青铜碎片在怀中突然发烫的瞬间，云逸听见了冰层深处传来的声音——不是风声，是无数人被冻结时，喉咙里最后一声没能喊出的呜咽，正顺着冰缝，钻进每个人的骨缝里。
死寂，本该是这座冰封古城唯一的语言。可此刻，那呜咽声像生了根，在赤焰的靴底与冰面接触时，竟随着“咔嗒”一声轻响，又清晰了几分。
宏伟的建筑蜷缩在透明冰层里，幽蓝的光从冰纹深处渗出来，将那些凝固的人影映得格外分明：有人举着断裂的法器，指节因用力而发白；有人张开双臂，仿佛要护住身后虚无的东西；最触目惊心的是城角那个孩童，冻得发紫的小脸上还留着半抹未褪的笑意，像被时光狠狠掐住了呼吸。唯有城市中心，金字塔状的冰晶高塔顶端，悬浮的菱形水晶散发着恒定而冰冷的白光，那光不像长明灯，倒像一只睁着的、没有温度的眼睛，俯瞰着这片被定格的末日。
空气冷得像有无数根细针，扎进鼻腔时带着冰碴的刺痛，吸进肺里，连胸腔都像要被冻裂。这寒意不止啃噬肉身，更往魂魄里钻，比外面的冰原多了几分黏腻的阴冷，让人忍不住想发抖。
“小心，别碰任何东西。”墨渊的声音在空旷里炸开，又迅速被冰壁吸走，只剩下一点余响。他眉头拧成川字，右手捏着法诀，指尖萦绕的淡金色神识像细密的蛛网，一寸寸扫过冰壁，“这冰里裹着的怨念，能缠上人的神魂，还有种……连我都看不懂的封印力。”
赤焰狠狠打了个哆嗦，皮袄的领口被他拽得老高，连说话都带着颤音：“他娘的，这地方比外面还邪门……总觉得冰里头有无数双眼睛，正盯着咱们看呢。”
钱多多却早把恐惧抛到了九霄云外，小眼睛瞪得溜圆，贪婪地扫过那些被冰封的建筑，连冰壁里嵌着的半块法器残骸都没放过。“发财了……这次真的发财了！这些都是上古遗物啊！随便抠一块下来……”他说着就摸出腰间的撬棍，伸手就要去撬冰里那枚泛着红光的宝石。
“住手！”桑婆婆和墨渊的喝声同时响起，震得钱多多手一抖。
桑婆婆空洞的眼窝“望”着钱多多的方向，声音里带着前所未有的严厉，枯瘦的手指指向不远处几个冰雕：“不想变成它们那样，就管好你的手！这里的每一块冰都是封印的筋骨，动一块，整座城的禁制都会醒！要是惊动了冰裔之魂，咱们谁都别想活着出去！”
钱多多顺着她的手指看去，那些冰雕正是保持着奔跑姿态的人影，脸上凝固的惊恐仿佛下一秒就要冲破冰层。他吓得一缩手，胖脸上满是后怕，连呼吸都轻了几分。
苏婉清怀抱着古琴，指尖轻轻拂过琴弦，几个微弱的音符飘了出来，像一缕暖风吹过。那声音很轻，却奇异地压下了空气中的阴冷。“这里的怨气积了太多年，都是当年灾变来得太急……大家守住心神，别被这些负面情绪缠上。”
云逸没参与他们的对话，他的全部注意力都在怀中发烫的青铜碎片上——碎片的牵引力比任何时候都强，像一只无形的手，死死拽着他往冰晶高塔的基座方向去。他抬头，看向高塔底部那个被厚冰覆盖的入口，声音笃定：“在那边。”
五人护着桑婆婆，踩着光滑如镜的冰面往前走。冰面下偶尔能看见扭曲的人影，每一步都像踩在无数具尸体上，让人心里发毛。越是靠近高塔，菱形水晶散发出的威压就越重，连赤焰都不得不运转气血，让身上泛起一层淡淡的红光，才勉强抵挡住那刺骨的寒意。
高塔基座的入口被厚厚的浊冰封死，墨渊捏了个破阵灵诀，淡金色的光落在冰上，可冰层只融化了薄薄一层，就再没了动静。“这不是普通的冰，里面掺了法则力和怨念，寻常手段破不开。”
赤焰撸起袖子，胳膊上的肌肉绷得紧紧的：“让我来！一拳头砸开它！”
“不可！”桑婆婆急忙阻止，“暴力破冰会引动封印反噬，咱们扛不住！”
就在众人一筹莫展时，云逸怀中的青铜碎片突然飞了出来，悬浮在半空，散发出越来越炽烈的青光。那光芒不刺眼，却带着一种古老的威严，像一位沉睡千年的老者睁开了眼。
青光落在浊冰上的瞬间，奇迹发生了——那些浑浊的冰层没有化成水，反倒像被无形的手推开一般，迅速往后退散，仿佛在畏惧这青光。不过几个呼吸的功夫，一个幽深的通道就出现在眼前，里面黑漆漆的，散发出比外面更古老的阴冷气息。
青铜碎片的光芒渐渐收敛，落回云逸手中。众人面面相觑，眼里全是震惊——这碎片的来历，恐怕比他们想的还要不简单。
