冰冷刺骨的荒原之风，如同无数把钝刀子，刮过裸露的岩石与枯死的苔藓，发出呜咽般的嘶鸣。铅灰色的天幕低垂，仿佛触手可及，压抑得让人喘不过气。
林枫的意识，是从左眼那撕裂般的剧痛中逐渐苏醒的。
每一次心跳，都仿佛有钢针在眼球后疯狂攒刺，牵连着半边头颅都嗡嗡作响，恶心欲呕。他艰难地睁开右眼，视线模糊了好一阵，才勉强聚焦。
映入眼帘的，是舒婉儿那张近在咫尺、写满疲惫与担忧的绝美脸庞。她面纱已然取下，露出略显苍白的容颜，几缕青丝被寒风撩动，拂过她紧蹙的黛眉。此刻，她正全神贯注，纤细的指尖萦绕着温润的青色光晕，小心翼翼地点在林枫剧痛的左眼周围。一股清凉舒缓、带着滋养神魂效力的药力，正透过她的指尖缓缓渡入，勉力安抚着那几乎暴走失控的洞虚符眼。
“别动。”见林枫醒来，舒婉儿立刻低声阻止，语气带着不容置疑的严肃，“你的左眼...符眼本源透支太过，又强行催动，险些彻底崩毁。我已用‘青灵蕴神膏’暂时稳定，但一月之内，绝不可再妄动分毫，否则必有失明之虞！”
林枫闻言，心中凛然。他尝试微微感应左眼，果然，那原本如臂指使、能窥见万物本源的洞虚符眼，此刻如同干涸龟裂的河床，只剩下微弱的光斑和针扎般的痛楚，根本无法凝聚。那新生的、第三重结构的微缩符阵也彻底黯淡，仿佛从未出现过。
代价惨重...但值得。
他转动僵硬的脖颈，看向一旁。孟浪正骂骂咧咧地在一旁生起一小堆篝火，用的是一种散发着淡淡药香的黑色木炭，驱散着周遭的寒意。他看起来也十分狼狈，衣袍破损，脸上多了几道血痕，但动作依旧麻利。
“妈的，总算醒了！你小子可真能睡！”孟浪注意到林枫的目光，咧了咧嘴，递过来一个皮囊，“喝点‘暖腑酒’，这鬼地方邪门得很，寒气直往骨头缝里钻！”
林枫接过酒囊，灌了一口。辛辣滚烫的液体滑过喉咙，驱散了些许寒意，却也牵动了内腑的伤势，引得他一阵咳嗽。他这才感觉到，不仅左眼，全身经脉都如同被犁过一遍，处处隐痛，新生的雷霆剑元也黯淡了不少，好在剑胎根基未损，正在缓缓自行吸收着天地间稀薄的灵气恢复。
“这是哪里？”林枫的声音沙哑得厉害。
“不知道。”舒婉儿收回手，轻轻吐出一口气，脸色又白了几分，显然为林枫疗伤消耗不小。“那空间通道极不稳定，传送目的地是随机的。但此地灵气稀薄贫瘠，寒意中带着阴煞，绝非善地。”
林枫挣扎着坐起身，环顾四周。一望无际的黑色荒原，怪石嶙峋，枯草伏地，看不到任何生机，只有永恒的寒风与灰暗的天空。一种被整个世界遗弃的孤寂感扑面而来。
然而，在这片死寂的荒原上，林枫却敏锐地察觉到一丝不同寻常。他虽无法动用洞虚符眼，但《太虚剑典》对能量气息的感知依旧敏锐。他能感觉到，脚下的黑色大地深处，似乎蛰伏着某种极其庞大、古老、却充满了混乱与暴戾气息的能量脉络，如同沉睡的凶兽，令人隐隐不安。
“当务之急，是尽快确定方位，离开此地，并寻些药材为你我疗伤。”舒婉儿整理了一下衣裙，重新戴上面纱，语气恢复了以往的清冷理智。
孟浪点头表示同意，随即又苦恼道：“但这鬼地方连个鬼影子都没有，往哪走都是个问题...”
