灼热的气浪如同巨锤，狠狠砸在后背！林溪只觉得五脏六腑都移了位，身体不受控制地向前翻滚，连同追风沉重的身体一起，狠狠撞在冰冷坚硬的石阶上！碎石棱角硌得骨头生疼，毒伤带来的麻痹感和荆棘反噬的刺痛瞬间被更剧烈的撞击痛淹没！
身后，金属大厅方向传来震耳欲聋的爆炸声和金属扭曲撕裂的恐怖尖啸！失控的能量光束如同狂暴的雷龙，在封闭空间内疯狂肆虐！隐约夹杂着猪域士兵绝望的惨嚎和崩塌的轰鸣！毁灭的气息如同实质的冲击波，从敞开的金属门洞中喷涌而出，带着灼热的气流和刺鼻的焦糊味！
通道在剧烈摇晃！头顶的金属结构和镶嵌的发光晶石簌簌落下灰尘，光芒明灭不定！林溪顾不上剧痛，挣扎着爬起，半拖半抱着昏迷的追风，手脚并用地沿着陡峭向上的石阶亡命攀爬！每一步都异常艰难，身后的爆炸声如同催命的鼓点！
石阶漫长而陡峭，布满湿滑的苔藓和陈年积灰。不知爬了多久，身后的爆炸声渐渐被厚重的岩层隔绝，变得沉闷遥远。通道内的震动也平息下来，只剩下两人粗重的喘息在狭窄的空间里回荡。前方，终于出现了一线微弱的天光！还有…新鲜的、带着泥土和青草气息的空气！
出口！
林溪精神一振，用尽最后的力气，拖着追风冲出狭窄的石阶出口！
刺目的天光让他瞬间眯起了眼。清新的空气涌入肺腑，带着雨后泥土的湿润和草木的微腥。他踉跄几步，终于支撑不住，和追风一起重重摔倒在松软的草地上。
阳光！久违的阳光！虽然被薄云过滤，依旧带着暖意。林溪贪婪地呼吸着，冰冷的四肢百骸仿佛被注入了一丝生气。他挣扎着坐起，环顾四周。
这是一片荒僻的丘陵地带。他们冲出的洞口隐藏在一处不起眼的、长满灌木的土坡背面。四周是起伏的草甸，点缀着低矮的灌木丛和零星的嶙峋怪石。远处，隐约可见连绵的山脉轮廓。荒凉，却带着劫后余生的宁静。
追风依旧昏迷不醒，脸色灰败，胸口的绷带被渗出的暗红血液浸透。林溪检查了一下他的脉搏，微弱但还算稳定。他松了口气，这才感觉到自己全身无处不痛。手臂和小腿被毒箭擦伤的地方，伤口周围的皮肤已经变成了不祥的青黑色，麻木感正在扩散。而更让他心悸的是右臂——小臂内侧的皮肤下，那缕不正常的青黑色如同活物般蔓延，隐隐勾勒出荆棘藤蔓的轮廓！冰冷、麻木，还带着一丝…诡异的饥渴感。
荆棘蚀…在加深！刚才强行引动荆棘之力对抗毒瘴、拔除尖刺、乃至最后引动“地支锁”，每一次都在加速这种侵蚀！他下意识地摸向胸口，荆棘果核的温热依旧，但那种冰冷的窥探感也如影随形，仿佛祭坛的意志正透过这枚核，隔着遥远的空间锁定着他。
必须尽快处理伤口！否则不等祭坛找来，他自己就先被毒死或者被荆棘蚀吞噬了！
他撕下身上还算干净的布条，准备重新包扎追风的伤口和自己的毒伤。就在这时——
“唔…”追风发出一声极其微弱的呻吟，眼皮艰难地颤动了几下，缓缓睁开。他的眼神涣散，聚焦了好一会儿才看清林溪的脸，以及周围的环境。
“出…出来了？”他的声音干涩嘶哑，如同破旧的风箱。
“嗯。”林溪点头，声音同样沙哑，“地支锁失控…炸了…猪域的人…应该没剩几个了。”他一边说，一边小心地解开追风胸口的绷带，露出狰狞的伤口。黑色的荆棘尖刺虽然拔除，但撕裂的伤口边缘泛着不正常的黑紫色，显然残留的邪力仍在侵蚀。
追风低头看了看自己的伤口，又艰难地抬起眼皮，目光落在林溪手臂上那蔓延的青黑色荆棘纹路和毒伤上。他的眼神瞬间变得极其复杂，有震惊，有凝重，更有一丝难以言喻的…了然？
