵阁顶层修炼。他取出之前炼制的凝气丹，一边吸收聚灵阁的灵气，一边运转《混沌诀》，将丹药的药力转化为自身的修为。聚灵阁顶层的灵气浓度是外界的五倍，再加上凝气丹的辅助，他的修为以肉眼可见的速度提升，丹田内的灵气越来越浓郁，通脉境一层的壁垒渐渐松动 —— 距离东洲大比还有一个多月，他不仅要提升炼丹与阵法造诣，修为也必须尽快突破，才能在大比中稳操胜券。
密室中的灵气不断向何生汇聚，形成一个肉眼可见的灵气漩涡。他的呼吸渐渐变得悠长，意识沉浸在修炼之中，外界的一切都仿佛与他无关。此刻的他，心中只有一个目标：在东洲大比中取得第一名，被凌虚子长老选中，进入天衍宗，追寻更高的修仙境界，同时，也为青云宗赢得更多的资源与荣誉。
而在聚灵阁的中层，苏柔也在刻苦修炼。她服用着丹堂长老炼制的三阶丹药，吸收着浓郁的灵气，修为稳步提升，通脉境一层的修为渐渐巩固，《神雀剑法》的第二式 “雀舞惊风” 也愈发熟练。两人虽身处不同的楼层，却有着同样的目标，都在为即将到来的东洲大比，全力以赴地备战。
时间一天天过去，聚灵阁中灵气流转，剑光偶尔闪过，见证着两位年轻弟子的成长。东洲大比的战鼓越来越近，一场汇聚东洲天才的较量，即将在两个月后，正式拉开帷幕。