国公府，流光院。
“啊……不好啦，快来人啊，姑娘她、她自缢了。”一声尖锐的呼喊声陡然响起，宛如利刃划破国公府清晨的静谧。那嗓音中带着难以抑制的慌乱与惊恐，瞬间让整个府邸的宁静土崩瓦解。
紫藤花架下，丫鬟与小厮们围聚在一起，脸上满是哀伤，他们轻声叹息着五姑娘那命运多舛的一生——原本是一段天赐良缘，却因一场突如其来的战祸，未婚夫战死沙场。五姑娘终究承受不住这沉重的打击，最终选择了悬梁自尽，那纤弱的身影在空中摇晃，仿佛还在诉说着无尽的哀怨与不舍。
寒潭边青石铺就的庭院之中，紫藤花如瀑垂落，仿佛丧幡般沉重而哀婉。那绛紫色的花瓣于金晖下凝结成斑驳陆离的模样，恰似血泪点点。五姑娘平日里用来穿丝引线的沉香木绣架静静地置于花荫之下，上面那块尚未完成的鸳鸯戏水喜帕被风轻轻掀起半角，金丝银线缠绕着几片从藤上凋零的蕊瓣，这一幕就像喜烛燃尽之时滴落的烛泪，无声地诉说着无尽的惆怅与哀伤。
人群之中，最年长的嬷嬷忽然身形一晃，踉跄了一下。她那双绣着精致缠枝纹的棉鞋，不偏不倚地踩在了半枚青铜箭簇上。这枚箭簇非同寻常，它是三年前五姑爷出征之前，五姑娘亲手系在五姑爷战甲护心镜之下的平安符的一部分，如今却破碎于止，仿佛那段过往也被无情地践踏。
花架西侧，两名粗使丫头正瑟缩在太湖石后。她们粗糙的手指无意识地摩挲着洗衣杵上岁月留下的裂痕。那杵头的凹陷处，依旧残留着去年浆洗嫁衣时茜草染料渗入的痕迹，暗红的色泽仿佛诉说着往昔忙碌而单调的日子。
“都给我闭嘴！一个个都反了天了，难道半点规矩都不讲了吗？”刘妈妈震怒的声音从内室陡然炸响，如同惊雷一般直贯院中。刹那间，喧闹的院落仿若被施了静音咒，鸦雀无声。此时，一阵冷风呼啸着从众人耳边刮过，转瞬即逝，只留下一片死寂，那风声里仿佛还夹杂着丝丝令人胆寒的意味。
“哟，流光院这是什么时候易主了？连个老仆都敢在这儿指手画脚了。”一声满是嘲讽的话从院门处悠悠传来，直直地钻进了内室。刘妈妈只觉头皮一紧，双腿猛地一软，差点就直接跪倒在地上。她赶忙稳住身形，心知若是今日自己当真如此狼狈，往后还怎么能在流光院立住威信，又怎会有人再服她管束。
话音方落，一抹艳丽的红色身影如烈焰般自院门处疾步而来，径直走到众人面前，那红衣女子脚步一顿，一个凌厉的眼神扫过，原本还在交头接耳、看热闹不嫌事大的各院下人们，霎时如同受惊的鹌鹑般纷纷低下了头，大气都不敢出一声。
刘妈妈的嘴角勉强勾勒出一抹虚伪的笑容，眼底却闪过一丝阴鸷狠毒的光。她不紧不慢地迈过门槛迎上前去，口中吐出的话语却带着几分刻意的轻佻与做作：“哎哟，不知是哪阵风把我们家公主殿下给吹到国公府来了？”那声音表面轻柔，实则隐隐透着一丝不易察觉颤抖，似是强压着内心某种复杂的情绪。
站在院中的女子仿若未闻，不曾给予她丝毫关注。连一个轻蔑的眼神都吝于施舍。她径直从其刘妈妈身边走过，裙裙微摆，带起一阵若有若无的香，随即迈过那道门槛，决然走进内室，只留给她一道冷漠的背影。
刘妈妈尴尬的轻抚了一下鼻尖，随后硬着头皮跟在那女子身后走进屋内，她身子微微一颤，“扑通”一声重重跪倒在地，脸上迅速换上了一副悲恸的表情，伸手在干涩的眼角虚抹了几下，发出哭嚎之声：殿下啊，你怎么才来呢？呜呜呜…殿下啊，你一定要为我家姑娘做主啊！我可怜的姑娘唉，你死得多冤枉啊！”她一边哭诉，一边用拳头轻轻捶打胸口，努力做出痛不欲生的模样，好似这样便能将心中的哀伤传递出去。
