“砰——！！！”
剧烈的撞击感还未完全从“面部”传递至意识深处，一种更奇异的、绝非魂钢躯体能体验到的感觉，如同潮水般率先席卷了奥托·阿波卡利斯的感知核心。
不是数据流的错乱，不是能量回路的震荡，而是……一种纯粹的、生理性的中断感。
仿佛支撑他存在的某种基础，被那记凶狠的撞击硬生生“敲断”了。
［……魂钢……怎么会……昏迷？］
这是意识陷入无边黑暗前，最后一个带着极度困惑的念头。
这不符合任何常识定律，也不符合他对魂钢躯体的绝对掌控认知。
然而，无法抗拒的黑暗，还是吞噬了他。
……
不知过了多久，或许是一瞬，或许是永恒。
首先恢复的，是嗅觉。
青草被阳光烘焙后散发出的、混合着泥土芬芳的清新气息，温柔地钻入鼻腔。这不是主教办公室里常年弥漫的消毒剂气味和红酒香，而是……生命的气息。
紧接着，是触觉。
温暖的光斑落在眼皮上的微热感，轻柔的风拂过脸颊带来的微痒，还有身下草叶的柔软支撑感。
每一种感觉都如此细腻、真实，与魂钢传递的、经过精密校准的模拟信号截然不同。
最后，是听觉。
远处隐约传来的孩童嬉闹声，近处风吹过树叶的沙沙声，以及……一个清脆、带着些许焦急和稚嫩的少女声音，就在他耳边响起：
“诶！奥托！你没事吧？是不是撞到头了？快醒醒！”
这个声音……
奥托·阿波卡利斯，这位执掌天命数百年，心如铁石、算计深渊的男人。
此刻，他的灵魂仿佛被这个声音狠狠地撞击了一下，比刚才那张坚硬的办公桌带来的冲击猛烈千百倍。
他猛地睁开了眼睛。
过于明亮的阳光让他下意识地眯了眯眼，视野有些模糊。但很快，眼前的景象清晰起来。
蔚蓝如洗的天空，点缀着棉絮般的白云。阳光透过枝叶的缝隙，洒下斑驳的光点。
而最刺眼的，是逆光中，那张俯视着他的、充满担忧的少女的脸庞。
白色的长发束成简单的马尾，几缕发丝被风吹拂，扫过她光洁的额头。
那双如同最纯净的蓝水晶般的眼眸，正一眨不眨地、满是关切地望着他。
卡莲·卡斯兰娜。
是年幼时的卡莲。
脸上还带着未褪的婴儿肥，眼神清澈得能倒映出天空的颜色，没有经历后来那些沉重与悲伤的阴影。
奥托彻底僵住了，大脑一片空白。他甚至忘记了呼吸，只是怔怔地看着近在咫尺的容颜，仿佛一眨眼，这幻象就会破碎。
是梦？
一定是梦。
是那记撞击导致的系统错误，模拟出的最深层记忆数据？还是……临死前的走马灯？
可这阳光的温度，青草的气息，风的触感……未免太过真实了。
魂钢躯体的模拟系统，何时能达到如此以假乱真、甚至欺骗他本人感知的地步？
“奥托？”卡莲见他只是睁着眼发呆，没有任何反应，不由得更加担心了。
她伸出手，小心翼翼地在他眼前晃了晃，“你……你傻了吗？不会真的撞坏脑子了吧？”
她的声音里带着真实的慌乱，甚至带上了一点哭腔。
这时，奥托的视线微微下移，落在了卡莲伸出的手上。
她的手里，还紧紧攥着一个东西——那是一架木制的小飞机模型，机翼部分已经断裂，显然是刚刚“事故”的“罪魁祸首”。
模型飞机……
奥托的记忆深处，某个被尘封了数百年的角落，悄然松动了一下。
似乎……是有过这么一回事？在某个阳光很好的下午，他和卡莲一起玩模型飞机，然后……
他下意识地动了动自己的手指，感受到的是属于少年人的、纤细而真实的触感。
他抬起手，看到的不再是那双戴着白手套、骨节分明、沾染过无数鲜血与算计的成年人的手，而是一双略显苍白、带着少年稚气的手。
阳光洒在手上，能清晰地看到皮肤下青色的血管。
风吹过，带来真实的凉意。
卡莲的呼吸，带着少女特有的馨香，拂过他的脸颊。
这一切……难道……
一个荒谬绝伦、却又让他心脏狂跳、几乎要冲破胸膛的猜想，如同疯长的藤蔓，瞬间缠绕住了他的全部思维。
他……回来了？
回到了……这个一切都还未发生，卡莲还鲜活地存在于他生命中的……起点？
“奥托！你说话呀！”卡莲见他还是不说话，急得快要哭出来了，用力推了推他的肩膀。
真实的触感，带着少女的力道和温度。
奥托猛地回过神，绿玛瑙般的眼眸对上了卡莲焦急的视线。
他张了张嘴，却发现喉咙干涩得厉害，发出的声音沙哑而陌生，带着久远年代感的稚嫩：
“卡……卡莲？”
“是我！你终于说话了！”卡莲顿时松了一口气，拍了拍胸口，随即又撅起嘴，带着歉意和委屈，举了举手里坏掉的飞机模型。
“对不起嘛，奥托，我不是故意要让飞机撞到你的……是它自己突然不听使唤了……”
奥托没有去看那模型，他的目光依旧牢牢锁在卡莲脸上，仿佛要将她的每一寸轮廓都刻入灵魂深处。
他贪婪地呼吸着带有她气息的空气，感受着阳光洒在她金发上的光辉。
是梦吗？
如果是梦，请不要醒来。
如果不是梦……
奥托·阿波卡利斯，这个曾经为了复活眼前之人而掀起无数波澜、践踏无数生命的男人。
此刻，在经历了数百年的孤独、偏执与疯狂后，于这片熟悉的草地上，面对着失而复得的珍宝，心中涌起的，不是狂喜的计划，不是宏大的蓝图，而是一种近乎卑微的、小心翼翼的……恐惧。
恐惧这只是一触即碎的幻影。
恐惧这又是命运对他开的一个残酷玩笑。
他缓缓地、极其缓慢地抬起那只属于少年的手，仿佛怕惊扰什么似的，轻轻地，触碰了一下卡莲的手腕。
温暖的，柔软的，真实的。
卡莲被他这突如其来的、带着某种难以言喻的郑重和颤抖的触碰弄得一愣，眨了眨天蓝色的大眼睛：“奥托？”
奥托没有回答，他只是感受着指尖传来的、跨越了五百年的温度。
阳光正好，草地柔软，微风拂面。
而卡莲，就在他触手可及的地方。
他闭上眼睛，深深地吸了一口气，再缓缓吐出。当他再次睁开眼时，那绿玛瑙一般的眼眸中，翻涌着极其复杂的情绪——
震惊、茫然、难以置信，以及一种深埋的、几乎要将他淹没的……巨大悲恸与失而复得的狂喜交织而成的战栗。
他扯动嘴角，试图露出一个符合他此刻年龄的、轻松的笑容，但最终形成的，却是一个比哭还难看的、扭曲的弧度。
“没……没事，卡莲。”他听到自己的声音，带着一丝不易察觉的哽咽。
“我……我只是……有点晕。”