火影办公室的挂钟指向凌晨两点，黄铜钟摆的“滴答”声在寂静的房间里格外清晰，像是在为这场凝重的谈话敲打着节奏。纲手坐在那张传承自初代火影的红木办公桌后，桌面被打磨得光可鉴人，却被堆积如山的文件压出了几分沉闷——最顶上的一份加密报告，封皮印着暗部专属的黑色乌鸦纹，乌鸦的翅膀边缘泛着陈旧的墨色，像是被岁月浸过的血痕。
她的指尖捏着报告的一角，指节因为过度用力而泛白，连虎口处的肌肉都绷得发紧。报告的纸张边缘沾着一缕淡紫色的污渍，不是墨水，更像是某种凝结的酸雾，在灯光下泛着诡异的光泽；凑近时，一股刺鼻的酸味会钻进鼻腔，不是雨之国常见的潮湿霉味，而是带着金属锈蚀的尖锐气息，闻得久了，鼻腔里会泛起细微的刺痛。
纲手的眼底沉着红血丝，眼下的青黑藏不住——为了处理五影会谈的后续文件，她已经连熬了三个通宵，本想趁着后半夜歇口气，这份暗部报告却像一盆冰水，瞬间浇灭了所有疲惫。她抬手揉了揉眉心，指腹蹭到了些许药膏的痕迹——那是小樱中午刚给她涂的，缓解熬夜带来的头疼，可此刻，太阳穴的胀痛却因为报告的内容，愈发清晰起来。
卡卡西站在桌旁，黑色的便服还没来得及换，袖口和下摆沾着夜露的湿气，甚至能看到几丝草屑粘在布料的纹理里——他刚结束边境的夜间巡逻，正准备回公寓换衣服，就被纲手的紧急通讯叫了过来。他的发梢还滴着细小的水珠，落在地板上，晕开一小片水渍；左手无意识地摩挲着额前的护额，护额下的写轮眼微微转动，红色的勾玉在瞳孔里缓慢划过，显然已经进入了戒备状态。
“刚从边境回来？”纲手的声音带着一丝沙哑，目光扫过他沾着草屑的袖口。
“嗯，云隐的巡逻队很安分，没什么异常。”卡卡西点头，语气平静，却没放松警惕——能让纲手在深夜紧急召见，绝不会是小事。
鹿丸坐在侧边的橡木椅子上，椅子的扶手被他磨出了一层包浆。他手里捏着一支炭笔，笔尖在草稿纸上快速滑动，纸上画着雨之国的简易地图，边境的山谷位置被他用红笔圈了三道，旁边还标注着密密麻麻的小字：“酸雨浓度：普通x3”“地面琉璃化——高温\/能量侵蚀？”“酸雾人形：有意识\/无意识？”。他的眉头拧成了“川”字，平时总挂在脸上的“真是麻烦”的慵懒表情消失得无影无踪，连嘴角都抿成了一条直线，炭笔的笔尖因为用力，在纸上划出了几道深深的刻痕。
“先看看这个。”纲手终于松开捏得发皱的报告，指尖将它推到桌沿，动作里带着一种不容置疑的沉重，“暗部‘玄鸟’小队从雨之国传回来的，昨天深夜到的，我核对了三遍，细节都对得上。”
卡卡西上前一步，拿起报告。纸张比普通的情报纸更厚，边缘的淡紫色污渍蹭到了他的指尖，带着一丝冰凉的黏腻感。他快速翻阅，目光停在“异常酸雨”那一段时，写轮眼的勾玉微微停顿：“酸蚀性是普通酸雨的三倍？还能溶解查克拉防护？”
“不止。”纲手补充道，身体微微前倾，手肘撑在桌面上，“小队队长说，他们用特制的查克拉护腕测试过——原本能抵挡中忍级忍术的护腕，在酸雨中暴露半个时辰，查克拉涂层就开始剥落，露出里面的金属骨架，骨架上还起了一层淡紫色的锈迹。”
鹿丸放下炭笔，拿起报告的副本，手指点在“酸雨核心区域”的描述上，轻声念了出来：“‘地面呈现琉璃化，泛着淡紫色光泽，用苦无敲击时，发出类似金属的脆响；空气中漂浮着酸雾构成的人形轮廓，高约两米，轮廓边缘有黑色能量流动，接触到阳光（清晨微光）后一闪即逝’……”他抬起头，看向纲手和卡卡西，语气严肃，“这绝对不是自然现象——雨之国的酸雨最多腐蚀岩石，不可能把地面变成琉璃；晓组织的实验我也看过记录，无论是佩恩的轮回眼，还是大蛇丸的咒印，都没有这种‘酸雾人形’的特征。”
