床上的女子面容端庄而平静，江明不禁好奇她究竟经历了什么。他伸手探了探她的鼻息——已无呼吸，但奇怪的是，她的身体并未散发出任何尸体的腐败气味，仿佛只是陷入了永恒的沉睡。
江明俯身检查床底，发现了一个被锁住的金属箱子。他用匕首撬开锁扣，箱内赫然躺着一块精致的望远镜镜片。略作思索，江明立刻想起之前在二楼阳台看到的那架小型白色天文望远镜。他决定将这块镜片安装上去，看看会发生什么。
他带着镜片重新走出卧室。凭借对别墅布局图的记忆，他花了大约十五分钟在迷宫般的走廊中穿行定位，最终在二楼尽头找到了那个阳台。那架小巧的白色望远镜正静静地立在月光下。
江明走上前，熟练地将新镜片安装到位。随后，他俯身将眼睛贴近目镜，调整焦距，望向深邃的夜空。视野中，一片由八九颗星辰组成的星群格外引人注目，其中一颗星辰的光芒异常耀眼夺目，如同黑暗绒布上镶嵌的钻石。
就在此刻，他口袋里的圆形护身符突然变得滚烫！江明立刻将其掏出，只见护身符中央的红色玻璃正散发出明亮的红光，其表面浮现出一串不断闪烁、意义不明的数字坐标！这景象让他瞬间回忆起雕塑房中那个巨大的钟表柜——柜面上镶嵌的四个钟表，其指针最终停驻的位置，不正是指向了3、7、9、4吗？
一个念头电光火石般闪过脑海！江明毫不犹豫，开始快速拨动护身符上的十二个圆形部件，将它们依次调整到对应数字的位置：3、7、9、4！
“咔哒……咔哒……”
随着最后一个数字归位，护身符内部的机括自行运转起来，发出细微而规律的声响。它仿佛在自动对焦，调整着某种更深奥的坐标。紧接着，护身符中央的红色玻璃光芒大盛，内部景象瞬间清晰——那不再是星空，而是一张铺着白色桌布的餐桌！更令人惊奇的是，餐桌中央，一朵色彩斑斓、形态奇异的花朵正在无人触碰的情况下凭空绽放！花瓣层层舒展，散发出柔和的光晕，美丽得超乎想象。
“这是……提示？”江明立刻展开手中的别墅布局图。餐厅……布局图上显示，这栋别墅在二楼和四楼各有一个餐厅！他此刻就在二楼，立刻推门进入附近的餐厅——里面空荡荡的，餐桌上干干净净，并没有花朵。
他毫不犹豫，转身奔向四楼。经过几分钟的搜寻，他终于找到了四楼那间更为宽敞的餐厅。推开厚重的木门，眼前的景象让他屏住了呼吸——那张巨大的长方形餐桌上，此刻竟生长、绽放着数不清的奇异花朵！红的似火，蓝的如海，紫的像梦，金灿灿的如同阳光碎片……它们交织缠绕，形成了一片繁盛到极致的花之海洋，馥郁而奇特的芬芳瞬间充盈了整个空间！
江明小心翼翼地穿过这片花海，在餐厅最里侧发现了一扇不起眼的、被藤蔓半遮掩的小门。他推开这扇门——
门后并非另一个房间，而是一个完全出乎意料的天地！眼前豁然开朗，是一片生机勃勃、绿意盎然的庭院！中央矗立着一棵巨大的菩提树，枝繁叶茂，华盖如云。无数翠绿的叶片仿佛失去了重力，轻盈地飘浮在空气中，缓缓旋转。泥土与草木的清新气息扑面而来，令人心旷神怡。午后的阳光透过层层叠叠的枝叶懒洋洋地洒落，在地面投下斑驳的光影，构成了一幅宁静而完美的画卷。
江明步入庭院，目光立刻被菩提树下的人影吸引。那人穿着一件舒适的灰色毛衣，姿态放松地坐在树根旁，手中捧着一本书，正沉浸在阅读中。当江明走近几步，看清那人的面容时，心脏猛地一跳——是吉米！但眼前的这个吉米，与他之前在教堂里见过的那个憔悴绝望的男人截然不同。这个吉米脸庞圆润了一些，肤色健康红润，眼神平和宁静，年轻了至少十岁，眉宇间完全找不到那份深重的痛苦与疲惫。
树下的吉米似乎察觉到有人靠近，缓缓抬起头。四目相对的刹那，他眼中闪过一丝了然，片刻后，用一种平静无波的语气开口道：“你不该来这里。”
“你认识我？你是吉米吗？”江明谨慎地反问。
“某种程度上，我们见过。”树下的吉米合上书，声音温和，“作为吉米内心最深处欲望的体现，我很了解他。但我只是他潜意识的思绪碎片，无法代表完整的他。”
“这里是什么地方？这里是艾德里吗？”江明急切地追问，脑海中再次浮现出那封信末尾的约定地点。
“是的，”替身吉米点头确认，目光扫过庭院中漂浮的绿叶，“这里就是艾德里。当吉米被现实压得喘不过气，精神濒临崩溃时，他就会来到这里，在树荫下寻求片刻的平静。”
“那这里是幻境吗？它的存在基础是什么？”江明环顾这过于美好的景象。
“基于他曾经见过、感受过并深深渴望的事物——一种纯粹的安宁。”替身吉米解释道。
江明深吸一口气，决定切入正题：“你能帮我吗？帮我打破吉米和【黑暗之人】签订的那个契约？如果成功，或许我们都能离开这片泥沼？”
替身吉米缓缓摇头：“吉米并不希望你这么做。他……想要兑现自己许下的诺言。”
“为什么？！”江明的语气带上了一丝激动，“这有什么意义？与那种存在签订的契约，夺走的东西只会比给予的更多！【他们】根本不会在意人类的存亡与想法！这样做无异于饮鸩止渴！”
“因为绝望。”替身吉米的语气依然平静，却带着洞悉一切的沉重，“这里的人类，在恐惧和无知中，试图召唤某种远超出他们理解的邪恶之物——也就是你口中的【他们】降临这个世界。吉米，向那位【黑暗之人】献祭了自己的灵魂，以换取一个承诺：将这场即将爆发的灾难，死死限制在庄园的边界之内，不让它蔓延出去，祸及无辜的罗威小镇。黎明时分，契约就会兑现。当第一缕阳光刺破黑暗时，吉米将被永远埋葬在【黑暗之人】那座沉没于虚空的宇宙神殿之中。而作为交换，【黑暗之人】将履行承诺，将那个即将降临的恐怖存在，连同这座庄园一起，彻底封禁。”