大年初一，破晓时分。
昨日喧嚣的“烧刀子”酒气和炮火硝烟尚未完全散尽，红草堡内却已换上一副庄重肃穆的面孔。风雪暂歇，铅灰色的天空低垂，将连绵的铜鼎山和堡内新起的一座建筑轮廓，都压得凝重深沉。
那是一座新筑的祠堂。依着内堡最坚实的后墙而建，用的全是铜鼎山背阴处开凿出的青黑色条石，粗粝、厚重，缝隙间填着糯米混合兽血的粘稠灰浆，透着一股子边塞特有的、磐石般的坚韧。祠堂不算恢弘，却异常坚固高大，形制方正，如同一个沉默的巨人，俯视着堡内纵横的街巷。
飞檐斗拱是粗犷的样式，没有繁复的雕花，只有几处兽骨打磨镶嵌的简单纹饰，在清冷的晨光下泛着冷硬的微光。两扇巨大的黑铁木门紧紧闭合，门环是两只狰狞的兽首造型，獠牙毕露，无声诉说着这片土地的血火底色。
这便是红草堡新建的“祖祠”——“血火堂”。
祠堂前偌大的空地上，黑压压站满了人。红草堡的男女老少，红草、马宫、汕尾三镇闻讯赶来的宿老和代表，铜鼎卫三个战营、狩猎队、娘子军乃至童子营的娃娃兵，皆按序肃立。无人喧哗，连最顽皮的孩童也被这肃穆的气氛感染，紧紧攥着大人的衣角，小脸绷得紧紧的。只有寒风卷过堡墙的呜咽，和众人呼出的白气在空中交织。
祠堂大门无声地开启。礼堂长老陈长老当先走出。他须发皆白，穿着一身浆洗得发白、却异常整洁的深蓝色长袍，脸上每一道皱纹都刻着岁月的沧桑与沉静。他身后，跟着数名同样年长、神情肃然的堡中宿老。
陈长老在祠堂门前站定，目光缓缓扫过下方寂静的人群，苍老却清亮的声音穿透寒风：
“吉时已到——”
“开祠——祭祖——！”
浑厚悠长的铜钟声，自堡墙最高处的钟楼传来，一声，又一声，沉重地敲击在每个人的心头，仿佛能涤荡一切浮华，直抵灵魂深处。
祠堂内，景象豁然。没有寻常宗祠的繁复神龛与层层牌位。正对大门，是一面巨大、平整、未经打磨的石壁，石壁前，一张巨大的石案横陈。
石案之上，供奉之物，触目惊心！
最中央，赫然是那颗被林大山一刀斩下的、玉骨境山君的狰狞头颅！经过处理，血肉已无，只余下嶙峋的巨大骨架，额顶那根带着豁口的螺旋独角森然指天，空洞的眼窝仿佛还在凝视着虚空，散发着残留的、令人心悸的凶戾与威严。
在这颗象征征服与力量的兽首骨架两侧，摆放着数颗形态各异、却同样散发着强大气息的兽心——那是来自几头铁皮境蛮兽的核心精华，犹自散发着淡淡的血气波动。
石案前方，则整齐地供奉着数十个大小不一的陶罐。罐口密封，上面用朱砂写着一个个名字——那是自红草堡建立以来，在与蛮兽搏杀、与天灾抗争、与边塞严酷环境搏斗中，为守护家园而牺牲的英烈！他们的骨灰，便是这祠堂最深沉、最滚烫的基石！每一个名字，都曾是一个鲜活的生命，一段守护的故事。
陶罐之前，是几个更大的敞口铜盆。盆中盛放的，并非寻常祭品，而是粘稠如浆、闪烁着玉质光泽的暗金色血液——玉骨境山君的妖血！以及颜色各异、却同样蕴含着澎湃气血之力的铁皮境、石皮境蛮兽宝血！浓烈的、混合着铁锈腥气的奇异血气，在祠堂内无声弥漫，形成一种沉重而炽热的气场，压得人喘不过气，又激得人血脉奔涌。
