木叶火影大楼的顶层会议室，橡木长桌两端的烛火已燃至中段，跳动的光线下，空气中弥漫着一股混杂了烟草焦味、凉透的抹茶以及成年人焦虑的沉闷气息。争论从晨光初现时便开始，此刻窗外的日头已爬至中天，落在重建工地的脚手架上，远处传来的木槌敲击声隐约飘进室内，却冲不散满室的凝重。
转寝小春的手指反复摩挲着桌沿的木纹，那道深褐色的裂痕还是佩恩入侵时留下的，此刻她紧锁的眉头比裂痕更显深刻，眼底的红血丝暴露了彻夜未眠的疲惫。“纲手的查克拉波动仍在减弱，医疗班说她的精神力陷入了深度休眠——不是普通的昏迷，是身体为了修复损伤而主动关闭了部分机能。”她的声音像被砂纸磨过，每说一个字都带着涩意，“可村子等不起。西边的国境线，砂隐的巡逻队已经三次越界试探；东边的港口，商队因为‘晓’的传闻不敢靠岸；还有五影会谈的请柬，雷影那边已经派信使来催了第三次……”
坐在她对面的水户门炎推了推滑到鼻尖的圆框眼镜，镜片反射的光遮住了眼底的情绪，只露出紧抿的唇线。他的目光扫过桌下——以奈良鹿久为首的上忍班代表们坐姿端正，却难掩眉宇间的倦色；日向日足指尖抵着额间的笼中鸟印记，指尖微微泛白；秋道丁座面前的茶碗早已空了，他却还在无意识地转动碗底，碗沿的茶渍在桌面上晕开一小片深色。
“我依旧坚持由鹿久暂代火影职责。”水户门炎的声音比小春沉稳，却带着不容置疑的坚定，“他在第三次忍界大战时就负责过前线调度，去年应对大蛇丸入侵时，也是他稳住了后勤线。如今村子要重建、要防敌、要外交，只有他能把这些线头都理顺。”
话音刚落，日向日足率先点头，指节敲击桌面发出轻响：“奈良家的智谋，木叶上下有目共睹。鹿久做事稳妥，不会让族人跟着冒险。”秋道丁座也瓮声附和：“我信鹿久，他知道怎么让村子先‘活’下来。”上忍班的代表们纷纷附和，长桌一侧的气压渐渐舒缓，仿佛即将达成共识。
“活下来？”
一道冰冷的声音突然撞进室内，像极寒的风刮过炭火，瞬间让刚缓和的气氛凝固。会议室厚重的木门被推开，金属合页发出“吱呀”的钝响，志村团藏拄着那根嵌有铁片的黑木拐杖，每走一步，杖尖都重重砸在地面，留下浅淡的凹痕。他身后跟着两名根部成员，黑色的斗笠压得极低，只露出下颌线紧绷的轮廓，袖口绣着的银色勾玉在阴影里若隐若现——那是根部独有的标识。
团藏的独眼扫过全场，像鹰隼盯着猎物，目光落在鹿久身上时，带着毫不掩饰的讥讽：“如今的忍界，‘稳妥’就是给敌人递刀子！佩恩毁了半个木叶，各大国嘴上说‘慰问’，暗地里都在算我们还剩多少战力；‘晓’还在暗处盯着尾兽，你们却想着‘理顺线头’？”
他突然停在长桌中央，拐杖猛地顿地，地面的木纹应声裂开细缝：“木叶需要的不是‘管家’，是‘屠夫’！需要有人敢动那些藏在族谱里的蛀虫，敢用强硬手段抓回叛忍，敢在五影会谈上把刀架在桌子上要利益！”他的声音陡然拔高，沙哑却极具穿透力，“老夫在暗部待了四十年，什么阴谋诡计没见过？优柔寡断只会让木叶变成第二个涡潮隐村！这临时火影之位，老夫来坐，才能保木叶不亡！”
“团藏长老！”鹿久终于开口，他指尖捏着一支笔，笔杆被握得发白，“村子刚经历灾难，族人需要的是团结，不是铁腕高压！你这样做，只会让内部生乱！”
“团结？”团藏嗤笑一声，独眼眯起，“你所谓的‘团结’，就是让日向家捂着白眼不肯出任务，让秋道家守着粮仓不肯支援前线？”他的话像针一样扎在日足和丁座心上，两人脸色瞬间沉了下去。
争吵声再次爆发，支持鹿久的人指责团藏“独裁”，倾向根部的人则强调“乱世需重典”，烛火被气流吹动，在墙上投下晃动的人影，像一群挣动的困兽。
鹿久揉了揉发胀的太阳穴，目光却越过争吵的人群，落在会议室角落——那里临时加了一张病床，白色的床单上搭着薄毯，林枫半靠在床头，身上连着三根透明的管子，一端接在床头的监测仪上，屏幕上跳动着浅绿色的心率曲线。他闭着眼睛，长长的睫毛在眼下投出浅影，看似在沉睡，可鹿久注意到，每当团藏提到“强硬手段”时，他的睫毛就会微微颤动。
就在这时，一阵轻咳打破了喧闹。林枫缓缓睁开眼睛，眼底还带着刚苏醒的朦胧，他抬手按了按胸口，指节因为用力而泛白，声音很轻，却像一滴冷水滴在滚油里，让争吵声骤然停了下来。
“诸位……前辈。”他每说一个字都要喘口气，胸口随着呼吸微微起伏，“争论……解决不了问题。”监测仪的滴滴声慢了半拍，似乎也在配合他的节奏，“五影会谈……三天后就要在雷之国开幕，‘晓’的人……说不定已经在半路等着了。我们没……时间内耗。”
团藏的独眼盯着他，像在评估一件物品的价值：“你有什么办法？”
“折中。”林枫的目光扫过小春和水户门炎，又落在鹿久和团藏身上，“成立……临时战时决策小组。”他顿了顿，气息更急促了些，“鹿久前辈……擅长协调，负责内部重建、后勤调度和日常政务；团藏长老……根部擅长情报和暗杀，负责对外侦查、战略制定和……特别行动。”
他的手指轻轻敲了敲病床的栏杆，声音虽弱，却带着不容置疑的逻辑：“最终决策权……归两位顾问和小组共同商议。这样……既不会让权力集中，也能……提高效率。”
说到这里，他看向小春，眼神坚定了些：“至于五影代表团……卡卡西前辈必须去，他熟悉‘晓’的战力；鹿久前辈也得去，负责谈判；我……申请加入，作为战术参谋。”
会议室里一片死寂，只有监测仪的滴滴声在回荡。所有人都明白，这个方案看似平衡，实则掐住了团藏的要害——他能掌控行动，却不能独断决策；而代表团里都是鹿久和卡卡西这样的“稳健派”，团藏根本插不进手。
团藏的手指在拐杖上摩挲着，独眼死死盯着林枫，眼底闪过一丝寒光。他原以为这个刚从鬼门关爬回来的年轻人只是个“功臣”，却没想到，这只虚弱的狐狸，爪子比他想的更锋利。