何雨柱将94号院收尾、古董转运的细节在心里细细过了最后一遍，确认连个标点都没遗漏，才轻轻合上手中的蓝布账本，将它稳稳搁在八仙桌的正中央。指尖无意识地摩挲着磨得起毛的封边——那是娄家几代人传下来的老物件，带着岁月的温度，他抬眼看向对面的娄振华，眼神清亮，语气格外笃定：“娄叔，您放宽心，每一步我都记死了。等94号院彻底完工通风，您把东西送过来，我保证第一时间给您妥帖运到香江，半分差池都不会有。”
娄振华端起案上温透的碧螺春，浅啜一口，醇厚的茶韵在舌尖回甘，目光落在何雨柱身上，满是长辈对晚辈的信赖与赞许：“柱子，有你这话我就彻底落了心。你办事沉得住气，考虑得比我这老头子还周到细致。”他抬手瞥了眼墙上挂着的铜钟，时针已悄悄滑过十一点，脸上当即漾开亲和的笑纹，“光顾着说正事，都忘了时辰。快到饭点了，别忙着走，留下来吃顿便饭——说真的，我这肚子早馋你做的菜了，家里厨子手艺再好，也炒不出你那股子暖心暖胃的烟火滋味。”
何雨柱本就不是虚客套的性子，闻言当即爽朗大笑，胸腔里的热乎气都溢了出来，抬手撸了撸粗布褂子的袖子，露出结实有力的小臂：“娄叔您这话可说到我心坎里了！正好我今天下午没事，就给您露一手，让您尝尝我的新花样。您先在这儿歇着，我去厨房瞧瞧有啥新鲜玩意儿，保准让您和小娥吃得熨帖舒坦，连汤都不剩。”说罢，他细心地把账本塞进八仙桌的抽屉里锁好，钥匙轻轻放在娄振华手边，转身往厨房去，脚步轻快得像踩了春风。
娄家的厨房敞亮干净，白瓷砖灶台擦得能照见人影，上面码着刚从菜场挑回来的新鲜食材：翠绿的油麦菜带着晨露的潮气，叶子上还沾着点泥星子；肥得流油的排骨在陶盆里泡着去血沫，水面浮着细密的血珠；铜盆里的鲈鱼甩着尾巴，银亮的鳞片在阳光下闪着光，活力十足。何雨柱熟门熟路地从挂钩上取下蓝布围裙系好，带子在腰后打了个紧实的结，先把排骨冷水下锅，撒上姜片葱段去腥，转身又拿起菜刀处理鲈鱼，刀刃划过鱼鳞的“沙沙”声清脆利落，没一会儿就把鱼收拾得干干净净。他掌勺多年，动作行云流水，倒油、下姜片炝锅、抓一把冰糖炒出琥珀色的糖色，一气呵成。当排骨入锅的刹那，“滋啦”一声爆响，浓郁的肉香混着八角桂皮的醇厚香气瞬间涌出来，顺着厨房的窗缝飘向院子，连墙角槐树上的麻雀都被引得叽叽喳喳围了过来，探头探脑地往屋里瞅。
这会儿，娄小娥正拎着刚买的绣线从外面回来，蓝布包裹的绣线在手里轻轻晃悠着，里面是她挑了半天才选中的藕荷色丝线。刚推开朱漆大门，那股勾人的肉香就先一步缠上了她的鼻尖，顺着鼻腔往胃里钻。她今天穿了件月白布裙，发梢沾着点户外的细碎阳光，鬓角的碎发被风吹得微微翘起，本想先去书房给父亲请安，脚却不由自主地跟着香味转了方向。走到厨房门口，就看见何雨柱站在灶台前，后背挺得笔直像棵白杨树，一手稳稳扶着铁锅，一手拿着锅铲快速翻炒，橘红色的火光映得他侧脸轮廓格外分明，额角渗出的细汗顺着下颌线滑落，滴在围裙上晕开小小的湿痕，这沾着烟火气的模样，竟比寻常更添几分踏实可靠。
“柱子哥？”娄小娥惊喜地轻呼一声，声音里都带着雀跃的笑意，快步走进厨房，一双杏眼亮得像藏了漫天星光，“你怎么来了？来也不提前让人捎个信，我好去巷口等你呀，省得你走这老长的路。”
何雨柱闻声回头，看见是她，脸上的笑意瞬间柔得能滴出水来，手里的锅铲却没停，手腕轻轻一转，锅里的排骨就翻了个漂亮的身，糖色均匀地裹在每一块肉上：“跟你爹商量点事，赶上饭点就来露一手。你刚从外面回来？快坐那边小凳子上歇歇，看这一脑门的汗，别中暑了。”他用下巴指了指灶台边的矮凳，又笑着问，“今天想吃点啥？我看灶台上有新鲜鲈鱼，给你做个清蒸的怎么样？鲜嫩不腻，再炒个你最爱的蒜蓉油麦菜，解腻又爽口。”
娄小娥乖巧地挨着矮凳坐下，伸手把旁边切好的葱姜丝往他手边推了推，嘴角弯成一道好看的弧线，露出两个浅浅的梨涡：“好呀，柱子哥做的都好吃，比街上馆子的还香。对了，你跟我爹偷偷商量啥大事呢，还得你亲自跑一趟，神神秘秘的。”她一边说，一边拿起帕子，轻轻踮起脚擦了擦何雨柱额角的汗，指尖不经意碰到他温热的皮肤，两人都愣了一下，耳尖不约而同地红了，像熟透的樱桃。
何雨柱慌忙移开目光，喉结动了动，把炒好的红烧排骨盛进粗瓷大碗里，浓郁的香气又浓了几分，险些飘出厨房。他一边往蒸锅里摆鲈鱼，一边含糊地应道：“都是些杂事，等办稳妥了再跟你说，保准是好事。你先乖乖等着，这鱼蒸十分钟就好，保证鲜嫩得能掐出水来，刺都少。”
一桌饭菜很快就齐了：红烧排骨色泽红亮诱人，筷子一戳就脱骨；清蒸鲈鱼汤色奶白，撒上翠绿的葱花，鲜气扑鼻；蒜蓉油麦菜翠绿爽口，蒜香浓郁；还有一碗撒了葱花的蛋花汤，汤色清亮。四个人围坐在八仙桌旁，娄潭氏每吃一口都不住点头，筷子夹菜的频率都快了不少；娄小娥则总往何雨柱碗里夹肉，自己却小口小口地吃着，偶尔抬头看他一眼，眼里满是笑意。饭香里混着欢声笑语，暖融融的气息萦绕在屋子上空，连空气都变得香甜。