纲手的指尖敲了敲报告上的一行加粗文字，声音压得更低：“还有这个——‘靠近核心区域三十米后，队员查克拉消耗速度加快三倍，精神出现焦躁症状，两名队员产生幻觉，看到大量扭曲的人脸；后撤时，一股冰冷意念扫过全身，如同被大型掠食者锁定，但未发起追击’。”她顿了顿，眼神里添了几分凝重，“这东西有智慧，而且在刻意隐藏自己——它知道暗部在侦查，却没有动手，要么是在积蓄力量，要么是在观察。”
卡卡西合上报告，指尖无意识地摩挲着封面的乌鸦纹，脑海里闪过与浦式战斗时的画面——当时浦式周身散发的淡金色查克拉，带着一种冰冷的、凌驾于万物之上的质感，而报告里描述的“非人能量波动”，虽然同样冰冷，却多了一种浑浊的、像是被污染过的滞涩感，就像清水里混入了泥沙。“这种能量波动，和大筒木浦式的气息有相似之处，但更‘脏’。”他斟酌着用词，写轮眼的勾玉转动得更快了，“浦式的查克拉是纯粹的掠夺性，而这个……像是被某种物质污染过，带着腐蚀性。”
“你是说，和星空威胁有关？”鹿丸猛地抬头，炭笔从指间滑落到草稿纸上，在“雨之国山谷”的标注旁划出一道长长的墨痕，“时间太巧了——我们上周刚和其他忍村敲定合作框架，这周雨之国就出了这种事，会不会是……那些星空来客的先遣侦查？”
纲手沉默了。她靠在椅背上，目光扫过桌面上的五影会谈备忘录，上面还留着雷影艾暴躁的签名笔迹，以及大野木用小字标注的“技术共享需谨慎”的备注。过了半晌，她缓缓摇头，语气里带着一丝无奈：“现在不能确定。我们手里只有这一份报告，没有实物样本，没有能量数据，甚至连‘酸雾人形’的清晰影像都没有。要是现在通知其他忍村，雷影肯定会立刻派兵去雨之国边境，大野木也会借机提出‘联合调查’，实际上是想趁机插手雨之国事务——他们本来就对‘星空威胁’半信半疑，现在冒然公开，只会让刚建立的合作关系崩掉，甚至可能引发忍村间的冲突。”
她站起身，走到窗边。窗户是木质的，边缘刻着初代火影时期的忍花纹路，推开时发出“吱呀”的旧响。夜风带着木叶后山的寒气灌进来，吹得她的红色御神袍下摆轻轻晃动。窗外的木叶沉浸在夜色里，只有零星的灯火亮着——火影岩下的守卫塔亮着一盏黄灯，街角的面包店还留着一盏暖光，像是被夜雾蒙住的星辰，忽明忽暗。“先加派一队精锐暗部。”她的声音被夜风裹着，多了几分坚定，“要从‘根’和‘暗部直属’里挑人，队长必须是擅长感知和封印的，比如青——他的白眼能精准捕捉能量波动，手里还有初代传下来的‘四象封印符’，能应对突发情况。让他们带最新的‘查克拉波动记录仪’和‘幻术抵抗护额’，全程秘密行动，不要惊动雨之国的临时管理层，更不要和那个‘酸雾人形’正面接触。首要任务是记录：酸雨的成分、能量波动的频率、琉璃地面的物质结构，还有那个‘人形’的活动规律——只要拿到这些，我们才能判断威胁等级。一旦感觉危险，立刻撤退，不要恋战。”
“我这就去安排。”卡卡西点头，转身就要走。他的脚步刚到门口，却又顿住，回头看向纲手，补充了一句，“需要让他们带‘秽土转生抑制符’吗？以防是晓组织的残党在用禁术。”
“带上。”纲手毫不犹豫，“宁可多带，不能漏算。”
卡卡西刚拉开门，纲手的声音又追了上来，语气里多了几分犹豫：“等等——这件事，暂时不要告诉林枫。”
