那一声清脆的、微弱的铃铛声，如同投入万年死水潭中的一颗石子，在李逸那早已冰封死寂的心湖中，骤然荡开了剧烈而绵长的涟漪。这声音太熟悉了，穿越了数年生死茫茫的时光，穿透了此刻周身撕裂般的剧痛和深入骨髓的疲惫，精准地击中了他灵魂最柔软、最不设防的角落。
所有的挣扎、所有对前路的困惑、所有负隅顽抗的意志，在这一刻，都被一股更庞大、更原始、源自血脉深处无法割舍的悸动所彻底淹没。脑海里轰然作响，只剩下一个疯狂盘旋的念头——是灵儿！是他亲眼见证葬身火海、以为早已在当年那场惨绝人寰的剧变中罹难的妹妹，李灵儿的铃铛声！
那银铃，是他年少时，用第一次猎获的银狐换来的，亲手系在她纤细稚嫩的手腕上。铃铛内侧，是他用细针小心翼翼刻下的“平安”二字，笔画稚拙，却承载着兄长最朴素的祝愿。
“灵儿……”李逸失声低唤，声音干涩得如同砂纸摩擦，带着无法抑制的颤抖。他猛地、几乎是粗暴地挣脱了慕容雪紧紧搀扶着他的手，不顾周身伤口因此撕裂、迸发出钻心的剧痛，身形踉跄着，像一具被无形丝线牵引的木偶，就要不顾一切地冲向那间在废墟中半塌的茅屋。
“李兄！小心有诈！”慕容雪被他这突如其来的巨力带得一个趔趄，心中骇然于他此刻爆发出的力量，更忧心他全然失控的状态。她急忙再次上前，纤纤玉手死死抓住他的臂膀，美眸中盈满了焦灼与担忧。“这村庄死气弥漫，处处透着诡异！那铃声明明微弱，却能在如此万籁俱寂中，如此清晰地传到我们耳中，这本身就不正常！恐怕是……”她的话语戛然而止，不忍说出那个最残忍的可能性——陷阱。
如同一道沉默的阴影，影枭已然闪身挡在了李逸身前。他并未出声劝阻，只是那双锐利如鹰隼的眼眸，以远超常人的速度，极快地扫视着周围破败的屋舍、空旷死寂的街道，不放过任何一丝风吹草动。“有残留的九幽气息，很淡，像是被刻意处理过，但……萦绕不散，不止一处。”他压低声音，语速极快，每个字都带着冰冷的重量，“还有……人的气息，隐藏得很好，带着收敛却清晰的恶意。”
就连重伤萎靡的白虹，此刻也强打着精神，用战刀支撑着身体，额角渗出因忍痛而产生的冷汗，警惕地环顾着四周可能存在的危机。他粗重的喘息声，在这片令人窒息的寂静中，显得格外清晰。
慕容雪的话语，同伴的戒备，像一盆掺杂着冰碴的冷水，对着意乱神迷的李逸当头泼下。他猛地打了个寒颤，强行从那股几乎要焚毁理智的血脉悸动中，剥离出几分清醒。是啊，这里太安静了，安静得如同巨大的、露天的坟墓。记忆之中，那人声鼎沸、鸡犬相闻、充满烟火气的村庄，如今只剩下触目所及的残垣断壁，以及空气中那无形无质、却沉甸甸压在心头的死气。那铃声……是陷阱吗？是那些阴魂不散的暗卫，还是这弥漫的九幽死气孕育出的更诡异的东西，窥探到了他内心最深的执念，从而设下的致命圈套？
但……那万分之一，不，百万分之一的可能性呢？万一是真的呢？万一是灵儿奇迹般地幸存下来，一直躲藏在这片废墟的某个角落，依靠着微薄的希望苦苦支撑，此刻正摇动着铃铛，向她唯一的兄长发出最后的、绝望的求救信号？
就在他内心天人交战，理智与情感疯狂撕扯，几乎要将他的灵魂也一并撕裂之际——
“嗖！”
一道极其轻微、几乎融入了风声的破空声，从左侧一间屋檐坍塌了大半的废弃民居中响起！一道乌光，快如闪电，带着阴毒的寒意，直射李逸面门！
这偷袭来得太过突兀，目标明确，时机歹毒，正是李逸心神震荡、防备最弱的瞬间！
