磐石堡的凌晨带着未散的寒意，陆奇靠在废弃房屋的破窗后，手指无意识摩挲着步枪的扳机护圈。手机屏幕亮着，上面是昨晚标记的铁砧会维修站位置——距离他现在的藏身点只有三条街，却要穿过粮道帮的控制区。他需要的步枪复进簧和枪管衬套，整个堡垒只有铁砧会能提供，而粮道帮最近正以“检查违禁品”的名义封锁街巷，想抢在冬季前垄断所有维修零件。
帆布包被他仔细整理过：半箱压缩饼干放在最外层，方便快速取用；三桶水分装在不同的水壶里，避免一次损毁全部水源；五个蓄电池用屏蔽布裹着，防止意外短路；修复好的步枪斜挎在胸前，枪口对着门口，保险始终处于半开状态。钢甲护臂上的划痕在晨光中格外明显，昨晚躲进房屋时，被粮道帮的巡逻队用警棍砸中过，虽然没造成伤害，却让他意识到堡垒内部的危险不比外面的戈壁少。
突然，远处传来金属碰撞的脆响，夹杂着人的惨叫。陆奇立刻屏住呼吸，将手机调至静音，慢慢挪到窗缝前——粮道帮的两个守卫倒在巷口，胸口有明显的爪痕，绿色的血液顺着石板路流淌，不远处的阴影里，一道枯瘦的身影正弯腰啃食守卫的尸体。
那不是普通丧尸。陆奇的瞳孔骤缩——尸体的皮肤呈青灰色，骨骼突出，手指进化成半尺长的骨爪，头顶还插着半截生锈的实验管，管身上印着模糊的“b-7”字样。是“枯骨实验体”，末世前某个秘密实验室的失败产物，比普通丧尸更敏捷，骨爪能轻易撕开钢板，且对声音和血腥味格外敏感。
实验体似乎察觉到了视线，猛地抬头，灰白色的眼球锁定了陆奇的方向，发出尖锐的嘶鸣。陆奇没有犹豫，抓起帆布包就朝着房屋后门跑——前门已经被实验体堵住，巷子里还有更多的嘶吼声传来，显然不止一只。
后门通向一条狭窄的排水沟，里面堆满了垃圾和腐烂的食物残渣，散发着刺鼻的恶臭。陆奇钻进排水沟，尽量压低身体，借着垃圾的掩护快速移动。实验体的脚步声在巷子里回荡，越来越近，骨爪刮擦石板路的“咯吱”声像刀子一样扎在耳膜上。
跑了约莫十分钟，排水沟的尽头是一处废弃的地下仓库入口，铁门上锈迹斑斑，却能勉强挡住追击。陆奇用匕首撬开铁门，钻进去后立刻关上，靠在门上喘了口气。仓库里一片漆黑，只能听到自己的心跳声和外面实验体撞门的“咚咚”声。
他掏出手机，打开手电筒——仓库里堆满了废弃的医疗设备和实验样本，墙上贴着泛黄的实验记录，上面写着“b-7型强化实验体，攻击性强，需定期注射抑制药剂”。原来磐石堡的地下曾是个实验室，这些枯骨实验体是从这里逃出去的。
实验体的撞门声突然停了，外面传来人的说话声：“里面的人听着！我们是铁砧会的，快开门！实验体被我们引走了！”
陆奇没有立刻开门，而是走到仓库的通风口，透过格栅观察——外面站着三个穿着蓝色工装的男人，手里拿着改装的钢管，腰间挂着铁砧会的标识，为首的是个留着络腮胡的中年男人，脸上有一道长长的疤痕，正是铁砧会的头目“疤叔”。
“你们怎么知道我在这里？”陆奇隔着铁门问道，手依旧放在步枪的扳机上。
“昨晚看到你躲进那间房屋，粮道帮的人一直在找你，我们正好需要人手，就跟着过来了。”疤叔的声音带着急切，“实验体越来越多，再不走，我们都得变成它们的食物！”
