黑风谷大捷的消息如同投入平静湖面的巨石，在曦光林海激起了层层波澜。出征的三十名勇士带着缴获的兵甲与情报凯旋，他们身上虽带着血与火的痕迹，但眼神中却燃烧着久违的斗志与荣耀。凌绝以雷霆手段射杀神耀尉的事迹更是在族内飞速传开，那身披曦光战甲、手持破晓长弓的冷峻身影，在无数曦族族人眼中，已然成为了刺破黑暗的希望象征。
然而，凌绝心中并无半分松懈。凯旋仪式草草结束，他立刻召集了晨晖使者与曦族剩余的主要战力，齐聚于祭坛之下。悬浮于祭坛上的“曦核”光芒流转，仿佛也感知到了外界涌动的暗流。
“黑风谷被拔，耀神军绝不会善罢甘休。”凌绝的声音打破了短暂的欢庆气氛，如同寒冰坠地，“他们丢失了一个前哨，折损了一名神耀尉，接下来，要么是更疯狂的搜索，要么……便是直接锁定我们的位置，大军压境。”
晨晖使者脸色凝重地点头：“凌尊所言极是。根据缴获的玉简情报，耀神军在天玄界西境的最高统帅，是一位名为‘耀煌’的‘神耀将’，其实力深不可测，麾下战兵数以万计。黑风谷之事，恐怕已惊动了他。”
“被动防御，只有死路一条。”凌绝目光扫过在场每一位将领，“但我们也不能贸然出击。当务之急，是立刻加强曦光城的防御，将这里打造成一个真正的战争堡垒！”
“曦光城”便是曦族对这片秘境主城的称呼，它依托古木与霞光而建，风格自然和谐，但防御能力在面对正规大军时，却显得过于单薄。
没有时间犹豫，整个曦光林海在凌绝的主导下，如同一个精密的战争机器，开始全速运转。擅长阵法的长老们日夜不休，以“曦核”为核心，勾连地脉，引动苍穹霞光，构筑起一层覆盖全城的“晨曦天幕”；年轻的族人被编入战阵，在凌绝带来的几名血狱新军骨干指导下，操练合击之术，熟悉煞气与曦光之力的配合运用；工匠们则赶制符文箭矢，加固城墙（尽管它们更多是象征性的），并在关键节点埋设下凌绝提供的、得自鬼医和混乱渊薮的阴损陷阱。
云芷依旧昏迷，被妥善安置在生命之泉旁，由专人照料。凌绝每日都会抽空前去，以自身温和后的煞气与曦光之力共同滋养她的神魂，那破碎的裂痕虽愈合缓慢，但终究是在向好的一面发展。看着她宁静却苍白的睡颜，凌绝眼中的冰冷便会多一分坚定。
该来的，终究还是来了。
就在黑风谷之战后的第七日，正值黎明前最黑暗的时刻，曦光林海外围的预警阵法发出了凄厉的尖鸣！负责警戒的哨兵看到，远方的天际，无数道金色的流光如同逆飞的流星雨，正朝着林海的方向疾驰而来！密密麻麻，遮天蔽日，其数量远超之前任何一次预估！
“敌袭！全军戒备！”
嘹亮的号角声瞬间传遍全城。晨曦天幕骤然亮起，散发出柔和却坚韧的七彩光辉，将整个曦光城笼罩其中。城墙上，树林中，所有曦族战士紧握手中武器，望着那迅速逼近的金色洪流，呼吸不由得急促起来，紧张的气氛几乎凝成实质。
凌绝一步踏出，已立于城头最高处。曦光战甲在黎明前的微光中流淌着清辉，破晓长弓已然在手。他望着那铺天盖地的敌军，眼神锐利如刀。来的不止是普通的耀神军士，其中还混杂着数十名气息强大的神耀尉，而在大军中央，一艘长达千丈、通体由神圣金属铸造、宛如移动堡垒的巨型战舰，正缓缓驶出云层，舰首站着一名身披华丽金色重甲、手持权杖、气息如同烈日般灼热耀眼的身影——正是神耀将，耀煌！
