意识回笼的瞬间，刺骨的寒意率先钻入四肢百骸。
玉檀猛地睁开眼，映入眼帘的是模糊的帐顶，空气中弥漫着淡淡的霉味和一种属于下等宫女的、廉价的皂角气。
她不是应该在实验室里通宵核对数据吗？怎么会……
剧烈的头痛如同潮水般袭来，无数纷杂的记忆碎片强行涌入脑海——乾清宫御茶房、宫女、九阿哥、密信……还有一个名叫玉檀的、年仅十五岁的少女，在康熙四十三年冬天，因卷入皇子争斗而被处以蒸刑的惨烈结局！
蒸刑！
玉檀（现在是她了）浑身一颤，一股源自灵魂深处的恐惧攫住了她。她下意识地抬手，看到的是一双属于少女的、略显粗糙却纤细的手。
这不是梦。
她真的变成了那个在史书和电视剧里都早早惨死的宫女玉檀！
「玉檀，你醒了？」一个略带沙哑的声音在旁边响起，带着几分关切，「你可吓死我们了，怎么好端端地去给张总管送茶叶，回来就晕倒在路上了？」
玉檀偏过头，看到一个穿着同样青色宫装的圆脸宫女，正端着一碗黑乎乎的药汁走过来。记忆告诉她，这是同屋的宫女，小福子。
「我……没事。」她张了张嘴，声音干涩得厉害，「可能就是有些累着了。」
小福子把药碗递过来，叹了口气：「快喝了吧。咱们这些做奴才的，命比纸薄，可得自己仔细着点。听说……九爷跟前的人又来寻过你，问你前几日托你捎带出宫的家书，可有什么回音没有？」
九爷！
这两个字像是一把钥匙，瞬间打开了玉檀记忆的闸门，也让她清晰地认知到自己所处的绝境——原主玉檀，正是因为家境贫寒，被九阿哥胤禟以银钱和照顾家人为诱饵，威逼利诱之下，成了他安插在乾清宫的眼线！而那份所谓的“家书”，根本就是传递宫内消息的密信！
历史上，玉檀就是在几年后因为这些事情暴露，被盛怒的康熙皇帝下旨处死，死状极惨。
而现在，她成了她。死亡的倒计时，从她醒来的这一刻，就已经开始了。
一股冰冷的绝望沿着脊椎爬升。她不想死，更不想被活活蒸死！
就在她心神俱颤，几乎要握不住药碗之时，一个清晰的、毫无感情的电子音突兀地在她的脑海中响起：
【检测到宿主强烈求生意志与改变命运之愿景，‘功德系统’激活成功。】
【绑定宿主：玉檀（清宫宫女）】
【当前总功德值：-50（初始负债：介入历史人物命运之罚）】
【新手任务发布：化解‘七日危机’。】
【任务说明：九阿哥胤禟将于七日内命你窃取御前奏章内容。拒绝或失败，都将导致他迁怒你的家人，并为你日后埋下杀身之祸。成功化解，奖励功德100点，系统功能初步开放。失败……抹杀。】
玉檀的呼吸几乎停滞。
系统？功德？抹杀？
信息量巨大，但常年科研养成的逻辑思维让她在极短的时间内抓住了核心——她有一个改变命运的机会，但首先，她必须度过眼前的死局！
九阿哥的命令，如同悬在头顶的利剑。听命，是未来的蒸刑；不听，是立刻的家破人亡和系统抹杀。
不能硬抗，必须巧解。
原主的记忆里，九阿哥胤禟性格阴鸷，手段狠辣，但对八阿哥胤禩却极为信服，几乎言听计从。而眼下这个时间点……玉檀飞速检索着记忆和历史知识，康熙四十三年末，太子胤礽第一次被废的风波刚刚平息不久，朝廷内外看似平静，实则暗流涌动，八爷党正值用人之际，却也最是敏感多疑。
一个计划，在她心中迅速成型。风险极大，但这是唯一能让她既不立刻得罪九阿哥，又能为自己争取到转圜空间的办法。
她需要借力，借一个九阿哥也不敢轻易忤逆的“力”。
「小福子，」玉檀深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静而虚弱，「这药太苦了，我能先去喝点水吗？」
小福子不疑有他，点了点头。
玉檀放下药碗，脚步虚浮地走出低矮的宫女住处。她去的不是水房，而是绕到了乾清宫外围一处相对僻静，却偶有高位太监或侍卫经过的廊下。
