申时初刻，紫禁城，御花园。
春日暖阳为雕梁画栋镀上一层金辉，奇花异草争奇斗艳，暗香浮动。身着各色宫装华服的妃嫔、珠环翠绕的宗室贵女、以及少数受邀的重臣家眷，已三三两两聚在园中，言笑晏晏，一派歌舞升平的景象。
姜妙乘坐的马车在宫门口经过严格查验后，由一名小太监引着，步行入宫。她一身月白云纹衣裙，发间只簪着那支玉兰簪，耳坠玉佩亦是同系，全身上下再无多余饰物，在这满园繁华中，素净得有些扎眼，却也别有一番清冷气度。
所过之处，窃窃私语声不绝于耳。好奇、打量、审视、轻蔑……各种目光如同实质般落在她身上。
（内心oS：大型珍稀动物围观现场？姐今天就是那只最亮的猴！）
她被引至一处相对靠后的位置坐下，垂眸静坐，仿佛对周遭一切浑然未觉，实则已将场内重要人物与羽阁提供的信息飞快对应起来：上首凤座雍容华贵、面带微笑却眼神精明的无疑是皇后；下手边一位身着玫红宫装、艳光逼人、眼角眉梢带着傲气的，应是圣宠正浓的玉贵妃；几位年少的公主好奇地张望；几位皇子则神色各异，或深沉，或玩味……
帝后驾到，众人山呼万岁。皇帝看起来四十余岁，面容威严，目光扫过全场，在姜妙这个生面孔上略微停顿了一瞬。
宴会伊始，自是惯例的歌舞表演，觥筹交错，气氛看似融洽。
很快，玉贵妃便率先发难，她捏着纨扇，笑吟吟地看向姜妙方向：“陛下，皇后娘娘，臣妾听闻今日受邀的姜姑娘，不仅医术了得，更是诗琴双绝，在安国公府诗会上可是出尽了风头呢。如此才女，岂可埋没于此？不如请姜姑娘展露一二，也让我等开开眼界？”
皇后微微一笑，颔首道：“贵妃所言极是。姜姑娘，不必拘礼，随意展示即可。”语气温和，却带着不容拒绝的意味。
（内心oS：来了来了！第一波试探！就知道躲不过！）
众目睽睽之下，姜妙起身，行礼，姿态从容：“民女拙技，恐污圣听。既然娘娘有命，民女便献丑了。”
一位与玉贵妃交好的嫔妃立刻接口：“素闻姜姑娘诗词了得，不若便以这御园春景为题，作诗一首如何？”显然是想看她临时抱佛脚出丑。
姜妙抬眼扫过园中盛放的牡丹，略一沉吟，脑中已闪过无数名句，唇角微扬，清声吟道：
“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”
诗一出，满场皆静！
这诗……遣词造句精妙无比，更难得的是那份大气磅礴，将牡丹的国色天香、尊贵无双烘托得淋漓尽致，简直是拍马屁的巅峰之作！却又拍得如此高雅脱俗！
皇帝眼中闪过一丝讶异和欣赏，抚须点头：“好！好一个‘唯有牡丹真国色’！当赏！”
皇后也笑容加深，显然极为受用。
玉贵妃脸色微僵，没想到反而让她出了风头，不甘心道：“诗倒是好诗。却不知姜姑娘除了诗词，可还通晓其他？譬如琴艺？听闻姑娘一曲《思月》堪称仙音，不知今日能否有幸聆听？”
（内心oS：还想考琴？行啊！）
姜妙福身：“民女遵命。”
宫人抬上古筝。姜妙坐下，屏息凝神。她今日不打算再弹《思月》，既然要高调，那就高调到底！
指尖拨动，一曲激昂慷慨、裂石穿云般的《十面埋伏》骤然响起！
筝音铮铮，杀伐之气扑面而来，仿佛千军万马奔腾呼啸，危机四伏，令人心惊胆战！与这春日赏花宴的祥和气氛格格不入，却又带着一种奇异的、震撼人心的魅力！
所有人都被这从未听过、却又极具冲击力的曲调惊呆了！连皇帝都坐直了身体，目光炯炯。
一曲终了，余音绕梁，满场寂静无声。
良久，皇帝才深吸一口气，抚掌惊叹：“此曲……杀气腾腾，却又浩然磅礴！是何曲目？”
姜妙垂首：“回陛下，此曲名为《十面埋伏》，描绘的是古战场激烈厮杀之景。”
（内心oS：吓到了吧？这才是姐的真实品味！）
一位自诩博学的老王爷忍不住皱眉质疑：“老夫遍览古籍，从未听闻有此曲目！姜姑娘，此曲莫非是你杜撰不成？”
姜妙抬眼，目光清澈无辜：“王爷博学，民女敬佩。此曲乃民女梦中所得，或许是哪位古之先贤托梦相传吧？民女亦不知其出处。”
（内心oS：抄袭？不存在的！都是梦里来的！有本事你钻我梦里查啊！）
皇帝闻言，反而哈哈大笑：“好一个梦中所得！有趣！有趣！姜姑娘果然非常人也！”
接连受挫，玉贵妃脸色越发难看，她身边一位公主忍不住小声嘀咕：“哗众取宠罢了……”
声音虽小，但在寂静的场合却显得清晰。姜妙耳尖微动，忽然转头看向那位公主，嫣然一笑，朗声道：“这位殿下说的是。民女来自乡野，不比殿下们生于皇家，见识广博。民女只是觉得，音乐如人心，有柔美婉约，自然也有金戈铁马。若只因不合时宜便斥为哗众取宠，岂非辜负了音乐本身？”
她顿了顿，又仿佛自言自语般加了句，声音不大不小，刚好能让周围人听见：“就像有些人，自己心里是沟渠，便看什么都觉得是阴沟里的泥鳅在扑腾，却不知天上还有翱翔的鹰呢。”
“噗——”一位年轻皇子忍不住笑出声，又赶紧捂住嘴。
那公主顿时气得满脸通红，却碍于场合无法发作。
皇帝看着姜妙那副“我只是实话实说”的无辜模样，再看看吃瘪的公主和脸色铁青的玉贵妃，非但不恼，反而觉得十分有趣，笑得越发开怀。
皇后连忙打圆场，赏了姜妙一堆绸缎首饰，将这一茬揭过。
经此几轮交锋，再无人敢轻易上前挑衅这个言语犀利、才艺惊人、偏偏还能把皇帝逗乐的“乡下丫头”。
姜妙安然坐回位置，端起茶杯抿了一口。
（内心oS：搞定！第一阶段，完美碾压！仇恨值估计拉满了，不过……爽！）
她知道，这仅仅是开始。真正的考验，或许还在后面。
御花园的风，似乎更紧了。