齐云顶哪能听不出弦外之音？简直是抓住了救命稻草！他立刻拍板：“定向捐助！必须定向捐助！江处您说个数，捐给哪里？我立刻安排！” 江河“勉为其难”地沉吟片刻：“文远县是云城所辖最偏远的一个县、也是最穷的一个县，那里的教育基础比较薄弱……”
“就文远县！”齐云顶斩钉截铁，“我代表云顶集团，定向捐助文远县教育发展基金，额度……您看多少合适？” 一笔可观的捐助金额迅速敲定。
消息传到文远县县长李洪海耳朵里，激动得他差点蹦起来！对着电话那头的江河连声道谢：“老弟！您可真是咱文远的大恩人！啥都不说了，回头我得好好和你喝一杯！我代表文远县的孩子们谢谢您！谢谢齐董！”
于是，在高考神话学校奠基仪式的嘉宾名单上，云顶集团董事长齐云顶的名字，最终以“支持云省教育事业的优秀企业家代表”身份，堂堂正正地印了上去。
就在这万众瞩目的奠基仪式上，随着省委书记卢显民、省长王树忠等领导挥锹培土，宣告项目正式启动的同时，云北经开区各处，属于云顶集团的工地上，也不约而同地响起了震耳欲聋的鞭炮声！ 七处工地，七挂万响长鞭同时炸响，红色的纸屑如同喜庆的花雨弥漫开来！大型挖掘机、塔吊的轰鸣声随之响起，交织成一曲雄壮的“复工交响乐”！这并非巧合，而是齐云顶精心策划的同步行动——他要让省市领导亲眼看到、亲耳听到云顶集团全面复工的决心和行动！
主席台上，省委书记卢显民、省长王树忠、市委书记胡中华、市长周汀芷等人，自然都注意到了这同步响起的、来自云顶工地的热烈鞭炮声。
卢书记微微侧首，目光投向远处腾起的硝烟，又看了看嘉宾席上正襟危坐、努力保持谦逊微笑的齐云顶，不易察觉地点了点头。王省长与胡书记低声交流了两句，脸上也露出了些许赞许的神色。
周汀芷嘴角噙着一丝浅笑。
这一刻，齐云顶和他那“幡然醒悟”、“雷厉风行”的云顶集团，成功地在最高层领导心中，刷回了一点正面印象分。
云城本地新闻里，关于“云北经开区全面复苏”、“高考神话分校奠基”、“云顶集团高调复工”的消息铺天盖地。霍集占盯着平板电脑的屏幕，指尖无意识地敲击着桌面，眉头越锁越紧。每一次利好消息的推送，都像一根针扎在他的神经上。这座城市的脉搏正强劲而有序地跳动着，焕发出前所未有的活力。这种“大好形势”，如同一道无形的铜墙铁壁，严密守护着它的秩序与安宁，也让他心底那份“带走钱芳”的执念，变得越来越像一场遥不可及。
与外界的不乐观截然相反，陈九红的生活却因为霍集占的到来，悄然发生着翻天覆地的变化。这个曾经深居简出、如同幽居的女人，如今竟焕发出一种迟来的活力。霍集占成了她唯一的、也是最特别的“伴侣”。
他像一位技艺高超的化妆师，每次出门前，都能将自己变成一个毫不起眼、甚至有些木讷的中老年大叔——花白的假发套，略显佝偻的身姿，朴素的衣着，浑浊的眼神。他小心翼翼地陪伴着陈九红，在黄昏的街头散步，在寂静的公园长椅上发呆，在深夜的电影院里共度时光。
陈九红挽着这个“大叔”的手臂，脸上带着久违的、甚至有些少女般的轻松笑意。霍集占沉默地扮演着角色，感受着臂弯里那份依赖的温度，内心却始终绷着一根弦。
夜晚，回到那所与世隔绝的别墅，卸下伪装的面具，他们是两个真实的、被欲望和孤独煎熬着的成年男女。身体的相互慰藉与索取，成了他们在冰冷现实中唯一的温暖港湾和喘息之地。黑暗里，他们贪婪地汲取着对方的体温，在一次次沉沦中暂时忘却外界的追捕和内心的恐惧。这份扭曲的亲密，是他们维持着微妙平衡的纽带。
这天晚上，霍集占再次化身“大叔”，陪陈九红来到一家老旧但人流量不小的电影院。放映的是一部冗长的文艺片，晦涩的情节和缓慢的节奏让时间仿佛凝固。电影演到一半，昏暗的光线下，陈九红忽然凑近霍集占耳边，带着一丝不易察觉的急促低语：“阿占……我……我想去趟洗手间……” 她的声音里带着点撒娇的意味。
霍集占点点头，目光追随着她起身离开座位的背影，融入通道里稀疏的人影。他习惯性地扫视了一下周围——一切如常。但骨子里那份浸透血液的警惕从未放松。等了不到一分钟，一种莫名的心悸攫住了他。他无声地起身，像一抹幽灵，悄无声息地跟了出去。
洗手间门口，他隐在拐角的阴影里。亲眼看着陈九红推开了女厕的门。五分钟过去了…十分钟过去了…里面进出的人换了几波，却始终不见陈九红出来！霍集占的心猛地沉了下去，一股冰冷的寒意瞬间从脚底窜上头顶。
不对劲！
他强迫自己冷静，看到一个刚从女厕出来的年轻女孩正低头看手机。霍集占立刻上前，压低声音，模仿着“大叔”的腔调，带着一丝恰到好处的焦急：“小姐，不好意思打扰一下！麻烦您帮我看一眼，我老婆进去好半天了还没出来，我担心她是不是不舒服？她姓李，穿着米色外套…”
女孩被他突然的靠近吓了一跳，抬头警惕地瞥了他一眼，又迅速低下头，脚步加快，像躲避什么脏东西一样，头也不回地匆匆走开了，只留下一句含糊的：“不知道！”。
这反应如同最后一根稻草！警兆顿生！ 巨大的危机感瞬间淹没了霍集占！什么伪装，什么暴露，此刻都被抛诸脑后！他像一头被激怒的豹子，不顾一切地猛地推开女厕的门，冲了进去！
“啊——！”
“流氓！抓流氓啊！”
“快出去！”
里面顿时响起一片女人的惊叫和斥骂。