离别之日终究还是来了。清晨的国师府门前，马车已准备就绪。空气中弥漫着破晓时分的清冷与离别的微凉。
弈星穿着一身便于远行的苗疆服饰，靛蓝的衣衫，银质的项圈，墨发束起，显得干净利落，却掩不住眉眼间那浓得化不开的离愁。
明世隐依旧是一身紫袍，立于阶前，晨光为他周身镀上了一层浅金色的光晕，容颜绝世，神情却比平日更显深沉。
他细细打量着弈星，从眉眼到唇角，仿佛要将他的模样更深地刻入心底。
“路上一切小心，听影卫的安排，莫要任性。”明世隐的声音比往常更低哑几分，他伸出手，细致地为弈星整理了一下本已十分平整的衣领，动作缓慢而珍重。
“我知道，师父。”弈星仰头看着他，强忍着鼻尖的酸意，努力让自己的声音听起来平稳，“你……你在长安也要好好的，莫要太过劳累，记得按时用膳……”
千言万语堵在胸口，却不知从何说起。他只觉得眼眶发热，视线开始模糊。
明世隐看着他泛红的眼圈，心中最柔软的地方被狠狠揪了一下。
他不再多言，俯身向前，微凉的唇瓣带着无比的郑重与眷恋，轻轻印在弈星光洁的眉心。
那一吻，如同烙印，带着安抚人心的力量，也带着无声的誓言。
“早些回来。”他退开些许，凝视着少年的眼睛，重复着最初的约定，“我等你。”
简单的三个字，却重若千钧。
弈星重重地点头，泪水终于还是没能忍住，滑落了一滴。他迅速抬手擦去，挤出一个带着泪花的笑容：“等我回来！”
说完，他不敢再看，生怕多停留一刻，便会失去转身的勇气。他毅然钻入马车，帘子落下的瞬间，隔绝了外面那个令他无比眷恋的身影。
马车缓缓启动，轱辘声碾过青石板路，也碾在两人的心上。
明世隐站在原地，直至马车消失在长街尽头，依旧未曾动弹。
许久，他才缓缓抬起手，指尖似乎还残留着少年衣领的触感和温度。府门前空荡荡，仿佛连带着他的心，也空了一块。
……
归程的路，因为有了精心的准备和得力的护卫，并未遇到什么波折。
但弈星的心，却随着距离长安越远，而越发沉重。
窗外熟悉的南疆景色逐渐映入眼帘，连绵的青山，缭绕的云雾，湿润的空气，亲切的乡音……一切都提醒着他，家乡近了。
可他的心，却有一半早已留在了那座繁华的长安城，留在了那个紫袍银发的人身边。
他时常摩挲着腰间的牡丹玉佩，感受着那温润的触感，仿佛这样就能离明世隐近一些。
终于，车队抵达了苗疆圣地的入口。
熟悉的寨门，飘扬的图腾旗帜，还有得到消息早早等候在门口的族人们。弈星深吸一口气，整理了一下心情和衣饰，走下马车。
“星师兄回来了！”
“是弈星！大祭司的弟子回来了！”
族人们，尤其是年轻的同门，热情地围了上来，七嘴八舌地询问着中原的见闻。
弈星努力微笑着回应，目光却在人群中急切地搜寻着那个最熟悉的身影。
在人群后方，一位身着繁复祭司袍服、手持蛇头木杖的老者，正静静地站在那里。
他须发皆白，面容慈祥却带着不容置疑的威严，正是将弈星抚养长大的大祭司，他的师父。
“师父！”弈星快步穿过人群，来到老者面前，依照苗疆最郑重的礼节，深深跪拜下去，“不肖弟子弈星，回来了。”
大祭司伸出手，轻轻扶起他，深邃的目光在他脸上细细端详，仿佛要看出这数月来他所有的经历与变化。
“回来就好。”老人的声音苍老而平和，“起来吧，一路辛苦。”
当夜，族中举行了简单却热闹的迎接仪式。
篝火燃起，米酒飘香，年轻的男女围着火堆跳起了传统的舞蹈。
弈星被同门们簇拥着，讲述着长安的见闻——巍峨的宫殿，繁华的街市，奇特的习俗，还有那些精妙的星象算法和棋艺。
他讲得绘声绘色，引得众人阵阵惊叹。
然而，在提及国师府，提及明世隐时，他的话语却不自觉地变得谨慎而简略，只说是蒙国师看重，多有指点，受益匪浅。
即便如此，他眼中偶尔闪过的光彩，以及提及“国师”二字时那细微的语气变化，并未能完全逃过大祭司那双阅尽世事的眼睛。
仪式结束后，众人渐渐散去。
弈星跟着大祭司，来到了他位于圣地最高处的竹楼。楼内陈设简单，充满了药草和古老卷轴的气息。
窗外，南疆的夜空繁星密布，与长安的星空似乎并无不同，却又因这熟悉的山水而显得格外亲切。