鹿丸愣了一下，手里的炭笔停在半空：“为什么？他的净眼对未知能量的感知比我们所有人都敏锐，说不定能从报告的描述里看出线索，甚至能判断那能量是不是和大筒木有关。而且他最近在修炼‘寂冰’，对能量的平衡和异常波动更敏感……”
“就是因为他在修炼。”纲手打断他，走到桌角，拿起一份夹在文件里的病历——那是林枫昨天刚做的身体检查报告，首页用红笔写着“寂灭核心活性：37%，较上周提升2%，仍需静养”。她的指尖轻轻划过那行字，眼神里带着复杂的情绪，有担忧，也有决断：“他的寂灭核心还没恢复，上周尝试凝聚‘寂冰’时，经脉还出现了轻微的反噬。现在告诉他这些模糊的消息，只会让他分心——他肯定会立刻要求去雨之国，哪怕明知道自己力量不够。要是最后证明只是虚惊一场，比如是雨之国的自然能量异常，反而会打乱他的修炼节奏，甚至可能加重他的伤势。”
鹿丸皱着眉想了想，指尖在草稿纸上敲了敲，最终还是点了点头：“也好。先等暗部拿到确切数据再说。林枫的恢复太重要了，现在确实不能让他分神。”
纲手又转向鹿丸，语气缓和了一些：“还有，你联系一下自来也老师。他在雨之国的情报网络比我们的暗部还熟——当年他在雨之国待了三年，认识不少晓组织的外围成员，还有一些中立的情报商人。让他帮忙查两件事：一是雨之国最近有没有陌生人入境，尤其是带着特殊忍具或者能量波动异常的人；二是小南的下落——长门牺牲后，她带着长门的遗体消失得太干净了，连晓组织的旧部都不知道她去了哪里。长门和雨之国的联系最深，说不定小南知道些什么，或者那个‘酸雾人形’，和长门的遗体有关。”
“明白。”鹿丸从口袋里掏出一个小笔记本，用炭笔快速记下，字迹工整却不拖沓，“我今晚就联系自来也老师的联络员，用加密渠道传递消息，不会泄露风声。”
凌晨两点半，火影楼的侧门悄无声息地打开。一道黑色的身影滑了出来，穿着暗部的紧身衣，脸上戴着乌鸦面具，背上背着一个黑色的背包，里面装着侦查设备和封印符。他的脚步很轻，踩在石板路上没有发出丝毫声响，像一道融入墨色的影子，很快就消失在木叶的小巷深处——那是前往雨之国的暗部小队队长青，身后还跟着四名同样装束的队员，早已在城外的树林里集结待命。
办公室里，纲手重新拿起那份暗部报告，指尖在“雨之国边境山谷”的字样上反复摩挲。鹿丸已经离开，草稿纸上的地图还摊在桌面上，红笔圈出的山谷像是一个刺眼的伤口。她走到地图前，手指轻轻点在那个山谷的坐标上，轻声叹息，语气里满是不确定：“希望……只是一场虚惊。可这酸雾、这能量波动……太像那些家伙的手笔了。”
没人知道，此刻的雨之国边境，那片被暗部标记的山谷正笼罩在浓得化不开的夜色里。山谷两侧的岩壁陡峭，上面覆盖着一层淡紫色的苔藓，酸雨落在苔藓上，发出“滋滋”的细微声响，像是某种生物在咀嚼；谷底的地面早已变成了琉璃状，泛着冷冽的淡紫色光泽，裂纹里渗出丝丝缕缕的酸雾，雾气在空气中凝聚、消散，最终汇集成一道模糊的人形轮廓——轮廓高约两米，边缘流淌着极淡的黑色能量，像是被打碎的玻璃碴子混在酸雾里。
这道酸雾人形静静地站在山谷深处，“目光”投向木叶的方向。当暗部小队的身影越过边境线时，它的轮廓微微凝聚，黑色能量流动得更快了，却没有移动——它在观察，在感知，像是在等待某个时刻的到来。淡紫色的酸雨还在无声地下着，琉璃地面下，有细微的能量在缓慢流动，像是某种心脏在黑暗中跳动，为这场即将到来的风暴，积蓄着力量。