光雾里没有声音，却比藏锋谷的厮杀更让人窒息。
沈砚每走一步，青蓝色的护罩就被黑色煞气啃噬掉一层，像暴雨中的薄冰。他“看”到那些黑色气息里，藏着无数扭曲的剑魂，它们不再是之前挣扎的模样，而是被压缩成了尖锐的碎片，疯狂地撞击着护罩，发出无声的嘶吼——那是剑冢用秘法强行碾碎的剑魂本源，成了催发剑胎毁灭之力的燃料。
“疼吗？”沈砚轻声问，声音在光雾里荡开圈圈涟漪。
生息剑突然发出一声低鸣，青蓝色的气流顺着他的指尖溢出，不再是防御，而是像无数根细针，轻轻刺入那些黑色碎片。被刺中的碎片猛地一颤，扭曲的形态竟渐渐舒展，露出里面微弱的青光——那是剑魂最本源的生机，哪怕被碾碎，依旧没有彻底熄灭。
“归。”沈砚低喝一声，左手虚握。
生息剑鞘里突然飞出无数道流光，正是之前被他唤醒的剑魂。这些剑魂像是接到了号令，纷纷冲向那些黑色碎片，用自己的青光包裹住它们，一点点剥离煞气，将其带回沈砚身边。被净化的碎片在空中重组，有的化作断剑残刃，有的化作模糊的剑影，却都散发着平和的气息，围绕着沈砚旋转，像是在守护。
“原来如此……”沈砚心中豁然开朗。
他一直以为“生息”是单向的给予，此刻才明白，真正的平衡从来不是一方压倒另一方。就像阿婆种菜，既要浇水，也要松土，更要让菜苗自己扎根——这些被唤醒的剑魂，不是单纯的受助者，它们也在用自己的力量，帮助他对抗煞气，守护剑胎的本源。
“嗡——”
生息剑突然剧烈震颤，青蓝色的气流暴涨，将周围的黑色煞气逼退三尺。沈砚“看”到自己的气海与那些环绕的剑魂产生了共鸣，气流不再是他一个人的力量，而是汇聚了所有剑魂的生机，变得磅礴而厚重，像初春解冻的江河，既温柔又充满力量。
他离金色核心只剩丈许。
这丈许的距离，却像是隔着生与死的界限。黑色煞气在这里凝聚成了实体，化作一张张狰狞的面孔，都是被剑冢残害的生灵虚影，它们张开血盆大口，试图将沈砚拖入永恒的黑暗。
“你们也想活下去，对吗？”沈砚停下脚步，生息剑平举胸前，“被做成燃料的滋味，不好受吧。”
那些虚影猛地顿住，狰狞的面孔上竟露出痛苦的神色。它们不是自愿成为煞气的一部分，是被无尽的怨恨和痛苦裹挟，才成了毁灭的帮凶。
生息剑的气流突然变得温暖，像冬日的阳光，轻轻拂过那些虚影。被阳光触碰到的虚影，黑色渐渐褪去，露出里面模糊的人形——有扛着锄头的农夫，有握着书卷的书生，有抱着孩子的妇人……都是些寻常人，却因剑冢的贪婪，成了剑魂的“养料”。
“回家吧。”沈砚轻声说，“别再被怨恨牵着走了。”
那些虚影沉默了片刻，突然齐齐朝着沈砚躬身，随后化作点点白光，融入生息剑的气流中。青蓝色的光芒里，多了些柔和的白，像是掺了月光，更显温润。
最后的黑色煞气屏障，不攻自破。
沈砚终于走到了金色核心面前。
那不是实体，而是一团流动的光，像融化的黄金，里面包裹着一枚米粒大小的光点——那才是剑胎真正的本源，是所有剑魂最初的模样，纯粹得不含一丝杂质。而围绕着本源的，是层极薄的黑膜，那是剑冢无数年用煞气缠绕的结果，此刻正随着黑色气息的消散，一点点变薄、透明。
“该浇水了。”沈砚笑了，像阿婆看着刚破土的嫩芽。
他举起生息剑，没有刺，没有劈，只是将剑脊轻轻贴在金色核心上。青蓝色的气流（此刻已掺了白光）顺着剑身，缓缓注入核心——不是强行灌输，而是像溪流汇入大海，温柔而坚定。
金色核心猛地一颤，像是从沉睡中惊醒。米粒大小的光点突然亮起，光芒穿透黑膜，与生息气交织在一起，化作一道金蓝相间的光柱，直冲光雾顶端！
“轰——！”
整个藏锋谷突然剧烈震动！岩壁上镶嵌的古剑同时发出震耳欲聋的剑鸣，那些被煞气侵蚀的剑身在光柱的照耀下，竟开始剥落锈迹，露出原本的锋芒。谷心石台上的八柄锁灵阵古剑，符文突然亮起金光，黑色迅速褪去，重新开始向剑胎输送纯净的剑气！
光雾外，正在与黑袍死士厮杀的陆老头猛地抬头，看着那道冲破光雾的金蓝光柱，浑浊的眼睛里爆发出惊人的亮：“成了！”
阎无常的脸色瞬间变得惨白，他能感觉到，自己耗费三百年心血催发的毁灭之力，正在被那道光柱一点点中和、净化。剑胎的气息不再是狂暴的毁灭，而是变得平和、厚重，像即将破晓的黎明。
“不可能！！”阎无常状若疯癫，锯齿剑的煞气暴涨到极致，“我的灭世剑！我的荣光！”
他竟放弃了攻击陆老头，纵身扑向石台，想要冲进光雾，亲手撕碎那道光柱。
