五人的队伍，离开了黑水城的南门。
城外的景象，与城内相比，又是另一番光景。没有了高墙的遮蔽，视野变得开阔，但也更加荒凉。
官道还算平整，但两侧的土地大多贫瘠，生长着稀疏的杂草和扭曲的灌木。远处，是连绵起伏的丘陵和若隐若现的山脉轮廓。空气中，少了几分城内的污浊，却多了几分野性的腥臊和若有若无的血腥气。
显然，城外并非太平之地。劫道的匪徒、凶残的魂兽，随时可能从某个角落里窜出来。
队伍行进的速度不慢。刀疤强走在最前面，步伐沉稳有力。猴三则如同他的名字一样，身形灵活地在队伍两侧穿梭，时而爬上高地眺望，时而钻入草丛探查，将斥候的工作做得有模有样。冷月走在队伍中间靠后的位置，手始终搭在背后的长弓上，眼神警惕地扫视着四周。钱多多则有些紧张地跟在刀疤强身后，不时擦着额头的汗。
墨尘依旧走在最后，保持着不远不近的距离。他将【鹰眼印】和【锐感印】维持在较低的消耗水平，覆盖着队伍周围数百米的范围，同时看似随意地观察着前方的队友。
他注意到，刀疤强虽然看起来粗犷，但行进路线的选择却颇有章法，总能避开一些明显可能存在危险的地形。显然，他并非第一次前往腐骨沼泽，经验相当丰富。
猴三的侦查动作看似随意，实则相当专业，总能提前发现一些潜在的威胁，比如隐藏在草丛中的毒蛇，或者远处山坡上游荡的野狼。他的油滑之下，隐藏着真正的实力和经验。
冷月的警惕性极高，任何风吹草动似乎都逃不过她的感知。她的手指始终没有离开弓弦，一旦发生意外，她能在第一时间做出反应。
钱多多虽然紧张，但脚步还算跟得上，没有拖后腿。
“这几个人，倒也不是完全的草包。”墨尘心中暗忖。至少在前往目的地的过程中，他们的表现还算合格。
但这并不意味着墨尘放松了警惕。
临时拼凑的队伍，最大的问题就在于人心叵测。表面上的和谐，随时可能因为利益或者危险而土崩瓦解。
墨尘始终保持着警惕，魂力在体内缓缓流转，【风行印】、【铁骨印】、【风刃印】等几个关键魂印都处于随时可以激发的状态。他甚至在暗中调整着【敛息印】的波动，使其更加难以被察觉，为可能的突发状况做准备。
大约行进了两个时辰，队伍逐渐偏离了官道，拐入了一条通往东南方向的荒芜小径。周围的地势开始变得低洼潮湿，空气中也弥漫起一股淡淡的腐臭味。
“快到了。”刀疤强回头说了一句，“都打起精神来腐骨沼泽附近，经常有不长眼的东西出没”
猴三的身影更加灵活，如同猿猴般在低矮的灌木和怪石间跳跃，侦查范围也扩大了不少。冷月的眼神变得更加锐利，弓弦被她悄然拉开了一丝。钱多多的脸色则有些发白，紧紧地跟在刀疤强身后。
墨尘依旧面色平静，但【锐感印】的感知范围已经悄然扩大，如同无形的蛛网，覆盖着更广阔的区域。
就在这时，猴三突然从前方的一处土坡后窜了出来，压低声音道：“强哥前面发现情况有打斗痕迹，还有血腥味”
队伍立刻停了下来。
刀疤强脸色一沉，挥手示意众人隐蔽。
“什么情况？看清楚了吗？”他沉声问道。
猴三快速说道：“是几具尸体，看穿着像是散修，死状很惨，像是被什么东西撕碎了周围还有一些凌乱的爪印和粘液？”
“爪印？粘液？”刀疤强眉头紧锁，“难道是腐皮蛙？”
“不像，”猴三摇摇头，“爪印比腐皮蛙的大得多，而且更锋利粘液也带着一股腥臭味，不是腐皮蛙那种沼泽泥腥。”
队伍的气氛顿时紧张起来。
显然，他们遭遇了意料之外的情况。前方可能潜藏着比沼泽行尸更危险的存在
“怎么办？强哥？”钱多多有些害怕地问道。
刀疤强沉吟片刻，眼中闪过一丝狠色：“过去看看小心戒备富贵险中求，说不定是什么厉害魂兽留下的‘残羹剩饭’，能捡点便宜”
他的决定，让墨尘眼中闪过一丝微不可查的冷光。
贪婪，果然是驱动这些亡命之徒的原动力。
不过，墨尘并未反对。他也对前方的情况有些好奇。而且，有这些“队友”在前面探路，他正好可以隐藏在后，伺机而动。
队伍小心翼翼地朝着猴三发现情况的地点摸去。
墨尘落在最后，【微尘视界】悄然开启，目光穿透灌木和岩石的阻碍，投向前方那片弥漫着血腥气的区域。
他清晰地看到了那几具散修的尸体，死状确实凄惨，肢体不全，仿佛被野兽啃噬过。地面上，除了猴三所说的爪印和粘液，他还发现了一些更细微的痕迹——几根残留的、带着倒刺的黑色硬毛，以及一种极其微弱、但异常阴冷的毒素残留
“不是腐皮蛙，也不是寻常的沼泽猛兽”墨尘心中迅速做出判断，“这种毒素倒有点像是”
他的脑海中，闪过一种前世有所耳闻的、生活在阴暗潮湿环境中的二转魂兽——【暗影毒蛛】
这种毒蛛，不仅爪牙锋利，速度奇快，更擅长喷吐带有麻痹和腐蚀效果的毒液，极其难缠
“看来，这次任务，未必像表面上那么简单。”墨尘心中冷笑，但并未声张。
他倒要看看，这刀疤强等人，在面对真正的危险时，会有怎样的表现。
而他自己，则需要在这场可能发生的遭遇战中，寻找属于自己的机会。
无论是魂兽的材料，还是这些临时队友的“价值”。
队伍，在刀疤强的带领下，一步步地靠近了那片死亡之地。
空气中的血腥味和腥臭味越来越浓。
一场预料之外的遭遇，似乎已经无法避免。