她将目光投向了宫墙一角那片早已废弃、人人避之不及的净秽司旧址。
那里，曾经是处理宫中最污秽之物的地方，焚烧病死宫人尸体，掩埋不祥之物，阴气森森，鬼魅传闻不绝于耳。
而如今，她要让最洁净的事业，从那里开始。
次日清晨，一封《请建掌医试药坊奏疏》便由通政司递呈御前。
沈知微在奏疏中，以剖析慈晖堂假药案为引，痛陈无序制药之害，条理清晰地阐述了建立一套独立、严谨、标准化的药品检验与生产流程的必要性。
她不求品阶，不求恩赏，只求陛下能将那块人人嫌恶的净秽司旧址，划拨给掌医司，改建试坊，以正本清源，为宫廷用药立一道性命攸关的铁闸。
奏疏如石沉大海，一连三日，留中不发。
宫里的风向，比天气变得还快。
前几日还因破获惊天大案而声名鹊起的掌医司，转眼间便成了众人眼中不知进退的“僭越”之徒。
直到第四日深夜，谢玄才踏着月色，悄然出现在掌医司。
他依旧是一身暗紫色飞鱼服，腰间悬着的那柄绣春刀，比他的人更先散发出森冷的寒气。
“陛下疑你。”他开门见山，声音里不带一丝情绪，“假药案牵连甚广，朝中人心惶惶。此刻你大张旗鼓地要地、要权、要立新规，在陛下看来，不是为了制药，而是为了借坊扩权，打造只属于你的私人势力。”
沈知微正在烛下绘制试坊的内部构造图，闻言连眼皮都未曾抬一下。
她手腕轻动，用炭笔在图纸上精准地画出一个通风管道的结构。
“我若想扩权，便该去要兵，要钱，要能杀人的刀。”她终于停笔，抬眸看向谢玄，那双眼睛在烛火下亮得惊人，“我不求官，不求势，只求一间屋、一口锅、一个能煮出真药的地方。陛下信与不信，是他的事。我救不救人，是我的事。”
她的话语掷地有声，带着一种纯粹到近乎偏执的冷静。
谢玄看着她，那双向来淬着冰雪的凤眸中，竟难得地漾开一丝极淡的笑意。
这笑意并非嘲弄，而是一种棋逢对手的欣赏。
“好一个‘你的事’。”他转身，“地，你自己想办法。钱，我替你周转。”
“不必。”沈知微断然拒绝，“这间坊，从第一块砖到第一味药，都必须干干净净。我不想它与东厂，与任何权力交易扯上关系。”
谢玄脚步一顿，没有回头，只留下一句：“随你。”
他走后，沈知微立刻唤来小德子。
“去把我私库里那几箱前朝孤本医书，拿去琉璃厂最大的书局，当了。”
小德子大惊失色：“大人！那可是您的心头肉啊！当年您花大价钱淘换来的……”
“死物换活路，值。”沈知微语气不容置喙，“换三十两银子即可，不必多。另外，你再去一趟沈家，找沈万山。告诉他，我以掌医司的名义，向他赊购一批最基础的砖石木料，三个月后，连本带利，双倍奉还。”
沈万山这个唯利是图的商人，或许不信亲情，但他绝对相信利益。
一个能扳倒淑太妃一党的人物，这笔投资，他不会不做。
当夜，沈知微的三十两银子，便成了启动资金。
阿蛮带着几个在假药案后，因见识了沈知微的手段而自愿留下、无家可归的年轻药童，借着夜色的掩护，撬开了净秽司那把锈迹斑斑的大锁。
焚尸场的残垣断壁间，焦土与腐气混杂。
众人捂着口鼻，几乎要被熏得晕厥过去。
但沈知微只看了一眼，便冷静地开始分派任务。
清理、挖掘、搬运，一切井井有条。
奇迹在第三天发生。
当他们清理一口被碎石填满的废井时，竟在深处挖出了清冽的地下水！
沈知微取来样本，用最简陋的银针试毒，又用烈酒萃取法简单分析，惊喜地发现，这井水因地层原因，竟含有微量的天然硫磺成分。
这对于清洗药材、抑制部分霉菌，有着意想不到的好处。
更巧的是，一座被烧得只剩框架的旧库房，其主梁竟是坚硬的铁力木所制，虽已熏黑，却未全毁，尚可支撑改建。
沈知微亲自踩着梯子爬上房梁，仔细检查了每一处榫卯结构。
她脑中迅速构建出改造蓝图，回到临时搭建的草棚，连夜绘制出设计图：前区，靠着水井，设药材清洗池、开放式检验台、玻璃（琉璃）蒸馏灶，以及一排用于试毒的鼠笼兔笼；后区，利用残存的墙壁，隔出防潮的炮制间、通风的晾晒棚，和一间恒温恒湿的地下样本储藏室。
