短暂的调息如同暴风雨前虚假的宁静。熔心古道这残酷的试炼场并未给予闯入者任何怜悯。就在苏小小刚刚压下心中残余波澜，将体内躁动的火钥之力勉强归拢时，周遭那片永恒的赤红陡然扭曲变幻。
这一次，不再是诱惑人心的美好幻象，而是直刺灵魂最脆弱处的残酷炼狱。
脚下坚实的触感骤然消失，取而代之的是焦黑破碎、弥漫着刺鼻硝烟的战场废墟。铅灰色的厚重乌云低垂，压抑得令人窒息，其间猩红色的电蛇疯狂窜动，撕裂天空的声响尖锐刺耳。浓重的血腥与焦糊气味混杂，沉甸甸地压在胸口。
苏小小的目光瞬间被战场中心的景象攫住，瞳孔因惊骇而急剧收缩！
她看到了林枫。那个向来从容冷静的伙伴，此刻却倒在血泊之中。他惯常整洁的衣物已成褴褛布条，裸露的皮肤上遍布深可见骨的伤痕，鲜血汩汩涌出，将身下的焦土染成暗红。一名身着窃天盟服饰面容阴鸷的男子，正用镶嵌金属的战靴死死踩踏在林枫的胸膛上，力道之大仿佛能听见骨骼不堪重负的呻吟。林枫痛苦地挣扎扭动，口中不断涌出带着泡沫的鲜血，他发不出声音，只能抬起那双布满血丝与绝望的眼睛，死死望向苏小小。
“林枫！”苏小小的心脏仿佛被无形冰手狠狠攥紧，几乎骤停。
视线不受控制地转向另一侧！苏娇娇！她视若性命的妹妹，被几道由浓郁暗影能量凝聚而成、布满狰狞倒刺的锁链紧紧捆缚在一根焦黑的石柱上。锁链深深陷入她纤细的肢体，鲜血顺着石柱蜿蜒流淌，在她脚下汇成一小滩刺目的红。苏娇娇那张灵秀的小脸因极致痛苦而扭曲变形，泪水与汗水交织横流，她张大嘴巴似乎想呼喊姐姐，却只能发出破碎无声的哽咽。
这惨烈的一幕还未结束！就在苏娇娇面前，一个穿着洁白连衣裙、灵魂气息纯净如同初雪的少女——形象与他们之前拼命保护的小芸重叠——正被两名窃天盟成员粗暴地按压在地。其中一人手中持着一个不断扭曲变形、散发着诡异吸力的法器，正对准少女的天灵盖！少女那纯净温暖的灵魂之光，如同被暴力撕扯的丝绸，一丝一缕地被强行抽离体外。她在难以想象的痛苦中发出凄厉到不似人声的哀嚎，娇小身躯剧烈抽搐，最终在苏小小眼睁睁的注视下，彻底化作无数飘零的光点，湮灭于充斥着血腥的空气中。
“不！住手！”苏小小发出撕心裂肺的尖叫，脑海中那根名为理智的弦应声崩断！
残酷的画卷仍在延伸。在战场最深处，她看到了自己的父母！苏景睿和叶知秋被禁锢在一个由暗能量构筑、正不断向内压缩收缩的牢笼之中。父亲身上鞭痕交错，母亲脸色惨白如纸，唇角残留着殷红血迹，他们相互搀扶，望向苏小小的眼神里充满了无尽的忧虑、深沉的不舍，以及……一种仿佛在做最后诀别的绝望！
所有至亲至爱之人同时遭受如此酷刑与迫害的景象，如同一把烧红的烙铁，狠狠烫在苏小小的灵魂深处。一股源自生命本能的、足以焚尽一切的狂暴怒火，如同压抑万载的火山轰然爆发，瞬间冲垮了她所有的克制与防线！
“啊——！”她仰天发出野兽般的怒嚎，双眼顷刻间被赤红吞噬！体内那刚刚勉强理顺的火钥之力，在这极致愤怒的情绪催化下，以前所未有的凶戾姿态彻底失控！狂暴的烈焰不再遵循任何引导，如同挣脱所有堤坝的灭世洪流，疯狂地从她周身每一个毛孔中喷薄而出！
炽热的火浪以她为中心猛然炸开！一条完全由暴怒火焰构成的庞大火龙凭空显现，缠绕着苏小小疯狂翻腾舞动！火龙所过之处，焦黑的土地瞬间融化化为翻滚沸腾的岩浆池；空气中弥漫的硝烟被直接点燃爆发出连绵闷响；甚至连那些构成惨状的幻象敌人，都在触及这失控烈焰的瞬间被卷入吞噬，彻底湮灭！
毁灭！一个充斥她整个脑海的疯狂念头！毁灭眼前这一切！毁灭所有胆敢伤害她亲友的幻影！毁灭这个呈现如此惨状的世界！
苏小小彻底被怒火支配，感觉自己化身为纯粹的毁灭化身。力量感前所未有的澎湃，却也带着前所未有的失控危险。那火焰不仅灼烧着外部幻境，更在疯狂反噬她自身的经脉与灵魂，带来千刀万剐般的剧痛，但这剧痛此刻却被更汹涌的愤怒浪潮所淹没。