“亵渎光辉的罪民，以及……那个窃取圣物、屠戮神军的‘变量’。”耀煌的声音如同洪钟大吕，透过天幕，回荡在每一个曦族族人的耳边，带着一种高高在上的审判意味，“交出圣物与凶徒，敞开结界，皈依神辉，可免尔等一死。否则，城破之日，鸡犬不留！”
回应他的，是凌绝冰冷的目光，以及一道撕裂黎明寂静的暗金箭矢！
“戮天·破晓！”
这一箭，凌绝毫无保留，将新生的融合之力催发到极致！箭矢如同一条咆哮的暗金怒龙，无视了空间的距离，瞬间轰击在敌军前锋的阵型之中！
轰！
暗金光芒爆开，蕴含着破灭与净化双重特性的力量肆虐，瞬间将数十名耀神军士连同他们的圣光护盾一同湮灭！如同在金色的潮水中投下了一颗深水炸弹，清出了一片空白区域！
“冥顽不灵！”耀煌眼中闪过一丝怒意，权杖挥动，“攻！碾碎他们！”
刹那间，无数圣光炮火、凝结的圣枪、灼热的光雨，如同毁灭的洪流，狠狠撞击在晨曦天幕之上！天幕剧烈震颤，七彩光华疯狂流转，将大部分攻击抵挡、折射开来，但整个曦光林海依旧如同地震般摇晃，边缘区域的霞光明显黯淡了几分。
“稳住阵脚！听我号令！”凌绝的声音通过神识传遍全城，冷静得令人心定。他深知天幕不可能永远支撑，必须主动削弱敌军。
“蜂鸟，定点狙杀！”他左臂抬起，那件许久未动用的“蜂鸟”空间弩再次显现，暗红纹路亮起，锁定着敌军中那些正在引导大型攻击法术的神耀尉和阵法节点。
咻！咻！咻！
特制的破甲弩矢以空间跃迁的方式神出鬼没，每一次闪烁，都必然伴随着一名神耀尉的惨叫或是一处能量汇聚点的爆炸！凌绝如同一个最冷静的猎人，在混乱的战场上进行着精准的收割，极大地干扰了敌军的攻击节奏。
同时，他指挥着城内的曦族战士与血狱新军：“煞气节点，注入！曦光流转，共鸣！”
早已布置在城内的数十个隐秘节点处，由血狱新军主导，将自身煞气灌入特制的阵法核心。这些煞气并未与晨曦天幕冲突，反而在天幕的调和下，化作一道道暗红色的能量流，如同血管般在天幕内部蔓延，最终凝聚于城墙上空，形成了一面巨大的、缭绕着暗红煞气的“血狱战旗”虚影！
这战旗虚影一出，整个晨曦天幕的韧性骤然提升，颜色也变得深邃，仿佛多了一层无形的装甲。更重要的是，它散发出的惨烈杀伐之气，与耀神军那纯粹的圣光形成了鲜明的对立，极大地抵消了对方气势上的压迫。
“反击！”凌绝看准时机，一声令下。
城墙之上，数千名曦族弓手在将领的指挥下，将灌注了自身曦光之力的箭矢，射向天空。这些箭矢在穿过“血狱战旗”虚影的瞬间，仿佛被赋予了破魔的特性，化作一片璀璨而致命的星光箭雨，落入耀神军的阵中！
嗤嗤嗤——！
这一次，耀神军士兵那坚固的圣光铠甲，在沾染了战旗煞气的箭矢面前，防御力大减，顿时伤亡惨重！
“混账！”耀煌见己方攻势受挫，伤亡加剧，终于按捺不住。他亲自催动脚下巨型战舰，舰首一门巨大的、镶嵌着无数宝石的炮管开始凝聚令人心悸的能量波动，目标直指晨曦天幕的核心——祭坛方向！
