春末夏初的晨光，带着一丝恰到好处的暖意，穿透永魔领城堡高耸的窗棂，在光洁的石板地面上投下细长的金色光斑。今日，是泽菲尔、卡尔和莉蒂西莎返回永星曦曜学院的日子。
城堡主堡前的宽阔庭院，一反平日的静谧，此刻充满了温情而略显喧闹的送别气氛。得知领主少爷即将启程，许多永魔领的居民早早便聚集于此，他们之中有朴实憨厚的农户，有手艺精湛的工匠，也有穿着传统服饰、耳尖微微颤动的本地精灵。人们手中捧着各式各样的物品，脸上洋溢着真诚的笑容与不舍。
“少爷，这是自家新烤的蜂蜜面包，路上垫垫肚子！”
“泽菲尔大人，这几瓶是森林精灵新酿的月光花蜜露，清爽解乏！”
“卡尔先生，这是您之前好奇的那种韧性极佳的藤蔓，或许您做机械能用上！”
“莉蒂西莎小姐，这些晒干的宁神香草，放在宿舍里能安神助眠。”
篮子里装着还带着露水的新鲜水果、精心腌制的肉干、松软可口的面点；包裹里是厚实柔软的羊毛毯、手工编织的保暖袜、甚至还有几件附着了简单洁净或保暖符文的小巧魔法物品。这些都是领民和精灵们自发准备的心意，朴实无华，却饱含着对这位年轻领主及其伙伴们的深厚情谊与真诚祝福。
泽菲尔看着眼前熙熙攘攘却秩序井然的场景，看着那一张张真诚的面孔，心中暖流涌动。他没有推辞，示意侍从们妥善收下这些饱含情意的礼物，并对着人群微微颔首，声音清晰而温和地传开：“多谢各位。永魔领，就拜托大家了。”
他的目光随后转向城堡大门前整齐列队的仆从们。双胞胎女仆梅林和梅莎穿着统一的黑白女仆裙，眼睛微红，却努力保持着最标准的礼仪姿态；身材魁梧的主厨布雷克搓着他那双大手，憨厚的脸上写满了“一定让少爷吃好”的决心；花匠哈迪则捧着一小盆精心修剪、含苞待放的星光兰，说是给少爷宿舍添点生气。
泽菲尔逐一嘱咐：
“梅林，梅莎，城堡内部的日常运转，就交给你们了，保持整洁。”
“布雷克，厨房交给你，我不在，也别亏待了大家的伙食。”
“哈迪，花园里的那些古树和珍稀花草，劳你多费心照料。”
最后，他走到老管家奥斯丁面前。奥斯丁依旧穿着那身笔挺的黑色管家服，头发梳理得一丝不苟，只是那双看尽世事的眼中，此刻充满了难以割舍的牵挂。他微微躬身，声音沉稳却带着不易察觉的颤抖：“少爷，请放心前行。城堡，有老奥斯丁在。”
泽菲尔伸出手，轻轻拍了拍老管家不再年轻的肩膀，一切尽在不言中。
嘱咐完仆从，泽菲尔绕过城堡侧翼，走向靠近森林边缘的一片专属围场。还未靠近，几声低沉而亲昵的狼嚎便传了过来。只见体型巨大、毛发乌黑油亮的头狼黑桑，和它优雅矫健的伴侣紫澜，率先从围场中跃出，亲昵地用巨大的头颅蹭着泽菲尔的手心。它们身后，几只毛茸茸、正是调皮年纪的幼狼也跌跌撞撞地跑过来，围着泽菲尔打转，发出“呜呜”的撒娇声。
泽菲尔蹲下身，依次抚摸过黑桑和紫澜的头颅，又轻轻揉了揉那几只小狼崽软乎乎的肚皮，感受着指尖传来的温暖与信赖。“好好看家，”他低声对魔狼家族说道，“等我回来。”
所有告别都已完成，泽菲尔最后将目光投向一直静立在一旁的执政官理查森。理查森今日穿着正式的执政官礼服，神情肃穆而坚定。两人目光交汇，无需多言，彼此都明白肩上的责任与信任。泽菲尔只是对他重重地点了点头。
理查森右手抚胸，深深鞠躬：“少爷，一路顺风。永魔领，有我。”
终于，泽菲尔、卡尔和莉蒂西莎登上了那辆印有革律翁家族徽记的宽敞魔法马车。车夫轻喝一声，由两匹神骏的、皮毛在晨光下泛着淡淡魔力光泽的角马拉动的马车，平稳地启动，驶出城堡庭院，穿过夹道相送的人群，沿着通往天启神都的主干道，缓缓加速。
马车内部装饰豪华而舒适，柔软的皮质座椅，固定好的小桌板，以及施加了空间扩展咒语的行李区，确保他们漫长的旅途不会过于疲惫。马车行驶平稳后，卡尔率先按捺不住，凑到车窗边，兴致勃勃地欣赏着窗外飞速掠过的风景。
永魔领的春日景色如同一幅流动的画卷。道路两旁，是新垦农田里绿意盎然的幼苗，远处是连绵起伏、披着深绿与嫩绿交织外衣的山峦，更远处，雪松林的墨绿色轮廓在蓝天白云下显得格外沉静。空气中弥漫着植物蓬勃生长的气息，暖风拂面，令人心旷神怡。
看了一会儿风景，话题自然而然地转向了新学期的课程。
