直到贾张氏打着哈欠把俩孩子拉回屋睡觉，秦京茹才像泄了气的皮球，蔫蔫地跟着秦淮如回了屋。她坐在炕沿上，手指反复摩挲着衣角，眼眶慢慢红了，声音细得像蚊子叫：“表姐，你说…… 何大哥是不是真不想见我呀？我是不是不该来？早知道我就听我娘的，不麻烦你了……”
秦淮如心里也发慌，可一看秦京茹这快要哭出来的模样，赶紧坐到她身边，握着她的手安慰：“傻丫头，别瞎想！你何大哥不是那样的人，他在食堂当大师傅，忙起来连饭都顾不上吃，肯定是被急事绊住了。你看啊，昨天我跟他提的时候，他没说不愿意，要是不想见，早跟我推辞了不是？”
秦京茹咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转：“可…… 可都等这么久了，他要是想过来，早该到了。会不会是你跟他说的时候，没说清楚？或者他忘了？” 她说着，声音里的委屈快兜不住了，双手不自觉地绞在一起 —— 她从乡下赶过来时，娘特意给她缝了新布褂，还嘱咐她 “城里的小伙子讲究，你可得好好表现”，现在却连人都见不着，心里又慌又怕，连抬头看秦淮如的勇气都没了。
秦淮如看着她这模样，心里更急了，可嘴上还得硬撑：“怎么会忘！我特意跟他说了‘我表妹来，想跟你见一面’，他当时还点头了呢！说不定是厂里临时有席面要做 —— 上次他给厂长家办寿宴，忙到后半夜才回来，这次肯定也是！咱再等等，说不定他一会儿就敲门了！”
她一边说，一边起身往院门口望，夜色里只有风吹过树叶的 “沙沙” 声，连个脚步声都没有。秦京茹坐在炕上，眼泪终于掉了下来，砸在布褂子上晕开一小片湿痕：“表姐，我…… 我有点怕，要是他真不见我，我可咋回去呀？我娘还等着我回话呢……”
秦淮如听见这话，心里一紧 —— 她哪能让秦京茹就这么回去？要是传出去，不仅自己撮合的事黄了，连带着在院里的面子也挂不住。她赶紧走回来，掏出手帕给秦京茹擦眼泪：“别怕，有表姐在呢！他今天要是真不回来，明天我就去食堂找他，当面问清楚！你放心，只要你愿意，这事儿表姐肯定给你办妥当！”
秦京茹吸了吸鼻子，半信半疑地点点头，可心里的不安半点没少。她躺在床上，翻来覆去睡不着，耳朵一直竖着听院门口的动静，哪怕是远处传来的狗叫声，都能让她猛地坐起来，以为是何雨柱来了。可直到后半夜，院门口还是安安静静的，只有秦淮如在一旁唉声叹气，两人就这么熬到了天快亮。
天刚蒙蒙亮，窗纸透出一点灰白，秦淮如就猛地坐了起来，鞋都没穿好就往院门口跑。胡同里静悄悄的，只有清洁工扫地的 “唰唰” 声，哪有何雨柱的影子？她心里的焦灼像野草似的疯长，转身就往何雨水家冲 —— 这时候，也只有找何雨水问个清楚了。
何雨水刚洗漱完，正对着镜子梳辫子，听见 “砰砰” 的敲门声，皱着眉开了门：“秦姐？大清早的，你咋这么急？”
秦淮如一把抓住她的胳膊，语气里带着哭腔：“雨水，你哥呢？他昨天一晚上没回来！我昨天带了我表妹京茹过来，特意想介绍给你哥认识，结果等了他一天一夜，连个人影都没见着！你知道他去哪儿了吗？”
何雨水一听 “介绍表妹”，眼神瞬间冷了下来 —— 【哼，秦淮如可真会挑时候！我哥前天才跟我说要去广东出差，帮食堂采购稀缺调料，得十天才能回来呢！她倒好，带着表妹上门等着，明摆着要搅我哥的婚事！我哥跟娄小娥婚期都订在下个月，娄小娥还让我哥出差时帮她带南方的胭脂水粉，俩人好得很。正好，这十天我就不跟她说实话，天天糊弄她，戏耍她几天，看她还怎么打我哥的主意！以前饿肚子的苦日子，我可再也不想过了！】 她心里冷笑，面上却故意装出惊讶的样子：“我哥没回来？不能吧！他昨天早上出门还跟我说，晚上要给我带食堂的糖糕呢，怎么会不回来？”
秦淮如急得直跺脚：“可他就是没回来！京茹都快急哭了，总怕你哥不想见她，你快想想，你哥会不会去别的地方了？”
何雨水慢悠悠地梳着辫子，指尖绕着发梢，故意拖了会儿才说：“哦，对了！兴许昨天在轧钢厂忙得太晚，就在宿舍睡了吧 —— 他有时候赶上食堂盘点或者做招待餐，也会在厂里凑活一两晚。” 【才不跟你说他去广东、要十天才能回呢！要是让你知道出差时长，指不定你会让你表妹死等，或者又琢磨别的歪招。这几天我就天天跟你说 “在厂里忙”，看你和你表妹能等多久，正好戏耍你一番，让你别总想着坑我哥！】
秦淮如一听，心里稍微松了点，可还是不放心：“真的吗？他咋不跟家里说一声？京茹还在屋里等着呢，要是今天再见不着，她都要回乡下了！”
何雨水看着她急得鼻尖冒汗的样子，心里暗爽，嘴上却顺着说：“嗨，他那人你又不是不知道，忙起来就忘事！秦姐你别着急，我今天上班去食堂问问，要是他在，就让他赶紧回来看你表妹。你先回去安抚安抚你表妹，别让她瞎想 —— 说不定下午他就回来了呢？” 【下午？明天都回不来！这十天我每天都这么跟你说，看你天天抱着希望等，最后等得没耐心，让你表妹自己回乡下。就算我哥回来，我也得提前跟他说，让他离你和你表妹远点，娄小娥才是能让我们家日子过好的嫂子！】
秦淮如还想再问，何雨水却拿起包往门外走：“秦姐我该上班了，再晚要迟到了！你放心，有消息我肯定第一时间告诉你！” 说着就快步跨出门槛，脚步都没停，生怕秦淮如再追问 —— 她甚至已经想好接下来几天的应对说辞：