扳手从凯斯手里掉下去，砸在金属地板上，发出“哐”的一声。
他蹲在三号线机甲下面，袖子上全是油。他刚要捡，通讯器响了。屏幕上显示是爷爷打来的。
他擦了把脸，把汗和机油一起蹭到肩膀上，清了清嗓子才接：“喂，爷爷？”
“你那个小队长，把婚约转给吴家了。”阿尔文直接开口，没说别的。
凯斯的手停在半空，手指还沾着润滑油。
“谁？”他声音有点紧，“什么婚约？”
“别装了。”阿尔文冷笑一声，“我知道你在干什么。你不是在修机甲，是在等他。现在他签字了，你还想躲到什么时候？”
凯斯没说话，低头看着自己脏了的鞋尖。头顶的灯太亮，照得眼睛发酸。
“我没躲。”他慢慢说，“我只是……还没告诉他我是谁。”
“你怕他知道？”阿尔文问。
“我不只是怕。”凯斯声音低下来，“我是知道。如果他知道当年退婚的人是我，他一定不会再理我。”
电话那头安静了几秒。
阿尔文叹了口气：“婚约只剩一年了。到期不履行就作废。我已经拒绝了吴家的申请，没人能拿走这个权利。但如果你再这样拖下去……我不介意让舰队发‘强制履约令’。”
凯斯猛地抬头，撞到了机甲底盘，疼得倒吸一口气。
“您不能这么做！”他声音一下子提高，又赶紧压下去，“他不是那种会被命令绑住的人。要是真那样，他就永远都不会信我了。”
“所以我给你机会。”阿尔文语气平静，“最后这一年，你自己想办法。用感情也好，用手段也行，我要结果。不然，我会替你选最简单的路。”
凯斯咬着牙，没出声。
他知道爷爷说到做到。阿瑞斯家的婚约虽然很久没用了，可一旦启动，军法就会介入。凌烨会被调离整备队，送到元帅府保护起来——听着是好事，其实是软禁。
而他也会被推出来，以少族长的身份完成这场十年都没办的婚事。
“不用。”他终于开口，声音有点哑，“我会让他留下。不是靠命令，是他自己愿意。”
电话那头停了一会儿。
然后传来一声轻笑：“行。那你别让我等太久。”
“谢谢您驳回那份协议。”凯斯低声说。
“我不是为了你。”阿尔文淡淡地说，“是为了那个敢冲进虫巢救人的小队长。这种人，不该当交易品。”
电话断了。
凯斯坐在地上，手里还握着通讯器。他无意识地摸着屏幕边。头顶的灯闪了一下，照在他脸上一明一暗。
他慢慢呼出一口气，从怀里拿出一张折好的纸。打开一看，是《临时标记协议变更申请》。他早就填好了名字，只差一个签名。
这张纸在他口袋里放了快两个月。每次想拿出来，都觉得还不够资格。
现在更不敢了。
他知道凌烨签转让协议，不是为了钱，也不是想逃开阿瑞斯家。他是想用这个换林恩一条命。可吴家根本没安好心，那些条款都是表面好看。真正需要的护理、心理治疗、复查，他们一点都没提。
爷爷拒绝申请，等于撕了吴家的遮羞布。
这意味着，凌烨还得面对婚约。
可他该怎么说？
说我就是当年那个少爷？说我找了三年才找到你？说我为了靠近你，特意考技术证，求调令，天天来整备所闻机油味？
说出来像笑话。
更怕的是，凌烨现在都不想见他。以前总叫他“小技术兵”，语气嫌弃得很。要是突然说：我是你未婚夫，还是当年伤你的人，你要不要让我标记你？
怕是下一秒就被扳手砸进机甲缝里。
凯斯把申请表折好，塞回衣服内袋。站起来时腿麻了一下，扶着机甲稳住身子，抬头看向医疗舱方向。
那边很安静。
他知道凌烨已经能下床了。唐笑笑昨天偷偷说，队长早上自己走去洗漱间，回来还能端碗吃饭。赵铁山还录了视频，一群人看了都笑。
只有他没去看。
他怕自己一露面，凌烨又摆出公事公办的脸，把他当普通下属打发走。
可他又忍不住来。
每天打卡，修这修那，其实很多活别人也能干。但他非要自己做，就为了路过医疗舱时能看一眼。
有一次他蹲在门口听，听见凌烨问唐笑笑：“凯斯最近怎么老在这晃？他没事做吗？”
唐笑笑笑着说：“人家敬业呗，听说还主动申请夜班陪护。”
“胡闹。”凌烨冷冷地说，“整备所不是养老院，谁要他陪？让他该干嘛干嘛去。”
凯斯当时差点冲进去喊：我是自愿的！我又不是讨好你！
但他没动。
因为唐笑笑小声说：“我看他就是喜欢你吧。”
里面沉默了很久。
久到他以为凌烨不会回答了。
结果那人冷冷说了句：“别说蠢话了。”
凯斯站在门外，胸口闷得像压了块石头。
他也想过坦白。
可每次看到凌烨的眼睛——锋利，防备，藏着说不出的痛——他就说不出口。
他知道，那道伤不是十年能好的。
是他亲手造成的。
凯斯揉了把脸，转身准备继续干活。
刚弯腰捡起扳手，通讯器又响了。
是任务通知。
【第七舰队后勤编队护航行动，整备组紧急集合，三十分钟后出发。】
他盯着屏幕两秒，忽然想到什么，猛地抬头看向医疗站。
凌烨才刚能走路，按理说不可能这么快归队。
可名单上，第一个就是他。
凯斯心跳漏了一拍。
他抓起工具包就往医疗舱跑，差点绊倒。
走廊尽头，医疗舱门正缓缓打开。
一个人扶着墙走出来，穿着作战服，肩章上的队长标志在灯光下反光。
脸色还有点白，走路也不稳，但背挺得很直。
是凌烨。
他一手按着侧腰，另一只手拎着装备包，一步一步往前走，慢，但没停下。
凯斯在拐角处停下，屏住呼吸。
凌烨走到电梯口，抬手按下按钮。
门滑开的一刻，他回头看了眼整备所方向。
目光穿过走廊，正好落在凯斯藏身的地方。
两人对上了视线。
凌烨没说话，也没皱眉，就静静看了他一眼。
然后转身进了电梯。
门关上前，凯斯看见他从口袋里掏出一张纸条，打开看了看，又小心折好放回去。
那是他上周偷偷塞进凌烨病号服口袋的字条。
上面写着：等你能走路了，我请你吃舰食堂最难吃的炸土豆饼。
——凯斯留。