就在她的意识即将被这无尽怒焰彻底吞噬，即将沦为一头只知破坏的疯狂野兽的刹那，一个冷静到近乎漠然的声音，如同穿透了时空屏障，清晰响起在她灼热混乱的识海——那是墨衡曾经剖析火钥之力本质时说过的话语：
“火，乃文明启始之光，亦为万物终结之焰。其性暴烈难驯，然核心精义唯在‘掌控’二字。它能焚尽八荒，然亦能淬炼真金，孕育新生。谨记，苏小小，力量本质无分正邪，唯系于执掌者之心。驾驭汝心，而非被心所驭。若为怒火主宰，终将引火自焚，万劫不复……”
驾驭汝心……而非被心所驭……
引火自焚……万劫不复……
这几个字如同九天玄冰化作的利刺，狠狠扎入苏小小被怒火填满的脑海，带来一阵刺痛般的清明！她猛地一个激灵，赤红的双眸中挣扎着恢复了一丝理智的光点。她低头环视自身周围那咆哮毁灭的火焰巨龙，看着那因力量失控而不断崩坏湮灭的环境，一股彻骨的寒意混合着强烈的后怕瞬间席卷全身！
“我在做什么？！”她惊骇地意识到，自己正被这幻境被这愤怒情绪完全操控！若继续下去，莫说救人，她自己便会先一步在这失控的力量中走向彻底毁灭！这岂不正遂了这“熔心古道”的意？
“停下……给我停下！”她发出一声嘶哑得如同砂纸摩擦的低吼，强行凝聚起那残存得如同风中残烛的意志力，去束缚去拉扯那完全脱缰的火焰野马！
与此同时，她几乎是凭借求生本能，催动了另外两股力量！清凉柔韧的水钥之力意象在她心田间流淌蔓延，如同甘霖洒落干裂焦灼的大地，试图去包容去安抚那狂暴的烈焰，中和其毁灭性的高温。厚重沉稳的地钥之力也随之澎湃涌动，那源自大地深处亘古不变的雄浑意志，如同最坚实的基石，强行镇压着她翻腾躁动几近崩溃的气血与灵魂。
水与土的力量与那狂暴失控的火之力在她体内展开了激烈的角逐！三种属性迥异能量相互冲撞撕扯，带来的痛苦远超以往，仿佛要将她的肉身与灵魂都彻底撕裂碾碎！经脉如同被无数烧红的细针反复穿刺，灵魂在冰火两重天的极端折磨中剧烈震颤。
苏小小死死咬紧牙关，齿缝间渗出了殷红血丝，但她凭借一股狠劲死死支撑！她不再试图去强行扑灭那滔天怒火——因为这愤怒源于她心底最深的在乎源于她誓死守护的信念！她要做的，不是消除这份愤怒，而是去理解它驾驭它，将这股看似只能带来毁灭的力量，转化为更精准更凝聚更具破坏性的武器，去摧毁真正的敌人，而不是像无头疯兽般漫无目的地破坏眼前幻境！
她开始在脑海中竭力观想真正的敌人——墨玄那深不可测的冰冷面孔，窃天盟那扭曲邪恶的徽记！她将所有愤怒所有恨意都聚焦于此！那原本肆意咆哮焚烧一切的火龙，仿佛感应到了她意志的蜕变，狂暴的舞动出现了一丝凝滞，那毁灭性的火焰光华也开始从失控的暗红与刺目亮白，逐渐向内收敛凝聚，颜色转向更深邃更内敛仿佛蕴含着更恐怖能量的暗金。
虽然依旧炽热逼人散发着令人心悸的威压，但那火焰中已然少了一份毁灭一切的疯狂，多了一份被约束的如同休眠火山般的恐怖力量与可控性。
当幻境中那些不断刺激她底线的“敌人”与“亲友受害”影像最终在她这逐渐掌控的怒火灼烧下彻底消散，重新还原为那片死寂赤红的天地时，苏小小周身的火焰才如同退潮般缓缓收敛回体内。
“咚”的一声闷响，她单膝重重跪倒在地，双手支撑着滚烫的地面，胸膛剧烈起伏，大口大口贪婪地呼吸着灼热的空气。汗水如同小溪般从她额角鬓边不断滑落，滴在炽热地面上发出急促的嗤嗤声瞬间汽化。她浑身湿透狼狈不堪，脸色苍白得没有一丝血色，眼神里充满了劫后余生的极致疲惫，但瞳孔深处却点燃了一簇历经淬炼后更加明亮的坚定火焰。
第二重“怒火燎原”的考验，她在彻底失控的深渊边缘，凭借着残存理智与对同伴告诫的铭记，硬生生夺回了一丝方向。
对火钥之力那“控制”与“引导”的真谛，有了堪称脱胎换骨的理解。
这火焰，不再仅仅是毁灭的工具，它更是守护的意志，是斩向真正敌人的淬火利刃！