“荆棘蚀…”追风的声音带着一种近乎叹息的沉重，“比我想的…还快…”他喘息着，目光死死盯着林溪，“小子…你刚才…引动地支锁…用的是…守护的念头？”
林溪愣了一下，点点头：“我只想…开门…逃出来…”
“守护…”追风咀嚼着这个词，眼神锐利起来，“你体内的荆棘之力…在回应你的守护…但祭坛的意志…却在侵蚀你…把你往吞噬和混乱的方向拉…”他艰难地抬起没受伤的手，指了指林溪手臂上的青黑色纹路，“它在…污染你的念头…扭曲你的守护…让你…最终变成它的傀儡…”
林溪的心猛地一沉。他想起刚才面对重伤的追风时，心底那丝一闪而过的、对鲜血的饥渴感…难道…那就是侵蚀的开始？
“必须…压制它…”追风的声音越来越弱，眼神却依旧锐利，“用你的念头…最纯粹的念头…去对抗侵蚀…守住…你心里那点光…”他喘息着，目光扫过林溪的毒伤，“还有…那毒…是猪域的‘腐骨瘴’…拖久了…骨头都会烂掉…得找药…”
压制侵蚀？找药？在这荒郊野岭？林溪看着追风再次陷入半昏迷状态，心头一片冰凉。荆棘蚀如同跗骨之蛆，剧毒在体内蔓延，追风命悬一线…前路茫茫，生机何在？
他强打精神，重新为追风包扎好伤口，又撕下布条，紧紧扎住自己手臂和小腿的伤口上方，试图延缓毒素扩散。做完这一切，他已是精疲力竭，靠在土坡上喘息。
阳光透过云层，洒在荒凉的草甸上。怀中的荆棘果核微微跳动，温热的触感带着一丝奇异的安抚，却又引动着体内那股冰冷的饥渴。他闭上眼睛，尝试按照追风所说，凝聚最纯粹的守护意念——守住追风这口气！守住司幽月最后的希望！守住自己…不被吞噬！
意念如同微弱的火苗，在荆棘蚀的冰冷和毒伤的麻痹中艰难摇曳。每一次凝聚，都伴随着脑海深处尖锐的刺痛和手臂上荆棘纹路的灼热跳动。那冰冷的窥探感也如同附骨之疽，伺机侵蚀。
不知过了多久，就在林溪的意识在痛苦对抗中逐渐模糊时——
怀中的荆棘果核毫无征兆地剧烈跳动起来！不再是之前的温热，而是带着一种强烈的、近乎急迫的灼热感！同时，一股清晰的、带着尖锐荆棘刺痛感的牵引力，猛地指向荒原的西北方向！
林溪猛地睁开眼！果核在指引！西北方有东西！是司幽月？还是…压制侵蚀或解毒的希望？
他看向西北方。起伏的草甸尽头，是一片低矮的丘陵，更远处是连绵的山影。荒无人烟。
追风昏迷不醒，无法移动。带着他走？以林溪现在的状态，根本走不远！留下他？在这荒原上，无异于等死！
怎么办？
荆棘果核的跳动更加急促，灼热感如同催促。那冰冷的窥探感也似乎因这强烈的指引而变得更加清晰，带着一丝贪婪的兴奋！
林溪看着昏迷的追风，又摸了摸自己手臂上蔓延的荆棘纹路和麻木的毒伤。留下是死路一条。带着追风走，可能两人都死在半路。但西北方…是果核指引的方向…是唯一的希望！
他眼中闪过一丝决绝。他撕下身上最后的布条，将追风牢牢地绑在自己背上。追风沉重的身体压得他一个趔趄，伤口传来撕裂般的剧痛。他咬紧牙关，用一根捡来的粗树枝当拐杖，支撑着身体。
一步，两步…每一步都如同踩在刀尖上。毒伤的麻木感正在向大腿蔓延，荆棘纹路带来的冰冷刺痛和饥渴感也在加剧。背后的重量几乎要压垮他的脊梁。
荒原的风吹过，带着凉意。怀中的果核灼热地跳动着，指引着西北方未知的希望，也链接着深渊冰冷的窥探。林溪背着追风，如同背负着沉重的命运，在荒草萋萋的旷野上，朝着荆棘指引的方向，艰难跋涉。夕阳将他们的影子拉得很长，投在荒凉的大地上，渺小而倔强。