林默在深度昏迷中停留了整整三十六个小时。
当他再次恢复意识时，首先感受到的不是身体的疼痛——那已经被高效的医疗手段缓解了大半——而是精神层面的空旷与虚弱。
原本如臂指使的精微感知，如今像是隔着一层厚重的毛玻璃，模糊而迟钝。
他尝试调动一丝调和之力，暗金色的光芒在指尖艰难地闪烁了一下，随即熄灭，带来一阵深入骨髓的疲惫。
代价是巨大的。
他几乎透支了自“火种”溶洞中获得新生后积累的全部潜力，精神海的裂痕修复缓慢，短期内，他恐怕再也无法进行之前那种直指规则核心的精密操作了。
苏婉清守在他的床边，眼底带着血丝，但看到他醒来，还是露出了如释重负的温和笑容。
“别急着动用能力，”她轻声告诫，递过一杯营养剂，“你的精神需要时间自然愈合，强行催谷只会留下永久性的损伤。”
林默点了点头，顺从地喝下营养剂，感受着温热的流质舒缓着干涩的喉咙。
他看向隔离观察窗另一边的医疗隔离室，何翟添依旧安静地躺着，监测屏幕上的数据平稳，那条代表秩序烙印的银白曲线维持着低水平的沉寂。
“他…怎么样了？”林默的声音有些沙哑。
苏婉清顺着他的目光看去，神色复杂：“生理体征稳定，烙印活性被压制在你干扰后的水平，没有反弹迹象。但是…”
她顿了顿，调出了一份脑波监测图谱，“在他意识深处，我们监测到了一些…非常微弱、但确实不属于秩序烙印模式的神经电活动。碎片化，缺乏逻辑，更像是…无意识的梦境或本能反应。”
是那片灰色荒原中的微光吗？林默心中微动。
他没有说出自己与那微光的短暂连接，那太过于玄奥，也牵扯到他自身能力的秘密。
他只是默默记下了这个信息。
“指挥官和沈工那边呢？”
“指挥官在统筹全局防御，沈工带着团队正在全力分析你这次干扰行动的数据，以及‘火种’中关于精神修复和规则本源的最新破译内容。”
苏婉清顿了顿，补充道，“另外，外部监测站报告，‘银色潮汐’的推进速度…似乎出现了极其细微的加快，虽然变化率很小，但趋势已经确认。”
林默的心沉了下去。
内部的威胁暂时按住，外部的压力却在持续增大。
基地赢得的时间，比预想的可能还要短暂。
就在这时，沈鸿略带兴奋的声音通过病房通讯器传来：“林默！你醒了？太好了！我们这边有重大发现！”
技术核心区的全息投影被接通，沈鸿的身影出现在病房中，他指着身后复杂的能量流图谱和数据模型：“我们反复分析了你在压制核心节点时，秩序烙印的反噬能量模式，以及它与外部潮汐背景波的谐波关联数据！我们发现，这种关联并非单向，也并非固定不变！”
“什么意思？”林默强打精神问道。
“意思是，外部的‘净化协议’也可能在‘感知’内部的秩序烙印！”沈鸿语气急促，“当烙印活跃时，内外谐波关联增强，潮汐可能会被‘吸引’。而当烙印被压制，如同现在，关联减弱，潮汐失去了明确的内部‘坐标’，其推进模式可能正在发生自适应调整！这种速度的细微提升，可能就是它调整的一部分——它在尝试用更快的全局覆盖，来弥补失去内部引导后的‘定位模糊’！”
这个推论让林默和苏婉清都倒吸一口凉气。
“也就是说，我们压制内部网络，反而可能刺激了外部的潮汐？”苏婉清难以置信。
“可以这么理解，但不完全准确。”沈鸿快速修正，“更准确的说是，我们切断了一个它可能利用的‘快捷方式’，迫使它采用了更耗能、但也更直接的推进模式。这短期内加剧了威胁，但长远看，只要我们守住，它就失去了从内部瓦解我们的最好机会！”
福兮祸所伏。解决了心腹之患，却引来了更直接的攻击。
“还有另一个发现！”沈鸿切换了投影，显示出一段极其模糊、充满噪点的能量记录，似乎是林默与何翟添意识微光连接瞬间，被超高灵敏度探测器捕捉到的边缘信号，“在你行动的最后时刻，我们捕捉到了一丝…非常奇特的规则涟漪。它既不属于你的调和之力，也不属于冰冷的秩序，更不同于基地本身的规则结构…它非常微弱，但本质层级极高，带着一种…近乎本源的‘存在’意味。”
沈鸿的目光锐利起来：“我们怀疑，这可能是何翟添被压制已久的、属于他自身的‘本源意识’在规则层面的短暂显现！如果真是这样，林默，你不仅压制了烙印，可能还…意外地唤醒了他的一部分！”
病房内陷入了沉默。
何翟添的本源意识苏醒，哪怕只是一丝，也带来了全新的、巨大的变数。
他是会成为一个潜在的盟友？一个更不稳定的炸弹？还是…通往那个“未知秩序存在”的、更加危险的桥梁？
林默看着隔离室中那个沉睡的身影，心中波澜起伏。
他亲手压制了秩序的傀儡，却又可能亲手释放了一个充满未知的、曾经的“烛龙”。
余烬中的微光已然亮起，而外部的潮汐正在加速逼近。
基地的未来，依旧迷雾重重，每一步都踏在未知的悬崖边缘。