“进去吧。”云逸握紧碎片，深吸一口气，率先踏入黑暗。墨渊立刻凝出一团照明光球紧随其后，赤焰、苏婉清和钱多多也连忙跟上，护着桑婆婆走了进去。
通道很短，尽头是一个直径约十丈的圆形大厅。大厅里空无一物，只有四周的冰壁上，刻满了密密麻麻的星辰轨迹图。那些轨迹不是死的，而是在缓缓流动，光点沿着线条游走，像在演绎着宇宙从生到灭的全过程，看得人头晕目眩。大厅中央的地面上，嵌着一块直径一米的黑色石板，光滑得像一面镜子，倒映着冰壁上的星图。
当云逸手持青铜碎片踏入大厅的刹那——
“嗡！”
冰壁上的星图骤然亮起！无数光点在冰壁上流转、闪烁，仿佛把一片微缩的星空搬进了大厅。与此同时，中央的黑色石板也亮了起来，一道柔和的光柱冲天而起，光柱中，无数细小的光点开始凝聚、排列。
最终，一幅立体星图出现在光柱里。这幅星图比冰壁上的更精细，还标注着许多古老的文字。星图的核心是一个巨大的漩涡状星云，正在不断崩解又重组，周围散布着破碎的星辰和扭曲的光带，处处透着毁灭与混乱的气息。
“星陨之墟……这才是真正的星陨之墟星图！”桑婆婆激动得浑身颤抖，灰白的头发都在晃动，“比明儿当年带走的残图，完整了无数倍！”
墨渊飞快地记忆着星图的细节，连那些古老的标注都没放过；苏婉清闭上眼，用神识去感应星图中流淌的法则；钱多多则盯着那些像资源点标记的符号，拼命往脑子里记。
就在这时，云逸手中的青铜碎片再次飞起，缓缓融入立体星图，恰好填补了漩涡星云核心处的一个小缺口。
碎片归位的瞬间，星图猛地一震！一道模糊的光影从星图中心浮了出来，那人影面容憔悴，眼眶深陷，可眼神里却藏着不屈的意志——正是他们在《北荒纪行》里“认识”的散修，吴明！
“后来者……”吴明的声音带着杂音，像从很远的地方传来，“你们能激活这幅‘溯源星图’，看到这段影像，说明‘星钥’碎片已经重聚了一部分，时机快到了……”
他的影像时明时暗，像风中摇曳的烛火。
“我时间不多，长话短说……星陨之墟不是天然形成的，它是一个‘牢笼’，是为了囚禁某个……或者说‘某种’不可名状的存在，而设下的古老战场废墟……”
这话像一道惊雷，炸得众人都愣住了。星陨之墟是牢笼？这比桑婆婆说的“迷失星辰”还要震撼！
“‘影’也不是单纯的迷失星辰，”吴明的影像晃了晃，像是承受着巨大的压力，“它们是那被囚禁存在的延伸，是祂感知外界的触须，是祂力量的碎片，也是……封印磨损后，漏出来的‘脓液’……”
“守阁人说它们非敌非友，或许是因为……它们既是那存在的爪牙，也是封印的一部分，维持着脆弱的平衡……”
“我藏起来的东西，在‘墟眼’里，”吴明的影像指向星图中心，也就是青铜碎片填补的缺口，“那里是星陨之墟的能量枢纽，也是那个牢笼最薄弱的地方……”
“那里有你们要的部分真相，也有……彻底解决这一切的……一丝可能……”
他的影像开始变得透明，声音也越来越微弱。
“小心……‘影侍’……他们不是纯粹的‘影’……是被蛊惑的堕落者……是那存在的信徒与帮凶……”
“记住……‘星未陨，墟非墟’……真正的危险，不是墟里的‘影’……而是……”
话音戛然而止。吴明的影像像被风吹灭的烛火，猛地闪烁几下，彻底消散。立体星图也瞬间黯淡，只剩下冰壁上的星图还在缓缓流转。
大厅里陷入了死一般的寂静，只有众人的呼吸声，和冰壁上星轨流动的细微声响。
星陨之墟是牢笼？“影”是被囚禁存在的脓液？“影侍”是堕落的信徒？还有那没说完的“而是……”，后面藏着怎样的恐怖？
云逸默默收回青铜碎片，碎片的光芒淡了不少，像是消耗了太多能量。他看向身边的同伴：墨渊皱着眉，显然在消化吴明的话；苏婉清的指尖还停留在琴弦上，神色凝重；钱多多没了之前的贪念，脸上满是茫然；桑婆婆则像被抽走了所有力气，枯瘦的身体微微摇晃。
“桑婆婆，”云逸轻声开口，打破了寂静，“我们找到方向了。”
下一步的路很清晰，也很难——活着离开这座冰封古城，找到进入星陨之墟的方法，抵达“墟眼”，拿到吴明藏起来的东西，揭开那个被囚禁存在的面纱，还有……面对吴明没能说出口的、真正的危险。
冰壁上的星图还在流转，像一座亮起的灯塔，照亮了迷雾重重的前路。可那光芒背后，是更大的未知与恐惧，正等着他们一步步靠近。