卡尔转过身，脸上洋溢着兴奋的光彩，开始畅想：“我等不及要去上赛博科技应用课了！你们是知道的，我刚接触这块的时候，简直像个原始人，连基础的能量回路都搞不明白。但上学期跟着教授学了点皮毛，又自己瞎鼓捣，感觉慢慢开窍了！那些机械与魔法的结合，真的太有意思了！这学期我一定要弄出个像样的东西来！”
莉蒂西莎坐在他对面，膝上摊开着一本乐谱笔记，闻言抬起头，嘴角含着浅浅的笑意：“学院的音乐理论与魔法吟唱课，我也很期待。音律与魔法波动的共鸣，对精确控制大型或复杂法术的魔力输出有极大的帮助。而且，”她轻轻拨动了一下空气中无形的弦，一丝极细微的、令人心神宁静的波动荡漾开来，“音乐本身，也能安抚施法者的心神。”
她说完，将目光投向坐在她对面的泽菲尔。泽菲尔并没有看窗外，而是靠坐在舒适的椅背里，手中把玩着一枚看似普通的黑色棋子，眼神沉静，似乎在思考着什么。
“泽菲尔，你呢？”莉蒂西莎轻声问道，“这学期那么多兴趣课，你对哪些比较感兴趣？”
泽菲尔抬起眼，将棋子握入手心，灰色的眼眸中闪过一丝明确的光：“我初步选了三个方向：医学基础，犯罪学导论，以及高阶魔导科研方法论。”
“啊？”卡尔惊讶地张大了嘴，“医学和科研还好说，科研就是泡在实验室里，医学……虽然前景很好，成为治疗师很受人尊敬，但风险也大啊！而且听说要记要背的东西多如牛毛，还要接触很多……呃，不那么令人愉快的东西。”他做了个鬼脸，“至于犯罪学……你怎么会想学这个？”
莉蒂西莎也微微蹙眉，理性地分析道：“医学确实是一条高尚但充满挑战的道路。它不仅需要天赋和海量的知识，更考验心性。治愈他人带来的成就感无与伦比，但随之而来的责任与潜在的危险——比如处理棘手的瘟疫、魔法创伤，甚至可能卷入某些医疗纠纷——也同样巨大。泽菲尔，你为什么会想涉足这两个领域？”她敏锐地察觉到，泽菲尔的选择并非一时兴起。
泽菲尔沉默了片刻，目光似乎穿透了马车的厢壁，看到了更遥远的过去与未来。
“学医学，有两个原因。”他缓缓开口，声音平稳，“其一，是为了爷爷。他晚年身体一直不好，虽然魔法能缓解，但有些源自身体本身的衰败，并非魔力能够逆转。我希望能了解更多……至少，在未来身边重要的人需要时，我不再只能无助地看着。”他顿了顿，继续道，“其二，正如莉蒂你所说，魔法并非万能。很多疾病、毒素、非魔法伤害，需要更基础、更系统的医学知识来应对。它不仅能治病救人，深入理解它，也能让人更清楚地认识到……如何‘害人’与如何‘防备被害’。”他最后一句话说得极轻，却带着一种冰冷的清醒。
“那犯罪学呢？”卡尔追问道，他感觉这个理由更不简单。
泽菲尔脸上露出一抹极淡的、几乎难以察觉的复杂笑容，他用一种近乎轻描淡写的语气说道：“这个啊……算是我最近发展起来的，‘个人爱好’吧。”
卡尔和莉蒂西莎都听出了他话中的未尽之意。这绝非简单的“爱好”。联想到赫里福德家族可能的阴谋，莫雷蒂与马库斯家族的虎视眈眈，以及即将到来的、鱼龙混杂的交换生，他们都明白，泽菲尔选择犯罪学，是为了更好地理解隐藏在阴影中的规则、动机与手段，是为了在未来可能面对的明枪暗箭中，更好地保护自己，保护永魔领，保护他们。
车厢内安静了一瞬。
随即，卡尔猛地一拍大腿，脸上露出灿烂而毫无阴霾的笑容，大声道：“管他呢！反正只要是你想学的，肯定有你的道理！我们都支持你！对吧，莉蒂？”
莉蒂西莎也微笑着点头，眼神坚定而温暖：“是的，泽菲尔。无论你选择哪条路，我们都会在你身边。”
看着两位伙伴毫无保留的支持，泽菲尔心中那点因谈及过往和未来隐忧而产生的微澜，瞬间平复了下去。他轻轻颔首，真诚地道：“谢谢。”
马车继续在春日明媚的阳光下奔驰，车厢内重新充满了轻松愉快的气氛。三人就着新课程、可能的教授、宿舍的布置等等话题，说说笑笑，交换着彼此的想法与期待。路途的漫长在友情的陪伴下仿佛缩短了许多。
不知过了多久，当马车驶出一道长长的、覆盖着藤蔓的古老隧道后，眼前豁然开朗。远方的地平线上，一座恢宏壮丽的城市轮廓在午后的光晕中逐渐清晰，而城市中心偏北的位置，一片依山傍水、闪耀着无数魔法塔尖与穹顶的建筑群，如同镶嵌在大地上的瑰宝，散发着知识与力量的气息。
永星曦曜学院，到了。
新的学期，新的挑战，新的故事，即将在这片传奇的土地上，正式拉开帷幕。