叶焚歌一脚从虚影界退回来，脚底的焦土硌得生疼。她没摔，但膝盖一软，差点跪下去。掌心那块玉珏还在发烫，像块刚从炉子里扒出来的炭，顺着血脉往骨头缝里钻热气。她左手死死掐住右腕，压着那股窜上脊椎的灼烧感，牙缝里挤出一句：“再走十步，我就躺这儿。”
萧寒站在她侧后半步，寒剑拄地，霜气从剑尖渗出，在焦土上凝成一圈细冰。他没说话，只是抬了抬下巴，示意她往前看。
前面是一片废墟，塌了一半的宫墙斜插在地，裂口像张开的嘴。风从缝隙里穿过去，带起一阵沙沙声。不是风声，是金属摩擦的轻响。
叶焚歌眯眼。
三百六十根银针，整整齐齐插在焦土里，针尖朝天，排列成一张人脸——眉、眼、鼻、口，一丝不差，正是药王谷主南宫烈的模样。针尾系着极细的血丝，几乎透明，在风里微微飘动，像蜘蛛吐的丝。
“这老头挺会玩儿啊。”她冷笑，“死了还不忘给自己立遗像？”
萧寒没接话，寒剑横起，霜气贴着地面蔓延出去。冰线刚触到一根银针，那针突然震了一下，尾部血丝无风自动，朝着叶焚歌眉心飘去。
“找死。”萧寒手腕一抖，寒剑挑出一道冰刃，血丝应声而断。
断口处没滴血，反而冒出一缕黑烟。紧接着，三百六十根银针齐齐一颤，人脸双目的位置，两根银针“嗖”地射出，直取叶焚歌双眼！
她没躲。
掌心玉珏猛地一烫，金光炸开，两根银针在半空中就扭曲变形，化作铁粉簌簌落下。
“它认我了？”她喘了口气，低头看手，“还是……它怕我？”
萧寒盯着地上那堆银粉，声音冷得像冰：“阵眼在心口。”
他寒剑一沉，刺入人脸心口位置的焦土。霜气顺着剑身蔓延，钻进地底，沿着银针的排列路线反向追踪。
就在霜气触到第七根银针时，异变突生。
所有银针尾部的血丝暴起，缠上寒剑，像活过来的血管。萧寒左眼突然剧痛，金瞳不受控地浮现，视野一黑，再亮起时，眼前景象变了——
他看见南宫烈站在药王谷地宫深处，手捧一尊青铜丹炉，炉盖上刻着“人皇丹”三字。老人指尖夹着一根银针，缓缓插入炉前人偶的心口。那人偶，面容正是叶焚歌。
“容器已就位。”南宫烈低语，“只待炼魂。”
画面一闪而灭。
萧寒猛地抽剑后退，寒剑脱手，插进焦土。他按住左眼，指节发白：“是锁魂祭。他们想封你剑印，抽魂炼丹。”
叶焚歌盯着他苍白的脸色，冷笑：“所以这阵不是杀人，是抓活的？”
“不止。”萧寒喘了口气，“它在传讯。我们的一举一动，他都看见了。”
她没吭声，蹲下身，从焦土里抠出半截没烧化的银针。针尾刻着一个极小的“南”字，像是用针尖一点一点戳出来的。
“南宫烈。”她把银针捏在指间，轻轻一搓，针身碎成粉末，“你搁这儿摆阵，就不怕我回头一把火烧了你那破谷？”
风卷着银粉散开，像一场灰雪。
萧寒把寒剑拔出来，剑尖结了层薄霜，但霜色发暗，像是渗了血。他看了眼叶焚歌：“你还能走？”
“走不动也得走。”她站起身，火种在体内重新燃起，掌心玉珏的温度慢慢平复，“不然等他再整点别的活体雕塑？十二生肖阵？”
萧寒没笑。
他盯着远处皇城的方向，眉头没松。左眼的金瞳还在，像一盏不该亮的灯，怎么都关不掉。耳边有声音，很轻，像是从地底传来：“少主，你也是计划一环。”
他抬手，一把寒霜糊在左眼上，硬生生把那股灼热压下去。
叶焚歌往前走了两步，忽然停住。