话音未落！
呜嗡——！！！
一声低沉悠长、仿佛来自九天之外的号角声，毫无征兆地划破了荒原的死寂！声音穿透力极强，带着一种不容置疑的威严与古老气息，瞬间传遍四野！
三人脸色同时一变，猛地抬头望向声音传来的方向——远方的天际。
只见铅灰色的云层之下，一个黑点正以惊人的速度破空而来！随着距离拉近，那黑点迅速放大，显露出其狰狞而庞大的轮廓！
那是一艘巨大无比的黑色楼船！
楼船通体由某种暗沉的金属铸造，船首雕刻着一只栩栩如生、展翅欲飞的黑鹰，鹰眸镶嵌着巨大的血色晶石，闪烁着冰冷嗜血的光芒。船身两侧，延伸出数十对巨大的、如同蜈蚣节肢般的金属船桨，此刻正有规律地划动着空气，带起低沉的风雷之声！船体周围，缭绕着淡淡的黑色云雾，旗帜飘扬，上面赫然绣着——一座巍峨的山峰被闪电环绕的图案！
玄天宗！
“是玄天宗的‘墨云战舟’！”孟浪失声惊呼，脸色瞬间变得难看无比，“他们怎么会出现在这种鸟不拉屎的地方？！”
舒婉儿的眼神也瞬间冰冷下来，素手悄然扣住了数张灵符。
林枫的心猛地沉了下去。真是刚出狼窝，又入虎口！在这片陌生的荒原上遭遇玄天宗的战舟，绝非好事！
那墨云战舟显然也发现了地面上的三人，庞大的船体微微调整方向，带着令人窒息的压迫感，缓缓降低高度，最终悬浮在三人头顶百丈之处投下的巨大阴影，几乎将整片区域笼罩。船体侧舷打开数个洞口，数十名身着玄天宗服饰、气息精悍的修士脚踏飞行法器，鱼贯而出，迅速散开，形成一个松散的包围圈，冰冷的目光锁定了下方的三人。
这些修士修为最低也是筑基后期，其中更有数名金丹期的执事，为首的是一名面容冷峻、眼神锐利如鹰的中年修士，其气息赫然达到了金丹后期巅峰，比之前在黑市遇到的那位黑袍长老只强不弱！
中年修士冰冷的目光扫过下方狼狈的三人，特别是在林枫和舒婉儿身上停留了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的审视，随即开口，声音如同冰冷的金属摩擦，不带丝毫感情：
“吾乃玄天宗外门执法长老，鹰戾。奉宗主谕令，巡狩北境荒原，征召适格者前往‘镇魔渊’，参与加固封印试炼。”他顿了顿，目光如同实质般压在三人身上，“你三人来历不明，现身于此，按律需接受盘查。若愿应征试炼，戴罪立功，前事可暂不追究。若有不从...”
他没有说下去，但其身后那数十名玄天宗弟子身上骤然升腾起的凌厉杀气，以及那墨云战舟船首血鹰眸中开始凝聚的、令人心悸的能量波动，已是最好的答案。
征召？镇魔渊试炼？
林枫心中念头急转。玄天宗会如此“好心”地征召外人去参与所谓的“加固封印”？这其中必有蹊跷！很可能是看中了他们这三个突然出现在荒原上的“不明人士”，想让他们去当探路的炮灰！
但眼下形势比人强！对方实力远超他们，更有墨云战舟这等战争法器悬于头顶，硬拼绝无生路！
舒婉儿和孟浪显然也明白这个道理，脸色都无比凝重。
林枫深吸一口气，强行压下心中的怒火与左眼的剧痛，缓缓上前一步，抬头迎向那鹰戾长老冰冷的目光，声音尽量平稳：“不知长老所言‘镇魔渊试炼’，具体是何章程？我等若应征，又如何确保安全？”
鹰戾长老嘴角勾起一丝冰冷的弧度，仿佛早就料到会有此问：“镇魔渊乃上古战场遗迹，内蕴魔气，偶有魔物逸出。试炼内容便是深入渊畔，清理魔物，修复部分破损的古代阵眼。自有我玄天宗高手在外围策应，并提供必要的丹药符箓。只要听从号令，不自寻死路，安全自然无虞。”
他话虽如此，但那语气中的漠然与身后那些玄天宗弟子眼中一闪而过的讥诮，却让林枫心中的警惕提到了最高点。这绝对是一个九死一生的陷阱！
但，他们有得选吗？
林枫与舒婉儿、孟浪交换了一个眼神，皆从对方眼中看到了无奈与决绝。
先虚与委蛇，活下去，再见机行事！
林枫正要咬牙假意答应，异变陡生！
轰！！！
众人侧后方数百丈外的一片看似平静的黑色地面，猛然炸开！漫天碎石泥土飞扬中，一头形貌狰狞可怖的怪物猛地钻了出来！
