星耀集团的人离去后，丹阁内短暂的凝重被苏临一声轻笑打破。
“淬星液？”他指尖摩挲着那张鎏金名片，嘴角噙着一丝玩味，“看来，我们这‘星火丹阁’，是时候真正亮出点‘星火’了。”
冷凝玉眸带疑惑：“苏兄的意思是？”
“李文渊以此为由头，不过是试探。但他有句话没说错，这淬星液，确实可以更好。”苏临目光扫过柜台里那些瓶瓶罐罐，眼中闪烁着自信的光芒，“以前是懒得花费心思，如今树欲静而风不止，再藏拙，反倒引人怀疑。不如顺势而为，拿出些真东西，既能积累资源，也能在这天南市，立下一块招牌。”
他拥有万象星辰塔，内含无数失传的丹方、炼器法门，更有精纯至极的星辰之力可供驱使。以前是修为不足，许多手段无法施展，如今凝聚寂灭星核，踏入金丹中期，许多想法已可尝试。
“学徒，关门，今日暂不营业。”苏临吩咐一声，便带着冷凝玉径直走向丹阁后院的静室。
静室中央，一尊半人高的紫铜丹炉散发着古朴气息，这是苏临早年淘来的法器，品质尚可。但他此次，并不完全依赖此炉。
只见他盘膝坐下，心念微动，识海中万象星辰塔第一层的“造化火域”微微震颤，一缕凝练至极、呈淡银色的星辰真火被他引出，无声无息地融入丹炉地火之中。
霎时间，原本橘红色的地火染上了一层清冷的星辉，温度并未飙升，反而显得更加内敛、精纯，带着一种净化与创生的奇妙意蕴。
冷凝玉美眸一亮，她能感受到这火焰品质的跃迁。
苏临手法娴熟，取出一系列灵草药材，其中主药正是他之前在流云别苑周边山脉采集的“月华草”、“星纹花”，辅以数种调和药性的辅料。这些药材不算顶级，但在都市修真界也已属难得。
他十指翻飞，如同穿花蝴蝶，药材依次投入丹炉，在星辰真火的淬炼下，迅速化为菁纯的药液，杂质被星火轻易焚去，保留了最精华的部分。整个过程行云流水，带着一种独特的美感，仿佛不是在炼丹，而是在进行一场艺术创作。
冷凝玉在一旁静静观看，心中暗赞。苏临的炼丹手法与她所知的任何流派都不同，更古老，更直接，直指药性本源，尤其是那融合了星辰真火的控制，精妙入微。
数个时辰后，丹炉轻震，炉盖开启，没有扑鼻的药香，只有一股清冽如泉、带着淡淡星辉的气息弥漫开来。炉底并非成型的丹药，而是一汪清澈剔透、内蕴点点星光的琉璃色液体。
苏临取出一支玉瓶，手指轻引，那琉璃色液体便如受指引般，涓涓流入瓶中，共计得了九瓶。
“此液名为‘玉肌灵露’，”苏临将一瓶递给冷凝玉，“并非口服丹药，而是外敷灵液。取月华之精、星辰之力，融草木生机，有滋养肉身、修复暗伤、驻颜焕肤之效。对女修而言，效果更佳。”
冷凝玉好奇地接过，打开瓶塞，轻轻一嗅，只觉一股清凉之意沁入心脾，连神识都清明了几分。她指尖蘸取一点，涂抹在手背上，那灵露迅速被吸收，皮肤竟以肉眼可见的速度变得更加润泽细腻，隐隐泛着一层健康的莹光。
“好奇妙的灵露！”冷凝玉忍不住惊叹，“此物若流传出去，恐怕会引起轰动。”她深知女修对于驻颜美容之物的追求有多么狂热。
苏临微微一笑：“这只是开始。有万象星辰塔在，类似的‘小玩意’，要多少有多少。”他目光深邃，“星耀集团不是试探吗？那就让他们看看，我们这‘星火’，能燃起多大的势。”
翌日，星火丹阁照常开业。
与往日不同，柜台最显眼的位置，摆上了三支晶莹剔透的玉瓶，旁边立着一块小巧的木牌，上书：“新品试售：玉肌灵露，滋养肉身，驻颜焕肤，每瓶仅售下品灵石十块（或等值货币），限购一瓶。”
十块下品灵石，对于低阶修士和普通富庶凡人来说，不算小数目，但也并非无法承受。
起初，并未引起太多注意。直到一位常来购买养气丹的女修，抱着试试看的心态买了一瓶。第二天，她便激动万分地再次赶来，不仅自己要再买（被告知限购后懊恼不已），还呼朋引伴。
