林默的话语如同惊雷，在寂静的“净化之间”内炸响。
守护者？窃贼？
被篡改的约定？星空深处的恐怖？
这颠覆性的真相让所有队员都陷入了短暂的震惊和沉思。
他们一直以来对抗的、视为末世根源的利维坦，竟然是保护者？而看似追求力量与秩序的“熔炉”，才是真正的破坏狂？
“信息确认吗？”陆岩的声音依旧沉稳，但眼神深处已然掀起了滔天巨浪。
他需要最终确认，这关乎整个基地乃至所有幸存者未来的决策。
“确认。”林默重重点头，脸色因大量信息的冲击和精神力的消耗而苍白，但眼神无比坚定，“‘信使’记录了一切，包括最初的‘约定’条款、被篡改的历史节点、陈明远博士的完整研究日志……‘熔炉’继承了那些叛徒的意志，他们试图用暴力手段撬动‘摇篮’的‘锁’，强行抽取利维坦的力量，甚至试图奴役它们。他们所谓的‘召唤’仪式，本质上是一种亵渎和破坏，一旦成功，脆弱的平衡将被彻底打破，‘摇篮’屏障可能出现无法预料的漏洞……”
就在这时，赵小玥猛地抬起头，脸色骤变：“队长！有大量高速移动的能量信号正在靠近！从……从我们来的方向，还有其他的通道！很多！非常强的敌意！”
几乎在她话音落下的同时，一阵沉闷而连续的爆炸声从外部通道传来，伴随着激烈的能量武器射击的嗡鸣！
“是‘熔炉’！他们反应过来了！”副队长急促的声音通过刚刚恢复少许的短距有线通讯传来，“b组遭遇猛烈攻击！对方动用了重型破拆机器人和多支突击小队！我们被堵在入口大厅了！”
陆岩眼神一凛，所有的疑虑瞬间被抛到脑后。
现在不是消化真相的时候，而是生存和完成任务的时候！
“技术兵！尝试下载或备份‘信使’的核心数据！其他人，准备战斗！我们必须撕开一条路，与b组汇合！”
陆岩迅速下达命令，战斗的本能让他瞬间进入状态。
技术兵立刻尝试，但很快面露难色：“不行！数据流太庞大，而且加密层级极高，短时间内根本无法完成传输！‘信使’本身似乎也无法被移动！”
带不走“信使”，就意味着他们此行的成果完全系于林默一人的记忆和解读。
这风险太大。
林默看着焦急的技术兵和正在迅速布置防御的队员们，又看了看那依旧散发着柔和光芒的“信使”，脑海中迅速闪过刚才信息流中的一个片段——关于“信使”的紧急处置协议。
“等等！”他急忙喊道，“‘信使’有自毁或者深度隐藏程序！是为了防止落入‘熔炉’手中！陈明远博士预设了条件……当正确的信息被取阅后，它可以启动！”
陆岩立刻看向他：“能控制吗？是自毁还是隐藏？”
“是深度隐藏！它会封闭‘净化之间’，进入一种近乎绝对物理隔断和能量隐形的状态，除非再次用‘钥匙’唤醒！”林默快速解释道，“但是启动需要时间，而且期间‘信使’会变得非常脆弱！”
抉择再次摆在面前。启动隐藏程序，可以保护“信使”不被“熔炉”夺取，但他们将失去再次直接接触它的机会，也无法带走实体证据。
不启动，一旦“熔炉”攻破这里，后果不堪设想。
“启动它！”陆岩几乎没有犹豫。保护真相不被敌人利用，是当前的第一要务。“需要多久？”
“大概……五分钟！”林默感知着“信使”反馈的信息。
“给你五分钟！”陆岩斩钉截铁，随即转向所有队员，“所有人！守住通道口！不惜一切代价，为林默争取五分钟！”
“是！”
没有丝毫迟疑，队员们迅速行动起来。
两名队员协助技术兵在通道口架设便携式能量屏障和自动机枪塔。
其他人则依托门框和大厅内少数可做掩体的仪器底座，组成交叉火力网。
陆岩亲自检查了每个人的战位和弹药情况。
林默则再次将手按在“信使”上，集中全部精神，引导着“心石”的能量，向“信使”发送启动深度隐藏程序的指令。
“信使”的光芒开始有规律地脉动，周围的空气微微扭曲，一种低沉的、仿佛地基移动的轰鸣声从脚下隐隐传来。
