“锈蚀荒原”深处，废弃建筑内部。时间仿佛在鲨鱼捡起那个刻着模糊【…R…S…】代号缩写的“方舟”数据存储盒时，彻底凝固了。
空气粘稠得如同液态的金属，混合着废墟特有的腐败和锈蚀气味，沉重地压迫着鲨鱼的胸腔。他的手指紧紧攥着那个冰冷的数据盒，指关节因过度用力而泛白，微微颤抖。头盔下的呼吸骤然停止，唯有心脏在耳膜里疯狂擂鼓，每一次搏动都带着撕裂般的痛楚。
R…S…
Rose?!
怎么会？！这个明显属于“方舟”、却又带着她私人标记的东西，怎么会出现在这里？！在“红酒”任务被认定为全军覆没、发生地点远在“遗忘峡谷”的几年后，在这个看似毫不相干的“锈蚀荒原”废墟里？！
巨大的震惊、荒谬感、以及一丝被愚弄的愤怒，如同冰与火的狂潮，瞬间冲垮了他刚刚建立起来的所有关于“红酒”任务的、基于“零”推演和“堡垒”掩盖的认知！
“零”的推演可能是真的，“堡垒”的掩盖也可能是真的，但唯独关于Rose“KIA”的结论……可能从头到尾，就是一个彻头彻尾的谎言？！
“队长？”一鸣的声音透过内部通讯传来，带着疑惑和担忧。他和夜莺也看到了那个数据盒和上面的缩写，虽然不清楚具体含义，但鲨鱼瞬间僵直的反应，足以说明问题。
鲨鱼猛地回过神，强行将几乎要破体而出的情绪压回冰封的深处。他深吸一口防护服内循环的、带着橡胶味的空气，声音透过面罩传出，带着一种极力压抑后的沙哑：“……发现可疑‘方舟’物品。夜莺，尝试读取这个数据盒。一鸣，警戒四周，这里不对劲。”
他将数据盒递给夜莺，自己则蹲下身，小心翼翼地拾起那几页散落的、泛黄的手写笔记。纸张脆弱，字迹因时间和环境的影响而有些模糊，但书写者的笔迹……他认得！那锐利的转角，独特的连笔方式……是Rose的笔迹！绝不会错！
笔记的内容，更是如同一道道惊雷，接连在他脑海中炸响！
【……第三十七次尝试与‘母体’建立稳定连接失败……精神负荷接近临界值……‘祂’的低语越来越清晰……我必须保持清醒……为了……阿民……】
（“母体”？“祂”？！阿民？那是“红酒”小队里最年轻的队员，技术专家！）
【……‘堡垒’的指令自相矛盾……‘方舟’的许诺如同毒药……我到底该相信谁？……不，我谁也不能信……除了……我自己……和必须完成的……‘救赎’……】
（“堡垒”指令自相矛盾？“方舟”的许诺？！）
【……今天是最后期限。‘交接’地点定在‘锈蚀荒原’7号标记点……如果成功，阿民或许还有救……如果失败……那就让一切终结于此吧……愿我的罪孽，能换回一点点……光……】
（“交接”？“救赎”？“罪孽”？！
笔记的内容支离破碎，充满了矛盾、痛苦和一种近乎绝望的挣扎。它们指向了一个与官方记录和“零”的推演都截然不同的、更加黑暗和复杂的真相！Rose没有在“遗忘峡谷”阵亡？她来到了这里？她在与某个“母体”或“祂”对抗？她提到了“堡垒”和“方舟”的不可信？她是为了拯救阿民？而“交接”……听起来像是一场交易！
“队长，数据盒有强加密，需要时间破解，但……盒体内部检测到微弱的生物信息残留。”夜莺的声音带着一丝震惊，“初步分析……与数据库中Rose的基因样本……匹配度99.7%！”
嗡——
鲨鱼的大脑一片空白。最后的侥幸被粉碎。Rose，确实来过这里！在“红酒”任务之后！她可能……还活着？！或者，至少曾经活着到达过这里！
那么，“红酒”任务的真相到底是什么？！她在任务中扮演了什么角色？那个无面研究员和银色飞行器的介入又是怎么回事？她为什么会来到“锈蚀荒原”？“交接”是什么？阿民……那个总是带着腼腆笑容、技术超群的年轻队员，他在任务中到底发生了什么？！
无数的问题如同失控的病毒，在他脑海中疯狂繁殖，几乎要撑裂他的颅骨。他感到一阵天旋地转，不得不伸手扶住旁边冰冷的金属残骸才能稳住身形。
一直以来，他以为Rose是纯粹的受害者，是“堡垒”决策失误和强大敌人的牺牲品。他所有的痛苦、愤怒和追寻，都基于这个前提。
但现在，这些刚刚发现的证据，却冰冷地暗示着，Rose可能并非他想象中那样……她可能卷入了一个更深、更黑暗的漩涡，她的行为充满了矛盾和……背叛的疑云？！
“队长！有情况！”一鸣急促的警告声突然响起，“探测到多个高速生命信号正在接近！不是变异生物！是人类！携带武器！方位……四面八方！”
几乎在一鸣话音落下的同时，废墟外围传来了清晰的、军靴踩踏碎石的声音，以及武器保险被打开的“咔哒”声！他们被包围了！
鲨鱼猛地抬头，眼中所有的混乱和痛苦在瞬间被压制成极致的冰冷和警惕。他迅速将笔记塞入贴身储物袋，低吼道：“准备战斗！寻找掩体！”
真相近在咫尺，却又远在天边。而现在，他们首先要面对的，是来自现实、毫不留情的死亡威胁。这些突然出现的武装人员，是“方舟”的？是Rose笔记中提到的“交接”对象？还是……别的什么？
废墟内的气氛，瞬间从令人窒息的谜团，转向了一触即发的血腥杀局。