乾清宫西暖阁内，康熙帝端坐在御案后，面前摊开着内务府总管赫奕呈上的两份东西——那份声称能年省十几万两白银的《革新陈条》，以及密封的琉璃镜秘方。殿内檀香静谧，只有皇帝手指偶尔敲击桌面的声音，敲得赫奕心头一阵阵发紧。
赫奕垂手恭立，大气不敢出，小心翼翼地观察着皇帝的脸色。他将今日内务府审议的经过，尤其是周掌柜那番石破天惊的言论，原原本本地复述了一遍，不敢有丝毫添减。
康熙的脸上看不出喜怒，他先拿起那份秘方，并未拆开，只是掂量了一下，便放到一旁。随后，他翻开了那份厚厚的陈条。
时间一点点过去，康熙看得极为仔细，时而凝眉思索，时而微微颔首。暖阁内静得可怕，赫奕甚至能听到自己心跳的声音。
终于，康熙合上了陈条，抬起头，目光深邃如古井，看向赫奕：「赫奕，你觉得这陈条所言，有几分可行？」
赫奕心头一凛，知道关键时刻到了，他斟酌着词语，谨慎回道：「回皇上，奴才仔细看了，这陈条中所列之采买招标、成本核算、库存管理、流程监督等法，虽前所未见，但条理清晰，逻辑严密，直指我内务府多年来之积弊。若……若真能推行，其所言年省十几万两，或许……并非虚言。」
他不敢把话说满，但态度已然表明。这陈条的价值，他看得明白。
康熙不置可否，又问道：「那‘玉华阁’献上秘方，又抛出这份陈条，你以为，其所求为何？」
赫奕深吸一口气：「奴才以为，其意不在秘方，更不在区区皇商资格或宫份多寡。其所求，乃是一个‘名分’，一个能让其施展才华、推行此革新之法的‘平台’与‘护身符’。此女……所图非小。」
康熙眼中闪过一丝极淡的讶异，随即化为深沉的思索。他站起身，缓步走到窗前，望着窗外庭院中盛放的玉兰花，久久不语。
赫奕的话，说到了他心坎上。他身为帝王，如何不知内务府乃至整个官僚体系的弊端？贪腐、低效、人浮于事，每年不知有多少民脂民膏被层层盘剥、浪费。他不是不想改，而是牵一发而动全身，阻力太大。
如今，一个宫女，一个他原本只是视为“祥瑞”或“有趣玩物”的女子，竟然拿出了一套如此系统、极具操作性的改革方案！而且，是以一种他无法忽视的方式——巨大的经济利益！
每年十几万两白银，对于如今并不宽裕的国库和内帑而言，绝非小数目！更重要的是，若此法真的有效，其意义远不止于省下这些银子，而是可能撬动整个陈旧官僚体系的开端！
但是，启用一个女子？推行如此剧烈的变革？这其中的风险……
康熙的脑海中闪过八阿哥胤禩、九阿哥胤禟的身影，闪过那些守旧御史的嘴脸。他深知，这份陈条一旦公布，将掀起怎样的惊涛骇浪。
「皇阿玛。」一个沉稳的声音在殿外响起，四阿哥胤禛求见。
康熙收回目光，淡淡道：「进来。」
胤禛迈步进殿，行礼后，目光扫过御案上的陈条和秘方，脸上并无意外之色，显然已得知消息。
「老四，你来得正好。」康熙坐回御座，指了指那份陈条，「这东西，你看过了？」
胤禛躬身：「儿臣尚未得见，但听闻其内容关乎内务府革新，能年省巨万。」
「嗯，」康熙将陈条推到他面前，「你也看看。」
胤禛恭敬接过，快速翻阅起来。他看得比康熙更快，但眼神中的震惊却丝毫不少。他越看心中越是惊涛骇浪，这玉檀，竟有如此经世之才？！这陈条中所列之法，许多思路与他暗中思索的吏治革新竟有不谋而合之处，且更为具体、更具操作性！
「皇阿玛，」胤禛合上陈条，声音带着一丝不易察觉的激动，「此陈条……乃老成谋国之论！若能推行，不仅内帑得益，于我大清吏治清明，亦大有裨益！儿臣以为，当用！」