她低头看掌心。剑印还在，玉珏嵌进去的部分像长在肉里，可刚才那阵反噬的灼痛，怎么都不该这么快消。她想起梦里“自己”留的纸条——往常这种时候，总会有张皱巴巴的纸飘出来，要么骂她蠢，要么提醒她穿秋裤。
可这次，什么都没有。
她心头一沉。
不是没纸条，是……被挡住了？
“你那边，”她看向萧寒，“还能听见什么？”
萧寒沉默两秒：“南宫烈的声音。他说……我是计划一环。”
叶焚歌咧了下嘴：“那你是不是还得谢谢他？给你安排得明明白白。”
萧寒没接话，只是把寒剑握得更紧。
两人继续往前走，速度比刚才慢了一半。叶焚歌每走十步就得停一下，压着体内那股乱窜的火气。萧寒走在外侧，寒剑拖地，霜气不断试探前方地面。
走到一处塌陷的宫道口，叶焚歌忽然抬手。
“停。”
她盯着道口边缘的焦土——那里，一根银针斜插着，和其他三百五十九根不同，它没组成人脸，而是单独立着，针尾血丝连着地缝深处，像根引线。
“这是……备份？”她眯眼。
萧寒寒剑一挑，冰刃斩断血丝。
断口处黑烟暴涨，瞬间凝成一道虚影——仍是南宫烈，但这次是半身像，嘴唇在动，却没声音。他的手比了个“锁”的手势，指尖指向叶焚歌掌心。
“操。”叶焚歌火剑瞬间出鞘，一剑劈下，虚影炸成黑雾。
可就在黑雾散开的刹那，她掌心玉珏猛地一震，一股寒意顺着血脉倒灌，整条右臂瞬间发麻。
“不对。”她咬牙，“这不是攻击……是标记。”
萧寒脸色一变：“它在记录你的命格波动。”
“所以前面那些是幌子。”叶焚歌冷笑，“真正的阵，是用来盯我的。”
她抬脚，一脚踩碎那根银针，又碾了两下，才直起身：“行啊南宫烈，搞 surveillance 还搞出艺术感了？”
萧寒看了她一眼：“你说什么？”
“我说——”她抬手，把掌心玉珏对准远处皇城方向，“你不是想看吗？”
火种轰然爆发，金光顺着玉珏涌出，在她掌心凝成一道火符，猛地拍向地面。
轰！
火环贴地炸开，逆着银针排列的方向横扫，所过之处，焦土翻卷，银针尽数熔化，血丝化作青烟。火势不升空，只贴地蔓延，像一条火蛇，直扑药王谷方向。
“我让你看个够。”她收回手，火光在瞳底跳动，“看我怎么一把火烧了你那破阵。”
萧寒没动，只是盯着她掌心那道火符残留的痕迹。火光熄灭后，地上竟浮现出几道极细的裂纹，排列方式，和银针阵一模一样。
“阵没破。”他低声，“只是被压住了。”
叶焚歌皱眉：“什么意思？”
“它在等你下次动用玉珏。”萧寒抬眼，“那时候，它会顺着火脉反噬，直接锁魂。”
风忽然停了。
两人站定，远处皇城的轮廓在灰雾中若隐若现。叶焚歌掌心的玉珏，又开始发烫。
她没说话，只是把右手缓缓握紧，火种在指缝间跳跃。
萧寒寒剑拄地，左眼金瞳未散，耳边那句“少主，你也是计划一环”还在回荡。
叶焚歌忽然开口：“你说……南宫烈是不是早就知道，我会从虚影界出来？”
萧寒点头：“所以他提前布阵。”
“那他知不知道——”她咧嘴一笑，“我最烦别人拿针扎我？”
话音落，她抬脚往前走。
一步，两步，三步。
掌心玉珏的温度越来越高，几乎要烫穿皮肉。
第四步落下时，她右脚踝突然一紧。
低头看去，一根银丝从地底钻出，缠上她的脚腕，丝线另一端，连着焦土深处，不知通向何处。
她没挣。
只是低头，看着那根银丝，轻声说：“来吧，让我看看你到底想锁谁。”