陆老头岂能让他得逞？他猛地扑过去，用身体撞向阎无常的后背，断剑死死勒住他的脖颈：“老东西！你的末日到了！”
“滚开！”阎无常狂吼，锯齿剑反手刺向陆老头的腰侧。
“噗嗤！”
利刃入肉的声音格外清晰。陆老头闷哼一声，却勒得更紧，断剑的边缘已经嵌进阎无常的皮肉里：“三百年前欠我的，今天该还了！”
阎无常的锯齿剑在陆老头腰间搅动，鲜血喷涌而出，染红了石台。可陆老头像是感觉不到痛，只是死死盯着光雾中那道越来越亮的光柱，脸上露出解脱的笑：“剑母……守剑人……没给你丢人……”
他的力气渐渐消失，身体软软地倒下，断剑从阎无常脖颈间滑落。但他倒下的瞬间，石台上的八柄锁灵阵古剑突然同时出鞘，化作八道金光，齐齐射向阎无常！
“不——！”
阎无常被金光穿透身体，锯齿剑“当啷”落地，身体在金光中迅速消融，只留下一声充满不甘的嘶吼，最终化作点点黑灰，被光柱吹散。
剩下的黑袍死士见状，吓得魂飞魄散，转身就想逃。可岩壁上的古剑已经苏醒，无数道剑气如同春雨，从四面八方射来，将他们一一净化，没有惨叫，只有剑气破空的轻鸣。
藏锋谷，终于安静了。
光雾中，沈砚缓缓收回生息剑。金色核心的黑膜已经彻底消散，本源光点悬浮在他面前，散发着温暖而平和的光芒，既没有毁灭的戾气，也没有过度的生机，只是纯粹的“存在”，像天地初开时的第一缕光。
那些被他唤醒的剑魂，还有光雾中被净化的虚影，此刻都围在本源周围，像是在朝拜，又像是在守护。它们不再是独立的个体，而是与本源融为一体，成为剑胎的一部分——不是被吞噬，而是自愿回归，带着各自的故事和生机，共同构成了新的平衡。
“这才是剑胎该有的样子。”沈砚轻声说。
生息剑在他手中轻轻颤动，剑鞘上的紫檀木纹路里，竟长出了细小的绿芽，带着湿润的泥土香。他“闻”到整座藏锋谷都在变，煞气消散的地方，开始冒出青草，干涸的石缝里渗出清泉，连空气都变得清甜，像是被春雨洗过。
他转身，朝着光雾外走去。青蓝色的气流在他身后拖出长长的光带，那些回归本源的剑魂，有几缕调皮地脱离光带，化作萤火虫般的光点，绕着他的指尖飞舞，像是在告别。
光雾在他身后缓缓散去，露出石台上的景象——陆老头躺在血泊里，胸口起伏微弱，但气息平稳，腰间的伤口处，竟有细小的绿芽从血痕中钻出，那是生息气的余韵在滋养他的生机。
“陆老头。”沈砚快步走过去，蹲下身，生息剑的气流轻轻拂过他的伤口。
陆老头艰难地睁开眼，看到沈砚，又看到藏锋谷里新生的绿意，咧嘴一笑，露出缺了颗牙的牙床：“好小子……比你阿婆……会种地……”
沈砚笑了，眼眶有些发热。他“看”到陆老头的气海并未断绝，只是耗损过巨，需要静养——生息气已经在他体内扎了根，就像石缝里的野草，只要给点时间，总能重新站起来。
他将陆老头轻轻扶起，靠在石台边。这时，岩壁上的古剑突然齐齐轻鸣，像是在行礼。最靠近石台的一柄古剑，剑身微微倾斜，指向藏锋谷深处，像是在指引什么。
沈砚“看”到那方向有股熟悉的气息，温和而坚韧，像是……之前在黑风口救下的“吴”字护家剑的气息，却更浓郁，更纯粹。
“还有剑魂没回来？”沈砚轻声问。
生息剑轻轻颤动，像是在点头。
他抬头望向藏锋谷深处，那里的雾气已经散去，露出一条蜿蜒的小径，小径两旁，新生的青草间，散落着无数细小的光点，都是尚未回归本源的剑魂，它们在前面引路，像是在邀请他去看看。
“走吧。”沈砚对陆老头说，“还有朋友在等我们。”
陆老头点点头，靠着石台，看着沈砚的背影。阳光终于穿透藏锋谷的岩壁，落在沈砚身上，生息剑的青蓝色气流与阳光交织，像披了件金蓝相间的披风。
他知道，沈砚这小子要去的地方，或许是剑胎本源最初的诞生地，或许是藏锋谷最深的秘密。但他不担心了。
因为这小子手里的剑，心里的道，都已经明了——生息从不是一味的温和，也不是盲目的守护，而是懂得在毁灭中寻生机，在失衡中找平衡，像种地一样，既要有浇水的温柔，也要有破土的勇气。
沈砚沿着小径往前走，生息剑在鞘里轻轻鸣响，与周围的剑魂光点唱和。他“闻”到空气中的生机越来越浓，甚至能“听”到泥土里种子发芽的声音。
藏锋谷的秘密，或许不止剑胎。但他不急，就像阿婆说的，种地要看时节，该揭晓的时候，自然会揭晓。
他的脚步很稳，每一步都踩在新生的青草上，留下浅浅的脚印，很快就被更嫩的芽尖覆盖。
光落在脚印上，暖融融的，像未来的模样。