康熙深深看了他一眼：「用？如何用？由谁来用？让一个宫女来主持内务府革新吗？天下人会如何看？祖宗规制何在？」
一连串的问题，直指核心矛盾。
胤禛沉默片刻，抬起头，目光坚定：「皇阿玛，非常之时，当行非常之事。规制是死的，人是活的。此陈条之利，远大于其逾越规制之弊。至于由谁来用……儿臣以为，不必由玉檀亲自出面。可择一稳重干练之大臣主持，令玉檀从旁协助，献计献策。如此，既用了其才，又全了体统。」
他顿了顿，补充道：「况且，献秘方、呈陈条，已显其忠君爱国之心，绝非为一己私利。若此时因循守旧，弃此良策不用，岂非寒了天下有心为国效力之士的心？更何况，每年十几万两白银，乃实实在在的利国利民之事！」
康熙的手指再次敲击起桌面，胤禛的话，句句说在了关键处。是啊，实实在在的利益，与虚无缥缈的“规制”相比，孰轻孰重？作为一个务实的帝王，他心中的天平已经开始倾斜。
至于老八、老九那边……康熙眼中闪过一丝冷芒。他们最近的动作，有些过了。借此机会敲打一番，也未尝不可。
「赫奕。」康熙终于开口。
「奴才在。」
「‘玉华阁’忠谨可嘉，献方有功。着即正式列入皇商名册，其现有宫份……非但不减，再增两成！以示嘉奖！」
「嗻！」赫奕心中一震，连忙应下。这不仅是保全，更是重赏了！
「至于这份陈条，」康熙拿起陈条，沉吟片刻，「朕准了。就由你赫奕亲自牵头，组建一个‘内务府革新办’，挑选精干人手，负责推行此事。那个宫女玉檀……朕特许她可递条陈，提供建议，但不直接参与具体事务，你需把握好分寸。」
这是目前最能平衡各方利益的方案了。既用了玉檀的才智，又避免了直接让她站到台前成为众矢之的。
「奴才遵旨！定不负皇上重托！」赫奕激动地跪下领旨。他知道，一个巨大的机遇和挑战，同时落在了他的肩上。
「老四，」康熙又看向胤禛，「此事关系重大，你在部院行走，也多关注着点，若有那不长眼的前往阻挠，你知道该怎么做。」
「儿臣明白！」胤禛躬身，眼中精光一闪。这意味着，他获得了在一定程度上干预内务府事务的权力，无疑是父皇对他的一种信任和扶持。
当这道旨意传出时，整个京城再次震动！
八爷府内，胤禩听到消息，手中的白玉扳指被他生生捏碎！他千算万算，没算到玉檀竟会抛出如此一份他无法反驳、甚至父皇都无法拒绝的“大礼”！他不仅没能打压下玉檀，反而让她借着这股“革新”的东风，更进一步，甚至隐隐获得了父皇的认可和四爷的暗中支持！
「好！好一个玉檀！好一个釜底抽薪！」胤禩脸色铁青，从牙缝里挤出几个字。他知道，经此一役，再想用常规手段对付玉檀，已是难上加难。
而承乾宫内，玉檀听到秋蕊和芸娘带来的好消息，脸上终于露出了如释重负的笑容。
「姑娘！我们赢了！皇商资格保住了，宫份还增加了两成！」秋蕊喜极而泣。
芸娘也激动不已：「更重要的是，皇上采纳了您的陈条！内务府要革新了！」
玉檀走到窗边，看着窗外湛蓝的天空，轻声道：「赢？这只是一个开始。真正的风暴，现在才刚要来临呢。」
她成功地将自己从一个被狩猎的目标，变成了棋盘上不可或缺的棋子，甚至在一定程度上影响了棋局的规则。然而，她也把自己和她的“新格物学”，更深入地卷入了这帝国最核心的权力与利益漩涡之中。
前路，依然布满荆棘。
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