然而，有一道身影比乌光更快！
影枭仿佛早已与周围的阴影融为一体，他的反应并非后天训练，更像是一种融入本能的直觉。匕首在他手中并非死物，而是手臂的延伸，是阴影的獠牙。只见一道更黯淡的寒芒后发先至，精准无比地迎上了那道乌光！
“叮！”
一声清脆却令人心悸的金铁交鸣之声炸响！
那枚淬着幽蓝光泽、显然是见血封喉剧毒的袖箭，被匕首精准地磕飞，斜斜地钉入一旁焦黑的木柱之上，箭尾兀自高速颤动，发出令人牙酸的“嗡嗡”声。
“藏头露尾的鼠辈，给老子滚出来！”白虹虽身受重伤，但悍勇之气不减反增。眼见敌人已然发动袭击，他怒吼一声，竟是不顾伤势强行催谷所剩无几的真气，手中那柄沉重的战刀带着一往无前的气势，悍然劈向那间废弃的民居！
“轰隆！”
本就摇摇欲坠的土墙，如何能承受这含怒一击？顿时被刚猛的刀气劈开一个巨大的窟窿，碎石与尘土混合着腐朽的木屑，轰然弥漫开来。
而在那飞扬的尘土之中，一道穿着与周围环境几乎融为一体的土黄色劲装的身影，如同受惊的兔子，灵活地从后窗窜出，足尖在断墙上一点，便要向村庄更深处逃遁！
是那个“王爷”麾下的暗卫！他们果然也找到了这里！或者说，他们并非刚刚找到，而是早已像耐心的毒蛇，潜伏在此，张开了死亡之网，等待着猎物的自投罗网？！
“留下！”影枭的声音冰冷得不带一丝人类情感。他身形一晃，原地仿佛只留下一道淡淡的残影，真身已如附骨之疽般追了上去。他的速度太快，动作太过诡异，仿佛无视了空间的阻碍，瞬息间便已逼近那暗卫身后。手中那柄吞噬光线的匕首，带着死亡本身具象化的寒光，直取对方后心要害！
那暗卫显然也是经验丰富的好手，感受到背后那几乎要刺破皮肤的凌厉杀气，心知无法轻易摆脱。他猛地回身，腰间弯刀如同新月般划出，试图格挡这致命一击，同时嘴巴张开，胸腔鼓动，似乎想要呼喊出声，向可能存在的同伙示警报信。
然而，他低估了影枭，低估了这行走于阴影中的王者。
影枭的匕首，在此刻仿佛真正拥有了生命。它在即将与弯刀碰撞的瞬间，做出了一个违背常理的、诡异至极的微小滑动，如同毒蛇摆头，灵巧而精准地绕过了格挡的刀锋轨迹！
“噗嗤！”
利刃切入血肉的闷响，短暂而残酷。
匕首那冰冷的锋刃，精准无比地抹过了暗卫的咽喉，切断了他所有的声音与生机。
暗卫前冲的动作戛然而止，双眼瞬间瞪得滚圆，瞳孔中充满了难以置信的惊恐与对死亡的最终认知。他徒劳地抬起手，捂住那如同开裂泉眼般喷涌出温热液体的脖颈，喉咙里发出几声意义不明的“咯咯”声，随即身体一软，如同被抽去了所有骨头般，重重地瘫倒在地，激起一小片尘土。
影枭甚至没有多看那具迅速失去温度的尸体一眼，他蹲下身，动作熟练而迅速地在尸体上搜查起来。很快，他只找到了一块触手冰凉、刻着诡异飞鸟纹路的金属令牌，除此之外，再无他物。这暗卫，干净得如同专门用于执行任务的工具。
“清理掉了，但可能不止这一个。”影枭回到李逸身边，将那块带着一丝血腥气的令牌递过，声音依旧凝重，甚至比之前更添几分肃杀。他目光扫过周围更多可能藏匿敌人的阴影角落，如同最警惕的猎手。
李逸接过令牌，那冰凉的触感顺着指尖蔓延，似乎要冻结血液。那飞鸟纹路扭曲而张扬，带着一种邪异的美感，给他一种隐隐的、雾里看花般的熟悉感，似乎曾在记忆的某个角落里见过，但此刻心绪纷乱如麻，一时之间根本无法捕捉那稍纵即逝的灵光。他沉默地将令牌收起，目光再次投向那间仿佛蕴藏着无尽秘密与危险的茅屋，那铃声传来的源头。
