坤宁宫内的“混合双打”暂告一段落，空气中弥漫着淡淡的药油味和一丝难以言喻的……家庭氛围？
朱标龇牙咧嘴地趴在软榻上，开始向父母解释自己的布局。
“父皇，母后，”朱标的声音还带着点挨揍后的委屈，但条理清晰，“儿臣自吕氏被贬黜西宫后，便觉此事背后有蹊跷。”
“暗中排查，果然摸到了一些隐匿势力的蛛丝马迹。儿臣故意放出风声，言明父皇绝无宽赦吕氏之意，同时又让琉璃展的消息传得沸沸扬扬。”
“儿臣断定，吕氏背后的势力绝不会坐视她这颗棋子就此废掉，定会趁此良机有所动作。”
“只是……儿臣没想到，他们的目标如此‘单纯’，竟仅仅是帮吕氏金蝉脱壳而已，甚至不惜焚毁西宫，行事如此狠辣果决。”
顿了顿，继续道：“至于允炆被‘掳’，亦是儿臣计划一环。儿臣知晓，皇孙是那些人可以用来要挟或谈判的重要筹码，他们很可能下手。”
“故而早早安排了可人手暗中保护，本想借此顺藤摸瓜，找到吕氏藏匿之处或揪出更多同党。”
“只可惜……父皇麾下的亲军都尉府动作太快，毛指挥使抢先一步拦截成功，儿臣的人便未现身，以免打草惊蛇，以致未能扩大战果。”
朱元璋听到这里，浓眉一挑，语气带着几分玩味：“哦？照你这么说，是咱手下人太能干，坏了你的好事？怪咱咯？”
朱标吓得连连摆手：“儿臣不敢！不敢！父皇明鉴，毛指挥使忠勇可嘉，儿臣绝无此意！”
赶紧找补，“只是……此番打草惊蛇，对方必然更加警惕，后续再想揪出他们的狐狸尾巴，恐怕不太容易了。”
朱元璋也收敛了戏谑，面色沉凝下来，手指敲着桌面：
“按照你的说法，这伙势力，能在皇宫大内布局，动用死士，绝非一日之功，怕是经营许久了。”
“现在关键问题是：吕氏在此中究竟是何身份？是关键人物还是棋子？吕家是否牵扯其中？ 还有，这股势力，最终所图为何？ 是冲着东宫来的，还是冲着咱朱明的江山？”
朱标摇了摇头，脸上露出凝重：“回父皇，这些都是未知之谜，目前只是冰山初显一角。”
“此番行动虽未竟全功，但也并非全无收获。至少，吕家这条线是明摆着的。儿臣以为，当务之急是严密监控吕家，看看他们后续有何动静，是否能从中找到线索。”
就在这时，一直沉默倾听的马皇后，脸色突然变得煞白，额角甚至渗出了细密的冷汗，声音带着一丝颤抖，打断了父子二人的分析：“重八，标儿……”
朱元璋和朱标同时看向她，只见马皇后眼中充满了前所未有的惊惧：
“你们说……晴丫头之前所说的，关于清韵可能遭遇的血崩之厄，英儿的早夭，乃至……乃至咱的薨逝……会不会……根本就不是天灾，而是这伙藏在暗处的人……精心策划的人祸？！”
一语惊醒梦中人！
朱元璋和朱标相视一眼，父子二人眼中同时爆发出惊骇之色！
这个推测太过大胆，也太过恐怖！如果真如马皇后所言，那这股隐藏在历史阴影中的势力，其能量之巨、谋划之深、用心之歹毒，简直令人不寒而栗！
他们不仅仅是在争权夺利，而是在系统性地、有预谋地摧毁大明的继承核心！
殿内的空气仿佛瞬间凝固了。良久，朱元璋才深吸一口气，强行压下心中的巨浪，沉声道：
“妹子，你的担忧……不无道理。”转向朱标，“标儿，眼下敌暗我明，不宜妄动。就按先前吩咐的，继续彻查清理东宫，务必让东宫上下铁板一块，干净些！”
“既然他们隐于暗处，咱们就见招拆招，以静制动！煌煌大明，朗朗乾坤，咱就不信，这些宵小之辈能永远藏得住！”
马皇后闻言，非但没有放松，反而更加担忧。若真如自己所想，那背后的黑手，其势力恐怕已盘根错节，渗透极深。
“重八，”她想起一事，急切地问道，“晴丫头给你的那些后世的史书，你看了没？ 里面可曾提到过什么特别的隐秘？”
朱元璋有些尴尬地摇摇头：“政务繁忙，还未来得及细看。”
随即他眼神一亮，“不过妹子提醒的是！或许后世之人，能从更宏观的视角看出些端倪！咱越寻思，越觉得晴丫头说的这些‘历史’，很可能与眼下这伙人脱不了干系！”
走到马皇后身边，握住她微凉的手，安慰道：“妹子，无须过度忧心。至少眼下，咱们已有所警觉。”
“等忙过这阵，咱们便寻个由头，让朱先生再好好给你和标儿检查身体，防患于未然。”
“况且，有英儿和晴丫头这层奇妙的联系，即便真有什么祸事，咱们至少也能提前避祸，不至于像……像那书上写的那般被动。”
提到身体，马皇后担忧的目光又转向趴在榻上的朱标，语气软了下来：“标儿，还……疼吗？”
朱标见母亲心疼，连忙挤出笑容，故作轻松道：“不疼了，娘！父皇和娘教训得是，儿臣皮实着呢！”
话音刚落，朱元璋眼睛一瞪，眉毛又竖了起来：“不疼？看来是咱刚才下手轻了！不疼怎么能长记性！”
“福来！给咱换根更趁手的大家伙来！竟敢算计到父皇母后头上，反了你了还！”说着作势又要撸袖子。
朱标大惊失色，也顾不得“皮实”了，连忙向马皇后求救：“娘！娘！救命哇！儿臣知错了！真知错了！”
坤宁宫内又是一阵鸡飞狗跳的闹腾。不过这次，朱元璋的“大家伙”终究没落下来，被马皇后及时拦住了。
闹过之后，朱元璋看着儿子那副可怜兮兮又强装坚强的模样，忽然叹了口气，眼神中闪过复杂难言的情绪，走到榻边，轻轻拍了拍朱标的肩膀：
“标儿，此次布局，虽非万全，略显稚嫩，甚至弄巧成拙，但……咱心里，其实是欣慰的。”
没说具体欣慰什么，是欣慰儿子终于有了深沉的心机和主动出击的魄力？还是欣慰他在面对潜在威胁时，首先想到的是保护家人和江山？或许兼而有之。
朱标愣住了，抬头看向父亲，从朱元璋那深邃的目光中，似乎读懂了什么，眼眶微微发热。
朱元璋没再多言，用力拍了拍他的肩膀，转身大步向殿外走去。走到门口，他忽然停下脚步，回头对着马皇后嚷嚷道：
“妹子！今晚弄些好的下酒菜！咱今日心里……哼，要好好喝两盅！”