踏入会场中心区域，泽菲尔三人仿佛自带一种无形的聚光灯，所到之处，窃窃私语声便如影随形，那些或明或暗的目光，如同织成了一张细密的网，将他们笼罩其中。他们能清晰地感受到那些视线中蕴含的复杂情绪：好奇、惊叹、评估、算计，甚至还有几分因身份差距而产生的敬畏与疏离。
他们尽量维持着从容的姿态，走向一处靠近巨型彩绘玻璃窗、相对空旷些的休息区。那里摆放着几张铺着白色桌布的小圆桌和舒适的扶手椅。空气中弥漫着香槟、咖啡与精致点心的甜香，与大厅整体的奢华格调融为一体。三人各自取了些合口味的饮料和点心——泽菲尔要了一杯清澈冒着气泡的魔法泉水，卡尔端着一杯色泽金黄的香槟，莉蒂西莎则选择了一杯点缀着花瓣的精灵花茶和一小块造型雅致的慕斯蛋糕。
然而，令人有些意外的是，尽管他们是全场瞩目的焦点，却并没有人主动上前攀谈。那些衣着华贵的宾客们，大多只是停留在原地，远远地观望着，彼此低声交换着眼神，仿佛在评估着上前搭讪的风险与收益。
卡尔呷了一口香槟，有些自嘲地低声笑道：“嘿，我本来还以为，就凭咱们这‘配置’，一进来就会被各路人马围得水泄不通，争着来套近乎呢。没想到，这待遇还挺‘清净’的，一个人都没凑过来。”
泽菲尔手中握着那杯清澈的泉水，目光平静地扫过远处那些逡巡不前的目光，语气淡然中带着一丝洞悉：“我们的身份，对他们而言，或许过于‘贵重’了。永魔领领主，雷诺兹商会小公子，精灵音乐世家的代表……每一个头衔都足以让人掂量再三。在没有摸清我们的脾性和意图之前，贸然上前，万一说错话或是被冷落，对这些注重面子和关系的名流来说，可能比不来搭讪更丢脸。他们……在害怕。”
莉蒂西莎轻轻放下茶杯，松了口气般微微点头，湖绿色的眼眸中流露出一丝庆幸：“我倒是觉得这样挺好。说真的，一下子要面对这么多陌生的面孔和可能复杂的寒暄，我心里还是有些害怕的。”她天性喜静，对于这种充满功利性的社交场合，本能地感到些许不适。
就在这略显微妙和安静的氛围中，一个热情而洪亮的声音打破了他们小圈子内的谈话。
“泽菲尔！我亲爱的朋友！欢迎，欢迎你的到来！真是让这里蓬荜生辉啊！”
只见金穗雀商会的会长，约翰·奥古斯都，正满脸笑容地大步向他们走来。他今天穿着一身剪裁极其合体的深蓝色镶金边长袍，圆润的脸上泛着红光，显得精神矍铄，热情洋溢。他身后跟着两名捧着记录簿的随从，显示他刚才正在忙碌地应酬各方宾客。
泽菲尔立刻站起身，脸上也露出了真诚的微笑，迎上前去：“约翰先生，好久不见。恭贺金穗雀百年华诞，愿商会基业长青，更加辉煌。”
“哈哈，多谢吉言！”约翰会长用力地握了握泽菲尔的手，目光中充满了赞赏与喜悦。他显然对泽菲尔能亲自前来感到非常高兴。
泽菲尔顺势将那个早已准备好的黑檀木礼盒双手奉上：“约翰先生，这是我的一点心意，祝贺商会百年庆典。”
约翰会长接过礼盒，眼中闪过一丝好奇，他笑着打开盒盖。当看到那枚内部仿佛有星光流转的“启迪之星”水晶时，他脸上的笑容瞬间被惊喜所取代，甚至忍不住低呼了一声：“哦！我的天！这……这太珍贵了！泽菲尔，我的朋友，你这礼物……真是太合我心意了！太感谢你了！”他小心翼翼地合上盒盖，紧紧握在手中，看向泽菲尔的目光更加热切，这礼物不仅价值不菲，更难得的是其提升思维、辅助决策的实用价值，对一位商会领袖而言，堪称无价之宝。
“约翰先生喜欢就好。”泽菲尔谦和地回应。
就在这宾主尽欢的时刻，门口侍从官那洪亮的通报声再次响起，如同投入平静水面的一块寒冰，瞬间让周围的温度都仿佛降低了几度：
“莫雷蒂家族——光临——！”
这一声通报，仿佛带着某种奇特的魔力，让原本还有些喧嚣的会场，骤然安静了许多。不少宾客的脸上露出了微妙的神色，好奇、忌惮、甚至是隐隐的畏惧。
泽菲尔脸上的笑容微微一敛，目光下意识地投向大门入口处。好家伙，他们也来了。 他心中默念。