“闭嘴，吵死了！”白薇薇只觉得耳边嗡嗡作响，刘妈妈的声音像个恼人的苍蝇一般，赶都赶不走，吵得她脑仁疼，她对着地上的老女人呵斥一声：“再吵割了你的舌头喂狗。”
刘妈妈被这突如其来的呵斥声吓得浑身一震，她那本就肥胖的身躯剧烈地哆嗦起来，还好最终还是强忍住了，否则以后可真没脸见人了。她赶忙用手捂住自己的嘴，双眼因极度的恐慌与惊吓瞪得极大，像是两颗铜铃，再不敢发出丝毫声响。她心中满是畏惧，生怕惹恼了眼前这位宛如女魔头的女子，若是对方一个不高兴，恐怕真的会将自己一剑砍死，而后抛尸乱葬岗，任由野狗啃食。
白薇薇见那老女人果然收敛了许多，便不再与她计较。快步绕过精致的屏风，来到床榻前，轻轻却带着几分急切掀开了紧闭的纱幔，那一瞬间，她的目光落在床上之人身上，只见那人双眼紧闭，呼吸微弱的如同风中残烛。白薇薇的心猛地一揪，眼眶刹那间便红了，泪珠在眼眶里打转，又强忍着不让它们落下。
她颤抖着双手，小心翼翼地将昏迷不醒的树儿轻轻揽入怀中，带着泣音轻声呼唤：“嫂嫂，你究竟怎么了？你快醒醒啊，求你…”坐在床榻边的白薇薇再也无法抑制内心的恐惧与悲伤，眼眶中的泪珠如同断了线的珍珠，顺着眼角滑落，一滴滴落在树儿苍白的脸庞上，继而又悄然没入她的发间，仿若被无尽的黑暗吞噬，消失的无影无踪。
她轻轻摇晃着怀中的人儿，一遍又一遍的呼唤、轻柔的摇动，可树儿依旧毫无反应，像是沉睡一般。白薇薇的心猛地一紧，慌乱如潮水般涌上心头，她猛地抬起头，对着门外焦急地大喊：“赤影，快备马车，我要带嫂嫂进宫！”话音未落，便毫不犹豫地抱起怀中的女子向外奔去，她的脚步飞快，甚至运起了轻功，只恐迟疑片刻，便会令嫂嫂多一分危险。
夕阳的余晖洒落在朱雀大街上，一辆由两匹汗血宝马牵引的黑色马车飞驰而过，赤影稳坐驾车之位，手中缰绳紧握，马蹄扬起阵阵烟尘，马车如离弦之箭般向着皇宫疾驰而去。街边行人见状纷纷惊呼躲避，生怕稍有迟疑便会被这阵狂飙卷入其中，撞得头破血流。
在这喧嚣之中，马车似乎带着某种不可言说的紧迫感，每一次车轮与地面的撞击，都仿佛在诉说着一个即将揭开的秘密，那两匹汗血宝马鬃毛飞扬，四蹄生风，它们眼中透着一股不凡的灵性，仿佛也知晓此行的重要性。
半个时辰后，三人终于抵达了神武门，此时天色渐晚，他们的步伐中带着几分急切与凝重，仿佛每一步都承载着无形的重量。穿过一道又一道宫门时，四周静谧的只剩下脚步声在回响，在这古老的宫殿里显得格外寂静。一路畅通无阻，仿若命运在此刻也为他们让开了一条道路，三人终于踏入了太医那扇紧闭的大门。
“陈伯伯……陈伯伯！”白薇薇的声音带着颤抖与绝望，急促的在院子里回荡，“快救人，我嫂嫂她……她快不行了。”每一秒的等待都像是一把刀割在她心上，她恨不得冲进屋内将陈太医从药案后拽出来。
此时，在白薇薇的眼中，平日里和蔼可亲的陈伯伯那慢悠悠配药的身影，仿佛成了最残忍的折磨。天知道，每一刻的耽误对于嫂嫂来说意味着什么，那紧闭的屋门背后，时间正一分一秒的吞噬着嫂嫂的生命希望。
“陈老头，你是不是聋了？还是年纪大了，耳朵不好使了，如果真是这样，明儿个我就上折子，让白嘟嘟送你回老家颐养天年。”白薇薇对着屋内暴躁的吼道。
