王平沿着来时的路快步往回走。
走廊依旧空旷，只有他轻微的脚步声和头顶灯管的噪音。
手中的黑伞像一道忠实的影子，隔绝着来自后方的未知威胁。
他紧握着那块刻有“血是红色的”铭牌，冰冷的触感不断提醒他这个地方的诡异。
他需要尽快找到小波。
那个孩子独自躲在病房里，恐惧且物资匮乏，更重要的是，他可能掌握着王平尚未了解的关键信息。
治疗室的日志和这块铭牌，将零散的线索串联起来，指向一个更庞大、更危险的真相。
林医生、无脸护士、周期性的规则……这一切的核心是什么？“第十三阶”又在哪里？
就在他即将拐回通往小波病房的那个弯道时，远处那盏红色的信号灯，毫无征兆地闪烁了几下，熄灭了。
安全期结束！
几乎在红灯熄灭的同时，头顶的荧光灯管集体暗灭，黑暗再次吞噬了整个走廊。熟悉的、冰冷的危机感瞬间攫住了王平的心脏。
他立刻停在原地，屏住呼吸，将自己融入绝对的静止。黑暗中，感官被无限放大。他能听到自己血液流动的声音，能感觉到握着伞柄的手心渗出细密的汗珠。
嘶啦……嘶啦……
那令人牙酸的拖行声，准时从走廊的另一端响起，由远及近。
这一次，声音似乎不止一个。
有两个，或者更多？它们彼此间隔着一段距离，节奏一致，像一支训练有素的死亡巡逻队。
腐败甜腥的气味也随之浓郁起来。
王平心中凛然。不止一个护士！
这意味着危险系数成倍增加，容错率更低。
他必须更小心。
拖行声越来越近。借着从转弯处透来的极其微弱的、仿佛永恒灵堂残留的光晕，王平的眼角余光勉强捕捉到了它们的轮廓。
确实是两个。
穿着沾满污渍的白色护士服，身形佝偻，头部的位置是一片模糊的空白，没有五官。
它们移动的方式并非行走，而是像在水中漂浮般，下肢模糊不清，贴着地面滑行，发出那种独特的拖行声。
它们一前一后，保持着固定的间距，沿着走廊中央，以一种绝对笔直的路线，不偏不倚地向前移动。它们的“视线”平视前方，对两侧静止的事物似乎毫无兴趣。
王平紧贴着一扇病房门的门框，一动不动。
第一个护士从他面前滑过，冰冷的恶意感知扫过他的身体，没有停留。它继续向前，朝着治疗室的方向而去。
紧接着，第二个护士也滑行而来。就在它经过王平面前时，意外发生了。
王平身后那扇他紧贴着的病房门，可能是因为老旧，门上的合页突然发出了一声极其轻微、但在死寂中却异常清晰的“吱嘎”声。
声音很小，小到几乎可以忽略。
但第二个护士的滑行，瞬间停止了。
它那空白的脸部，缓缓地、以一种极其不自然的僵硬角度，转向了王平的方向。
虽然没有眼睛，但王平能清晰地感觉到一种被锁定的、充满探究的冰冷注视。
王平的心脏几乎跳出胸腔。
他全身的肌肉绷紧到了极限，连睫毛都不敢眨动分毫。
他心中暗叫糟糕，是声音！它们对声音有反应！
护士停在原地，似乎在判断声音的来源。
它缓缓地、朝着王平的方向漂近了一点点，腐败的气味几乎扑鼻而来。
它伸出了一只手臂——那手臂苍白浮肿，指甲缝里满是黑垢，朝着王平的脸部缓缓探来。
就在那冰冷的手指即将触碰到王平鼻尖的千钧一发之际，从王平侧后方，大概几米外的另一间病房里，突然传来了一声什么东西掉落在上的闷响。
“咚！”
声音不大，但在此时此地，却如同惊雷。
第二个护士探向王平的手臂瞬间停滞，空白的脸部猛地转向声音传来的方向。
它似乎犹豫了一下，然后放弃了近在咫尺的王平，转身朝着发出声响的病房滑行而去。
王平趁机，用几乎不存在的幅度，极其缓慢地深吸了一口气，压下劫后余生的惊悸。是巧合？还是……有谁在帮他？
他不敢分心，继续保持静止。
第二个护士滑到那间病房门口，停了下来，似乎在感应着什么。
过了一会儿，它似乎没有发现异常，便调转方向，继续沿着既定路线，追赶第一个护士去了。
拖行声渐渐远去，黑暗的压迫感稍减。
王平不敢怠慢，他预感着灯亮的时间有限。
他必须趁着护士巡逻的间隙，尽快找到安全的藏身之处，而不是一直暴露在走廊里。
他回想刚才护士巡逻的路线，它们严格沿着走廊中线移动。
那么，贴着墙边，尤其是房门凹陷处，或许是相对安全的盲区？
但刚才门轴的声响也证明了，任何微小的动静都可能引来注意。
他小心翼翼地、以毫米为单位，尝试向旁边小波所在病房的方向挪动。
每一步都如同在刀尖上跳舞。
终于，在头顶灯光再次闪烁亮起、红灯也重新点亮的同时，他成功地移动到了小波病房的门口。
那个粉笔箭头依旧在。
他毫不犹豫，立刻推开房门，闪身进去，然后轻轻将门关上，背靠着门板，长长地舒了一口气。
暂时安全了。
“是……是你吗？”床底下，传来小波带着恐惧和期待的、细弱的声音。
王平平复了一下呼吸，低声道：“是我。我回来了。”
他需要整合信息，需要制定计划。
这个医院，比他想象的还要危险，但也似乎……隐藏着更多的秘密。
刚才那声引开护士的闷响，究竟是怎么回事？