那怪物高约三丈，形似巨猿，却通体覆盖着漆黑如墨、闪烁着金属光泽的厚重骨甲，关节处生出惨白的骨刺，一双眼睛是浑浊的血红色，散发着疯狂与暴戾的气息！它张开血盆大口，发出无声却震颤灵魂的咆哮，一股浓郁的黑紫色毒瘴如同浪潮般向四周席卷而来！所过之处，连岩石都被迅速腐蚀消融！
“是‘地穴魔猿’！小心它的毒瘴和蛮力！”鹰戾长老脸色微变，厉声喝道。他身后的玄天宗弟子们立刻结阵戒备，却并未第一时间上前攻击，反而隐隐有后撤之意，似乎想看看林枫三人的反应。
那魔猿显然被墨云战舟和众多修士的气息激怒，首要目标竟是离它最近的林枫三人！庞大的身躯带着腥风，猛地扑来，巨大的利爪撕裂空气，直抓林枫天灵盖！那喷涌的毒瘴更是先行一步，已将三人笼罩！
“小心！”舒婉儿娇叱一声，双手疾挥，三张“清风涤瘴符”瞬间飞出，化作柔和的青色光罩护住三人，暂时抵挡住毒瘴的侵蚀，但那光罩在毒瘴腐蚀下正迅速变薄！
孟浪怒吼一声，掏出一把符箓看也不看就砸向魔猿面门，火光冰霜乱闪，却只能在对方坚硬的骨甲上留下些许白痕，反而更激怒了这头凶物。
林枫眼中寒光一闪！他知道，这是玄天宗的试探！也是他们唯一展现价值、争取暂时安全的机会！
不能动用左眼，但他还有剑！
面对那撕裂而来的巨爪，林枫不退反进！丹田内，那枚新生的、融合了雷霆生机的剑胎猛然震颤！一股沛然莫御的剑意冲霄而起！
他并指如剑，体内那淡紫色的雷霆剑元奔涌而出，凝聚于指尖！
“斩！”
一道凝练无比、缠绕着细密紫色电蛇的璀璨剑罡脱指而出！不再是之前白金剑气的纯粹锐利，更带了一股煌煌天威般的破邪雷霆之意！
嗤啦！
剑罡后发先至，精准无比地斩在魔猿利爪的手腕之处！那坚硬无比的骨甲，在这蕴含雷霆生机的符剑之力面前，竟如同遇到克星，被轻易切开一道深可见骨的伤口！黑色的污血喷溅而出，发出嗤嗤的腐蚀声！
“嗷！！！”魔猿发出一声痛苦暴怒的咆哮，攻势骤然一滞。
林枫得势不饶人，身形如电，避开喷溅的毒血，指尖剑罡再变，化作数十道纤细灵活的紫色电蛇，如同拥有生命般，绕过魔猿的正面防御，精准地射向它骨甲连接的缝隙、眼耳口鼻等脆弱之处！
噗噗噗！
细微的穿透声响起，魔猿身上爆开数十团细小的血花，虽然不足以致命，却疼得它狂性大发，胡乱挥舞巨爪，反而将自身暴露得更多。
舒婉儿见状，美眸一亮，立刻配合。她不再单纯防御，指尖弹出一道道锐利的“金针符”，专门攻击林枫造成的伤口，扩大战果。孟浪也改变了策略，不再胡乱攻击，而是掏出几面小旗，布下一个简陋的困阵，干扰魔猿的行动。
三人配合，虽略显生疏，却效果显着。转眼间，那看似凶悍无比的地穴魔猿竟被压制得怒吼连连，身上伤痕累累。
空中，鹰戾长老看着下方的战斗，特别是林枫那蕴含着奇异雷霆之力的剑罡，眼中闪过一丝惊异与更深的审视，随即化为冰冷的算计。
他轻轻一挥手。
身后，一名金丹中期的执事躬身领命，猛地祭出一柄赤红色的飞剑。飞剑迎风便长，化作一道惊天长虹，带着凌厉无匹的剑煞之气，从天而降，如同切豆腐般，瞬间从那地穴魔猿的脖颈处一掠而过！
噗嗤！
巨大的头颅冲天而起，污血如瀑喷涌！魔猿庞大的身躯摇晃了一下，重重倒地，震起一片烟尘。
那金丹执事冷漠地收回飞剑，看都未看林枫三人一眼，仿佛只是随手碾死了一只蚂蚁。
鹰戾长老冰冷的声音再次响起，打破了短暂的寂静：“身手尚可。既已斩魔，便算你们通过了初步试炼。上船吧，即刻前往镇魔渊。”
语气不容置疑，带着绝对的掌控力。
林枫收起剑指，体内剑元平复，脸色却更加凝重。他看了一眼那庞大的墨云战舟和周围虎视眈眈的玄天宗修士，又看了看身旁同样面色沉重的舒婉儿和孟浪。
镇魔渊...龙潭虎穴，已在前方。
别无选择，唯有前行。
三人沉默地，在那数十道冰冷目光的“护送”下，向着那悬浮的墨云战舟缓缓走去。
荒原的风，依旧冰冷呼啸，却仿佛带上了丝丝缕缕的血腥与魔气的味道。
（第三卷 第一章 完）