陆奇权衡了几秒——铁砧会需要人手，他需要维修零件，这是一笔公平的交易。他打开铁门，跟着疤叔的队伍朝着维修站的方向跑。途中，疤叔简单说明了情况：粮道帮最近联合了外部的“黑沙掠夺者”，想垄断磐石堡的物资和维修资源，铁砧会的几个维修站已经被查封，只剩下最后一个隐藏在堡垒西侧的废弃工厂里，里面有陆奇需要的所有零件，但粮道帮的物资车今天会从工厂附近经过，他们想趁机劫走物资，作为过冬的储备。
“我帮你们劫物资车，你们给我复进簧和枪管衬套，再给我一桶汽油。”陆奇打断疤叔的话，语气没有丝毫商量的余地，“除此之外，我不参与你们和粮道帮的其他争斗。”
疤叔愣了一下，随即点头：“可以，只要你能帮我们劫到物资车，这些都给你，还能额外给你两包压缩饼干。”
上午十点，他们抵达了废弃工厂的外围。工厂的大门紧闭，里面隐约能听到机器运转的声音——铁砧会的人正在里面维修武器，准备应对粮道帮的进攻。疤叔带着陆奇来到工厂的屋顶，指着远处的街道：“物资车还有半小时到，一共三辆，每辆有两个守卫，都带着霰弹枪，车后跟着四个粮道帮的打手，手里有砍刀和铁棍。”
陆奇拿出步枪，检查了一下弹药——步枪子弹还剩二十发，狙击枪子弹（从维修站找到的备用枪管组装的）十发，手榴弹还有一颗。他将狙击枪架在屋顶的通风口，瞄准镜锁定物资车必经的路口，那里有一个废弃的垃圾桶，正好能作为伏击的掩护点。
“我负责打掉司机和机枪手，你们趁机抢物资，动作要快，实验体可能会被枪声吸引过来。”陆奇调整着狙击枪的倍率，目光紧紧盯着路口。
半小时后，三辆绿色的物资车出现在街道尽头，车身上印着粮道帮的标识，车斗里堆满了压缩饼干和瓶装水，还有几箱弹药。陆奇深吸一口气，手指扣在扳机上——第一辆物资车的司机刚拐过路口，他立刻开枪，子弹精准命中司机的头部，车辆失控撞在垃圾桶上，停了下来。
后面的两辆物资车见状，立刻停下，守卫们举着霰弹枪跳下车，朝着四周警惕地张望。陆奇没有给他们反应的机会，连续开枪，击倒两个守卫，剩下的人吓得躲到车后，不敢露头。
疤叔的队伍趁机从工厂里冲出来，拿着钢管和砍刀与粮道帮的打手混战。陆奇从屋顶滑下来，绕到第二辆物资车的后面，用匕首解决掉两个躲在车后的守卫，然后打开车斗的门——里面除了物资，还有一个被绑着的男人，穿着白大褂，胸前别着“白大褂联盟”的徽章。
“救我！粮道帮抓我来做实验体的抑制药剂！”男人看到陆奇，激动地大喊，挣扎着想要解开绳子。
陆奇没有理会，只是将车斗里的压缩饼干和瓶装水搬到工厂里，他需要的是维修零件，不是多余的麻烦。刚搬完第二辆车的物资，远处就传来实验体的嘶吼声——枪声果然吸引了它们，至少五只枯骨实验体正朝着工厂的方向跑来，骨爪在地面上留下深深的痕迹。
“快撤进工厂！关门！”疤叔大喊着，带着手下的人快速撤回工厂，陆奇也跟着退了进去，用钢管顶住大门。
实验体撞在大门上，发出沉闷的声响，工厂的墙壁都在轻微震动。疤叔的人赶紧用木板和钢筋加固大门，汗水顺着他们的脸颊流下，脸上满是恐惧——实验体的骨爪能轻易撕开钢板，普通的加固根本撑不了多久。
“抑制药剂！那个白大褂手里有抑制药剂！”一个铁砧会的成员突然大喊，指着被绑在角落的男人。
疤叔立刻走过去，解开男人的绳子：“你真的有抑制药剂？快拿出来！”
男人从怀里掏出一个小玻璃瓶，里面装着淡蓝色的液体：“这是我刚研制出来的，能暂时抑制实验体的攻击性，但是只有一瓶，最多能撑半小时。”
陆奇皱了皱眉——半小时不够他们转移物资，也不够他们找到新的藏身点。他走到工厂的窗户边，观察外面的情况——实验体还在撞门，远处的街道上又出现了粮道帮的人影，显然是听到动静赶过来的。