檀香点燃了，袅袅青烟在肃穆的祠堂内升腾，试图中和那浓烈的血气，却更添几分苍茫与悲怆。
林大山的身影出现在祠堂门口。他并未着甲，只穿了一身深黑色的粗布劲装，洗得发白，却浆烫得笔挺。花白的鬓角在清冷的晨光中格外显眼，脸上的每一道风霜刻痕都仿佛凝固。
他一步步走入祠堂，步履沉稳，踏在青石地面上，发出清晰的回响，如同战鼓的余韵。他走到石案前，正对着那颗山君头骨和后方密密麻麻的英烈陶罐，魁梧的身躯挺直如枪。
他缓缓转过身，面对着祠堂外黑压压的人群。目光沉静，如同深不见底的寒潭，却又仿佛蕴藏着即将喷发的熔岩。
没有繁文缛节的开场白，林大山的声音不高，却带着一种奇特的穿透力，如同北风刮过铁甲，清晰地送入每一个人的耳中，烙印在心上：
“今天，大年初一。”
“红草堡，有了自己的祠堂。”
“这祠堂，叫‘血火堂’！”
“血，是英烈的血！是蛮兽的血！是护我家园、开我生路、不得不流的血！”
“火，是心里的火！是熬过寒冬、杀出血路、生生不熄的火！”
他停顿了一下，目光如同实质般扫过人群，扫过那些铜鼎卫士卒坚毅的脸庞，扫过娘子军沉静的眼神，扫过童子营孩子们懵懂却认真的小脸，扫过三镇百姓眼中复杂的光芒。
“这里，供着的，没有显赫的祖宗牌位。”
“供着的，是躺在这陶罐里的弟兄！是你们的叔伯！是你们的兄长！是你们的儿郎！”
“他们，倒在了山林的利爪下！倒在了寒冬的风雪里！倒在了开垦这堡子、守住这三镇的第一线！”
“他们的骨头，就埋在这铜鼎山下！他们的血，就渗在这红草堡的每一寸土里！”
林大山的声音陡然拔高，带着一股撕裂肺腑的悲怆与激昂：
“没有他们流的血，就没有我们今天站着的这块地！没有他们豁出去的命，就没有这大年初一的热乎气儿！没有他们用骨头铺的路，就没有我们红草堡的铜鼎卫！就没有我们三镇父老能喘的这口气！”
祠堂内外，一片死寂。只有寒风呜咽。无数人红了眼眶，死死咬着嘴唇。那些名字，那些面孔，仿佛就在眼前晃动。
林大山猛地一指石案上那颗巨大的山君头骨，声音如同金铁交鸣，斩钉截铁：
“这畜生的头，摆在最前头！不是因为它尊贵！是要让它睁着那窟窿眼看看！”
“看看它想吞掉的红草堡，今天还站着！看看它想撕碎的汉子婆娘娃娃，今天还活着！还给它‘送年’！把它和它那些畜牲崽子，剥皮拆骨，熬成了油，煮成了汤，壮了咱们的筋骨！”
他深吸一口气，那浓烈的血气与檀香混合的气味涌入肺腑，仿佛汲取着力量：
“这祠堂，不是什么祖宗保佑的庙！”
“它是镜子！照着我们是怎么活下来的！”
“它是警钟！提醒我们脚下的地，是拿什么换来的！”
“它更是刀！一把悬在咱们心头的刀！告诉咱们，想活着，想活得更好，想护住身后的婆娘娃娃，就得比昨天更狠！骨头得更硬！”
林大山的声音低沉下去，却更加沉重，如同滚雷碾过冻土：
“祭祖，祭什么？”
“祭的不是虚无缥缈的神仙！”
“祭的是咱们红草堡的根！祭的是这铜鼎山下埋着的战骨！祭的是咱们自己心里头那口不认命、不服输、敢拼命的气！”