经过刚才这电光火石般的袭击与反杀，他狂跳的心脏反而奇异地稍微安定了一些。有暗卫埋伏，至少说明这里确实有重要的东西，或者人，值得他们如此大费周章地守株待兔。那铃声，是纯粹陷阱的可能性，在他心中反而降低了几分。它更像是一个被精心布置的诱饵，目的就是引他们过来，或者说，精准地引他李逸过来？是为了围杀，还是……另有图谋？
无论如何，他已站在了真相的门前，没有理由，也绝无可能在此刻退缩。
他不再犹豫，目光扫过身边值得托付生死的同伴，声音低沉却带着不容置疑的决绝：“我必须进去看看。你们在外面警戒，若有异动，情况不对，不必管我，立刻带着白虹离开！”这是命令，更是恳求。他不能因一己之私，将同伴全部拖入可能的万劫不复之地。
“李兄！”慕容雪还想做最后的劝阻，她看到李逸眼中那深不见底的决然，知道任何言语都已苍白无力。她只能用力地点点头，千言万语化作两个字，带着颤音：“小心！”她纤手暗自捏紧了法诀，体内灵力开始悄然流转，做好了随时出手接应的准备。
影枭没有说话，只是微微颔首，身形向后退入更深的阴影之中，气息几乎完全收敛，仿佛化作了环境的一部分，一双眼睛却如同最精密的仪器，监控着四面八方任何一丝微小的能量波动。
李逸深吸一口气，那空气中混合着泥土腥气、腐烂木头和淡淡血腥味的冰冷气息涌入肺腑，让他精神为之一振。他握紧了手中那柄伴随他征战厮杀、名为“破军”的长刀，刀柄上熟悉的纹路给予了他一丝冰冷的力量。然后，他迈开了脚步，一步步，坚定而缓慢地走向那间半塌的茅屋。
每一步都踩在泥泞、碎石和未知的危险之上，发出“沙沙”的声响，在这片被死亡笼罩的村庄废墟中，显得格外清晰，每一步都像是踏在心脏鼓动的节拍上。
终于，他站在了茅屋门前。
那扇木门早已腐朽不堪，歪斜地挂在门框上，仿佛轻轻一碰就会彻底散架。门板上布满虫蛀的孔洞和岁月留下的斑驳痕迹。
他伸出手，指尖触碰到冰冷粗糙的木料，微微用力。
“吱——呀——”
门轴发出漫长岁月里缺乏润滑的、令人牙酸的尖锐摩擦声，在这寂静中不啻于一道惊雷。随着门被推开，一股混合着浓重尘土、霉烂和某种难以言喻的、淡淡腐朽气味扑面而来，扬起的灰尘在从门缝透进的昏暗光线下，如同无数飞舞的微小的幽灵。
屋内光线极其昏暗，只有几缕光线从屋顶的破洞和墙壁的裂缝中艰难地挤进来，勉强勾勒出内部的轮廓。蛛网如同破败的纱幔，在角落里层层叠叠地悬挂着，随着空气的流动轻轻摇曳。屋内仅有的几件家具——一张破桌子，一把缺了腿的椅子，东倒西歪，上面覆盖着厚厚的、不知积攒了多少年的尘土。
而他的目光，在适应了这昏暗的光线后，瞬间就被屋角牢牢吸引，再也无法移开。
在那里，一堆勉强可以称之为“床”的干草铺上，一个瘦小得令人心碎的身影，正紧紧地蜷缩在那里，背对着门口。
那身影穿着破旧不堪、打满补丁、几乎看不出原本颜色的粗布衣服，身形瘦弱单薄，仿佛一阵风就能吹倒。头发枯黄如同秋日的野草，散乱地披散着，遮住了大部分的背部。
然而，就在那身影微微露出的、瘦弱得仿佛一折就断的手腕上，系着一根已经严重褪色、却依然顽强存在的红绳。
红绳的末端，赫然挂着一个小小的、沾染了污迹却依旧能辨认出形状的……
银铃。
以及，那刻在铃铛上，他曾亲手刻下、无数次摩挲过的……