她在等一个人——御前副总管太监，李玉。
根据记忆，这位李公公虽不及梁九功地位尊崇，但在御前也算说得上话，且为人相对正派，对底下人不算苛刻。更重要的是，他曾在不久前，因原主玉檀心思灵巧，泡得一手好茶，而在康熙面前替她说过一句好话。
寒风凛冽，玉檀裹紧了单薄的宫装，瑟缩在角落里，默默计算着时间。她知道，李玉每日申时左右，会例行从此处经过，前往查看晚间的灯火布置。
时间一点点流逝，就在她手脚都快冻僵的时候，一阵不疾不徐的脚步声传来。
来了！
玉檀眼神一凝，迅速低下头，用指甲狠狠掐了自己掌心一下，疼痛让她瞬间眼圈泛红。她装作没看清来人，猛地从角落里冲出来，然后“恰好”与来人撞了个满怀。
「哎哟！」她惊呼一声，踉跄着向后倒去。
「哪个不长眼的……」被撞的李玉眉头一皱，刚要呵斥，待看清是玉檀，语气稍缓，「是你这丫头？慌慌张张的做什么？」
玉檀就势跪倒在地，抬起一张苍白带泪的小脸，声音带着恰到好处的恐惧和颤抖，却又确保能让李玉听清楚每一个字：「李公公恕罪！奴婢……奴婢不是有意的！奴婢只是……只是心里害怕……」
李玉到底是在御前历练出来的，见她这般模样，心下生疑，沉声道：「怕？在这宫里当差，谨言慎行便是，有何可怕？起来回话。」
玉檀这才颤巍巍地站起身，却依旧低着头，肩膀微微耸动，演足了一个受惊小宫女的模样。她刻意压低了声音，却又确保清晰：「奴婢……奴婢方才不当心，听到……听到九爷身边的何公公在寻人说话，提到了……提到了八爷府上近日似乎有些……有些不安宁，像是在查什么人的底细，还说什么……『御前的人，更要干净』……奴婢、奴婢愚钝，不知何意，只是听着心惊，怕是自己哪里做得不好，惹了贵人厌弃……」
她这番话，真真假假，虚虚实实。九爷的人确实来找过她，八爷府最近也确实在暗中清查一些不可靠的眼线（这是她结合历史知识的推断），“御前的人更要干净”更是她精心设计的点睛之笔。
她不是在告状，她只是在“害怕”地汇报自己“不小心”听到的“闲话”。但这话听在李玉耳中，分量却截然不同。
八爷九爷在查御前的人的底细？还强调“干净”？
李玉的眼神瞬间变得锐利起来。他深深看了玉檀一眼，这个小宫女，是吓坏了，还是……另有用意？
「你可知，在宫中妄议主子，是何等罪过？」李玉的声音听不出喜怒。
玉檀的头垂得更低了，眼泪恰到好处地滴落在青石板上：「奴婢知罪！奴婢再也不敢乱听乱说了！求公公看在奴婢平日里还算勤勉的份上，饶奴婢这一次！奴婢只是……只是怕死……」最后三个字，她带上了真实的哭音，那是属于原来玉檀的恐惧，也是她现在最深切的感受。
看着她这副吓得魂不附体的模样，李玉心中的疑虑稍减。或许，这丫头真是运气不好，撞听到了不该听的东西。八爷九爷势力正盛，他们的手若是想伸向御前……这事儿，可大可小。
「罢了，」李玉摆了摆手，语气缓和了些，「今日之事，到此为止。管好你的耳朵和嘴巴，回去当你的差，不该听的别听，不该问的别问，自然能活得长久。下去吧。」
「谢公公！谢公公恩典！」玉檀连连磕头，感恩戴德，这才脚步虚浮地退下。
转身的刹那，她脸上那副惊惧无助的表情瞬间收敛，眼神恢复了一片清明与冷静。
第一步，成了。
她成功地在李玉心里埋下了一根刺——一根关于八爷党对御前渗透和清查的刺。以李玉的身份和立场，他必定会将这个“无意中”听到的消息，用他的方式传递给真正能做主的人，比如康熙，或者至少是御前大总管梁九功。
接下来几天，玉檀如同往常一样，沉默寡言，认真做事，仿佛那天在李玉面前失态痛哭的人不是她。只是泡茶时更加用心，偶尔还能根据康熙批阅奏折时的神情， subtly（细微地）调整茶水的浓淡。
