李香凝指尖的力道松了松，望着窗棂外细碎的日光，轻声道：“争取了又如何？他身侧人来人往，寿宁侯府里更是规矩重重，我一个被安置在外的人，又能争来什么？”
绿竹还想再劝，却见红叶端着刚温好的茶走进来，轻声打断：“小姐，先喝口茶暖暖身子。方才我去巷口买针线，听见码头的人说，姑爷这几日都在督查远洋捕捞的船，忙得脚不沾地呢。”
李香凝接过茶盏，温热的触感透过瓷壁传到指尖，却暖不透心底的凉。
李香凝垂眸看着杯中晃动的茶叶，忽然想起前年离别时，张锐轩站在老槐树下，低声说：“你什么时候想通了，就送你离开”。
只是这李府和寿宁侯府的争斗，哪里是说走就能走的，李香凝也只能苦熬。
正怔愣着，院门外忽然传来一阵轻微的脚步声，伴随着仆人的通传声传来：“少爷来了！”
李香凝手中的茶盏猛地一晃，温热的茶水溅在袖口，却浑然未觉，只僵着身子看向院门。
只见张锐轩穿着一身玄色常服，身姿挺拔地站在门口。
“许久不见，你还是老样子！”张锐轩迈步走进院，递上一个首饰盒，绿竹上来将首饰盒收好。
“这是你的那个贴身丫头？叫什么名字？”张锐轩记得李衡中把李香凝送过来的时候还有两个小丫头。
李香凝攥着茶盏的手指紧了紧，才勉强压下心头的慌乱，轻声回道：“回少爷，这是绿竹，旁边那个是红叶，当初跟着我一起过来的。”
绿竹忙放下首饰盒上前见礼，脸上藏不住笑意：“奴婢绿竹，见过少爷。这一年多里，小姐常念叨少爷呢。”
红叶也跟着躬身行礼，目光悄悄打量着张锐轩——比起前年离开时，他眉眼间多了几分沉稳，身上的风尘气却没掩住，想来是真的忙得连歇脚的功夫都少。
“以后叫翠竹吧！”张锐轩感觉绿竹和自己的绿珠重音了，就随口改了名字。
绿竹愣在原地，脑子里反复回响着“以后叫翠竹吧”这句话——好好的“绿竹”，怎么突然就成“翠竹”了？又看向李香凝，眼神里满是茫然。
“还不快谢老爷赐名！”李香凝连忙呵斥道，翠竹只能跪下磕头谢恩。
“你的油坊经营的不错。”天津油坊作为海豹油，鲸油等海兽油深加工油坊，有好几款防冻霜，保湿霜都开始畅销京师和江南。
还有防裂油都开始供应九边了，为明军重夺大宁城（赤峰）出力。
朵颜三卫降而复叛，被朱厚照下令制裁。双方在大宁进行一段时间拉锯，最后明军凭借燧发枪优势，朵颜三卫不敌，退入察合尔部落的科尔沁草原。
张锐轩本来想来听一下李香凝的调琴，可是一想到现在还是国孝期间，丝竹之乐也不行。又没有什么话了，只能告辞离开。
张锐轩的脚步声刚消失在巷口，翠竹就从地上爬起来，拍了拍裙摆上的灰，急声道：“小姐！您怎么就放姑爷走了呀？这一年多就来这么一回，您倒是多说几句话呀！”
红叶也放下手中的茶盏，走到李香凝身边，语气带着几分恳切：“小姐，绿竹说得在理。姑爷就算是心里装着大事，可再忙也得生活不是。小姐你要主动一点，提一提您这一年绣的帕子、种的花，总能拉些话头留住姑爷。”
红叶心里想着，小姐还是放不下书香门第的架子，可是现在都做妾了，要是不主动一点什么时候能出头呀！
李香凝指尖捏着帕子一角，望着院门外空荡荡的巷子，轻声道：“算了，就这样吧！我问这些，不过是给他添扰。”
李香凝也是有自己骄傲的，十几年来一直都是作为当家主母培养，如今要小意逢迎，捻酸拿乔真的是做不出来。
“怎么会是添扰呢！”翠竹急得跺脚，“奴婢听码头的人说，府里那位绿珠姑娘，天天给姑爷送汤羹，还陪着看账册。
小姐您要是不主动些，姑爷眼里哪还有您的位置？您不如也学着炖些姑爷爱喝的汤，下次他来，您亲手端上去，或是把您绣的荷纹帕子送给他——那帕子多精致，姑爷见了定会喜欢！”
红叶也点头附和：“是啊小姐。您本就比府里那些人知书达理，只是太碍着面子。如今这处境，哪还能等着姑爷主动？您稍稍松些身段，哪怕只是跟姑爷说句‘天冷了，您在外头要保重身子’，姑爷也能记着您的好。总不能眼睁睁看着姑爷被别人抢了去，您还在这儿苦熬呀！”
李香凝垂眸看着地上的槐花瓣，沉默了许久，才轻轻叹了口气：“你们说的这些，我不是没想过。可是……”
事到临头了，李香凝还是过不了自己心里那一关。
“下次吧！”李香凝有些喃喃自语的念叨着，红叶和翠竹只得跺了跺脚。
张锐轩离开油坊，又去来到王家村珠场，珠场用的渤海湾的北珠贝还有南方的马氏珍珠母贝。
北珠贝已经濒临灭绝了，渤海湾的采珠事业基本停滞了，张锐轩只能进行抢救性保护。马氏珍珠母贝是全世界的通用珍珠养殖类珍珠贝。
只是马氏珍珠母贝不喜欢渤海湾的冬季低温，前年养殖的珍珠贝去年死了一半。
负责人马绒眼睛都哭红好几天，马绒觉得对不起张锐轩的信任。
张锐轩将如此重要的事业交给自己，自己却办砸了。
去年张锐轩及时做了技术调整，放低了珠贝位置，采用海底过冬办法。
张锐轩走进珠场，马绒兴奋的迎了上来，这还是马绒发配到了这里后，张锐轩第一次过来。
马绒眼睛微红，心中暗想，这是少爷原谅自己了吧！
马绒双手一伸，猝不及防就挂在了张锐轩脖颈上，带着海腥味的发丝扫过张锐轩的下颌。眼眶本就泛红，此刻鼻尖更蹭得通红，声音发颤却带着雀跃：“少爷还是老样子，一点都没有变化！”
张锐轩被这突如其来的亲近弄得一怔，抬手轻轻扶住马绒的胳膊，将人稍稍推开些，语气带着几分无奈，马绒就是马绒，永远都是主动出击。