或许是日间训练过于刻苦，精神高度集中，又或许是夜袭的阴影尚未完全散去，洛曦在深夜被噩梦惊醒。
梦中是扭曲变形的金属无人机、刺眼的爆炸火光、以及厉战在硝烟中缓缓倒下的身影，鲜血染红了他冷峻的脸庞……
“不——！”洛曦猛地从床上坐起，胸口剧烈起伏，额头上布满冷汗，眼中充满了未散尽的惊惧，指尖深深陷入掌心。
几乎在他惊醒的同一瞬间，身旁浅眠的厉战便睁开了眼睛。长期的警觉性让他对洛曦的任何细微动静都了如指掌。他立刻伸手将人揽进怀里，大手在他后背轻轻拍抚，声音带着刚醒时的沙哑，却异常沉稳可靠：“做噩梦了？别怕，只是梦，我在这里。”
熟悉的气息和坚实的怀抱将洛曦从可怕的梦魇中拉回现实。他紧紧抓住厉战胸前的睡衣，身体还在微微发抖，声音带着劫后余生的哽咽：“哥哥……我梦见你……你受伤了……”
“梦都是反的。”厉战打断他，语气笃定不容置疑，低头用唇碰了碰他汗湿的额头，“你看，我好好的，一点事都没有。”他握着洛曦冰凉的手，引导着贴上自己左侧胸膛，让他感受那强健有力的、充满生命力的心跳。
沉稳而规律的搏动，透过温热的皮肤和薄薄的睡衣传来，像是最有力的安神剂，一点点驱散了洛曦心头的冰冷和恐慌。他依偎在厉战怀里，急促的呼吸渐渐平复下来，但身体依旧依赖地紧贴着热源。
“睡不着了？”厉战低声问，指尖轻轻梳理着他汗湿的额发。
洛曦摇了摇头，又点了点头，把脸更深地埋进他颈窝，闷闷地说：“……有点冷。”
厉战拉高被子将他裹紧，调整了一下姿势，让他能更舒服地躺在自己臂弯里。一只手依旧有节奏地轻拍着他的背，像安抚受惊的幼兽，另一只手则与他十指相扣，传递着无声的力量和温暖。
黑暗中，彼此的呼吸和心跳声清晰可闻。厉战的存在本身，就像一座永不倾塌的堡垒，隔绝了所有外界的风雨与内心的恐惧。
“哥哥，”良久，洛曦轻声开口，声音带着一丝不确定，“我们会一直这样吗？不管以后遇到什么……”
“会。”厉战的回答没有丝毫犹豫，斩钉截铁，如同誓言镌刻在灵魂深处，“无论遇到什么，我都会在你身边。没有任何人、任何事，能把我们分开。”
这不是甜言蜜语，而是历经生死、源自本能与意志的绝对承诺。
洛曦安心地闭上眼，在他怀里找到一个最舒适的位置，鼻尖萦绕着令人安心的气息，紧绷的神经终于彻底放松下来。噩梦的余悸被温暖的现实取代，呼吸渐渐变得均匀绵长。
厉战却没有立刻睡着，他在黑暗中凝视着洛曦重新恬静的睡颜，眼神深邃如夜。噩梦揭示了少年内心最深的恐惧——失去他。
这让他胸腔间充满了难以言喻的酸软与更加坚定的决心。他必须变得更强，必须将一切潜在威胁连根拔起，他要确保自己永远是怀中之人的守护神，让他的噩梦永不成真。
他收紧了手臂，将人更深地拥入怀中，仿佛要将他融入自己的骨血。
这一夜，后半程无梦。厉战成了洛曦最好的安眠曲。
随着训练和情报分析的深入，厉战心中的某个决定愈发清晰且不可动摇：他必须亲自带队，前往西北方向那个被洛曦直觉和后续分析共同锁定的、高度可疑的峡谷区域进行抵近侦察。“新纪元”如同隐藏在迷雾中的毒蛇，被动防御只会越来越被动，唯有主动出击，摸清其虚实，才能掌握先机。
这个决定在指挥部核心层引起了不小的震动。指挥官亲自深入未知险境，风险系数太高，一旦有失，对基地将是毁灭性打击。但厉战态度异常坚决。他条分缕析地阐述了必要性：远程情报具有滞后性和欺骗性，只有亲眼所见、亲身体验，才能做出最准确的判断，制定出最有效的应对策略。他相信自己和精心挑选的队伍有能力应对。
而所有理由背后，最核心的一条他未曾明言：只有彻底铲除这个对洛曦有明确威胁的隐患，他才能真正安心。
最让他难以开口的，是如何对洛曦说。
他选择了一个相对平静的傍晚，在休息室里，用尽可能平和的语气告知了洛曦这个决定。
洛曦正在帮他整理一些地图资料，闻言，手中的笔“啪嗒”一声掉在桌上。他抬起头，小脸瞬间失了血色，下意识地抓住厉战的手臂，声音带着不易察觉的颤抖：“一定要去吗？那里……太危险了！”那个“新纪元”给他的感觉非常不好。
“必须去。”厉战反手握住他微凉的手，用力握了握，试图传递安定感，“放心，我会做好万全准备，带最精锐的人，走最稳妥的路线。快则七八天，慢则十来天，一定平安回来。”
他接着详细交代离开期间的安排：将洛曦的安保等级提升至最高，指定了绝对忠诚可靠的副手全权负责他的安全，留下了数种紧急联络方式，甚至将一部分基地核心区域的临时权限开放给了洛曦，确保他在极端情况下有自保和求助的资本。
“我离开后，不要离开核心区，按时训练但切忌过量。有任何情况，哪怕只是觉得不对劲，立刻联系王副官，或者用我教你的最高优先级频道呼叫我。”厉战事无巨细地叮嘱着，仿佛要将所有可能发生的意外都预先考虑到。
洛曦安静地听着，他知道此事关系基地存亡和长远未来，哥哥心意已决。他强压下心头汹涌的担忧和强烈的不舍，努力让自己的表情看起来平静甚至坚强：“哥哥你放心，我会照顾好自己，不乱跑，等你回来。”
但他微微泛红的眼圈和下意识更紧握住厉战的手，还是泄露了他真实的不安。
厉战看在眼里，疼在心里。他叹了口气，将人拥入怀中，吻了吻他的发顶，试图用轻松一点的语气缓和气氛：“等我回来，给你带点那边特有的矿石样本，你不是喜欢研究这些吗？”
“嗯。”洛曦把脸埋在他胸口，闷闷地应了一声，贪婪地汲取着这离别前最后的温暖气息。
远行计划就此定下。厉战开始紧锣密鼓地筛选队员、检查装备、细化路线和应急预案。而洛曦则变得更加沉默，训练也更加拼命，仿佛想通过提升自己来抵消内心的不安，也为了不让远行的哥哥有后顾之忧。
分离的阴影笼罩下来，担忧与不舍在空气中无声蔓延。
他们都明白，短暂的分别是为了更长久的安宁，但未知的西北之地，究竟隐藏着怎样的凶险，依旧像一块巨石压在心头。