效果是显而易见的。不过两三日功夫，“星火丹阁出了一款神奇灵露，效果堪比顶级护肤品甚至低阶灵丹”的消息，就在这条古文化街以及周边的小范围修真圈子里传开了。
三瓶灵露瞬间售罄，每日前来询问、求购的人络绎不绝，星火丹阁门前竟罕见地排起了小队。那年轻学徒忙得脚不沾地，脸上却洋溢着兴奋的红光。
苏临并未大量炼制，每日只放出三五瓶，维持着饥饿营销的策略，同时也避免太过惹眼。他深谙怀璧其罪的道理。
然而，麻烦还是找上门了。
这夜，月黑风高。
打烊后的丹阁静悄悄的，只有后院静室一点灯火（苏临以星光模拟）。
数道如同鬼魅般的黑影，悄无声息地翻过院墙，落在院中。来人共有四位，皆身着夜行衣，面蒙黑巾，只露出一双双冰冷无情的眼睛。他们气息阴冷，行动间几乎不带起一丝风声，修为赫然都在筑基巅峰，为首一人更是达到了金丹初期！
四人交换了一个眼神，如同捕猎的恶狼，分成两组，一组直扑前厅丹阁，意图搜寻可能存在的丹方或珍贵药材；另一组则由那金丹初期的首领带领，悄无声息地摸向苏临所在的静室。
他们的目标明确——玉肌灵露的配方，以及能炼制此物的苏临！
静室内，苏临似无所觉，依旧闭目盘坐，身前悬浮着那尊紫铜丹炉，炉底星辰真火缓缓燃烧，似乎在温养着什么。
那金丹首领眼中闪过一丝厉色，对同伴打了个手势，三人同时暴起！一人挥爪直取苏临咽喉，劲风凌厉；一人甩出三道乌光闪烁的淬毒飞镖，封死苏临左右闪避空间；最后一人则祭出一张黑色大网，迎头罩下，网上符文闪烁，显然是一件禁锢类的法器！
三人配合默契，出手狠辣，显然是干惯了杀人越货的勾当。
然而，就在攻击即将临体的刹那——
静坐的苏临猛然睁开双眼，眸中不见星辰，唯有一片万物终结的深邃黑暗！
他甚至没有起身，只是并指如剑，对着前方轻轻一划。
“嗤——！”
一道细微的、几乎看不见的黑色丝线凭空出现，划过空间。
没有惊天动地的巨响，没有狂暴的能量冲击。
那凌厉的爪风、淬毒的飞镖、符文闪烁的大网，在接触到那黑色丝线的瞬间，如同被无形的橡皮擦抹去，无声无息地湮灭、消失！连同其上附着的灵力、神识印记，都彻底归于虚无！
仿佛它们从未存在过。
三名黑衣人瞳孔骤缩，脸上瞬间被无边的恐惧占据！他们甚至无法理解发生了什么！
那金丹首领反应最快，怪叫一声，身上爆发出强烈的黑光，就要施展血遁之术逃离。
但，晚了。
苏临的身影不知何时已出现在他面前，右手食指轻轻点向他的眉心。
指尖之上，一点极致的黑暗凝聚，仿佛连通着宇宙的终末。
“寂灭指。”
一指落下，无声无息。
那金丹首领身体猛地一僵，眼中神采迅速黯淡、消失，周身涌动的灵力如同被戳破的气球般溃散，整个人直挺挺地向后倒去，气息全无。他的金丹，连同神魂，已在那一指之下，被寂灭意蕴彻底湮灭。
另外两名筑基巅峰的黑衣人吓得魂飞魄散，转身就逃。
苏临看也未看，袖袍随意一拂。
两缕细微的寂灭星力后发先至，没入两人体内。
两人的动作瞬间定格，随后如同风化的沙雕般，悄无声息地化作两蓬飞灰，消散在夜风中。
从黑衣人潜入，到全军覆没，不过短短数息时间。
静室门被推开，冷凝玉持镜而入，看到院中的痕迹和静室内负手而立的苏临，松了口气：“解决了？”
“嗯。”苏临淡淡点头，目光扫过地上那金丹首领的尸体，“搜一下，看看是哪路牛鬼蛇神。”
冷凝玉上前，仔细搜查，很快从那首领怀中摸出一块非铁非木的令牌，令牌正面刻着一个狰狞的鬼头，背面则是一个“影”字。
“鬼影门？”冷凝玉眉头微蹙，“一个活跃在暗处的杀手组织，认钱不认人。看来，是有人不想看到星火丹阁崛起，或者……还是冲着陨星谷的东西来的，想试探你的底细。”
苏临接过令牌，指尖寂灭气息吞吐，将令牌也化为虚无。
“鬼影门……星耀集团……”他低声念道，眼中寒芒闪烁，“这潭水，是越来越浑了。”
他抬头望向窗外沉沉的夜色，知道，这只是开始。更多的麻烦，恐怕还在后头。