夜色下的死亡森林，茂密的树木遮天蔽日，只有零星的月光透过树叶的缝隙漏下来，在地面上投下斑驳的光影，像撒了一地的碎银。风穿过树林，发出“沙沙”的声响，夹杂着不知名虫豸的叫声，显得格外阴森。追击小队的七道身影在树林里疾驰，速度快得像一阵风，忍服的衣角擦过树枝，发出轻微的“唰唰”声，却没有一个人停下脚步。
日向宁次跑在最前面，白眼始终保持着开启状态，淡蓝色的光晕在黑暗中格外显眼。他的视野穿透重重树木，牢牢锁定着远方那五道正在移动的查克拉——四道深黑色的查克拉，带着阴冷的气息，是音忍四人众；一道淡紫色的查克拉，夹杂着一丝咒印的波动，是佐助。他能清晰地看到，这些查克拉的移动速度很均匀，没有丝毫停顿，显然是在朝着田之国的边境前进，路线规划得极其明确。
“他们的速度约为每秒15米，方向不变，距离我们还有10公里。”宁次一边跑，一边对着身后的小队成员喊道，声音因为高速移动而有些急促，但依旧保持着冷静，“前方3公里处有一片沼泽地，面积约500平方米，沼泽下的淤泥很深，无法直接通过，需要绕路。”
鹿丸跑在小队的中间，紧紧跟在宁次后面，听到宁次的汇报，立刻喊道：“所有人注意！左前方300米处绕路，避开沼泽地！绕路会多走500米，大家加快速度，弥补时间！”
“明白！”所有人齐声应道，脚步微微调整，朝着左前方的方向跑去。
鸣人跑在丁次身边，他的速度本来就快，加上心里着急，不知不觉就冲在了前面，眼看就要超过宁次。“鸣人！慢点！”鹿丸立刻喊道，“保持队形！你冲太快，容易触发音忍的陷阱！”
鸣人咬了咬牙，只能放慢速度，回到丁次身边。丁次拍了拍他的肩膀，小声说：“别着急，鹿丸有计划，我们会追上佐助的。”鸣人点了点头，却还是忍不住时不时地望向远方，蓝色的眼睛里满是急切。
小樱跑在小队的中间，紧紧跟在鹿丸后面。她的呼吸有些急促，额头上已经冒出了汗，头发被汗水打湿，贴在脸颊上，却还是咬紧牙关，没有放慢脚步。她时不时地看向周围的队员，注意着他们的状态——宁次的白眼依旧稳定，没有露出疲惫的神色；牙和赤丸配合默契，赤丸的鼻子不停地嗅着空气，没有出错；林枫的动作很稳，冰遁查克拉的波动很均匀，显然还留有体力；丁次虽然有些喘，却依旧能跟上队伍；鸣人虽然着急，却还是听指挥，没有擅自行动。
看到大家都还好，小樱稍微松了口气，又加快了脚步，确保自己不会拖后腿。她摸了摸医疗包，里面的绷带和解毒剂都还在，心里稍微安定了些——只要她在，就能治好大家的伤，就能让大家继续前进。
林枫跑在小队的左翼，他的冰遁查克拉在体内缓缓流转，随时准备发动忍术。他的目光警惕地扫过左侧的树林，那里的树木更加茂密，阴影重重，很容易隐藏敌人。他能感觉到，森林里的空气似乎比刚才更冷了些，隐约还带着一丝土属性查克拉的气息，虽然很淡，却让他心里升起一股不好的预感——音忍四人众不可能毫无准备，他们肯定会在沿途设置陷阱，阻拦追击小队。
他从忍具包里拿出一枚苦无，握在手里，做好了随时战斗的准备。同时，他还注意着身后的小樱，确保她的安全——小樱是医疗忍者，一旦她受伤，小队的后勤保障就会出现问题，必须保护好她。
牙和赤丸跑在小队的右翼，赤丸的鼻子不停地嗅着空气，偶尔会对着某个方向叫两声，牙则根据赤丸的反应，调整着前进的方向。“赤丸，怎么样？佐助的气味有没有变淡？”牙问道。
赤丸对着牙叫了两声，摇了摇尾巴。牙笑了笑：“太好了！你说佐助的气味还很清晰，没有被沼泽地的湿气干扰？那就好，我们肯定能很快追上他们！”
鹿丸跑在队伍的核心位置，大脑飞速运转，分析着各种可能出现的情况：音忍会不会在沼泽地附近设伏？他们会不会故意放慢速度，引诱小队进入陷阱？佐助的状态怎么样，会不会已经被音忍控制？
一个个问题在他脑海里闪过，又被他快速分析、排除。他知道，现在最重要的是保持速度，同时警惕周围的环境，不能给音忍任何可乘之机。
“所有人注意！”鹿丸突然喊道，“前方1公里处，树木变得稀疏，可能是一片开阔地！开阔地容易设伏，大家提高警惕，宁次，用白眼仔细侦查，确认开阔地里有没有异常查克拉！”
“明白！”宁次应道，白眼的光晕变得更亮了，视野集中在前方的开阔地。几秒钟后，他说道：“开阔地里没有异常查克拉，只有一些野生动物的查克拉，安全。”
鹿丸松了口气，却还是没有放松警惕：“大家别掉以轻心，通过开阔地时，加快速度，不要停留！”
小队成员们纷纷点头，速度再次加快，朝着开阔地跑去。月光洒在开阔地上，照亮了地面上的杂草和石头，没有任何异常。小队成员们快速穿过开阔地，没有遇到任何阻拦，继续朝着西南方向疾驰。
时间一分一秒地过去，追击小队已经在森林里跑了将近半小时。每个人的呼吸都变得急促，额头上的汗水越来越多，体力消耗很大，但没有一个人停下脚步——他们都知道，每慢一秒，佐助就离大蛇丸更近一分，他们必须坚持下去。
“宁次，现在距离还有多少？”鹿丸问道，声音有些沙哑。
宁次的脸色也有些苍白，白眼开启这么久，对他的体力消耗很大，但他还是坚持着：“还有5公里！他们的速度稍微放慢了些，可能是在休息，我们有机会追上他们！”
“太好了！”鸣人听到这话，激动地加快了速度，“再加把劲！我们很快就能追上佐助了！”
鹿丸没有阻止鸣人，只是喊道：“大家再加把劲！保持速度，注意安全！我们很快就能追上目标了！”
所有人都鼓起勇气，加快了脚步。忍服的衣角被风刮得更响了，查克拉在体内快速流转，支撑着他们继续前进。月光在他们身后拉长，像一条银色的带子，记录着他们追逐的轨迹。
出发！为了同伴，为了承诺，为了那份不能放弃的羁绊！他们在黑暗的森林里疾驰，像一束束光，朝着目标前进，誓要将那偏离轨道的同伴，从黑暗中拉回来。