她在等，等九阿哥的召见，也在等自己埋下的那颗种子发芽。
果然，三天后的傍晚，九阿哥身边那个叫何柱儿的太监再次找到了她，这次是在一个更隐蔽的角落。
何柱儿脸上依旧带着那种居高临下的假笑，语气却不容置疑：「玉檀姑娘，九爷有件事吩咐你去办。明日你当值，想办法看看皇上御案上那几份关于江南织造亏空的奏章，记下里头参劾的是哪些人，回头告诉咱家。」
来了！和系统预警一模一样！
玉檀心头一紧，面上却露出恰到好处的为难和恐惧，她「扑通」一声跪了下来，声音带着哭腔：「何公公，不是奴婢不肯为九爷效力，实在是……实在是奴婢不敢啊！」
何柱儿脸色一沉：「嗯？你敢违逆九爷的意思？」
「奴婢不敢！奴婢万万不敢！」玉檀抬起泪眼婆娑的脸，「只是……只是前两日，李公公刚训诫过奴婢，要奴婢安分守己，还说……还说御前的人，最要紧的就是‘干净’和‘忠心’。奴婢……奴婢怕死啊！若是此时再去窥探奏章，万一被李公公，或是被皇上察觉，奴婢一条贱命死了不足惜，若是连累了九爷的清誉，奴婢就是万死也难赎其罪啊！」
她一边哭诉，一边暗暗点出“李公公”和“干净”这两个关键词。
何柱儿闻言，眉头紧紧皱起。李玉？他怎么会突然训诫这么一个低等宫女？还特意提到“干净”？难道是御前听到了什么风声，开始警觉了？
八爷最近确实在暗中清查一些不稳妥的人，难道这风已经吹到皇上耳朵里了？若是此时强行逼迫玉檀动手，一旦这胆小如鼠的丫头露出马脚，追查下来……想到九爷和八爷的大业，何柱儿心里也开始打鼓。
他盯着跪在地上，哭得肩膀一耸一耸的玉檀，眼神变幻不定。这丫头不像是说谎，她是真的被吓破了胆。
「哼，没用的东西！」何柱儿最终烦躁地骂了一句，「滚起来吧！这点小事都办不了，白费了九爷对你的看重！」
玉檀心中稍定，知道自己的话起了作用。她依旧跪着，哽咽道：「奴婢无能，辜负九爷厚恩。求公公在九爷面前为奴婢美言几句，奴婢对九爷的忠心天地可鉴，只是如今风头紧，奴婢……奴婢实在是不敢拿九爷的大事冒险啊！」
她把自己包装成了一个因为上层风向变动而吓得不敢动弹、但对主子依旧“忠心耿耿”的懦弱棋子。
何柱儿不耐烦地挥挥手：「行了行了，咱家知道了。你最近安分点，别惹事，九爷那边，咱家自会去回话。」
说完，他冷哼一声，转身快步离去，显然是急着去向九阿哥汇报这个“意外情况”。
看着何柱儿消失在宫墙拐角，玉檀才缓缓从冰冷的地面上站起来，拍了拍膝盖上的尘土。
脸上的泪痕未干，眼底却是一片冰冷的清明和劫后余生的庆幸。
她知道，自己赌赢了。
利用上位者之间的猜忌和多疑，她成功地让九阿哥暂时投鼠忌器，不敢在风头可能不对的时候，强行动用她这颗“不保险”的棋子。
【叮！检测到宿主成功规避‘七日危机’，扭转关键剧情节点。奖励功德值100点。当前总功德值：50点。】
【系统基础功能：‘知识库’（初级）、‘身体强化’（初级）已开放。】
【恭喜宿主迈出改变命运的第一步。请积极积累功德，解锁更多功能，应对未来的挑战。】
脑海中系统的提示音，如同天籁。
玉檀深吸了一口冰冷的空气，感受着那50点功德值带来的微弱暖流划过四肢，驱散了些许寒意。
第一步，她活下来了。
但这远远不够。宫女玉檀的命运，依旧如同浮萍，掌握在那些视人命如草芥的“主子”一念之间。
四爷、八爷、九爷……还有那高高在上的康熙皇帝。
你们视我如蝼蚁，如棋子。
终有一日，我会让你们所有人都明白，你们所以为的坚固皇权，在我眼中，不过是……一口即将腐朽的枯井。
她转身，默默走向那代表着囚笼与危险的深宫庭院，背影在夕阳的拉扯下，显得既单薄，又透出一股不容小觑的坚韧。
风暴，才刚刚开始。