“你们带着物资从工厂的后门走，我来拖住他们。”陆奇突然开口，将帆布包里的压缩饼干和水递给疤叔，“我的零件不用给了，把汽油给我就行。”
疤叔愣了一下，随即摇头：“不行，我们答应给你的东西不能少，而且你一个人……”
“没时间废话。”陆奇打断他，接过疤叔递来的汽油桶，“你们走了，我才有机会脱身，不然我们都得死在这里。”
疤叔没有再坚持，带着手下的人和白大褂从后门跑了出去，临走前给了陆奇一把改装的砍刀：“这个你拿着，实验体的骨爪怕砍，祝你好运。”
陆奇没有说话，只是将汽油倒在工厂的地面上，形成一道火墙，然后躲到机器后面，举起步枪瞄准大门。实验体撞破大门的瞬间，他点燃了汽油——“轰”的一声，火焰瞬间蔓延，实验体被火墙挡住，发出凄厉的嘶鸣，暂时不敢靠近。
粮道帮的人也赶到了，看到火墙，不敢贸然进来，只是举着枪朝着工厂里胡乱射击。陆奇借着火焰的掩护，绕到工厂的侧门，用砍刀劈开门锁，钻了出去。侧门外是一条狭窄的小巷，通向堡垒的西门，那里有一条通往外界的秘密通道，是他昨晚在手机上查到的。
他刚冲进小巷，就听到身后传来实验体的嘶吼声——火焰已经熄灭，实验体冲破了工厂的大门，正在追赶粮道帮的人，惨叫声和骨爪刮擦的声音混杂在一起，渐行渐远。
陆奇没有回头，只是加快脚步朝着西门的方向跑。小巷里空无一人，大多数居民都躲在家里，不敢出来面对实验体和粮道帮的人。他跑了约莫十五分钟，终于看到了秘密通道的入口——一个隐藏在城墙下的排水口，足够一人爬行通过。
他钻进排水口，里面漆黑一片，只能靠手机的手电筒照明。通道里弥漫着潮湿的气味，地面有浅浅的积水，偶尔能看到老鼠跑过。走了约莫半小时，前方终于出现了光亮，是通道的出口，外面是一片开阔的戈壁，远处的风电机叶片在风中缓慢转动，正是他之前离开的风电区方向。
陆奇爬出通道，靠在城墙下喘了口气。帆布包里的物资还剩不少：半箱压缩饼干、两桶水、五个蓄电池、一把修复好的步枪（虽然还缺复进簧，但暂时能使用）、一把砍刀、一桶汽油。手机的电量还很充足，定位显示下一个安全区“红石寨”还有五十公里，以他的速度，两天就能抵达。
他没有停留，朝着红石寨的方向走。戈壁的阳光很烈，晒得他的皮肤发烫，钢甲护臂也变得滚烫，但他不敢放慢脚步——粮道帮和黑沙掠夺者很可能会追出来，实验体也可能扩散到戈壁，他必须尽快远离磐石堡。
中午时分，他在一片废弃的休息站停下，生起一小堆火，烤着压缩饼干。火光照亮了他的脸，没有任何表情，只有眼神里的警惕。远处传来隐约的汽车引擎声，可能是粮道帮的追兵，也可能是路过的拾荒者，但他没有理会，只是快速吃完饼干，熄灭火焰，继续前进。
下午三点，手机突然收到一条微弱的信号，是一条来自磐石堡内部的匿名短信：“黑沙掠夺者今晚会袭击红石寨，带了重机枪和火箭筒，小心。”
陆奇皱了皱眉，删掉短信，没有回复。发信人是谁不重要，重要的是这个消息是否可信。如果黑沙掠夺者真的要袭击红石寨，他就需要提前做好准备，补充足够的弹药和汽油，或许还需要找一个隐蔽的观察点，看看情况再决定是否进入红石寨。
他调整了方向，朝着红石寨附近的废弃矿区走去——那里有废弃的矿洞，能作为藏身点和观察点，还可能找到未被开采的矿石，能换一些弹药和物资。