他猛地转身，面向石案上那密密麻麻的陶罐和那盆盆滚烫的兽血，魁梧的背影在幽深的祠堂内如同定海神针。他双手捧起一个巨大的、粗陶烧制的海碗，碗中盛满了粘稠的、暗金色与深红色交织的玉骨境山君妖血和其他强大蛮兽的混合宝血！浓烈的血气几乎凝成实质，碗沿都在微微震颤。
“列位英烈在上！”林大山的声音如同洪钟大吕，在祠堂内轰然回荡，震得梁柱上的灰尘簌簌落下。
“今日红草堡，以血为酒！”
“敬你们开疆拓土、血染黄沙的骨！”
“敬你们守护家园、魂铸边墙的魂！”
“这碗血酒，是仇敌的血！是战利！更是我红草堡子孙后代，披荆斩棘、血火淬骨的誓言！”
话音落，林大山双手高举血碗，向着石壁，向着英烈陶罐，向着那颗狰狞的兽首，深深一躬！然后，在无数道震撼的目光注视下，他仰起头，将那碗腥烈无比、蕴含着狂暴能量的混合兽血，如同饮下最醇烈的誓言，咕咚咕咚，一饮而尽！
暗金色的血线顺着他的嘴角淌下，染红了粗布衣襟，在他虬结的脖颈上蜿蜒，如同古老的图腾！一股灼热凶悍的气息，随着那碗血的入腹，轰然从他魁梧的身躯内爆发出来，玉骨大成的气血之力激荡，衣袍无风自动！
“吼——！”祠堂外的人群，被这惊心动魄的一幕彻底点燃！所有的悲怆、压抑、敬畏，瞬间化作了冲破云霄的、带着血与火气息的咆哮！
“敬英烈——！”
“血火淬骨——！红草堡万胜——！”
声浪如狂潮，席卷整个堡垒，冲上铅灰色的苍穹！连呼啸的寒风似乎都被这滚烫的意志所慑服，变得微弱。
陈长老老泪纵横，颤巍巍地举起手，用尽全身力气嘶喊，声音苍老却带着穿透岁月的力量：
“跪——！”
“拜——！”
哗——！
如同风吹麦浪，祠堂内外，无论男女老幼，无论铜鼎卫还是三镇百姓，尽皆朝着祠堂内那面石壁、那累累英烈陶罐、那颗象征着征服与力量的兽首骨架，朝着那个饮血为誓、如山岳般挺立的背影，重重跪倒在冰冷坚硬的冻土之上！
额头抵地！
一叩首！敬埋骨青山！
二叩首！敬血火传承！
三叩首！敬前路征途！
林自强跪在人群最前方，额头紧贴着冰冷刺骨的冻土。泥土的气息、尚未散尽的硝烟味、祠堂内弥漫出的浓烈血气、还有身边同袍粗重的呼吸声……所有的一切，都无比真实地冲击着他的感官。
他闭上眼，父亲那饮血如酒、掷地有声的誓言在脑海中轰鸣。那些陶罐里的名字，不再只是冰冷的符号。他们仿佛活了过来，变成了风雪中倒下的身影，变成了与兽爪搏杀时最后的怒吼，变成了开垦荒原时被冻僵的躯体……他们的“战骨”，就是红草堡能在这蛮荒边陲生根发芽、浴血而立的基石！
一种前所未有的沉重与炽热，如同那碗腥烈的兽血，灌入他的四肢百骸。穿越者的灵魂与这方血火世界的羁绊，在这一跪、一叩、一饮之间，彻底熔铸。根，已深植于这片埋葬着无数战骨、又被无数战骨守护的土地之下。
祠堂内，林大山放下空碗，缓缓直起身。嘴角的血痕未干，眼神却锐利如刀，穿透敞开的祠堂大门，望向北方那片依旧被铅灰色笼罩、孕育着未知的群山。血火已祭，战骨为证，前路风雪，唯刀开路！
祠堂外，无数头颅抬起，沾着泥土与霜雪的脸上，眼中燃烧着同样的火焰。那火焰的名字，叫做——活下去！