只见一行五人，正以一种不容忽视的强大气场，踏入会场。为首的是一位身材极其高大健壮、如同棕熊般的中年男子。他面容严肃，线条刚硬如同斧凿，一双灰色的眼睛锐利如鹰，扫视会场时带着一种久居上位的压迫感。他穿着一件昂贵的深黑色皮草大衣，领口敞开着，露出里面暗红色的丝绒衬衫，手中握着一根乌木制成、顶端镶嵌着巨大黑曜石的沉重拐杖，每一步都踏得沉稳有力，仿佛不是来参加庆典，而是在巡视自己的领地。他便是莫雷蒂家族的现任家主，人称“影狐”的维多克·莫雷蒂。
挽着他手臂的，是一位穿着深紫色长裙、妆容精致但神色同样冷淡的贵妇人，是他的夫人。
在他的左侧，是一位年轻的男子，容貌与维多克有七分相似，同样面容冷峻，眼神锐利，穿着一身剪裁合体的黑色礼服，姿态一丝不苟，浑身上下散发着生人勿近的气息。这是莫雷蒂家族的长子，阿尔文·莫雷蒂，被视为家族的下一代掌舵人。
稍后一些，跟着另一位年轻男子，他的穿着更为花哨，宝蓝色的礼服上装饰着过多的蕾丝和珠宝，脸上带着一种漫不经心、甚至有些轻浮的笑容，眼神四处乱瞟，与整个会场略显严肃的气氛格格不入。这便是家族中以纨绔和惹是生非出名的二儿子，卢卡·莫雷蒂。
而走在最后，穿着一身暗红色、设计略显成熟暴露的晚礼服，脸上化着精致妆容，却依旧难以完全掩饰眉宇间那份高傲与隐隐戾气的，正是泽菲尔“熟悉”的“故人”——莫雷蒂家族的千金，珍妮弗·莫雷蒂。
这一家子的出现，仿佛自带一种冰冷的力场，让周围的空气都凝滞了几分。他们身上散发出的，并非贵族式的优雅傲慢，而是一种属于黑暗世界、带着血腥与暴力沉淀下来的、令人心悸的煞气。
卡尔忍不住咂了咂舌，压低声音对泽菲尔和莉蒂西莎说：“嘶……不愧是被称作‘影狐’的黑道世家，这气场……简直像是把地下世界的阴影带进了这金碧辉煌的大厅里。”
泽菲尔没有回头，目光依旧停留在莫雷蒂一家身上，但他微微侧首，用只有约翰会长能听到的音量，语气平静却带着一丝不易察觉的冷意问道：“约翰先生，没想到……您和莫雷蒂家族，也有生意往来？”
约翰会长脸上的热情笑容收敛了些，他看向泽菲尔，敏锐地捕捉到了泽菲尔眼神中那一闪而过的、与其说是奇怪，不如说是憎恶的情绪。他叹了口气，声音压低，带着几分无奈和坦诚：“说实话，泽菲尔，我和莫雷蒂家族，最多只能算是一面之缘，谈不上什么深入的生意往来。我也听说过，他们家族的生意……嗯，有点‘不干净’，涉及很多灰色甚至黑色的领域。他们的邀请函，据我所知，是通过不少……嗯，‘特殊手段’才弄到手的。他们一直非常希望能和我们金穗雀商会建立长期稳定的伙伴关系，恐怕是希望能借助我们的名声和渠道，把他们那些见不得光的生意‘洗白’一部分吧。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句，然后带着一丝商人的圆滑补充道：“不过，你也知道，做生意嘛，有时候难免会接触到三教九流。我们商会也确实和一些……背景不那么单纯的人有过交易，但都严格控制在不会有生命危险、不触及帝国底线的范围内。但莫雷蒂家族……”他摇了摇头，声音更低了，“他们不一样，他们的手段，据说非常残忍，牵扯的人命官司可不在少数。和他们打交道，风险太高了。”
泽菲尔点了点头，眼神冰冷：“我明白。我也听说过他们家族的一些‘事迹’。”他顿了顿，意有所指地补充道，“而且，我最近还听说，他们现在和赫里福德家族有着相当密切的生意贸易往来。真不知道这两家凑在一起，葫芦里卖的到底是什么药。总之，约翰先生，和他们打交道，务必小心。”
约翰会长神色凝重地点了点头。
就在这时，卡尔用胳膊肘轻轻碰了碰泽菲尔，声音带着一丝紧张：“泽菲尔，你看……他们过来了！”
泽菲尔抬眼望去，果然看到莫雷蒂一家，在维多克·莫雷蒂的带领下，正径直地、步伐坚定地朝着他们所在的方向走来。维多克那双灰色的眼睛，如同锁定了猎物一般，毫不避讳地落在泽菲尔身上。
泽菲尔深吸一口气，挺直了背脊，紫罗兰色的眼眸中，所有的情绪都被收敛，只剩下一种属于领主和强者的沉稳与冷静。他微微侧头，对身边的卡尔和莉蒂西莎，用一种平静却带着不容置疑力量的语气说道：
“准备好，我们要跟……真正意义上的‘大人物’，见面了。”
空气中，无形的弦，骤然绷紧。