血雨终于停了，焦土上蒸腾起一股铁锈味的白烟。叶焚歌跪在地上，左手死死按着掌心剑印，裂口还在渗血，一滴一滴砸进泥里，烫出小坑。
她喘得像条被拖上岸的鱼，火剑插在身侧，剑身暗红，像是烧过头的铁条。
萧寒躺在几步外，脸朝下埋在泥水里，腰间的寒霜剑残片只剩半截黑茬。他不动，也不出声，但呼吸比刚才稳了些。
她没去扶他。
她盯着自己掌心那道裂痕，三色光晕在血里打转，金、银、血，像三股拧不到一块儿的绳。刚才那一斩，断的是锁链，可也把她自己的命格撕开了一道口子。
“疼就对了。”她咬牙，从红袍上撕下一块布条，缠住剑印，“不疼才出鬼。”
布条刚系紧，掌心突然一烫。
不是痛，是那种……被人从背后拍了一下的感觉。
她猛地抬头。
焦土空旷，血雨刚歇，风卷着灰烬打旋。可就在她视线扫过地面时，一道影子忽地凝实——
楚红袖站在那儿。
不是虚影，不是残识，是真真切切的人形，绯衣未破，发间毒荆花还在摇。
可她左眼，正往下淌血。
不是喷，不是流，是眼泪的节奏，一滴一滴，顺着脸颊滑到下巴，砸地即燃。
“……红袖？”叶焚歌喉咙发干。
楚红袖没看她，目光落在自己手掌上，像是在确认什么。她嘴唇动了动，声音轻得像梦话：
“原来我才是……那个被封印的本体。”
话没说完，她整个人开始碎。
不是爆炸，不是崩塌，是像晒干的壁画，一块块剥落，化成金红色的光点，飘在半空。
“你他妈别闹！”叶焚歌扑过去，手刚伸到一半，一股力道从掌心炸出，把她掀翻在地。
她摔得七荤八素，再抬头时，那些光点全冲她来了。
不是攻击，是……投奔。
光点撞上她掌心剑印，像雨点落进火堆，滋啦作响。裂口非但没合，反而张得更大，血丝顺着纹路蔓延，勾出一朵藤蔓状的图腾——暗红如血，缠绕剑印边缘，像活的一样。
她想甩手，可剑印烫得离谱，像是有人把烧红的针插进她骨头里。
“滚出来！”她怒吼，咬破舌尖，一口血喷在剑印上。
血雾腾起的瞬间，楚红袖的声音直接在她脑子里响了：
“别烧药王谷……他们要的就是你发疯。”
“你到底在说什么？！”她吼回去。
“我不是后裔……”那声音越来越淡，“我是她的一部分，最初的容器。她死那天，魂被切成九份，我占了七分……剩下两份，在你身上。”
叶焚歌脑子嗡的一声。
“你说什么？”
“妖妃血脉……不是诅咒。”楚红袖的声音像风里残烛，“是封印。封的是你，也是我。他们叫它净化，其实是……回收。”
话音落，最后一粒光点钻进剑印。
焦土上，再没人影。
叶焚歌趴在地上，掌心火烫，新纹路像活蛇在爬。她想骂，想哭，想把这破手砍了，可最后只是狠狠一拳砸进泥里。
“你他妈……连句完整话都不说完？”
就在这时，萧寒动了。
他撑着地面坐起来，左眼黑布松了半边，露出底下浑浊的金光。他抬头，一眼就盯住叶焚歌掌心。
“那是……”他声音哑得像砂纸磨铁，“妖妃的命印。”
“什么命印？”
“血藤纹。”他喘了口气，“传说妖妃临死前，用最后一滴泪刻下契约——谁继承她的血，谁就得替她流千年泪。那泪不是水，是魂。你掌心这纹路……是她哭出来的。”
叶焚歌愣住。
她低头看剑印，血色藤蔓微微发烫，像是在回应什么。
“所以红袖……”
“她是容器。”萧寒闭了闭眼，“不是继承者，是本源。她一直在骗你，也骗自己。直到刚才，命格闭环，她才看清真相——她不是在找解药，她本身就是药引。”
叶焚歌猛地站起，火剑抄在手里。
“那你呢？”她盯着萧寒，“你知不知道这些？”
“不知道。”他摇头，“但我记得……我爹说过，药王谷主南宫烈，一直在等一个‘纯净的容器’消失。”
“纯净的容器？”她冷笑，“所以他盼着红袖死？”
话音刚落，山风忽止。
远处山巅，一道声音随风飘来，不急不缓，带着笑：
“她终于消失了！容器纯净了！”
是南宫烈。
没现身，没靠近，光是声音，就压得空气发沉。
叶焚歌火剑一横，剑尖直指山巅。
“你他妈算计她？”
“不是算计。”那声音轻飘飘的，“是成全。她流了千年泪，该歇了。现在，轮到你了——叶焚歌，你才是最后的钥匙。”
“放你娘的钥匙！”她怒吼，火剑狠狠劈向虚空，“你要是碰她一根头发，我把你药王谷的墙都烧成灰！”
“她已经不在了。”南宫烈笑了一声，“魂归命印，形散天地。你掌心那纹，就是她的墓碑。”
叶焚歌浑身一僵。
她低头看剑印。
血藤纹静静躺着，温热如泪痕。
耳边忽然响起一句极轻的话，像是楚红袖最后的气息：
“别信他们的净化……我流的不是血，是泪。”
她手指一紧，火剑嗡鸣。
“你要是死了……”她咬牙，声音低得几乎听不见，“我烧了整个药王谷给你陪葬。”
山风卷起灰烬，吹散最后一丝余音。
萧寒坐在地上，看着她背影，忽然道：“你手在抖。”
“闭嘴。”她握剑的指节发白，“我只是……还没缓过来。”
“不是。”他盯着她掌心，“剑印在吸你的血。”
她低头。
果然，裂口又渗出血丝，顺着血藤纹往里流，像是那纹路在喝。
她想甩，可甩不掉。
纹路越亮，掌心越烫，像是有人在她骨头里点了一把火。
“这叫什么秘法？”她冷笑，“拿姐妹的命换力量？谁定的规矩？”
“没人定。”萧寒低声道，“是她们自己选的。”
“放屁！谁会选这种烂结局？”
“会。”他抬头，金光在左眼深处闪了闪，“当你知道，只有你死了，别人才能活的时候。”
叶焚歌没说话。
她盯着火剑，剑身暗沉，一点火都燃不起来。
可掌心那股热，越来越旺。
像是有什么东西，正从她身体里被抽走，又从剑印里灌进来。
她忽然想起梦里那张纸条：“这届宿主，终于开窍了。”
开什么窍？
开这种拿命换路的窍？
她抬手，狠狠一巴掌抽在自己脸上。
火辣辣的疼让她清醒了一瞬。
“红袖！”她对着空气吼，“你要是还能听见，给我出来！”
没人回答。
只有掌心那道血藤纹，轻轻跳了一下。
像心跳。
像回应。
她慢慢蹲下，火剑拄地，支撑着发抖的身体。
远处山巅，南宫烈的声音再没响起。
风停了，灰烬落地，天地死寂。
她低头看剑印。
血色藤蔓缓缓流转，温热如初。
她忽然觉得，那不是纹路。
那是……一道泪痕。