通道外的战斗声音越来越近，爆炸的冲击波甚至让“净化之间”的地面都微微震动。
b组正在拼死抵抗，但显然在节节后退。
“A组！报告你们的情况！”副队长的声音在通讯里夹杂着剧烈的爆炸声和电流噪音。
“我们已找到目标！正在执行最终协议！需要固守待援！重复，需要固守待援！”
陆岩冷静地回复，同时举起了手中的突击步枪，瞄准了唯一的那条通道入口。
“收到！我们尽力顶住！狗娘养的‘熔炉’这次像疯了一样！”
通话结束的瞬间，通道拐角处猛地闪出几个穿着暗红色、带有流动金属光泽护甲的身影——“熔炉”的突击队员！
“开火！”
陆岩一声令下，炽热的弹雨和能量光束瞬间笼罩了通道口！
冲在最前面的两名“熔炉”士兵身上的护甲亮起刺目的光芒，抵挡了大部分伤害，但依旧被巨大的动能冲击得踉跄后退。
然而，更多的敌人从后面涌来，他们凭借精良的护甲和悍不畏死的冲锋，硬顶着火力向前推进。
蜘蛛般的自律机器人沿着墙壁和天花板快速爬行，发射着致命的小口径激光。
“砰！”一声狙击步枪的轰鸣，赵小玥躲在掩体后，凭借感知预判，一枪精准地命中了天花板上一台机器人的核心传感器，将其打成了废铁。
但敌人的火力实在太猛。便携式屏障的能量读数在飞速下降，自动机枪塔也被重点照顾，很快就被火箭弹炸毁了一台。
“手雷！”一名队员大吼着扔出电磁脉冲手雷，短暂的干扰了敌人的电子设备，但对方显然有备而来，干扰效果持续时间极短。
战斗瞬间进入白热化。
子弹呼啸，能量光束纵横交错，爆炸的火光不时照亮昏暗的通道。
队员们凭借精湛的战术配合和地形优势勉强支撑，但人数的劣势和装备的差距正在逐渐显现。
一名队员的肩膀被激光擦过，护甲瞬间熔穿，露出了焦黑的伤口。
“林默！还要多久！”
陆岩一边更换弹匣，一边头也不回地吼道。
敌人的先头部队已经突进到距离门口不足二十米的地方！
林默额头青筋暴起，他能感觉到“信使”的隐藏程序正在加载，但与外界激烈的能量冲突似乎产生了一定的干扰。
“三分……不，两分钟！最多两分钟！”
两分钟，在如此激烈的交火中，漫长得如同一个世纪。
陆岩看着越来越近的敌人，眼中闪过一丝决绝。
他猛地从战术腰带上取下一枚高爆炸药，设定好引爆时间。
“准备投掷震撼弹！所有人，退回大厅内掩蔽！”
就在这千钧一发之际，异变再生！
整个研究所猛地剧烈震动了一下，比之前任何一次爆炸都要强烈！
头顶的照明灯管噼啪碎裂，灰尘簌簌落下。通道深处，传来一声沉闷而愤怒的、仿佛来自地底深处的咆哮！
是利维坦！
虽然相隔甚远，但其力量的余波依然撼动了这片地下空间。
“熔炉”的攻势为之一滞，那些士兵和机器人的动作都出现了明显的迟缓和混乱，仿佛接收到了什么极其糟糕的信息或指令。
“就是现在！”陆岩抓住这转瞬即逝的机会，奋力将高爆炸药扔向通道中段，同时队员们投出的数枚震撼弹也在敌群中炸开！
强光、巨响和剧烈的爆炸冲击波席卷了通道！
“隐蔽！”
剧烈的震荡过后，通道口一片狼藉，残存的“熔炉”士兵被暂时压制了回去。
而就在这短暂的喘息之机，“净化之间”内，林默终于感受到了“信使”程序加载完毕的反馈。
悬浮的棱柱晶体光芒骤然内敛，从实体逐渐变得半透明，最终如同融入空气般彻底消失不见。
连同它一起消失的，还有那种独特的能量场。
整个大厅瞬间变得“普通”起来，仿佛之前的一切都只是幻觉。
只有林默脑海中那庞大的信息，以及手中依旧温热的“心石”，证明着刚才发生的一切。
“隐藏程序完成！”林默虚脱般靠在墙壁上，大口喘着气。
陆岩看了一眼空荡荡的大厅中央，毫不犹豫地下令：“所有人，交替掩护，向入口方向突围！与b组汇合！”
真相已经取得，现在唯一的任务，就是带着这关乎未来的火种，活着离开这座坟墓！