“神罚之炮！是神罚之炮！”有见识广博的曦族长老发出惊恐的呼喊。
凌绝瞳孔一缩，感受到了那炮口中凝聚的、足以威胁到“曦核”本源的恐怖力量！绝不能让它发射！
“掩护我！”他对身旁的晨晖使者低喝一声，随即身形化作一道暗金流光，竟主动冲出了晨曦天幕的保护，如同扑火的飞蛾，朝着那艘巨型战舰悍然冲去！
“凌尊！”晨晖使者惊呼，但立刻反应过来，大吼道，“所有火力，掩护凌尊！”
顿时，城墙上所有的远程攻击，包括凌绝之前安排的陷阱，都朝着战舰周围的护卫舰队倾泻而去，试图为凌绝创造接近的机会。
耀煌看着孤身冲来的凌绝，嘴角勾起一抹冰冷的嘲讽：“自寻死路！”
他权杖一点，数名实力最强的神耀尉脱离战阵，化作金色闪电，拦截凌绝。
“滚开！”凌绝怒吼，破晓长弓连连震动，暗金箭矢如同索命的死神镰刀，将两名冲在最前的神耀尉当空射爆！同时，他身形如鬼魅，断戟出现在左手，一式“戮天·圆舞”，狂暴的煞气戟芒将另外几人逼退！
趁此间隙，他已然逼近战舰！神罚之炮的能量波动几乎凝成实质，刺目的光芒即将爆发！
千钧一发之际，凌绝将破晓长弓拉至满月，体内融合之力、煞气、曦光乃至一丝万化灵种的调和之力，尽数灌注于这一箭之中！箭矢不再是暗金，而是呈现出一种混沌初开、万物生灭的奇异色泽！
“这一箭，为你送葬！”
嗡——！
箭矢离弦，无声无息，却仿佛抽空了周围所有的光线与声音，带着一种决绝的、破灭一切的意志，精准无比地射入了神罚之炮那即将喷发的能量核心！
时间，仿佛在这一刻凝固。
下一刻——
轰！！！！！！！！！！
无法形容的恐怖爆炸，以神罚之炮为核心，轰然爆发！巨型战舰那坚固无比的神圣金属舰体，如同被投入熔炉的冰块，从中间开始扭曲、断裂、融化！狂暴的能量风暴席卷开来，将附近的十几艘小型战舰瞬间撕成碎片！
耀煌在最后关头化作一道金光逃离了爆炸中心，但依旧被余波震得气血翻涌，脸色铁青。他看着那断成两截、燃着熊熊金色火焰缓缓坠落的旗舰，眼中充满了难以置信与滔天怒火。
凌绝也被这近在咫尺的爆炸冲击波掀飞，曦光战甲光芒急闪，嘴角溢出一缕鲜血，但他借助冲击力，迅速退回了晨曦天幕之内。
战场上，出现了短暂的死寂。
无论是耀神军，还是曦光城内的守军，都被这惊天逆转所震撼。
紧接着，震天的欢呼声从曦光城内爆发出来！所有的恐惧、所有的紧张，在这一刻都化为了无边的狂喜与对凌绝的狂热崇拜！
神罚之炮被毁，旗舰陨落，神耀将狼狈不堪！曦族，守住了！而且是以一种如此强势的姿态！
耀煌立于残存的战舰碎片之上，看着下方士气如虹的曦光城，看着那个屹立城头、虽然负伤却依旧如同标枪般挺立的身影，他知道，今日之战，已不可为。
“撤！”他几乎是咬着牙，从齿缝里挤出这个字。
金色的潮水开始退却，带着残兵败将，消失在天际。
阳光终于刺破云层，洒在满目疮痍却又屹立不倒的曦光城上，与晨曦天幕交相辉映。
凌绝擦去嘴角的血迹，望着退去的敌军，眼神依旧冰冷。他知道，这只是一次击退，远非胜利。耀煌未死，耀神军主力犹在。
但此刻，曦光城内，希望之火已熊熊燃烧。
曦光，必将永存。