“臭丫头，没大没小的，“老头子”也是你能叫的？”陈太医的声音不紧不慢地从屋内传来，那语气里交织着无奈与宠溺，就像对待家中那个总是调皮捣蛋、任性撒娇的小孙女一般，虽有责备之意，却怎么也硬不起心肠。
“臭丫头，还愣在那儿做什么？还不赶紧把人抱进来，再拖延下去可就真的来不及了。”陈太医虽是赌气的喊道，但语气中的焦急与关切却难以掩饰，他明白，生气归生气，可关乎人命的事绝不能有丝毫懈怠。作为一名医者，救死扶伤是他的道德操守，身为太医院院首，护佑众生更是他的职责所在。况且，慈恩大师常言：“救人一命，胜造七级浮屠！”这句话始终铭记于心，指引着他在这关键时刻作出正确的抉择。
此时，太医院的隔间中，柳树儿毫无知觉地躺在床上。陈太医正全神贯注地为她把脉，随着指尖轻触腕间，他紧锁的眉头越发深邃，时而摇头，时而轻叹，仿佛眼前横亘着一道难以逾越的难关。
这般情形，让在场的其他几位太医心悬至喉，双腿如筛糠般颤抖。内心被无尽的恐惧笼罩，唯恐陈太医下一刻便会吐出那令人绝望的话语：“此症难治，恐需准备后事吧！”
当此境况，他们若能平安归家耕种番薯，已是万幸之中的奢望，只怕到头来难逃陛下震怒之下最严酷的惩处——五马分尸，落得身首异处，血染黄沙的惨烈结局。
经过陈太医的精心诊治，床上的女子终于缓缓睁开双眼。她静静地躺在那，一动不动，仿佛灵魂刚刚归窍，眼神中还未来得及注入生机，整个人宛如一件精致却失去光彩的瓷娃娃，透着一抹令人揪心的苍白与无力。
若非那微微轻颤的睫毛，以及眼底那颗欲坠未坠的泪珠，陈大医几乎要怀疑，是否因自己年岁渐长，医术竟也随着时光流逝而退化了。
床上的女子猛然坐起，双眼慌乱的扫视着四周，仿佛在黑暗中搜寻一丝熟悉的痕迹。她的心在呐喊，祈愿这一切只是一场虚幻的噩梦，梦醒之后，世界便会恢复如初，回到那个只有不弃哥哥陪伴的温暖时光。
然而，现实却无情地撕碎了她的幻想——空荡荡的房间寂静的令人窒息，没有，这里没有她的不弃哥哥。那双曾因希望而闪烁的眼眸，刹那间黯淡无光，如同熄灭的星辰，泪水决堤般涌出，沿着苍白的脸颊滑落，将她的悲伤毫无保留的倾泻而出。
在场之人目睹此景，皆觉心中是被无形的大手紧紧揪住。五姑娘那般模样，实在是令人怜惜到极致，她与镇北王本是两小无猜、青梅竹马，仿若上天赐予彼此的良缘，那般美好而纯净的情谊，原本应顺着岁月的轨道缓缓驶向幸福的彼岸。
可如今，却因镇北王为国捐躯这无情的事实而戛然而止。众人仰望苍穹，心中满是不甘与愤懑，老天爷，你为何这般不公，为何不让这一对有情人终成眷属，偏要让如此残酷的命运横亘在他们之间。
“嫂嫂，薇薇带你回家，哥哥虽已离世，可你也不能这样糟践自己啊，你还有我，还有柳伯伯呢。你想想，柳伯伯如今在外从商，还不知何时归家，若你出个差池，他该如何承受这白发人送黑发人的悲痛呢？”白薇薇话语间已然哽咽，她轻声劝慰着床上那如霜打般憔悴的女子。
希望她能回应一声，哪怕只是一个“嗯”字，也好过让她独自沉溺在这无尽的悲伤与绝望之中。然而，床上的女子依旧毫无反应，宛如一尊失去生机的雕像。白薇薇轻叹一声，只能小心翼翼地将女子横抱而起，步伐匆匆却又带着几分沉重，大步流星的向门外走去，那消瘦却坚毅的身影很快消失在众人眼前，只留下一片寂静与无尽的忧虑。