一切就绪，沈知微取来一把刻刀，在那根幸存的铁力木门楣上，一笔一划，刻下四个字：真药实证。
字迹不甚工整，却透着一股不容置疑的力量。
试坊初成，百废待兴。
第一项任务，便是复刻在那场大案中被证明遭到污染的“安宫牛黄丸”。
沈知微列出包括牛黄、麝香、犀角、黄连在内的十八味药材清单，并依据古籍，绘出每一种药材最标准形态的《正形图》。
阿蛮带队，揣着东拼西凑来的银子，奔赴京城最大的药材市集。
然而，他们前脚刚踏入市集，后脚就被数名蒙面短打的汉子堵在了巷子里。
对方一言不发，出手狠辣，不伤人，却将他们采购到的所有药材尽数踩烂、撕碎，扬长而去。
消息传回，药童们义愤填膺，阿蛮更是气得双眼通红。
沈知微看着地上那堆被毁的药材，脸上却不见丝毫怒气。
她只是蹲下身，捻起一点被碾碎的黄连末，放在鼻尖轻嗅。
“很好。”她站起身，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“他们怕了。”
她转身对小德子道：“拟一份告示，就贴在试坊门口。上书：掌医司试坊，为保宫廷用药纯正，现向全天下公开招标采购药材。凡能提供符合《正形图》标准的合格药材者，无论身份贵贱，农户商贾，皆可携样竞标，一经选中，当场现银结算，价高三成。”
这张告示，如一颗惊雷，在沉寂的京城药材界炸开了锅。
那些被大药行垄断、压价，苦不堪言的民间散户药农们，仿佛看到了曙光。
一时间，净秽司旧址这个曾经的“鬼门关”，竟门庭若市。
有背着自家晒干草药的朴实老农，有推着小车运来新鲜根茎的年轻夫妇，甚至有一位白发苍苍的老妪，徒步百里，只为将一方手帕里包着的、亲手从老犀牛角上锉下的些许粉末，交到沈知微手中。
沈知微亲自检验，凡符合标准的，一律高价收下。
那些被挡在门外的大药行管事们，只能眼睁睁看着自己失去的生意，变成了沈知微手中最坚实的底牌。
七日后，试坊的灯火彻夜未熄。
首炉“安宫牛黄丸”即将出炉。沈知微亲自主持“三验终测”。
第一验，形态。药丸大小均一，色泽金黄，与古籍描述别无二致。
第二验，香气。
阿蛮捻起一丸，轻嗅片刻，激动道：“是！大人，就是这股清冽又醇厚的香气，纯正无杂！”
第三验，鼠服。
早已饿了一天的健硕灰鼠，被喂下半颗药丸，一刻钟后，依旧活蹦乱跳，毫无异样。
成功了！
所有人都爆发出压抑的欢呼。
沈知微却依旧冷静，她取出一枚最完美的药丸，放入特制的琉璃瓶中，用火漆仔细封口，随后贴上一张标签，上面是她清秀而有力的字迹：“掌医一号，丙申年三月初七，沈知微监制。”
她将琉璃瓶递给阿蛮：“立刻送往太医院，交予当值御医，请他‘开盲辨伪’。”
两个时辰后，消息震动朝野。
太医院最有资历的刘御医，在隔着琉璃瓶仔细观察、闻香之后，当着众人的面，斩钉截铁地断言：“此药丸色泽沉而不浮，香气入骨三分，乃是用失传古法炮制而成，少说也是百年陈药，价值千金！”
凤仪宫内，正在捻动佛珠的淑太妃听到密报，指尖一颤，“啪”的一声，那串盘了多年的黑檀木佛珠应声而断，珠子滚落满地。
她死死盯着那些在地上滚散的乌黑圆珠，像是看到了无数个沈知微制出的药丸，声音干涩地喃喃自语：“她竟真的……把鬼门关变成了生意场……”
而在净秽司的试坊里，沈知微正亲自将第一批三十瓶成品，整齐地放入特制的铁皮柜中，上锁。
窗外，春雨淅沥，洗刷着旧日的焦土与污秽。
屋内，灯火通明，映照着那一排排崭新的琉璃瓶。
沈知微望着它们，仿佛看见了无数条在黑暗中挣扎的性命，终于有了一线光的形状。
这光，如此来之不易，注定要刺破宫中最深的阴霾。
而阴霾，从不甘于寂静。
就在她将柜门锁上的那一刹那，一阵急促得几乎要撕裂夜雨的脚步声由远及近。
试坊那扇刚刚安好的木门被“砰”地一声擂响，力道之大，让所有人都心头一跳。
阿蛮拉开门闩，一个浑身湿透的小太监连滚带爬地闯了进来，他脸上分不清是雨水还是泪水，声音带着哭腔，尖利地划破了这方寸之地的安宁：
“沈大人！快！快去储秀宫！惠妃娘娘……娘娘她不行了！”