听到老鸨询问，楚寒摇了摇头。
他暗中催动灵力，想要进一步通过九霄令，感知引发其波动的源头。
那感应在进入百花楼后明显强烈了一丝，但依旧有些模糊，似乎分散在整座楼内，又似乎被什么东西干扰着。
他目光扫过喧闹的大厅，以及通往楼上的楼梯，心中思索着该如何着手调查。
直接说明来意肯定不行，太过引人注目。
或许，需要找个安静的地方，慢慢尝试？
“先给我安排一个清静些的雅间。”楚寒对老鸨说道，同时取出几块品质不错的上品灵石递了过去。
在这种地方，钱财是最好的开路工具。
老鸨接过灵石，眼睛顿时一亮，态度顿时变得更加热情：“好嘞！公子这边请！我们楼上的雅间最是清静，保证不让外人打扰公子的雅兴！”
她以为楚寒是那种喜欢清静、独自品茗听曲的雅客，连忙引着楚寒向楼梯走去。
楚寒跟在老鸨身后，一边走，一边不动声色地关注着九霄令的动静。
他必须尽快确定那引起感应的源头究竟在何处才行。
……
另一边。
在皇城深处，一座看起来并不怎么起眼，守卫却极其森严的宫殿内。
此处不似其他皇子府邸那般奢华张扬，反而透着一股返璞归真的古朴与静谧。
宫殿内没有过多的装饰，唯有四壁刻满了玄奥复杂的符文，隐隐与天地灵气交相呼应。
宫殿中央，一个蒲团之上，一名青年正闭目盘坐。
他身着简单的常服，没有任何彰显身份的配饰，墨黑的长发随意披散在肩头。
他的面容并不俊美，却线条分明，宛如刀削。
一双剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺，薄唇紧抿，即便是在静修之中，也自有一股俯瞰众生之势。
他的呼吸，绵长而深远，每一次吐纳，都引动着四周墙壁上的符文微微发光，使得整个殿宇内的灵气如同潮汐般随之起伏律动。
周身的气息明明内敛到了极致，却又给人一种深不可测的感觉，仿佛一座沉寂的火山，一旦爆发，必将石破天惊。
他，便是大洪王朝皇长子，也是当今中州明面上公认的年轻一代第一人——洪天擎！
其修为早已踏入半步神威境，具体到了何种地步，外人难以揣度。
只知道，他的存在，本身就是大洪王朝年轻一代的一座丰碑，是无数天骄需要仰望，却难以企及的高度。
殿外传来细微的脚步声，由远及近，最终在殿门前停下。
“大皇兄，五弟天宇求见。”
门外传来洪天宇恭敬的声音。
蒲团上的洪天擎并未睁眼，只是嘴唇微动：“进来。”
殿门滑开，洪天宇迈步而入，他的神色间带着一丝急切。
只见他快步走到洪天擎身前数丈外，躬身行礼：“大皇兄，今夜二皇兄府上的群英荟……”
他刚开口，话还未说完，便被洪天擎淡然打断。
“不必多言，今夜之事，我已知晓。”
洪天宇闻言，猛地一怔，脸上露出难以置信的神色。
要知道，他这位大皇兄，性情向来极为独傲。
身为皇长子，却对朝政权势毫无兴趣，终日只沉浸于武道修行，心无旁骛。
就连父皇洪帝都曾多次无奈叹息，言其身为长兄，却不懂学习处理朝政，日后若继承大统，如何打理这偌大王朝？
然而，洪天擎对此始终我行我素。
或许，也正是这份对武道的极致专注，配合他那堪称妖孽的顶尖天赋，才让他在中州年轻一辈中一骑绝尘，独领风骚。
放眼整个中州，或许也只有那位神秘莫测、常年闭关悟剑的天剑宗当代剑首——剑尘心，有资格与他一较高下。
像今夜二皇子举办的这种群英荟，虽说汇聚了不少天骄，但以洪天擎的身份和性子，是根本不可能屈尊参加的。
他身为第一人，也确实无需掺和这种带有明显交际和炫耀性质的场合。
事实上，就连那位能与他齐名的剑尘心，也同样没有现身。
因此，洪天宇才会如此讶异。
自己尚未通报，大皇兄居然就已经知晓了群英荟上发生的所有事情？
这无疑说明，他虽然人未至，但其实一直在暗中密切关注着那里的动向！
可是，为什么呢？
今夜之前，能让大皇兄稍稍分神关注的同辈，恐怕也只有剑尘心了。
而剑尘心并未到场……那么，唯一能引起大皇兄这般异常关注的，难道是因为……楚寒？
想到那个以气府境五重修为，搅动风云，拳压天骄，最终引得南宫家与镇国公府联袂出面的外州少年，洪天宇心中不由得一惊。
到底是从什么时候起，大皇兄注意到了此子的不凡？
洪天擎并未理会洪天宇在想什么。
他依旧闭着双眼，语气平淡无波：“事情既已发生，自有其定数……”
“你无需过多担忧，且退下吧，改日若有闲暇，再与你畅谈。”
他似乎并不想讨论群英荟上的事情。
洪天宇心中虽充满了疑惑与不解，但面对洪天擎那深不可测的气息，他不敢多问，只得将满腹疑问压下，恭敬地躬身道：“是，天宇告退。”
说完，他缓缓退出大殿。
空荡寂静的大殿内，又只剩下洪天擎一人。
他依旧保持着盘坐的姿势，仿佛亘古不变。
然而，片刻之后，他身前不远处的空间，如同水波般微微荡漾起来。
一道模糊的身影由虚化实，悄无声息地出现在那里，没有引起丝毫灵气波动。
来人是一位老者，身着朴素的灰色道袍，须发皆白，一双眼睛却不见丝毫浑浊，反而深邃如同浩瀚星空，仿佛蕴含着无穷的智慧与玄机。
他手持一柄白玉拂尘，气息缥缈出尘，与这宫殿内的道韵完美地融为一体。
他，正是大洪王朝当朝国师，同时也是大皇子洪天擎的师尊——玄机子！
玄机子地位超然，极少过问俗务，常年深居简出，精研天道玄机，其修为深不可测，据说早已超越了寻常神威境的范畴，是大洪王朝真正的定海神针之一。
“师尊。”
洪天擎缓缓睁开了双眼。
他的眼眸呈现出一种奇异的混沌色泽，仿佛有星云在其中生灭，法则在其中流转。
他看向玄机子，眼神中带着一丝询问。
玄机子微微颔首，苍老而平和的声音在殿内回荡。
“天擎，你现在也能感知到了？”
洪天擎点了点头，他那混沌色的眼眸中闪过一丝异彩：“嗯，虽然隔着距离，但那股搅动命运之线的力，很清晰。”
“南宫雄与姜震山的介入，更是让这条原本模糊的线，变得愈发不可预测。”
玄机子拂尘轻摆，缓声道：“这便是变数的特征。”
他看向自己这位最杰出的弟子，眼中带着凝重：“你随我修习《周天星衍诀》，当知天机道法之玄妙。”
“此法可上体天心，下察地理，占卜吉凶，推演万物兴衰，甚至能模糊窥见一丝命运长河的流向。”
“然而，天道渺渺，玄机难测，天机道法亦有其局限，若涉及自身因果过深，或是有远超自身境界的强大力量刻意蒙蔽、干扰天机，又或是……遇到那等本身便是不在定数之中的变数，推演便会失准，甚至反噬自身。”
洪天擎静静地听着，这些道理，玄机子早已传授于他。