二月余下的日子里，斯内普的心情愈发烦躁。
不仅因为乌姆里奇愈演愈烈的管理手段，她几乎无处不在地拦截学生，搜查是否携带《唱唱反调》。
乌姆里奇甚至火速颁布新的教育令，禁止教师谈论那篇采访。整个学校的空气都变得压抑窒闷。
更因为，阿兹卡班越狱的余波。
一月中旬逃脱的那十名食死徒，早已全部被黑魔王召见过，但黑魔王最近却没有再召见过自己，连卢修斯都没有什么实质的任务安排。
斯内普心里清楚：这可能意味着黑魔王开始怀疑他，也可能是更信任那些刚越狱归来的狂热追随者，亦或两者兼而有之。
与此同时，波特的大脑封闭术学习依旧不尽如人意，他仍然会在梦中被伏地魔的蝰蛇侵入思绪。
在斯内普摄神取念波特的时候，还在他的梦境中看到，黑魔王已经召见了奥古斯特·卢克伍德。卢克伍德入狱阿兹卡班之前，正是神秘事务司的职员。
这说明黑魔王没有放弃取得预言球？这算是个好消息吗？斯内普不知道。
更令他恼火的是，在自己摄神取念波特的时候，波特误打误撞的用盔甲咒成功抵御了他。
盔甲咒还反弹了斯内普的摄神取念，让波特短暂的侵入斯内普的思绪里，看到他小时候，和父亲托比亚在一起时难堪的样子。
被迫重温儿时记忆，这对于斯内普来说，绝对不是什么令人愉快的事。更何况还被波特知道了。
而在这一切之外，还有……唐瑞琪。
魔药办公室的柜子里，那件隐形衣静静放着，像是被遗忘的秘密。斯内普始终没机会把它交给瑞琪。
自情人节之后，她就没再踏进过魔药办公室。每次下课，她总是第一个收拾好书本，背起书包，头也不回地跟着其他同学离开。
偏偏她在魔药课上的表现毫无瑕疵，想要关她禁闭都找不到合适的理由。
过去，课间或是闲暇时，教授们常常在教师休息室聚一聚，闲聊几句学生的表现，斯内普就有可能获悉唐瑞琪的现状。
可自从乌姆里奇担任高级调查官开始，就没有人去教师休息室了。
所以唐瑞琪……她到底怎么了？
……
到了三月初，乌姆里奇对霍格沃茨的管控愈发严苛。
她绕过霍格沃茨的级长制度，成立了一支几乎全部由斯莱特林学生组成的“审查小组”，替乌姆里奇维持“秩序”
审查小组可以搜查学生宿舍、拦截学生搜查书包，可以像教师一样扣学生的学院分，甚至……体罚同学。
走廊里常能见到审查小组的成员耀武扬威地巡逻，德拉科·马尔福赫然在首批核心成员之列。
斯内普作为斯莱特林的院长，既没有公开赞同，也不会公开制止，这种浮夸的权力游戏对他而言不过是乌姆里奇的又一场闹剧。
他要考虑的，是德拉科的身份和处境。他不会让马尔福家的孩子，因为一时的风头，就闯出无法收场的祸来。
斯内普也清楚马尔福家对唐瑞琪的态度。这支闹剧般的“审查小组”既然已经成立了，有德拉科在，倒也不会主动为难唐瑞琪。
而远在马尔福庄园的卢修斯，却对审查小组的安排十分赞许。
他认为，这意味着德拉科正借乌姆里奇的势力扩展人脉、树立威望。对他来说，这不仅是学校里的小动作，更是马尔福家在魔法部和纯血圈子里维持影响力的又一个筹码。
……
斯内普坐在书桌后，翻了翻日历，今天是星期三。再过三天，到了星期六，又该熬狼毒药剂了。
邓布利多重组凤凰社之后，为社员熬制魔药，自然就成了斯内普的任务。但有时连斯内普也不得不承认，唐瑞琪那份超乎寻常的责任心令他惊讶。
比如狼毒药剂，明明是他自己的任务。去年九月初叫她熬过一次之后，不必提醒，每个月的月圆前七天，她都会准时敲开魔药办公室的门。
遇到时间有冲突的情况，瑞琪还会主动来跟他商量。
还有那些消耗量比较大的魔药，比如白鲜香精。自从斯内普找瑞琪帮忙熬药，她便记在心上，每个月都要问一句：“是不是快用完了，要不要再熬一些？”
于是，斯内普只需要去凤凰社开会时顺手检查库存，等瑞琪来问，就告诉她需要补充什么。
凤凰社总部的魔药充足程度，连一直给斯内普找茬的布莱克都挑不出毛病。
所以斯内普很清楚，再过三天，唐瑞琪会一如既往，抱着点心匣子，早早敲响魔药办公室的门，平静而自然地问他：“教授，除了狼毒药剂，还要补充什么魔药？”
……
然而，总会有些意外扰乱计划。
第二天的七年级魔药课上，课时过半。坩锅里的药液咕嘟翻滚，热雾氤氲开来，带着一阵令人头昏的潮热气息。
唐瑞琪脸颊上泛着不正常的红晕，嗓音微微沙哑，连握着药材的指尖都在轻轻颤抖。
斯内普注意到她异常的状态时，瑞琪正低着头，努力将最后一撮药材倒入坩埚中，动作比往常迟缓许多。
“唐小姐，”他从讲台上走下来，黑色的长袍在石地上轻轻拂过，视线牢牢落在她的脸上，“去医疗翼。”
“我……想下课再去。”瑞琪的嗓音嘶哑，带着倔强，她直直地注视着斯内普，唇角几乎因发烧而颤抖，“这剂药，我还差最后一步就能完成。”
斯内普眉头拧得更紧。他向来不喜欢学生带病坚持上课，尤其是唐瑞琪。她的魔药学成绩已足够好了，耽误半节课也没什么大不了的。
要是因为生病硬扛，导致魂感力不稳定，岂不是得不偿失。
他思索片刻，看着瑞琪的双眼，无声默念：“摄念入识”。
斯内普原本只想一窥她是否又被乌姆里奇刁难，甚至被体罚了导致生病。却在瑞琪发着烧、防御力最薄弱的时候，猝然撞进一场梦境……