而贾家屋里，秦淮茹已经开始翻找给秦京茹带的旧衣服，把一件半旧的花布衫抖了又抖，嘴里念叨：“这件衣服虽说旧了点，但花色好看，京茹才 17，穿这个显嫩。她一看这城里样式的衣服，肯定更想跟我来！” 贾张氏则在一旁翻找着家里的粮袋，从里面舀出一点白面，和着玉米面揉了两个窝窝头，放在灶台上：“明天接人路上把这窝窝头带上，跟京茹说这是咱特意给她做的，城里人才常吃白面。再跟她讲，以后嫁了何雨柱，顿顿都能沾着白面，不比在乡下啃红薯强？等京茹来了，我得好好跟她说说，让她多跟何雨柱走动，嘴甜着点，把想嫁城里的心思露出来，何雨柱心软，肯定会对她好！” 两人满脑子都是怎么利用秦京茹嫁城的心思占便宜，压根没在意院里街坊的议论，也没想想，17 岁的京茹要是知道她们的真实想法，会不会后悔，更没考虑过何雨柱得知真相后会是什么反应。
下午四点，日头把胡同里的青砖晒得暖融融的，风里裹着煤炉飘出的烟火气，混着墙根下牵牛花的淡香。何雨柱推着擦得锃亮的永久牌二八车，车把上挂着半旧布包，里面除了给娄家带的东西，还揣着娄晓娥绣的鸳鸯帕子，指尖偶尔碰到，软乎乎的。他要去准岳父娄振华家，一是说清明天南下寻粮的事，二是想把心里盘算的 “香江买房” 计划跟准岳父提提 —— 毕竟是为了他和晓娥的未来，得听听长辈的意见。
车轮 “咕噜咕噜” 碾过青石板，路过鸿顺煤铺时，师傅正蹲在大槐树下摇煤球，荆条筛子转得飞快，黑亮的煤球在地上摆成整齐的方阵，见了何雨柱还笑着喊：“雨柱，去娄家啊？你这准女婿当得，比亲儿子还勤！” 何雨柱笑着应了声，脚下加快了些速度，又绕进僻静小巷 —— 怕遇着秦淮茹纠缠，也想早点到娄家，跟准岳父好好聊聊买房的事。
到了巷口僻静处，他停下车，左右扫了眼没行人，指尖一动，从系统空间调出两只雪白兔子。兔子不大，耳朵耷拉着，红宝石似的眼睛怯生生的，他赶紧掏出粗布袋子装好，松松系住袋口留了透气缝 —— 晓娥前几天说过，她妈爱吃炖兔肉，这是特意给准岳父母准备的。
拎着兔子刚到娄家门口，就见红灯笼在午后阳光里泛着喜庆的光，门旁石榴树开得正艳，花瓣落在青石板上，像撒了把碎胭脂。何雨柱刚抬手敲门，门就 “吱呀” 开了，准岳父娄振华笑着迎出来，伸手就接兔子：“雨柱来啦！快进来，晓娥刚还在院子里翻晒被子，说估摸着你今天该来呢。”
“爸，妈。” 何雨柱跟着进院，就见准岳母正往绳上搭刚洗的床单，棉布上还带着阳光的味道；娄晓娥拿着个蓝色布包从屋里跑出来，脸上带着笑，头发上沾了片石榴花瓣：“雨柱哥，你可来了！这是我给你缝的护腰，里面塞了新棉絮，你坐火车久了垫着，腰能舒服点。” 她说着递过布包，指尖碰到何雨柱的手，脸一下子红了，赶紧往后退了半步，却没舍得松开手。
何雨柱接过护腰，心里暖烘烘的，先跟娄家三口说了寻粮的事：“爸，妈，晓娥，我今天来，主要是说一声，明天我要去广东寻粮，大概得十天回来。这阵子家里要是有啥事儿，直接找马华就行，他是我徒弟，肯定能跑腿。”
娄振华点点头，拉着他往院里石桌旁坐，准岳母端来刚泡好的花茶，放在桌上：“雨柱，先喝口茶解解渴。寻粮是大事，路上可得当心，广东那边热，多带点换洗衣物，别中暑了。” 娄晓娥也坐在一旁，握着何雨柱的手，眼神里满是担心：“雨柱哥，你每天要是能找着邮局，就给我拍个短电报报平安，哪怕几个字也行。”
何雨柱喝了口花茶，定了定神，看向娄振华：“爸，其实这次去广东，我还有个想法，想跟您商量商量。我想着寻完粮，顺道去趟香江 —— 那边现在房子价格还不算高，我想先买套小的，以后我跟晓娥结婚了，要是有机会，也能去那边发展发展，算是为咱们以后的日子早做打算。”
这话一出，娄振华愣了愣，随即放下手里的茶杯，眼神里满是惊喜：“你小子，倒是有远见！香江那边确实有发展前景，你能想着为以后打算，爸心里高兴。不过你可得注意，去香江办事得守那边的规矩，买房的事也得打听清楚，别让人骗了。”
准岳母也跟着点头：“是啊雨柱，你有这心思是好的，但凡事得谨慎。钱够不够？要是不够，跟家里说，我们老两口还有点积蓄，能帮衬你点。” 娄晓娥更是眼睛一亮，拉着何雨柱的手更紧了：“雨柱哥，你真要去香江买房啊？那以后我们是不是能去那边住了？”
何雨柱笑着点头：“是啊晓娥，以后咱们就能有自己的房子了。钱的事您和妈放心，我这些年攒了点，加上这次寻粮厂里给的补贴，应该够付首付了。我去了香江会多打听，找靠谱的中介，肯定不莽赚。”
娄振华拍了拍他的肩膀，语气满是认可：“好！有你这话，爸就放心了。你这孩子，做事踏实，还能为以后打算，晓娥跟你，我们老两口放心。到了香江要是有啥拿不定主意的，就拍电报回来，爸帮你琢磨琢磨。” 他又叮嘱道：“不过你可得记住，寻粮是正事，先把粮的事办妥了，再去忙买房的事，别本末倒置了。”
何雨柱赶紧应下：“爸，您放心，我肯定先把粮运回来，再去香江。我心里有数，不会耽误正事的。” 几人又聊了会儿香江的情况，娄振华还跟他说了些去香江该注意的习俗和规矩，直到夕阳把石榴树的影子拉得老长，何雨柱才起身：“爸，妈，晓娥，我得去师傅家说声寻粮的事，明天赶早车，就不多待了。”