“平安”二字。
李逸的心脏，在这一刻仿佛被一只无形而冰冷的大手狠狠攥住，骤然停止了跳动！呼吸瞬间窒塞，血液似乎在血管中凝固！巨大的酸楚与难以置信的狂喜，如同两股汹涌的暗流在他胸中疯狂撞击！
是……是灵儿？！她真的还活着？！这怎么可能？！当年他亲眼所见……可是，这铃铛，这身影……如果她还活着，这些年她经历了什么？怎么会躲藏在这里？怎么会变成……这副凄惨的模样？
无数的疑问如同沸腾的气泡在他脑海中炸开，但他已无法思考。身体先于意识做出了反应。他颤抖着，几乎是凭借着本能，蹒跚着向前走去，双腿如同灌满了铅，又如同踩在棉花上。他的声音因极致的激动而哽咽、破碎，带着哭腔：“灵……灵儿？是……是你吗？哥哥……哥哥来了……”
那蜷缩的身影，似乎被他这饱含痛苦与希冀的呼唤所惊动，极其轻微地动了一下，那幅度小得几乎让人以为是错觉。
这一个微小的动作，却如同在李逸近乎绝望的心湖中投下了一颗巨大的希望之石！狂喜与失而复得的巨大酸楚淹没了他！他加快了脚步，几乎是扑了过去，眼中只剩下那个身影，再也容不下他物！
三步！
仅仅只剩下三步之遥！
就在他的指尖几乎要触碰到那粗糙的布料，感受到那身影传来的微薄体温（或许只是错觉）时——
异变，陡生！
那一直蜷缩着的、给人以无限弱小可怜感觉的身影，猛地转了过来！
速度之快，带起了一阵阴风！
映入李逸眼帘的，根本不是想象中妹妹那张虽然苍白憔悴、却依旧清秀的脸庞！
那是一张……无法用言语形容的、恐怖怪诞的脸！
整张脸布满了扭曲的、如同活物般缓缓蠕动的黑色纹路，这些纹路似乎深深烙印在皮肉之下，散发着不祥的气息。双眼的位置，没有眼白，没有瞳孔，只有两个空洞的、仿佛能吞噬一切光线的漆黑窟窿！嘴角以一种人类绝对无法做到的角度，硬生生地咧到了耳根，露出森白而尖锐、如同野兽般的牙齿！
“咯咯咯……”它发出了令人头皮发麻、骨髓都要冻结的怪笑声，那声音干涩、扭曲，完全不似人类所能发出！与此同时，它手腕上那枚“平安”银铃，随着它身体的颤动，发出了一连串清脆悦耳、在此刻听来却无比邪异、仿佛来自幽冥的声响！
这根本不是灵儿！这是一个披着灵儿旧日衣衫、戴着灵儿信物铃铛的……怪物！一个由九幽死气孕育而成，或者被某种邪恶力量改造过的——幽傀？！抑或是某种更为诡异、超出认知的存在！
这一切的描述，看似漫长，实则都发生在李逸因极度震惊而思维停滞的、电光火石的刹那之间！
就在这张恐怖怪脸完全转过来，发出怪笑的同时，它那只一直隐藏在身侧、枯瘦如千年干尸爪掌的手掌，猛地抬了起来！掌心之中，不知何时已然凝聚起一团浓郁如墨、粘稠如液、散发着刺骨冰寒与绝对死寂气息的九幽能量！
这团能量仿佛拥有生命，如同一条蓄势待发的黑暗毒蛇，在李逸根本来不及做出任何反应——无论是闪避、格挡还是后退——的瞬间，脱离了怪物的掌心，带着毁灭一切的死亡意志，直扑李逸的面门！
距离太近了！速度太快了！时机太刁钻了！这完全是一次算计到毫巅的绝杀！
李逸甚至能清晰地闻到那团九幽死气所带来的、仿佛万物终结的腐朽与毁灭的味道，那气息冰冷刺骨，几乎要冻结他的灵魂！
视觉、听觉、嗅觉……所有的感官都在向他尖叫着死亡的降临！
眼看那团致命的、浓缩到极致的死气能量，就要如同贪婪的巨口，将他的头颅，连同其中所有的希望与记忆，彻底吞噬、湮灭！